Rozdział 19

Adeline

Razem z Sophią zeszłyśmy po oszałamiających marmurowych schodach do wielkiej jadalni w domostwie watahy na śniadanie, zanim wyruszyłyśmy do sklepów. Powietrze wypełniał cudowny zapach naleśników i gofrów.

— Głodna? — zapytała Sophia. — Mark jest kucharzem w domu watahy i robi najlepsze naleśniki, jakich kiedykolwiek próbowałaś! Nie wiem jak, ale nawet miesza czekoladę do ciasta.

Na samą myśl o śniadaniu ślinka napływała mi do ust; poprzedniego wieczoru prawie nic nie zjadłam.

Jej entuzjazm był zaraźliwy — nie musiała pytać mnie dwa razy o te naleśniki.

Weszłam z Sophią do jadalni i oniemiałam, widząc trzy rzędy pięknie, ręcznie rzeźbionych drewnianych stołów. Pomyślałam, jakie to różne od domu watahy w Silver Moon Shadow. Alpha Max pozwalał jeść w jadalni tylko wilkom o wysokiej randze.

Miło było patrzeć, jak wilki wszystkich rang jedzą razem, bez takiej segregacji. Jadalnia nie była bardzo zatłoczona, ale te wilki, które tam były, wpatrywały się w nas, gdy podchodziłyśmy, i przyglądały się nam uważnie.

Sophia pociągnęła mnie za ramię, żebym usiadła przy stole najbliżej oszałamiającego okna od podłogi po sufit, zajmującego całą lewą stronę sali. Widok bujnie zielonego lasu działał kojąco tak bardzo, że moja wilczyca zamruczała z zadowoleniem. Wszystko w Midnight Pack było o wiele bardziej wytworne, niż byłam przyzwyczajona. Po chwili podszedł do nas niski, krępy mężczyzna; skinął głową.

— Sophia, Adeline. Szkoda, że nikt wcześniej mi nie powiedział, jaka piękna jest nasza gościni.

Zaniepokoiło mnie, skąd zna moje imię. Byłam w domu watahy dopiero jedną noc i technicznie rzecz biorąc, nawet jeszcze do niej nie należałam. Zauważył moje zmieszanie i zapytał:

— Jak kolacja wczoraj? Wygląda na to, że wy, dziewczyny, bardziej cieszyłyście się winem niż czymkolwiek innym.

Na twarzy Sophii pojawił się chytry uśmiech, kiedy zrozumiałam, że to kucharz, który wczoraj przysłał nam coś, co wyglądało jak cały bufet.

— Mark — pozwól, że coś ci wyjaśnię: to był babski wieczór! — droczyła się. — Jedzenie było jak zawsze fantastyczne, ale wino po prostu bardziej pasowało.

Uśmiechnęłam się szeroko na jej komentarz. Cieszyłam się, że przyszła się przedstawić poprzedniego wieczoru. Śniadanie z nią było pierwszym momentem, kiedy poczułam się jak normalna wilczyca w mojej przyszłej watasze.

— Po drodze do kuchni Sophia niemal się przechwalała, że czeka mnie prawdziwa uczta, kiedy spróbuję twoich słynnych na całym świecie naleśników. Zostały nam jeszcze jakieś? — wydęłam usta i spojrzałam w piwne oczy Marka, mając nadzieję, że coś jednak zostało.

Westchnął.

— Przykro mi, dziewczyny. Chyba właśnie się skończyły, ale skoro to pierwsze oficjalne śniadanie Adeline w Midnight Moon Pack, z przyjemnością zrobię świeżą porcję.

Rozszerzyły mi się oczy na ten miły gest i zaczęłam się zastanawiać, czy moje spotkanie z Beverly i strażnikami nie było po prostu pechem. Może reszta wilków w Midnight Moon Pack wcale nie była taka zła.

— Mark, czy ty nie jesteś totalnym słodziakiem? To byłoby cudowne. Liczyłam, że będę mogła porządnie ocenić te światowej sławy naleśniki — powiedziałam z cichym śmiechem.

— Przygotuj się na wybuch w głowie, Adeline — mrugnął, a na twarzy miał wyraźne podekscytowanie, po czym drobnym truchtem ruszył do podwójnych drzwi w rogu sali.

Spojrzałam na Sophię, która była wyraźnie rozbawiona.

— Zamknięte i zabezpieczone! — oznajmiłam, posyłając w jej stronę całusa.

Jeszcze chwilę rozmawiałyśmy o życiu w watasze i szybko przyznałam, że dołączenie do Midnight Moon Pack zapowiada się lepiej, niż pierwotnie sądziłam.

Uwielbiałam kawę; niektóre dni sprawiały wrażenie, jakby kofeina była jedynym antidotum, które utrzymuje mój mózg w ruchu.

Po nocy, która wydawała się najdłuższą w moim życiu, skakałam z niecierpliwości na myśl o kubku świeżej kawy i postanowiłam poszukać najbliższego ekspresu.

— Hej, Soph… pójdę znaleźć kubek kawy, bo inaczej mogę przypadkiem wyrwać wilkowi gardło. Chcesz też? — zażartowałam.

Posłała mi porozumiewawcze skinienie głową.

— Dziwię się, że jeszcze tego nie zrobiłaś. Ja już jedną wypiłam, ale w holu domu watahy jest ekspres. Wygląda na to, że u wilków to tutaj konieczność.

