Turnuva

Umut'un Bakış Açısı

"Astlarınızla konuşmak için beş dakikanız var, sonra belirlenen arenaya gitmelisiniz. Tüm dövüşler değerlendirilecek."

Cep telefonumu aldım ve bir mesaj uygulaması açtım.

[Birisi beni geçerse kendinizi savunun. Endişelenmeyin, lideri ben halledeceğim.]

Mesajı gruba gösterdim, birbirlerine baktılar.

[Sadece bana güvenin.]

Başlarını salladılar ama pek güvenli görünmüyorlardı. Arenaya yürüdüm, sırt çantamı işaretlenen alanın dışına koydum ve belirlenen yere gittim. Ancak onların düşündüğünün aksine, tam ön tarafta, merkeze çok yakın bir yerdeydim, takımım ise arkamda konumlandı.

Sophia'nın formasyonu tahmin edilebilirdi, en güçlü iki adamı önüme koymuştu, diğerleri yanlardaydı, kendisi ise arkamdaydı, bu ilk hataydı. Düşmanını küçümsemek acemi hatasıdır.

"Tsc..." dedim ve saçlarımı düzelterek ellerimi cebime geri koydum, oldukça rahat bir duruş sergiledim.

Sinyali duyduğumda, önde olanların bana doğru koştuğunu gördüm, değişmeyi bile düşünmeden. İkinci hata. Kurt hızına sahiptiler, ama ben de hızlıydım ve, şey, ne kadar hızlı koşarsan o kadar çok tökezleyebilirsin.

Önümdeki iki kişi, yüzüme vurmaya çalıştı, ellerimi cebimden bile çıkarmadan sadece kaçındım, sol ayağımı geriye koyarak ivme kazandım ve öndeki ilk kişinin yüzüne tekme atarak dengesini bozarak yukarı sıçradım. Onun sırtını kaldıraç olarak kullanarak hemen arkasından gelen ikinci kişiyi tekmeledim, kemik kırılma sesini duydum.

İkisi de yere düştü, dövüş dışı kaldılar. Kurtadamların vücutlarında, ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, doğru şekilde vurulduğunda onları bayıltabilecek bazı basınç noktaları vardır.

Arkamda dövüş sesleri duydum, ama liderlerine doğru ilerlemeye devam ettim, sonunda hatasını fark etti ve bana doğru koşarak dönüşümüne başladı.

Açıkçası, tam kurtlara karşı dezavantajım olurdu, bu yüzden bunun olmasına izin vermemek daha iyiydi, değil mi? Ellerimi ceplerimden çıkardım, içlerinde iki kavisli hançer vardı, küçük oldukları için saklamak çok kolaydı. Ayrıca, onlar hakkında özel bir şey vardı.

Karşımda duran kişinin gözlerindeki korku beni güldürdü. Bıçağı hafifçe kolunun üzerinde gezdirdim, çok hafif kestim ama dönüşümünü durdurmaya yetti. Tepki vermesine fırsat vermeden arkamı döndüm ve başının arkasına tekme attım, yüzüstü yere düştü. Ayağa kalkamadan boynunun arkasına, biraz daha aşağısına bir tekme daha attım, kemiğin hafifçe kırıldığını ve vücudunun gevşediğini duydum.

Hançerlerimi yerine koydum ve arkamı döndüm, kavga bitmişti. Tahmin ettiğim gibi, yedi müttefikim biraz yaralanmıştı ama ilk raundu atlatmayı başarmışlardı. İç çektim, bir dahaki sefere daha hızlı olmam gerekiyordu. Skor tahtası adımı ve 10 puanı gösteriyordu. Evet, grubum ilk kazanan oldu, bu da daha fazla puan demekti.

• İkinci Dövüş -

Müttefiklerime doğru yürümeye başladım ve Sophia'nın ayağa kalkıp bana doğru geldiğini duydum.

"Hile yaptın, Kurtboğan kullandın! Silah kullandın!"

