Rozdział 5

Punkt widzenia Scarlett

Całą noc przewracałam się w łóżku, myśląc o tym, ile kosztował mnie Alexander. Rozmowa z Kathleen zdjęła coś z mojego serca. Nie wszystko — nie przytłaczający ciężar złamanego serca, zdrady i izolacji — ale wystarczająco. Wystarczająco, by znów móc oddychać. Wystarczająco, by przypomnieć sobie, kim byłam, zanim pozwoliłam miłości zasłonić mi oczy i poprowadzić mnie nad przepaść. To rozbudziło nadzieję w mojej piersi, której kurczowo się trzymałam.

Byłam nadal Luną tej watahy, niezależnie od tego, czy Faye tego chciała, czy nie. Nie miało znaczenia, że miała Alexandra owiniętego wokół palca, czy że oboje myśleli, że mogą mnie wymazać, zamykając mnie w moich kwaterach.

Prawie nie spałam tej nocy, a teraz wstałam wcześnie, nawet przed Ruby. Powoli usiadłam na łóżku, moje myśli szalały, i zdałam sobie sprawę, że popełniłam błąd większy niż zakochanie się.

Zapomniałam, kim byłam.

Zapomniałam dziewczynę, która trenowała dłużej, walczyła mocniej i stała prościej na zebraniach rady, tylko po to, by być traktowaną poważnie. Zapomniałam wilczycę, która wyła pod krwawymi księżycami i stawiała opór starszym, silniejszym samcom. Zapomniałam kobietę, którą byłam, zanim piękne słowa Alexandra i jego płonące niebieskie oczy stopiły krawędzie mojej determinacji.

Zapomniałam swoich przyjaciół. Siebie.

A Alexander? On nigdy nie zapomniał, kim był. Wziął wszystko, co mu dałam, i oddał tylko kontrolę.

Ale już dość. Teraz będę czekać. Kathleen obiecała porozmawiać ze swoim bratem w moim imieniu. Do tego czasu musiałam trzymać głowę nisko, usta zamknięte i ręce stabilne.

Dzień ciągnął się zbyt wolno jak na mój gust. W końcu wstałam z łóżka po tym, jak Ruby przyniosła mi śniadanie. Nie miałam apetytu; zbyt wiele myśli kłębiło się w mojej głowie. Nie mówiła wiele, tylko dała mi spojrzenie, które mówiło, że rozumie, bez zadawania pytań. Doceniałam ją bardziej, niż słowa mogłyby to wyrazić. Mój żołądek się skręcał. Jedzenie wydawało się jak przyznanie, że tu należę.

"Jedz, Luno," powiedziała Ruby miękko, kładąc rękę na moim ramieniu. "Będziesz potrzebować siły. Wojen nie wygrywa się na pusty żołądek."

Spojrzałam na nią i zobaczyłam nie tylko moją służącą, ale moją siostrę w walce. Wzięłam widelec i zmusiłam się do wzięcia kęsa. Smakowało jak popiół, ale przełknęłam to mimo wszystko.

"Nienawidzę go," wyszeptałam.

"Wiem," odpowiedziała delikatnie.

Nie spodziewałam się dźwięku butów.

Mój kręgosłup zesztywniał, gdy usłyszałam, jak drzwi otwierają się za mną, a powiew rześkiego porannego powietrza wpadł do pokoju. Potem zapach przypraw, cedru i tego subtelnego, unikalnego jego zapachu otoczył mnie jak miód zatruty trucizną.

Alexander był tutaj.

Na początku się nie odwróciłam. Moje ręce zacisnęły się w pięści. Śmiałość, by wejść tutaj i udawać, że wszystko jest w porządku, była szokująca.

"Scarlett," powiedział, jego głos zwodniczo ciepły. Nienawidziłam, jak moje imię brzmiało na jego języku, jakby nadal miał do tego prawo. Nienawidziłam jeszcze bardziej, jak jego głos sprawiał, że się czułam.

Odwróciłam się powoli, mrużąc oczy, gotowa spotkać go z zimną ciszą. Ale trzymał bukiet piwonii — moich ulubionych. Oddech utknął mi w gardle. Co on, do diabła, próbował zrobić? Zauważyłam, jak Ruby wymyka się z pokoju, by dać nam prywatność.

"Zobaczyłem je i od razu pomyślałem o tobie," mruknął, zbliżając się. "Sprowadziłem je z południowych ogrodów."

