Chương 4
***** Góc Nhìn của Charlotte *****
"Hạt Westerfield? Đó là chuyến xe buýt tám tiếng từ đây, bạn chắc chứ?" Người đàn ông sau quầy bán vé ở bến xe nhìn tôi tò mò.
Tôi đã cố gắng hết sức để làm sạch bản thân trong nhà vệ sinh của trạm dừng chân trước khi đến đây. Nhưng nhìn vào khuôn mặt của ông ta, rõ ràng tôi không làm tốt lắm.
"Vâng, tôi chắc chắn! Bà của tôi sẽ đón tôi ở đầu kia." Tôi nở một nụ cười giả tạo khi nói dối, khiến ông ta gật đầu chậm rãi.
"Được thôi! Xe buýt sẽ khởi hành trong mười phút... mười đô la cho vé của bạn." Ông ta kết luận, khi tôi lục lọi vài tờ tiền trong ba lô trước khi đưa chúng cho ông ta.
"Cảm ơn!" Tôi đáp lại, nhận vé từ tay ông ta và tiến về xe buýt số 78 đang đỗ ở bến.
Chết tiệt, mình không thể làm được điều này... họ sẽ tìm ra mình!
Tôi bắt đầu đổ mồ hôi khi nghĩ về điều đó, leo lên chiếc xe buýt lớn, đưa vé cho tài xế khi ông ta đóng dấu. Tôi di chuyển xuống xe buýt, khoảng nửa chừng, trước khi tìm thấy một chỗ ngồi khá thoải mái.
Chuyến đi này sẽ giết mình mất... tám tiếng đồng hồ... nhưng có lẽ nó sẽ đáng để rời khỏi nơi này.
Tôi đã luôn nghĩ đến việc rời đi, và hạt Westerfield luôn là một lựa chọn của tôi vì nơi đó được biết đến với cộng đồng thân thiện và gần gũi.
Nhưng mình sẽ sống ở đâu? Mình sẽ phải bắt đầu lại... tìm một công việc... có lẽ sẽ có một nơi tạm trú cho người vô gia cư cho đến khi mình có thể tự lập...
Tâm trí tôi chạy đua với những suy nghĩ lo lắng, khi tôi lau đi một giọt nước mắt rơi xuống.
Mình thực sự đã đâm Tommy... mình đã làm điều đó...
Tôi nuốt nước bọt khi nhớ lại, chỉ mới xảy ra hơn một giờ trước... và giờ đây tôi đang lên xe buýt để rời khỏi đây.
Nếu mình đã giết anh ta thì sao...
Tôi nhắm chặt mắt, không thể nghĩ thêm về kết quả của cuộc tấn công của mình. Tại sao mình lại phải cảm thấy tội lỗi như vậy khi tự vệ! Họ đã làm những điều không thể nói ra với mình suốt bao năm qua và lần đầu tiên mình chống trả, mình lại phải bỏ trốn trong sợ hãi!
Tôi nhìn thấy một cặp vợ chồng lớn tuổi bước lên xe buýt, cùng với một người đàn ông và con trai của ông ta. Họ tìm chỗ ngồi - may mắn là giữ khoảng cách khá xa với tôi.
Tôi không có tâm trạng để trò chuyện hay trả lời câu hỏi...
"Chúng ta sẽ khởi hành. Chúng ta sẽ dừng lại sáu lần trên đường và hy vọng sẽ đến Westerfield vào khoảng 2:30 sáng." Người lái xe giải thích, khi tôi nuốt nước bọt nhận ra thời gian.
Mình sẽ làm gì vào lúc 2:30 sáng... mình nghi ngờ có nơi nào mở cửa để đón mình... có lẽ có một nhà nghỉ gần thị trấn.
Tôi quyết định đếm số tiền mình có trong ba lô, thở dài nặng nề khi tổng số tiền chỉ là hai mươi ba đô la.
"Có vấn đề gì không cô gái?" Tôi gần như nhảy ra khỏi ghế, quay lại nhìn thấy một phụ nữ khác đã lên xe buýt - bà ta đang đi qua tôi để tìm chỗ ngồi.
"Ồ, ừ... không có gì đâu, cảm ơn... tôi quên ví ở nhà và bây giờ quá muộn để quay về lấy!" Tôi lại nói dối, cố gắng giải thích tại sao tôi trông có vẻ quá hoang mang và rối bời.
Không liên quan gì đến kẻ bắt nạt mà mình vừa đâm...
"Ôi, cô bé... có ai đón cô ở đầu kia không?" Bà ta tiếp tục hỏi, quyết định ngồi chéo từ tôi - nơi tôi vẫn có thể nhìn thấy bà khi bà ngồi xuống.
"Vâng... bà của tôi." Tôi gật đầu, cảm thấy mồ hôi lại bắt đầu chảy ra khi những câu hỏi cơ bản của bà ta khiến tôi lo lắng.
