Rozdział 6

Punkt widzenia Catherine

„Kate, NIE!” Brian ryknął przez umysłowe połączenie, gdy zobaczył mnie biegnącą do płonącego domu stada.

Nie zamierzałam pozwolić, aby szczeniaki zginęły.

Pędziłam w stronę schodów, gdy czarne chmury dymu zaczęły się wlewać. Wbiegłam na schody najszybciej, jak mogłam, zasłaniając nos i usta.

Drugi zestaw schodów wydawał się wolny od dymu, ale gdy skręciłam za ławkę, przywitały mnie wściekłe czerwone płomienie, i cofnęłam się, czując palące ciepło rozchodzące się po korytarzu.

„Cholera!” Moje tętno przyspieszyło, gdy przeklęłam, pokój szczeniaków był na trzecim piętrze. Mogłabym do nich dotrzeć, ale nie będę w stanie sprowadzić ich na dół tą drogą.

„Myśl, Kate! Myśl!”

„Lepiej się ruszaj,” ponaglała Kia. „Księżyc prawie osiągnął szczyt, zmiana tutaj...”

„...zabije nas.” Przerwałam jej i wspięłam się na schody prowadzące na trzecie piętro, biegnąc w dół cichego korytarza.

Cisza na piętrze była przerażająca, ale ją zignorowałam i pobiegłam w stronę pokoju szczeniaków.

Płacz i skomlenie dochodziły z wnętrza pokoju, a ja westchnęłam z ulgą, gdy otworzyłam drzwi, znajdując szczeniaki żywe i bezpieczne.

„Dzięki Bogu,” powiedziałam, podnosząc pierwszego szczeniaka z łóżeczka i stawiając go obok siebie.

Dwanaście małych twarzy patrzyło na mnie ze łzami spływającymi po policzkach. Są przerażone na śmierć...

Moje serce ścisnęło się, gdy spanikowana próbowałam znaleźć plan, jak bezpiecznie wyprowadzić je z pokoju.

„Co teraz zrobić?” wyszeptałam do siebie, szukając wyjścia, które byłoby wystarczająco bezpieczne dla wszystkich. Moje spojrzenie przesuwało się z jednej strony na drugą, ale nie mogłam znaleźć wystarczająco bezpiecznego miejsca.

„Okna...” skomentowała Kia, a moje spojrzenie natychmiast skierowało się na okno.

„Tak,” warknęłam, „nie będę w stanie przenieść dwunastu szczeniaków naraz.”

„Prawda,” odpowiedziała, a ja poczułam, że przewraca oczami, „powiedz ojcu, że będziesz zrzucać szczeniaki przez okno. Powinni być gotowi, aby je złapać na dole.”

„Jesteś szalona?” wykrztusiłam, zdumiona jej pomysłem.

„Masz lepszy plan?” warknęła, „Nie mamy dużo czasu! Zaraz się zmienimy!”

Pokręciłam głową; nie było innego wyjścia, więc poddałam się i zrobiłam, co zasugerowała.

Połączyłam się umysłowo z ojcem i wyjaśniłam, co zamierzam zrobić, a potem otworzyłam okno.

Pełnia księżyca świeciła wysoko, oświetlając otoczenie poniżej.

Spojrzałam w dół, wzdrygnęłam się na widok wysokości i poczułam ścisk w gardle. Bałam się o bezpieczeństwo szczeniaków...

Członek stada zauważył mnie i gestem wskazał na okno, a grupa wilków podbiegła bliżej.

„Kate,” krzyknął mój ojciec, wyglądając na zaniepokojonego, „czy wszyscy są w porządku?”

„Tak, tato,” odpowiedziałam, krzycząc przeciw wiatrowi, „są tylko przestraszeni. Jesteście gotowi?”

„Tak, możesz zrzucić pierwszego szczeniaka,” krzyknął Beta Harold z dołu.

Miał grupę wilków trzymających koc w rękach, gotowych.

Odwróciłam się do szczeniaków i podniosłam pierwszego, a gdy go trzymałam, podeszłam do okna.

„Dobrze, maluchy,” powiedziałam, „jedynym sposobem na ucieczkę przed ogniem jest przez okno.”

„Na dole jest grupa, która was złapie, dobrze?” powiedziałam im.

„Kate, boimy się,” powiedziała mała blondynka, a ja przyciągnęłam ją do siebie. Jej niebieskie oczy były pełne łez, a ona drżała ze strachu.

„Wiem, malutka,” powiedziałam, podnosząc jej wzrok, żeby na mnie spojrzała, „ja też się boję... ale to jedyny sposób, dobrze! Oni was złapią i będziecie bezpieczni.”

Skinęła głową, a ja odwróciłam się do okna z małym szczeniakiem w ramionach.

„Zrzucaj pierwszego szczeniaka!” krzyknął Beta Harold, a ja wspięłam się na parapet, przesuwając nogę, trzymając szczeniaka.

„Nie patrz w dół,” powiedziałam mu, a on skinął małą głową, płacząc ze strachu.

„Ciii, malutki, wszystko będzie dobrze,” powiedziałam, pochylając się i wyciągając ramiona.

„O, Bogini, chroń ich...” wyszeptałam, zamknęłam oczy i puściłam.

