Łotki

Wiele wilków nie miało cierpliwości, by czekać na swoją prawdziwą partnerkę i zamiast tego wybierało sobie partnerkę.

Bella nie była pewna, czy w ogóle będzie miała partnera. Nie brakowało jej opcji. Zazwyczaj regularnie dostawała propozycje randek. Ale nigdy nie pozwalała sobie uwierzyć, że to z powodu jej wyglądu czy osobowości. Nie, to było dlatego, że była omegą.

Chociaż omegi były najniżej w hierarchii, były poszukiwane jako partnerki, zwłaszcza kobiety. Ze względu na swoją opiekuńczą naturę, a tradycja mówiła, że były bardziej płodne niż inne wilkołaki. To czyniło je pierwszym wyborem dla wszystkich samców, niezależnie od rangi.

Ale Bella nie chciała związku opartego na jej randze. Jeśli miała mieć partnera, musiał to być ktoś, kto kochałby ją za to, kim była, a nie za to, czym była. Wiedziała, że szanse na spotkanie prawdziwej partnerki są niskie. Ale była gotowa żyć sama, jeśli by do tego doszło. Miała dobre życie.

„Kilku nieżonatych samców pyta o ciebie” powiedziała luna, poruszając sugestywnie brwiami.

„Cóż, to mnie nie interesuje, wiesz o tym,” powiedziała Bella, czując, jak jej policzki robią się ciepłe.

„Nigdy nie mów nigdy, moja przyjaciółko,” uśmiechnęła się luna Alice.

„Moja mała swatko,” zaśmiał się alfa.

Bella uśmiechnęła się i potem przeprosiła, by przygotować salę na spotkanie przywódców stada.

W drodze do sali spotkań prawie wpadła na Marka, gamma stada.

„Hej, Bella, wszystko w porządku?” zapytał, chwytając ją za ramiona, by nie wpadła na niego z pełną prędkością.

„Och, Mark, przepraszam. Tak, wszystko w porządku. Po prostu skupiłam się na tym, co muszę przygotować na spotkanie,” powiedziała, robiąc krok w tył, by pozwolił jej odejść.

„Musisz uważać, nie chcemy, żebyś się zraniła,” powiedział z uśmiechem, trzymając ręce na jej ramionach.

„Nie jestem tak krucha, jak wyglądam. Muszę biec, jeszcze raz przepraszam za próbę przebiegnięcia po tobie,” powiedziała Bella, nie czując się komfortowo z jego dotykiem.

„Nie ma sprawy, zobaczymy się na spotkaniu,” powiedział, w końcu puszczając ją, by mogła go obejść.

Szybko poszła do sali spotkań i odetchnęła z ulgą, widząc, że inny członek stada jest w pokoju, układając wodę i przekąski na stole. Bella nie wiedziała dlaczego, ale nie chciała być sama.

Oprócz pary alfa, na spotkaniu mieli być obecni beta i gamma. Zaproszono czterech starszych oraz byłego alfę. Jednym ze starszych był ojciec Belli. Uśmiechnął się, gdy wszedł do sali spotkań.

„Cześć, orzeszku,” przywitał ją, otwierając ramiona.

„Tato,” powiedziała, udając zirytowaną, podczas gdy wsunęła się w jego ramiona i dała mu uścisk.

„Zawsze będziesz moim orzeszkiem, orzeszku,” powiedział, śmiejąc się, gdy ją puścił i zajął swoje miejsce.

Były alfa wszedł następny i przywitał ją radośnie, zanim zajął miejsce obok jej ojca. Zawsze byli przyjaciółmi, mimo różnicy w randze.

„Proszę, usiądźmy i rozpocznijmy spotkanie,” powiedział alfa Sam. Bella zamknęła drzwi i zajęła swoje miejsce za alfą. Nie była częścią spotkania, ale była tą, która prowadziła notatki i zajmowała się praktycznymi sprawami.

Po przejrzeniu i zatwierdzeniu budżetu, temat się zmienił.

„Dziś rano doszło do ataku łotrów na stado Redriver,” powiedział alfa Sam. Wśród wilków rozległ się szmer.

Stado Redriver było ich najbliższym sąsiadem i Bella teraz zrozumiała, dlaczego alfa zamówił samochód klasy pierwszej.

Nastąpił nagły wzrost ataków łotrów. Nie tylko ich stado zauważyło ten wzorzec. Stada w całych Stanach Zjednoczonych widziały to samo, według alfy Sama. Ataki nie tylko stały się częstsze, ale także bardziej bezwzględne, a liczba zabitych i rannych wilków rosła z każdym atakiem.

„Rozmawiałem z kilkoma alfami w całym kraju i zgadzamy się, że musimy współpracować, aby to rozwiązać,” powiedział alfa Sam. „Zaproponowałem, że HEI zorganizuje szczyt na ten temat i z przyjemnością mogę powiedzieć, że został zaakceptowany,” kontynuował.

To zaskoczyło Bellę. Rzadko zdarzało się takie zgromadzenie przedstawicieli stad. Zazwyczaj tylko najbliższe stada spotykały się, by omawiać sprawy lub organizować imprezy, aby niezamężne członkinie miały okazję się spotkać. Jeśli stada miały więzy krwi, zwłaszcza w rodzinie alfa, zawierały sojusze.

Ale poza tym, większość stad nie ufała sobie nawzajem i wolała trzymać się na uboczu. Wilkołaki były terytorialnymi stworzeniami.

„Spotkamy się na początku krwawego księżyca. Daje nam to nieco ponad miesiąc, aby to zorganizować, ludzie. Oczekuję od was tylko tego, co najlepsze,” zakończył.

