Chương 5
Quan điểm của Charlotte
Thị trấn tối om và yên lặng đến rợn người khi chiếc xe buýt đến nơi. Người bạn mới nhất của tôi, Lola, đã không còn đi cùng tôi nữa vì cô ấy đã xuống ở bến trước - nhanh chóng nhắc nhở tôi về sự cô đơn thực sự của mình ở đây.
Tôi bước đi trên các con phố với sự lo lắng, theo bản năng vì tôi không có bản đồ hay điện thoại. Tôi không biết phải đi đâu, và không có gì xung quanh dường như mở cửa vào giờ này.
Nơi này, từ những gì tôi có thể thấy, sạch sẽ và đẹp đẽ, hoa và đèn đường sáng rực rỡ dọc theo từng con đường. Những ngôi nhà trông lớn và đắt tiền, cho thấy khu vực này giàu có hơn nhiều so với quê nhà.
Nếu tôi có thể gọi đó là nhà.
Tôi tiếp tục đi, bỏ qua cảm giác lo lắng trong dạ dày, trước khi rẽ vào một góc và thấy một cô gái cùng tuổi đang chửi rủa chiếc điện thoại của mình. Tôi lập tức chậm bước lại.
"Đồ chết tiệt!" Cô ấy càu nhàu, khi tôi tiến lại gần hơn, sự tò mò chiếm lấy tôi.
"Cậu ổn chứ?" Giọng nói nhỏ nhẹ của tôi lấp đầy sự im lặng trước khi tôi kịp ngăn lại, khiến cô ấy ngước lên nhìn tôi.
Tôi nhìn thấy miệng cô ấy há hốc, đôi mắt lướt qua tôi từ đầu đến chân.
Ôi không, lại chuẩn bị có chuyện rồi...
Tôi chuẩn bị cho một lời nhận xét cay nghiệt, nhưng cô ấy lại mỉm cười, khiến tôi nhíu mày.
"Tôi ổn! Tôi vừa tan làm một lúc trước và làm rơi điện thoại ngoài này nên giờ nó hỏng và tôi không thể gọi taxi!" Cô ấy nhún vai thở dài, và tôi gật đầu chậm rãi.
Tóc dài gợn sóng màu nâu đỏ của cô ấy buộc gọn gàng trong một chiếc đuôi ngựa, và cô ấy trông rất gọn gàng dù vừa làm việc xong.
"Cậu... ổn chứ? Cậu trông rất lạc lõng." Cô ấy suy nghĩ, khi tôi ngượng ngùng chuyển chân từ chân này sang chân kia.
"Ừm... tôi không thực sự từ đây đến... Tôi không ngờ xe buýt lại đến muộn như thế này nên tôi không biết phải làm gì." Tôi nhún vai, cảm nhận gió thổi và rùng mình nhẹ.
"Cậu... vô gia cư à?" Cô ấy hỏi nhỏ, làm tôi lo lắng vì câu hỏi của người lạ.
"Ừ... tôi đoán là bây giờ tôi có thể chính thức nói vậy... chỉ là có chút rắc rối ở nhà thôi." Tôi cố giải thích, biết rằng mình không thể nói dối và bảo rằng tôi "chỉ muốn đi dạo vào giờ này trông như một người vô gia cư điên rồ".
Nhìn vào khuôn mặt cô ấy, cô ấy dường như thương hại tôi, trước khi lại mỉm cười an ủi.
"Vậy thì đi nào, cậu có thể về nhà tôi, chỉ cách đây khoảng hai mươi phút đi bộ thôi nếu cậu không phiền!" Cô ấy cười tươi, khiến mắt tôi mở to trước lời đề nghị đột ngột.
"Tôi là Anna, nhân tiện!" Cô ấy bắt đầu bước đi, và chân tôi tự nhiên theo sau.