Tiz sesi sadece sol kaşımı kaldırmama neden oldu ve ne hareket ettim ne de arkamı döndüm. Ama hiçbir şeyin bana çarpmadığını hissetmediğim için, ya gardiyanlar onu durdurmuştu ya da kendi müttefikleri. Cep telefonumu cebimden çıkardım ve yeni emirleri yazmaya başladım.

[Sana güvenmeni söyledim. Kendinizi korumanız gerekiyor, ben gelirken aranızda dolaşın ve köşeye sıkışmış gibi yapın.]

Başlarını onaylayarak salladıklarını gördüm, artık bakışlarında korku değil, saygı vardı. Sonra bir oyun uygulamasını açtım, ironik olarak şehirde kurt adamları avlayan bir avcıydı. Birkaç dakika böyle kaldım, ta ki bir sonraki rakibimin arenaya girdiğini hissedene kadar. Telefonumu yerine koydum ve onlara doğru yürüdüm.

Andrew Thompson karşımdaydı, burada olanları duymuş gibi görünüyordu çünkü stratejisi farklıydı. Andrew daha gerideydi, ama iki sahil güvenlik görevlisiyle birlikteydi, diğer beşi ise yarım daire oluşturmuştu.

Daha eğitimli ve iyiydiler, ve bu çocuğun sahip olabileceği hediye konusunda dikkatli olmam gerekiyordu. Onun ya da sürüsünün hediyeleri hakkında çok derinlemesine bir bilgi yoktu. Diğerleri hakkında bir şey bilmiyorum ama sadece savunmada dururlarsa daha pratik olurdu, sonuçta arkamdaki yedi kişiyi düşünmek zorunda kalmazdım.

"Demek ki bazı numaraların var," dedi Andrew. Ne diyebilirim ki? Doğruydu sonuçta.

Sinyal yankılandı ve elimi hareket ettirerek kimsenin hareket etmemesi gerektiğini belirttim, bu evrenseldi neredeyse, sadece elimi kaldırdım ve rakiplerime baktım, onlar da hareket etmedi.

Sol ayağımı kullanarak biraz toz aldım ve ileriye doğru fırlattım ve bunun bir tür bariyere çarptığını fark ettim.

"Göründüğünden daha zekisin." Sesini duyduktan sonra arkamda hafif bir hava akımı hissettim, çok nazikti, birçok kişi bunu hafif bir rüzgar sanırdı, özellikle de gerçekten rüzgar esmeye başladığı için.

Ama bunun rüzgar olmadığını biliyordum, çeşitli yeteneklere sahip birçok cadı avlamıştım ve bunu tanıyordum. Önümde bir illüzyon vardı ve gözlerimi kapattım, gücü neredeyse derimden hissediyordum, bir kurt olmayabilirim ama hala bir kurdun genlerine sahiptim.

Arkamdan bana doğru gelen bir dalga hissettim, beni gafil avlamak istiyordu, bu büyük bir şeydi, muhtemelen kurt formundaydı ve keskin dişlerin omzuma saplandığını hissettiğimde, geriye doğru eğildim... Esnek olduğumu söylemiş miydim? Çok, çok esnek... Bazıları eklemlerim bile olmadığını söylerdi.

Bu benim için bir avantajdı, çünkü geriye eğilirken bıçakları çıkardım ve göğsünü kestim, vücudumu yana doğru attım ki kurt üzerime düşmesin.

Gözlerimi açtım ve yüzümden akan kanı hissettim, gözlerimin üzerine düşeni temizledim ve saçlarıma düşen fazlalığı çıkardım, döndüm ve koltuğuma geri gittim, yanımda yatan kişiye bile bakmadım, Andrew olduğunu biliyordum, hala savaşabilirdi ama yaralı olacaktı.

