Rozdział 7 Zerwałeś ze mną dla Niego?
Hazel wstała z łóżka szpitalnego, jej prawa noga wciąż była w gipsie, co sprawiało, że poruszanie się było prawdziwą udręką. Ale uparcie chwyciła swoje kule i wyszła z łóżka. Po tylu latach była przyzwyczajona do radzenia sobie sama.
Podczas trzech lat, kiedy spotykała się z Erikiem, bez względu na to, jak blisko byli, jeśli mogła coś załatwić sama, nie zawracała mu głowy.
Była naprawdę przyzwyczajona do bycia sama i była dumna ze swojej niezależności, która pomagała jej przetrwać trudne chwile.
Hazel w końcu udało się wyjść z łazienki na kulach, tylko po to, by zobaczyć mężczyznę stojącego w pokoju szpitalnym, co ją zaskoczyło.
Mężczyzna zauważył jej nagłą zmianę wyrazu twarzy i zapytał głębokim głosem: "Przestraszyłem cię?"
"Nie bardzo," Hazel pokręciła głową. "Po prostu nie spodziewałam się, że znowu tak nagle się pojawisz."
To był ojciec Leo. Była przyzwyczajona do jego zdystansowanego podejścia do niej, ale teraz jego nagła, nieproszona obecność sprawiła, że poczuła się trochę nieswojo.
Mężczyzna zauważył zmianę w jej emocjach i lekko zacisnął usta. "Nazywam się George York. Sala bankietowa na przyjęcie zaręczynowe pani Astor wczoraj była moja."
Hazel nagle zrozumiała. Przyszedł, żeby wziąć odpowiedzialność.
Sala bankietowa niespodziewanie się zapaliła, a jako właściciel, rzeczywiście miał obowiązek.
Ton George'a nagle stał się formalny i poważny. "Przypadkowy pożar w sali bankietowej spowodował, że pani Astor została uwięziona w ogniu i doznała złamania prawej nogi. Przepraszam za to. Pokryję wszystkie koszty szpitalne, w tym hospitalizację, leczenie i tak dalej. Ponadto, pani Astor może ubiegać się o odszkodowanie za wszystkie straty związane z przyjęciem zaręczynowym."
"To nie jest konieczne," powiedziała Hazel lekko, "Panie York, wystarczy, że pokryje pan moje koszty leczenia."
George usłyszał to i spojrzał na nią, jego oczy lekko się poruszyły.
Hazel stała zbyt długo, a jej noga zaczęła drętwieć, więc przesunęła się trochę.
George również zauważył jej dyskomfort i szybko zapytał: "Potrzebujesz mojej pomocy?"
Hazel podniosła swoją kulę, spojrzała w dół i powoli ruszyła do przodu. "Nie."
Zanim zdążyła dokończyć zdanie, jej stopa nagle się poślizgnęła, a kula wypadła jej z ręki, powodując, że upadła do tyłu.
Ból, którego się spodziewała, nie nadszedł.
George zrobił szybki krok i złapał ją pewnie w ramiona.
Wciąż w szoku, wtulona w ramiona George'a, Hazel poczuła delikatny, czysty zapach cedru i usłyszała jego szybkie i mocne bicie serca.
W tym momencie nagle poczuła niewytłumaczalne poczucie znajomości.
Zaśmiała się z siebie i odrzuciła myśli, których nie powinna mieć. Potem szybko próbowała wstać i odejść.
Od tamtego incydentu zawsze czuła się nieswojo w bliskim kontakcie z ludźmi.
Podczas trzech lat, kiedy spotykała się z Erikiem, wiedział o jej złych doświadczeniach, które sprawiały, że była niezwykle niechętna do fizycznego kontaktu. Więc bez względu na to, jak dobra była ich relacja, najbardziej intymną rzeczą, jaką zrobili, było trzymanie się za ręce.
W tamtym czasie Erik troszczył się o nią i szanował wszystkie jej myśli.
