Rozdział 9 Mała demonstracja

W środku wszystkich plotek, Winona nie wydawała się w ogóle zaniepokojona. Zaczęła mówić powoli, "Cóż, ta imitacja jest dość kiepska. 'Myśliwi na śniegu' Pietera Bruegela Starszego to prawdziwy skarb. Ma mnóstwo szczegółów, sprytną perspektywę, chłodne tony, żywe postacie i złożoną kompozycję, która naprawdę sprawia, że czujesz się jakbyś był w tej zimowej scenie."

Dodała, "Ale ten obraz? Ma niechlujne szczegóły, zepsute kolory, złą perspektywę, brak tekstury w pociągnięciach pędzla, brak kreatywności i nudną kompozycję. Wszystkie te wady sprawiają, że brakuje mu finezji i unikalnego uroku oryginału. Patrząc na pociągnięcia pędzla, powiedziałabym, że to imitacja entuzjasty sztuki, prawdopodobnie mniej niż 20 lat stara."

Szumy wokół pokoju ucichły, a pan Baker spojrzał na nią z aprobatą. "Nieźle. A co z pozostałymi, Windy? Jakieś przemyślenia?"

Winona pokręciła głową. "Nie, ten obraz ma jeszcze jeden sekret. Chociaż imitacja jest niechlujna i niewiele warta, płótno jest dość wyjątkowe."

Rozejrzała się i uśmiechnęła do Alexa, "Hej, mogę pożyczyć narzędzia z twojego biurka?"

Alex zarumienił się i odwrócił wzrok, unikając jej spojrzenia. "Jasne, proszę bardzo."

Winona podniosła mały drewniany blok i młotek z biurka i delikatnie stuknęła wewnątrz ramy. Płótno odpadło, a ona dokładnie je zbadała. "Tak, to jest damaszek brabancki z XV wieku. Jest znany ze swojej wykwintnej tekstury, delikatnych wzorów i szlachetnego wyglądu. Użycie damaszku brabanckiego w obrazie nadaje mu unikalny efekt wizualny i poczucie luksusu, podnosząc jego artystyczną jakość. Ten damaszek powinien być niezwykle wartościowy, ale ten prymitywny obraz naprawdę go zniszczył, znacznie obniżając jego wartość."

Uśmiechnęła się, gdy odkładała płótno z powrotem. "Założę się, że jakiś nowobogacki zdobył ten damaszek brabancki i pomyślał, że może szybko zarobić, fałszując 'Myśliwych na śniegu.' Ale umiejętności Pietera Bruegela Starszego są tak doskonałe, że osoba, którą wynajęli, nie mogła nawet zbliżyć się do jego poziomu. Żałując tego, chcieli, aby pan Baker pozbył się imitacji. Mam rację?"

Po jej słowach pokój zamilkł. Pan Baker klasnął i zaśmiał się. "Brawo, Windy. Twoje bystre oko zawstydza mnie. Prawie przegapiłem sekret tego obrazu na pierwszy rzut oka. A inni w studio nadal go nie odkryli. Gdybyś dziś nie przyszła, mogliby być oszukani przez długi czas."

Ci, którzy wcześniej wątpili w Winonę, spuścili głowy ze wstydem. Nigdy nie rozumieli, dlaczego pan Baker podjął się tego zadania. Myśleli, że po prostu robi komuś przysługę, ale teraz, dzięki Winonie, zrozumieli.

Winona, wiedząc, że zdała test, nie okazywała dumy. Jej smukłe palce przesuwały się po przedmiotach na stole, wyjaśniając ich wiek, cechy, cenę i części wymagające renowacji. Wszyscy słuchali uważnie.

Pan Baker patrzył na Winonę z rosnącym zdziwieniem. Nawet on nie potrafił tak szybko zidentyfikować tylu artefaktów, nie mówiąc już o innych w studio.