Uprzejmie się uśmiechnęłam. – Jak zwykle ratujesz sytuację – powiedziałam i wstałam, zarzucając włosami, po czym ruszyłam w stronę tego, co – jak pamiętałam – było holem wejściowym do pack house. Po kilku skrętach, wyraźnie w złym kierunku, natknęłam się na coś, co wyglądało na salon, a na ścianach wisiały najbardziej realistyczne obrazy wilków.

Przez chwilę stałam i je podziwiałam, aż mój wzrok wyłapał stojący nieopodal ekspres do kawy na małym barku w rogu pokoju.

Kiedy grzebałam w górnych szafkach, szukając kubka, do którego mogłabym nalać kawę, nagle przytłoczyło mnie podekscytowanie mojej wilczycy.

To było niemal nie do zniesienia; kusiło mnie, żeby zerwać z siebie ubrania i pobiec, dać jej ujście tej niecierpliwej żądzy. Wspięłam się na palce, żeby sięgnąć po kubek wysoko nad sobą, przez co mój czarny crop top podjechał do góry, a wtedy czyjaś dłoń objęła moją nagą skórę i łagodnie przyciągnęła mnie do ciepła wyrzeźbionego, boskiego ciała. Druga ręka sięgnęła po kubek, do którego próbowałam dosięgnąć, i postawiła go na blacie. Dłoń wciąż spoczywała na mojej nagiej talii, a uwodzicielski głos wyszeptał mi w szyję:

– Dzień dobry, skarbie.

Moja wilczyca momentalnie postawiła się w stan najwyższej gotowości i wrzeszczała we mnie: „PARTNER!”.

Wzięłam głęboki oddech, wtapiając się w ciało, które trzymało moje, i niechcący wyrwał mi się cichy jęk; było tak dobrze być w tych ramionach obejmujących moją talię.

To było jak doświadczenie poza ciałem – fala znajomego zapachu sandałowca i mięty pieprzowej zalała moje zmysły, a ja z trudem zmusiłam się, by poruszyć ciałem i odwrócić się.

– Kuźwa… – wyrzuciłam z siebie, nie mogąc powstrzymać słów. Wbiłam spojrzenie w hipnotyzujące złote oczy, które wyglądały, jakby chciały połknąć mnie w całości – oczy Alphy Jaxona, żeby być dokładną. Na moją twarz wpełzł szok, gdy dotarło do mnie, że Alpha Jaxon, Alfa bez partnerki, był moim przeznaczonym partnerem. Najwyraźniej mój wyraz twarzy mu się nie spodobał, bo przez jego wykute rysy przetoczyło się rozczarowanie.

– Nie jestem pewien, czy tak powinno się witać swojego Alfę – wymruczał, zaledwie cale od moich ust. Zatrzymałam się na sekundę, próbując się pozbierać; adrenalina pulsowała mi w żyłach, a ja i moja wilczyca chłonęły komfort bycia znowu tak blisko niego. – Hm, to może i prawda, tylko że ty jeszcze nie jesteś moim Alfą – rzuciłam wyzywająco, w uwodzicielskim tonie, który zabrzmiał zupełnie naturalnie. Nasze twarze były tak blisko, że ciepło naszych oddechów się mieszało; tak bardzo chciałam, żeby uległ i skrócił dystans między nami.

– Czujesz to, prawda? Twoja wilczyca piszczy w środku, żeby pozwolić mi cię naznaczyć… właśnie… tutaj… – Jaxon musnął zębami moją szyję tak lekko, że ledwie to poczułam. Miałam wrażenie, że nogi zaraz odmówią mi posłuszeństwa.

Wsunał dłoń pod mój sweter na plecach i przyciągnął mnie bliżej do swojej twardości, podczas gdy druga ręka sunęła po boku mojej twarzy, miękko muskając linię szczęki.

Ostre, elektryczne iskry przebiegły przez moje ciało pod jego dotykiem. – Ciii, Adeline. Niedługo sprawię, że całkiem mi się poddasz. Będziesz błagać swojego Alfę, żeby rozciągnął tę ciasną, mokrą cipkę i wypełnił ją po brzegi – powiedział, opuszczając rękę i lekko przesuwając nią między moimi nogami.

Uśmiechnął się z satysfakcją, czując, jak zbiera się tam wilgoć, świadom wpływu, jaki na mnie miał, po czym – wciąż górując nade mną – nacisnął przycisk parzenia w ekspresie.

Staliśmy tak, obejmując się w czystej ekstazie, aż kawa przestała tryskać z dyszy, sygnalizując koniec. Chwycił kubek i podał mi go, nie odrywając ode mnie wzroku, a potem powiedział cicho, sprawiając, że dreszcze przebiegły mi po ciele:

– Kolacja dziś o siódmej wieczorem. Może czekać na ciebie wyjątkowa niespodzianka. Wszystkiego najlepszego, mała wilczyco.

Zorientowałam się, że trzymam kubek jedną ręką, a drugą zaciskam na blacie baru, desperacko próbując utrzymać się na nogach, kiedy odsunął się ode mnie, skręcił w korytarz i zniknął. Jego obecność była jak nałóg.

Gdy odzyskałam kontrolę, która nagle uciekła z mojego ciała, dokończyłam robienie kawy, a myśli pędziły mi przez głowę, spierając się ze sobą, czy moja wilczyca nie popełniła błędu i nie uległa fantazji napędzanej żądzą.

Przełknęłam ślinę i szybko ruszyłam z powrotem do wielkiej jadalni, wiedząc, że moje śniadanie wkrótce wystygnie.