"Ôi tốt quá! Trong lúc chờ đợi... cầm lấy cái này." Cô ấy loay hoay trong chiếc túi xách đắt tiền của mình, trước khi lấy ra một nắm tiền.
"Ôi không, không cần đâu, tôi ổn mà! Cảm ơn nhưng tôi không thể nhận tiền của chị được!" Tôi giơ tay lên để từ chối, khi chiếc xe buýt cuối cùng cũng rời khỏi bãi đỗ và vào đường.
"Tôi khăng khăng đấy! Tôi sẽ xuống ở trạm trước Westerfield để thăm chị gái... Tôi mang quá nhiều tiền cho chuyến đi này..." Cô ấy cười và vẫy tay từ chối, lại đưa nắm tiền về phía tôi.
Cô ấy không biết rằng tôi không phải là một cô gái nhỏ bé đáng thương... Thực ra tôi là một kẻ tấn công tàn bạo từ tối nay!
"Tôi cảm thấy thật tệ..." Tôi bắt đầu nói, trước khi cô ấy ngắt lời-
"Cầm lấy đi! Giữa tôi và cậu, khi chồng tôi mất, tôi đã để lại quá nhiều tiền mà tôi không biết làm gì với nó! Chỉ cần nhận và tôi sẽ cảm thấy tốt hơn về ngày hôm nay." Cô ấy mỉm cười chân thành, đưa tay ra xa hơn, và tôi do dự tiến tới tay cô ấy để nhận tiền.
Có phải người phụ nữ này là thật không... có thể là một thiên thần được gửi đến để giúp tôi tối nay...
"Cảm ơn... chị không biết điều này giúp tôi nhiều thế nào đâu." Tôi bỏ tiền vào ba lô, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt biết ơn khi mỉm cười với cô ấy.
"Ôi cưng ơi, tôi chỉ có thể tưởng tượng thôi... Tôi không biết câu chuyện của cậu... nhưng tôi có thể cảm nhận được nỗi buồn của cậu từ lúc tôi lên xe buýt này." Cô ấy nói với giọng nhẹ nhàng hơn, khi tôi gật đầu chậm rãi, biết rằng cô ấy đã có sự nghi ngờ.
"Lola, nhân tiện!" Lola bất ngờ đưa tay ra giới thiệu, khi tôi mỉm cười và bắt tay cô ấy.
Tôi không thể nói tên thật của mình được đúng không? Nếu cảnh sát đăng tin truy nã và người phụ nữ này gọi điện báo thì sao!
"Chiara!" Tôi nói cái tên đầu tiên xuất hiện trong đầu, và cô ấy gật đầu mỉm cười - dường như tin tưởng.
"Một cái tên đẹp!" Lola khen ngợi, khi tôi ngồi lúng túng trên ghế.
"Cảm ơn!" Tôi cố gắng nói ra, khi cô ấy lục lọi trong túi xách và lấy ra một hộp đựng thức ăn lớn.
"Wrap gà fajita, cậu có đói không? Tôi làm nhiều lắm!" Lola đưa hộp cho tôi, khi tôi mỉm cười và gật đầu - lấy ngay một cái.
Tôi chưa ăn gì từ bữa trưa ở trường...
"Chị tốt với tôi quá." Tôi khen ngợi cô ấy, khi cô ấy lấy một cái wrap cho mình và bắt đầu ăn.
"Không có gì đâu, một chuyến xe buýt với một người bạn mới thì đỡ chán hơn đúng không?!" Lola cười, khi tôi cười theo, cảm thấy một sự thoải mái vô cùng từ sự hiện diện của cô ấy.
Cô ấy chắc chắn sẽ làm cho chuyến đi này dễ dàng hơn nhiều.
Chúng tôi ăn wrap trong im lặng, khi tài xế xe buýt bật những chiếc tivi công nghệ cao treo từ trần và bắt đầu chiếu phim Gia Đình Siêu Nhân.
Tôi thích tiếng ồn êm dịu tràn ngập xe buýt, biết ơn rằng đó cũng là một bộ phim gia đình nhẹ nhàng mà tôi hy vọng sẽ làm dịu thần kinh của mình.
"Ôi tuyệt quá! Tôi thích khi xe buýt có những chiếc tivi này! Công nghệ cao thật!" Lola bình luận với một tiếng cười, khi tôi gật đầu đồng ý.
"Ừ, chúng thật tuyệt!" Tôi nói, khi ngồi lại và cố gắng thư giãn - chuẩn bị cho một đêm dài và sợ hãi phía trước.
Tôi cầu nguyện rằng không ai ở nhà tìm thấy tôi...
Họ giờ chỉ là một phần của quá khứ của tôi...
Tôi không hối hận về những gì tôi đã làm tối nay nhưng tôi cũng không thích nó chút nào...
Tôi run rẩy nhẹ, nhận ra rằng nếu tôi không tìm thấy can đảm để đâm Tommy tối nay...
Có lẽ bây giờ tôi đã chết rồi.