Pan Baker zawołał Alexa i poprosił go, aby przyniósł fałszywe szkło kameowe. "Pani Sullivan, pani teoretyczna wiedza jest imponująca. Nie spotkałem wielu osób z tak bogatą bazą wiedzy jak pani. Ale w naszej pracy sama teoria nie wystarczy. Potrzebujemy praktycznego doświadczenia, ponieważ te artefakty są niezastąpione."

Winona uśmiechnęła się, biorąc fałszywe szkło kameowe i kiwając głową. "Panie Baker, rozumiem. Jestem pewna, że potrafię odnowić to szkło kameowe."

Bez tracenia czasu, Winona przystąpiła do pracy, używając narzędzi Alexa. Jej koledzy, już wcześniej pod wrażeniem, zebrali się, aby patrzeć.

Winona wiedziała, że jej reputacja nie odpowiada jej wiekowi. Aby zdobyć zaufanie wszystkich, potrzebowała więcej niż podstawowych technik renowacji, więc wybrała specjalną metodę.

Najpierw użyła liny, aby zabezpieczyć złamane szkło kameowe. Po zmierzeniu jego wymiarów, zaznaczyła dwa miejsca na szkle i zaczęła wiercić. Widzowie zamarli, a Alex instynktownie próbował ją powstrzymać. "Nie możesz tam wiercić..."

Ale zanim zdążył dokończyć, był oszołomiony. Szkło kameowe, które według niego miało się rozpaść, pozostało nienaruszone!

Następnie Winona wzięła złoty blok z narzędzi, młotkiem spłaszczyła go na faliste gwoździe i wyrzeźbiła końce w kształcie liści.

Potem delikatnie wbijała gwoździe w otwory, sprawiając, że idealnie komponowały się ze szkłem kameowym. Na koniec użyła mieszanki wapna palonego i białek jaj jako kleju, nakładając ją na pęknięcia.

Kiedy skończyła, zaczynało się ściemniać. Westchnęła cicho i podała odnowione szkło kameowe panu Bakerowi. "Panie Baker, skończyłam. Proszę, niech pan spojrzy."

Obserwatorzy westchnęli z podziwem. "To jest takie piękne!"

"Byłem pewien, że wiercenie tam będzie problemem, ale ona jest niesamowita."

Winona zignorowała komentarze. Rzeczywiście, podjęła odważne podejście, wybierając nietypowe miejsce na wiercenie. Gwoździe w kształcie liści stały się częścią wzoru szkła kameowego, uzupełniając oryginalny projekt wierzby i sprawiając, że wyglądało, jakby nigdy nie było złamane.

Odważyła się na to, ponieważ miała absolutną pewność swoich umiejętności.

Pan Baker wziął odnowione szkło kameowe drżącymi rękami, długo je oglądając z złożonym wyrazem twarzy. Głosy podziwu stopniowo ucichły.

Po chwili pan Baker podniósł wzrok, jego oczy odzwierciedlały mieszankę emocji. "Czy znasz Harpera?"

Winona pozostała spokojna. "Nie, ale ta osoba jest bardzo znana."

W środku jednak była wstrząśnięta. Harper był kiedyś najbardziej znaną postacią w kręgu renowacji artefaktów, znany z tego, że potrafił odnowić każdy artefakt za pomocą wysoce osobistych i innowacyjnych technik. Artefakty odnowione przez Harpera mogły zwiększyć swoją wartość kilkakrotnie.

Ale taki talent zniknął bez śladu.

Widząc spokojną postawę Winony, pan Baker poczuł pewien żal. Głęboko westchnął i przestał pytać, zamiast tego przedstawił Winonę wszystkim. "Dobrze, wszyscy, przywitajmy naszą nową koleżankę, Windy."

Koledzy, którzy myśleli, że nic już ich nie zaskoczy, byli znowu w szoku. "Co? Windy? Słynna Windy? Czy Windy nie miała być zarośniętym starcem? Jak może być taką piękną młodą damą?"

"Zarośnięty starzec" Winona była oszołomiona. "Witam wszystkich. Jestem Windy, nie tym staruszkiem, którego sobie wyobrażaliście."