Nie wzięłam ich. I tak, do czego by mi się przydały?

Podszedł bliżej do miejsca, gdzie siedziałam i usiadł obok mnie. Jego intensywny zapach wdzierał się w moją przestrzeń; wiedział o tym, sądząc po delikatnym uśmiechu na jego twarzy. Pochylił się w moją stronę, a zanim zdążyłam go powstrzymać, jego usta musnęły moje.

Więź między nami ożyła, tak potężna i przytłaczająca jak zawsze. Moje ciało mnie zdradziło – każdy nerw zapłonął, każda pamięć o tym, jak mnie trzymał, wróciła z impetem. Moje usta prawie się poruszyły, by spotkać jego, a wspomnienia o jego zdradzie zniknęły z mojej głowy.

Wtedy zadzwonił jego telefon.

Odsunął się, wzdychając, i spojrzał na ekran.

Wtedy rzeczywistość uderzyła mnie w twarz.

Faye.

Zobaczyłam jej imię wyświetlone na ekranie.

Moja klatka piersiowa się zacisnęła. Wepchnęłam mu bukiet w pierś i odsunęłam się, mówiąc zimnym i wyraźnym głosem: "Masz na głowie matkę swojego dziecka. Dlaczego tu jesteś?"

Zmarszczył brwi. "Scarlett, przestań."

"Całowałeś mnie, wiedząc, że ją zapłodniłeś. Jakim potworem jesteś?"

"Przestań dramatyzować."

Dramatyzować?

"Zamknąłeś mnie w kącie tego pałacu, jakbym była chora. Skonfiskowałeś moje urządzenia, odciąłeś mnie od wszystkich, na których mi zależy, a teraz śmiesz nazywać mnie dramatyczką?"

Westchnął, jakbym była uciążliwa. "Nie przyszedłem tu, żeby się kłócić. Chcę, żebyśmy porozmawiali jak dorośli."

"Nie, przyszedłeś tu, żeby mnie zmanipulować do milczenia. Znowu."

Jego oczy stwardniały. "Jesteś moją Luną."

"To traktuj mnie jak jedną," warknęłam. "Albo lepiej, odbierz mi ten tytuł i pozwól mi odejść."

Na to nie odpowiedział. Nigdy nie odpowiadał.

"Myślisz, że karanie mnie złamie," dodałam, zbliżając się. "Ale zapominasz, że zostałam wychowana w Zimowym Stadzie. My się nie łamiemy. Zamarzamy i wracamy ostrzejsi."

Zaśmiał się gorzko. "Dlatego cię nie wybrałem."

Oto było. Ostateczny cios – i prawda. Byłam tylko zastępczynią jego prawdziwej miłości.

Patrzyłam na niego, każda odrobina ciepła zamieniała się w lód. "Dobrze. Bo nigdy nie wybaczyłabym mężczyźnie, który zdradza. Bez względu na to, ile razy próbowałby mnie zmanipulować, żeby myśleć, że wszystko jest w porządku."

Jego szczęka się zacisnęła, żyła na skroni pulsowała. Potem, jak tchórz, którym był, odwrócił się, by odejść.

"Idź," powiedziałam szyderczo. "Faye czeka. Idź pocieszyć swoją kochankę."

Zatrzymał się, spojrzał jeszcze raz na telefon, a potem wyszedł. Trzasnął drzwiami za sobą, a ja westchnęłam. Siedziałam nieruchomo, serce waliło, płuca łapały powietrze. Czułam się, jakbym właśnie wróciła z bitwy. Nienawidziłam, jak bardzo ta więź nadal na mnie działała; już nigdy nie spuszczę przy nim gardy.

Ruby wpadła do pokoju niecałe dziesięć sekund później, oczy szeroko otwarte. "Jest telefon do ciebie. Na linii stacjonarnej."

Mrugnęłam. "Co?"

"Linia stacjonarna. Na dole. Powiedziałam, żeby poczekali. Mówili, że to pilne."

Już się ruszałam, zanim skończyła zdanie. Korytarz zamazał się, gdy biegłam, bose stopy uderzały o wypolerowane podłogi. Stary czarny telefon stał w rogu salonu, częściowo ukryty za aksamitnymi zasłonami.

Porwałam go. "Halo?"

Cisza.

Potem głęboki, stanowczy głos wypełnił linię. "Luna Scarlett."

Zamarłam.

"Mówi Alfa Lucien."

Zadzwonił.