Ale kto mógłby zagwarantować, że serca ludzi nigdy się nie zmienią?
George zdawał się wyczuwać jej opór i delikatnie poluzował ramiona wokół niej, tylko lekko ją podtrzymując.
Hazel w końcu udało się stanąć prosto, ale z kulą na ziemi, zachwiała się i prawie znowu upadła.
Widząc to, George po prostu ją podniósł.
Hazel krzyknęła z zaskoczenia i instynktownie owinęła ramiona wokół szyi George'a. Zdała sobie sprawę, jak blisko są, więc szybko puściła, a jej twarz poczerwieniała.
George wyraźnie zauważył dyskomfort Hazel.
Było oczywiste, że nie chciała być blisko niego. Gdyby nie bała się ponownego upadku, prawdopodobnie nie pozwoliłaby mu trzymać się w ten sposób.
W każdym razie, łóżko było tylko kilka kroków dalej. Musiała tylko wytrzymać kilka sekund kontaktu.
Hazel zacisnęła ręce i przygryzła wargę, milcząc.
Wyglądało na to, że znosiła bycie trzymaną w ten sposób.
George zaniósł ją z powrotem do łóżka szpitalnego.
Nagle z drzwi dobiegł krzyk: "Co ty robisz!"
Znajomy męski głos sprawił, że serce Hazel zadrżało, a ona jeszcze mocniej przygryzła wargę.
George pozostał obojętny, jakby to go nie dotyczyło, i spojrzał na Hazel.
Następnie spokojnie położył Hazel na łóżku.
Erik, już wściekły, nie mógł znieść bycia ignorowanym. Podszedł szybkim krokiem, wskazał na Hazel i krzyknął: "Hazel! Nic dziwnego, że ludzie w Phoenix City mówią, że jesteś rozwiązła! Naprawdę masz chaotyczne życie prywatne!"
Hazel podniosła wzrok i rzuciła Erikowi zimne spojrzenie.
Wczoraj miało być jej przyjęcie zaręczynowe z nim, i powinna była być najszczęśliwszą osobą.
Ale pożar sprawił, że zobaczyła wszystko wyraźnie.
Okazało się, że miłość, którą Erik jej dawał, była tylko fasadą. W ogniu zostawił ją, aby uratować Biancę.
Wyglądało na to, że w sercu Erika, jego narzeczona była znacznie mniej ważna niż Bianca, trzecia osoba.
Chociaż Hazel była niezwykle zraniona, myślała o trzech latach dobrych chwil, które spędzili razem.
Jeśli Erik chciałby się wytłumaczyć, mogłaby dać mu szansę na obronę. Ale nie wybrałaby przebaczenia.
To była jej myśl przed tym momentem. Teraz, widząc surową twarz Erika, czuła, że dawanie mu kolejnej szansy na wyjaśnienia byłoby upokarzaniem samej siebie.
Widząc, że Hazel go ignoruje, Erik spojrzał na George'a.
Kiedy podniósł wzrok, zamarł. Nie spodziewał się, że mężczyzna trzymający Hazel będzie tak przystojny.
Stojąc naprzeciw niego, Erik nagle poczuł niewytłumaczalne poczucie zastraszenia.
Ale potem rozpoznał mężczyznę przed sobą jako strażaka, który uratował Hazel z pożaru wczoraj. Wtedy miał na sobie hełm ratunkowy, więc Erik nie widział jego twarzy wyraźnie. Poza tym, cała jego uwaga była skupiona na Biance, więc nie zauważył jego rysów.
Hazel powiedziała lekko: "Erik, rozstańmy się."
Trzy lata uczuć powinny dobiec końca.
Serce Erika nagle zabolało, a on głęboko zmarszczył brwi, patrząc na Hazel w szoku.
Drżał z gniewu. Spojrzał na Hazel, wskazał na George'a i ryknął: "Hazel, otwórz oczy i zobacz wyraźnie. On jest tylko strażakiem, a ty zrywasz ze mną dla niego?"