Po zakończeniu spotkania Bella porozmawiała chwilę z ojcem. Potem poszedł na piwo z byłym alfą, a ona chciała pójść pobiegać.

Bella wspięła się po schodach do swojego pokoju. Mimo że miała mieszkanie w mieście, miała też pokój w domu watahy.

Pierwsze piętro domu było przeznaczone na przestrzenie wspólne. Drugie piętro składało się z pokoi dla epsilonów i omega. Połowa trzeciego piętra była przeznaczona dla rodzin beta i gamma, a resztę zajmowały mieszkania dla wojowników. Najwyższe piętro było zarezerwowane dla rodziny alfa, w tym biura alfa i luny.

Bella powinna mieć pokój na drugim piętrze. Jednak luna Alice powiedziała, że to nie wchodzi w grę. Jako ich osobista asystentka, Bella musiała być blisko pary alfa. Dlatego dostała małe mieszkanie blisko schodów po stronie wojowników na trzecim piętrze.

Musiała przebrać się z ubrań roboczych i pójść pobiegać. Był piątek, więc mogła zostać na weekend i wrócić do miasta w poniedziałek. Mogła spędzić trochę czasu z ojcem i pójść na długie biegi po lesie.

Połączyła się myślowo z luną Alice, żeby powiedzieć, że idzie pobiegać. Znalazła odpowiednie drzewo, za którym mogła się przebrać. Zaledwie kilka sekund później, tam gdzie stała Bella, pojawił się mały, smukły, ciemnobrązowy wilk. Zdecydowanie była wilkiem omega. Luna Alice zawsze mówiła, że wilk Belli jest uroczy i delikatny.

Chociaż Bella nie do końca lubiła być nazywana delikatną, musiała przyznać, że jej wilk nie wyglądał na dużego ani strasznego. Ale była szybka i zwinna, co często zaskakiwało inne wilki.

Kiedy minęła pierwsza radość z biegu, jej ludzki mózg mógł skupić się na rozwiązywaniu wszystkich zagadnień jej myśli.

Najbardziej palącym tematem tego wieczoru był nadchodzący szczyt. HEI było podzielone na dwie części. Pierwszy biznes prowadzony przez lunę to firma zajmująca się organizacją wydarzeń.

Druga część, prowadzona przez alfę, oferowała rozwiązania związane z bezpieczeństwem. Obejmuje to wszystko, od ochroniarzy po bezpieczeństwo danych korporacyjnych.

Działali zarówno w świecie ludzi, jak i nadprzyrodzonym, odnosząc niezwykłe sukcesy w obu.

W związku z tym HEI było idealne do zorganizowania tego szczytu. Luna Alice zaplanowałaby niesamowite i oszałamiające wydarzenie, jak zawsze. A przy tylu najwyższych rangach watah w jednym miejscu, bezpieczeństwo musiało być na najwyższym poziomie. Alfa Sam by o to zadbał.

W środku była Bella. Jej zadaniem, jak zawsze, było upewnienie się, że obie strony współpracują. Uśmiechnęła się w myślach i zdała sobie sprawę, że czeka na to z niecierpliwością. Tak, będzie to szalone i dużo pracy. Ale jej to nie przeszkadzało. Wiedziała, że będzie to ekscytujące.

W swoim pokoju połączyła się myślowo z ojcem, pytając, czy może wpaść następnego dnia, i zaplanowali dzień ojca i córki.

Następnego dnia, po śniadaniu, udała się do chaty ojca. Przywitał ją, jak zwykle, ciepłym uściskiem i dużym uśmiechem. Odkąd jej matka zmarła trzy lata temu, ojciec był jej jedyną rodziną. To, że jej ojciec żył i był w stosunkowo dobrym zdrowiu, zarówno psychicznie, jak i fizycznie, było świadectwem jego siły. Większość wilków, które straciły swojego partnera, zwłaszcza prawdziwego partnera, zgasłaby.

Ale jej ojciec, prosty omega, przetrwał. Nie to, że nie był dotknięty stratą. Spędził większość sześciu miesięcy w łóżku. Ale odmówił poddania się. Mówił tym, którzy pytali, że to z powodu potrzeby bycia dla swojej córki. Nie mógł z czystym sumieniem zostawić jej bez rodziny.

Bella zawsze była córeczką tatusia, a jego determinacja, by zostać z nią, pogłębiła więź między nimi.

Po kilku godzinach gry w kanastę, grając o ciasteczka, które upiekł jej ojciec, usiedli na werandzie, rozmawiając i jedząc kanapki, popijając mrożoną herbatę. Po południu zasiedli do oglądania kilku starych filmów, a dzień zakończyli grillem. W umyśle Belli był to idealny dzień.

Weekend minął zbyt szybko i zanim się obejrzała, siedziała w samochodzie z alfą i luną, wracając do miasta.

Powinna spędzać więcej czasu w wataże. Lubiła to. Nie było nic lepszego niż bieganie po lesie czy spędzanie czasu z ojcem. Ale dojazdy nie były czymś, co lubiła. Nawet jeśli jej szefowie oferowali, że może jeździć z nimi. Lubiła być pierwsza w biurze.

Nadchodzące cztery tygodnie były bardziej intensywne niż cokolwiek, czego Bella doświadczyła wcześniej. Logistyka była skomplikowana, biorąc pod uwagę rywalizacje i sojusze.

Przynajmniej raz dziennie alfa Sam tracił cierpliwość i Bella musiała prosić lunę, żeby go uspokoiła. W ostatnim tygodniu przed rozpoczęciem szczytu Bella poprosiła lunę, aby pracowała z biura alfa. Oszczędzało to wszystkim czas i nerwy. Bella nie mogła się doczekać, aż szczyt się skończy i życie wróci do normy.