Cô ấy dường như là hy vọng duy nhất của tôi và đó là một lựa chọn tốt hơn nhiều so với những ông già đáng sợ mà bạn thấy trong phim! Có vẻ như Anna cũng muốn có bạn đồng hành tối nay - vì đã làm hỏng điện thoại - điều mà tôi thầm cảm ơn.
"Chiara!" Tôi lại nói dối, quyết định giữ cái tên giả mà tôi đã nói với Lola trên xe buýt.
"Vậy là cậu không từ đây đến hả?" Cô ấy hỏi, khi tôi theo cô ấy đi qua những con phố yên tĩnh.
"Không, tôi chỉ muốn đến đây để thoát khỏi một chút. Tôi luôn quan tâm đến việc học ở trường đại học ở đây và tôi không thực sự thích nơi tôi đang sống hiện tại nên tôi quyết định đã đến lúc bắt đầu mới." Tôi để câu chuyện tuôn ra khỏi môi, và cô ấy gật đầu hiểu biết.
"Nếu điều đó làm cậu cảm thấy tốt hơn, thì tôi cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự!" Cô ấy nói, khiến tôi nhíu mày.
"Cậu cũng vậy sao?" Tôi hỏi, và cô ấy gật đầu.
"Bố mẹ tôi không bao giờ ở nhà, tôi may mắn nếu gặp họ hai lần một năm vào sinh nhật và Giáng sinh! Họ chỉ gửi tiền và để tôi tự lo liệu." Cô ấy trở nên im lặng hơn về cuối câu, thể hiện nỗi buồn sâu sắc hơn, trước khi nhanh chóng che giấu bằng một nụ cười.
"Nhưng điều đó tốt cho cậu vì cậu có thể ở tạm chỗ tôi cho đến khi cậu ổn định!" Cô ấy nói, và tôi cười khúc khích - thích thú với sự đồng hành của cô ấy hơn tôi nghĩ.
Tôi không còn lo lắng khi đi trên những con phố này nữa, may mắn tìm thấy có lẽ là cô gái tốt nhất mà tôi từng nói chuyện trong đời. Cô ấy không đánh giá tôi qua vẻ ngoài, cô ấy không ép buộc thêm câu trả lời về những gì đã xảy ra với tôi, và kỳ lạ thay - tôi nghĩ cô ấy cũng muốn có bạn đồng hành như tôi vậy.
"Chắc cậu nghĩ mình hơi điên nhỉ!" Cô ấy bật cười khi chúng tôi rẽ vào một con phố khác.
"Không hề! Đã lâu rồi mình mới gặp ai tốt như cậu... các cô gái ở trường cũ của mình thì..." Tôi ngập ngừng.
"Đồ chó cái!" Cô ấy thở dài, tôi gật đầu cười.
"Chính xác!" Tôi đồng tình, cảm thấy kỳ lạ khi nói chuyện thoải mái với Anna dù chỉ mới gặp cô trên đường.
"Mình ghét loại người đó! Ở trường mình cũng có nhiều, nhưng may mắn là họ sợ không dám làm phiền vì mình chơi với mấy anh chàng!" Anna giải thích, làm tôi hơi lo lắng khi nghe nhắc đến bạn nam của cô ấy.
"Vậy cậu thích có bạn nam hơn à?" Tôi hỏi tiếp, cô ấy nhún vai.
"Một trong số họ là anh họ mình, nên họ phải chịu đựng mình vì lý do đó! Nhưng đôi khi mình ước có một cô bạn gái, không giống như đi mua sắm hay làm tóc, làm móng một mình! Hoặc thỉnh thoảng có người để tám chuyện nữa!" Cô ấy giơ tay lên đầy kịch tính, làm tôi bật cười.
Tôi không hiểu tại sao nhưng nếu có ai hỏi, chúng tôi đang hòa hợp rất tốt. Gần như chúng tôi cần gặp nhau vậy... Tôi thực sự bắt đầu nghĩ rằng sau khi gặp Lola và Anna, Chúa đang đứng về phía tôi sau vụ việc với Tommy.