Krzyczał, ale krzyk ucichł sekundę później.

Członkowie stada wiwatowali, klaskali i wyli. Wyglądało na to, że działa.

"Kate," krzyknął mój ojciec, brzmiąc z ulgą, "zrzuć następnego."

Zrobiłam, jak powiedział, tak szybko, jak mogłam. Dzięki bogini, szczenięta miały od dwóch do pięciu lat. Gdyby były mniejsze, nie dałabym rady ich zrzucić.

Przy siódmym szczeniaku ból uderzył w moje ciało, a ja jęknęłam z bólu i spojrzałam w stronę księżyca.

To już najwyższy czas...

"Kate, wszystko w porządku?" Zapytał mały chłopiec. Był starszy i wyczuwał, że coś się dzieje.

"J-j-jestem dobrze!" zająknęłam się, "Dalej, teraz twoja kolej."

"Kia," krzyknęłam w desperacji, "niech to się zatrzyma!"

"Nie mogę, dziewczyno," jęknęła zmartwiona.

"Zrób coś, proszę! Nie mogę pozwolić im umrzeć!" krzyknęłam w desperacji.

"Spróbuję opóźnić proces." Poddała się, zmartwienie w jej głosie.

"Dzięki," powiedziałam, zaciskając mocno szczęki, walcząc z bólem.

Skupiłam się z powrotem na zadaniu, wzięłam następnego szczeniaka w ramiona i zrzuciłam go do bezpiecznego miejsca.

"Kate?" Brian krzyknął z dołu. Przemienił się z powrotem i pomagał łapać szczenięta. "Wszystko w porządku?"

Pokręciłam głową.

"M-m-musisz łapać je szybciej," krzyknęłam i jęknęłam z bólu. "Zaraz się przemienię..."

Z dołu dobiegły zaniepokojone westchnienia. Wiedzieli, co się stanie, jeśli przemienię się będąc jeszcze w domu stada. Poza tym, moja przemiana mogłaby zagrozić życiu szczeniąt.

Moje nogi odmówiły posłuszeństwa, więc czołgałam się do następnego szczeniaka, chwyciłam go w ramiona i wróciłam do okna. Potem postawiłam go i oparłam ciało o okno. Chwyciłam go za ramię, podniosłam i postawiłam na parapecie.

Przynajmniej dziewczynka była trochę starsza i rozumiała.

"Musisz skoczyć, dobrze?" powiedziałam delikatnie.

Łzy spływały po jej pięknej twarzy, ale skinęła głową, choć w jej oczach pojawił się strach.

"Policzę do trzech," powiedziałam.

"Dobrze," szepnęła, trzymając się mnie.

"Jeden," zaczęłam, "dwa," zadrżała, "trzy..." puściłam i popchnęłam ją.

Jej krzyk umilkł po sekundzie, a na moich ustach pojawił się uśmiech. Słyszałam jej płacz, gdy matka ją uspokajała.

Dwójka szczeniąt, które zostały ze mną, zbliżyła się. Starszy z nich tylko skinął głową i podszedł do parapetu.

Uśmiechnął się do mnie, mimo że był przestraszony, i chwycił moją rękę.

"Jesteś bardzo dzielnym chłopcem," powiedziałam.

"Chodź, Johnny," zawołał do brata. Pomogłam małemu Johnny'emu wejść na parapet, obok jego brata.

Ból uderzył mnie z boku, a ja jęknęłam z bólu.

"I-i-idźcie!" powiedziałam, starając się nie pokazywać, jak bardzo cierpię.

Starszy z dwóch chłopców popchnął brata przez okno, a sekundy później odwrócił się i pomachał mi, zanim sam skoczył.

"Kate!" krzyknął mój ojciec, a ja podniosłam się do okna, żeby wychylić głowę.

"Ty też musisz skoczyć," nalegał mój ojciec.

"F-f-f... urgh!" jęknęłam, opadając z powrotem na podłogę. Zapach dymu uderzył w moje nozdrza, a pokój zaczął się nagrzewać. Gdy płomienie trawiły zewnętrzną ścianę, jedyną drogą ucieczki było okno.

Gęste chmury dymu przedostawały się spod drzwi, zmuszając mnie do łapania powietrza i kaszlu.

"Nie mogę tego dłużej opóźniać!" jęknęła Kia, a ja czułam, jak walczy, żeby wytrzymać.

Moje ciało zaczęło się skręcać i obracać, pozostawiając mnie w straszliwym bólu.

"O, Bogini..." jęknęłam, "Co ja zrobiłam?"

Dźwięk łamiących się kości rozbrzmiał w małym pokoju, a krzyk bólu opuścił moje usta.

Byłam w takim bólu, że nie mogłam podnieść głowy.

Ciepło pod podłogą potęgowało mój dyskomfort, sprawiając, że moja pierwsza przemiana była jeszcze gorsza.

"Muszę stąd wyjść," zakaszlałam przeciwko dymowi i podniosłam głowę, "albo spłonę i uduszę się na śmierć."

Próbowałam się ruszyć, ale to było nadal niemożliwe; moje kości przesuwały się na swoje miejsce.

"Kia," krzyknęłam, "pomóż mi dostać się do okna."

"Ale..."

"Umrzemy, jeśli tu zostaniemy!"