• Üçüncü Dövüş -

"İyi misiniz?" Takımıma bakarak sordum, birkaçının ciddi şekilde yaralandığını gördüm ve derin bir nefes aldım. "Bir dahaki sefere, gelenlerin muhtemelen büyüsü olmayacak, bu yüzden daha basit olacak, yeni kural: kaçının, size saldıranla savaşmayın, sadece zaman kazanın."

Derin bir nefes aldım ve yere oturdum, sırt çantamı açtım, içinde ne olduğuna baktım.

'Belki zamanı geldi'

Kendi kendime düşündüm ve hançerleri alıp çevirdim, bir sonraki adımda ne yapmam gerektiğini düşünerek etrafa baktım ve hala dövüşlerin devam ettiğini gördüm, ama dürüst olmak gerekirse, adımlarını analiz etmeye devam etmek umurumda değildi, bir sonraki stratejime odaklanmam gerekiyordu. Cep telefonuma birkaç kelime yazdım ve müttefiklerime gösterdim.

[Ana sahadan uzak durun, rakiplerinizi arenanın ortasındaki bir daireye yönlendirmeye çalışın.]

Müttefiklerim başlarını salladı ve yukarı baktım, arenanın diğer tarafında bir gözlem yeri vardı ve Prens oradaydı, bakıyordu, ilk dövüşten beri orada mıydı? Ona gülümsedim ve o anladı.

Kalktım ve merkeze yürüdüm, müttefiklerim arkamda kaldı, bu sefer bir yarım daire oluşturdular, rakibim Brook Sanders girdiğinde kaşımı kaldırdım. Onunla ancak sonunda karşılaşmayı bekliyordum.

"Pekala, doğru kişiyi seçtiğim için sevindim." Alçak sesle yorum yaptım ve her zamanki gibi ellerim ceplerimde arenanın ortasındaki yerime yürüdüm. Sonra sinyal çaldı.

Rakipler hemen döndü ve 4'ü bana doğru geldi, ama tam istediğim gibi, üçünü atlattım, ama dördüncüsü omzumu ısırdı, acıyı hissetmeme rağmen inlemedim, çünkü acıya alışkındım.

Onları bir arada tutmam gerekiyordu, daha kolay olurdu, hançerleri kullanarak kesebildiğim kadar kestim. Müttefiklerimin istediğim gibi davrandığını fark ettim ve sonunda beklediğim yarıçapa ulaştıklarında, sol elimdeki hançeri içeri doğru çevirdim, beni keseceğini biliyordum, ama sonra sağ cebimden küçük bir deri top çıkardım, çapı bir inçten fazla olmamalıydı, ne olacağını biliyordum ve yere fırlattım, nefesimi tuttum, gümüş bir duman yükseldi ve etrafımdaki kurtların ulumalarını duydum, gümüş tozu.

Dumandan çıktığımda sağ elimde sıradan bir hançer vardı ve Brook'a doğru fırlattım, korkuyla dolu gözleriyle orada duruyordu, korku ondan yayıldı ve hançerin hedefi vurması için yeterliydi, kurtboğan onu etkilemeyecekti, ama ona çok yaklaşmam ve göğsünün ortasına, alttan yukarıya doğru bir yumruk atmam için yeterliydi, nefesini kaybetti ve bayıldı.

Zaten açık olan bluzumu çıkardım, altındaki üç hançeri göstererek, ikisi sol tarafımda ve biri sağ tarafımda saplanmıştı. Eğildim ve Brook'un omzuna saplanmış hançeri aldım ve arenanın kenarına geri döndüm ve yere oturdum.

Gümüş, kurt adamları öldürebilecek şeylerden biriydi ve kullandığım formda daha da kötüydü, çünkü burun ve ağızdan girer ve mukozalara yapışır... Ama bu gümüş bombanın bileşimi sadece etkisiz hale getirmek için yeterliydi ve öldürmezdi, ve çok acı verirdi, kendim de göğsümdeki acıyı hissediyordum, ne kadar nefesimi tutmuş olsam da, yine de bazı parçacıklar girmişti.