Tôi nuốt nước bọt khi nhớ đến Tommy... Anna sẽ bỏ chạy nếu biết tôi đã làm gì...
"Chỉ còn một đoạn nữa thôi!" Cô ấy kéo tôi ra khỏi suy nghĩ và kết luận, khi chúng tôi đi qua những ngôi nhà càng lớn hơn khi tiến xa hơn.
"Cậu chắc là mình có thể ở lại nhà cậu chứ? Cậu không biết mình biết ơn thế nào vì sự giúp đỡ của cậu tối nay đâu!" Tôi nói với cô ấy, cô ấy xua tay.
"Chuyện vớ vẩn! Mình là bậc thầy trong việc đánh giá tính cách người khác và mình đã biết cậu vô hại! Mình đã thích cậu rồi!" Cô ấy nhìn tôi chốc lát, tôi mỉm cười.
Cô ấy thật sự tốt đến mức tôi muốn khóc!
"Mình rất vui vì đã gặp cậu đúng lúc!" Tôi thú nhận khi chúng tôi rẽ vào - tôi đoán là - đường nhà cô ấy.
"Mình ghét phải nói sến súa... nhưng mình cũng vậy." Cô ấy đáp lại khi chúng tôi chậm rãi tiến đến một ngôi nhà khá lớn.
"Đây là nhà mình!" Cô ấy nói, tiến lên lối đi khi tôi ngắm nhìn vẻ ngoài mới sơn và khu vườn đầy hoa trong sự ngưỡng mộ.
Tôi nhìn Anna loay hoay với chìa khóa, trước khi cô ấy mở cửa và ra hiệu cho tôi vào.
"Thật sự nếu điều này quá phiền phức mình có thể đi!" Tôi bắt đầu nói lại, choáng ngợp với sự tử tế của cô ấy tối nay.
"Vào đây đi! Mình có ba phòng ngủ trống nên có thừa chỗ cho cậu ở đây!" Anna đợi cho đến khi tôi vào trong trước khi đóng cửa và bật đèn hành lang.
Nhà cô ấy thật đẹp - sạch sẽ, sáng sủa và ấm cúng. Tường được sơn màu kem tươi mới và đồ nội thất và trang trí màu nâu và vàng với một số điểm nhấn màu hồng nhẹ nhàng.
"Đi theo mình! Mình sẽ làm cho chúng ta ít sô cô la nóng để ấm lên!" Cô ấy cởi áo khoác, treo lên giá, tôi cũng làm theo - đưa cô ấy cái áo khoác mỏng, bẩn của tôi.
"Mình có quần áo dự phòng cậu có thể mượn nếu muốn tắm rửa, có nhiều đồ vệ sinh cá nhân trong phòng tắm riêng của khách!" Tôi theo cô ấy qua ngôi nhà ấm cúng, cảm giác như đang thăm một người bạn thân lâu năm.
"Cảm ơn... rất nhiều vì tất cả những điều này!" Tôi bước vào bếp, chú ý đến hòn đảo lớn ở giữa được bao quanh bởi ghế quầy bar.
Nơi này thật tuyệt vời!
"Mình ở đây để giúp đỡ và khi nào cậu sẵn sàng kể thêm về chuyện đã xảy ra với cậu, mình sẽ lắng nghe, nhưng mình không thể để cậu lang thang ngoài đường!" Cô ấy thú nhận, khi tôi ngồi xuống và cô ấy bắt đầu pha đồ uống.
"Như mình đã nói, mình cũng không ngại có ai đó ở nhà cùng một lần!" Cô ấy thở dài, lòng tôi thắt lại khi nghĩ đến việc ai đó lại muốn để cô ấy ở một mình.
Tôi sợ rằng lúc này, tất cả chỉ là một giấc mơ. Tôi không muốn tỉnh dậy, để thấy mình trở lại nhà.
Tôi muốn một khởi đầu mới, và cho đến nay, tôi đang làm khá ổn ở đây!
