Rozdział 2

Katie

O szóstej trzydzieści byłam już po prysznicu i ubrana w mundurek Saint Claire, stałam przed lustrem i próbowałam rozgryźć, jak do diabła ktokolwiek porusza się w spódnicy. Pociągnęłam za dół, poprawiłam marynarkę, czułam się kompletnie nie na miejscu we własnej skórze. Cały ten strój był kostiumem, kłamstwem — udawaniem kogoś, kim nie byłam.

Na dole Robert przygotował śniadanie. Dwa jajka, trzy plastry boczku, dwie kromki tostów, sok pomarańczowy. Spojrzałam na porcje i poczułam, jak zaciska mi się szczęka. Może osiemset kalorii, góra. A ja spaliłam dwa razy tyle już dziś rano.

— Robert, mogłabym dostać jeszcze trzy jajka i pięć kawałków boczku? I dwie dodatkowe kromki tostów?

Mrugnął, po czym jego twarz złagodniała.

— Oczywiście, panno Harrison. I proszę… wczoraj wieczorem z panem Brandonem… potrafi być naprawdę trudny. Proszę nie brać tego do siebie.

— Nie będę. Dzięki, Robercie. Trudny. Jasne. Tak można nazwać rozpieszczonego małego gnojka, któremu nigdy nie powiedziano „nie”.

Jadłam metodycznie, tankując paliwo, już w myślach przygotowując się na to, jakie nowe piekło czeka mnie w Saint Claire. O szóstej pięćdziesiąt stałam przy wejściu, spakowana, czekając.

Minęła szósta pięćdziesiąt pięć. Siódma. Siódma dziesięć.

O siódmej piętnaście pojawiła się Eileen, wyraźnie naprawdę zdenerwowana.

— Panno Harrison, strasznie mi przykro. Brandon miał wczesny trening baseballowy i… i zabrał samochód.

W klatce piersiowej osiadło mi coś zimnego i ostrego. Palce zacisnęły się na pasku torby.

— Wiedział, że dziś mam szkołę. Pierwszy dzień.

— Tak. — Nie potrafiła spojrzeć mi w oczy. — Powiedział, że jego trening jest ważniejszy. Zadzwoniłam po inne auto, ale zajmie to mniej więcej dwadzieścia minut.

Dwadzieścia minut. Szkoła zaczynała się o ósmej. Spóźnię się pierwszego dnia i wszyscy będą dokładnie wiedzieli dlaczego. Wzięłam powolny wdech nosem, zmuszając się do spokoju.

— Proszę wezwać samochód.

Auto przyjechało o siódmej trzydzieści pięć. Kiedy podjechaliśmy pod Saint Claire, było za dziesięć ósma. Dwadzieścia minut spóźnienia w mój cholerny pierwszy dzień.

Idealnie. Po prostu idealnie.


Saint Claire wyglądało jak żywcem wyjęte z gotyckiego horroru — sama szara kamienna bryła i ostre łuki, bluszcz pełznący po murach, które pewnie stały tam jeszcze zanim urodzili się moi dziadkowie. Tyle że zamiast boiska do koszykówki na środku dziedzińca był pełnowymiarowy diament baseballowy, utrzymany perfekcyjnie, z trawą tak zieloną, że wyglądała jak sztuczna. Najwyraźniej baseball był tu, kurwa, naprawdę wielką sprawą.

Kampus był prawie pusty, bo okres czytania już się zaczął. Wysiadłam z torbą, próbując zorientować się, w którym budynku są klasy dla drugoklasistów, kiedy kątem oka dostrzegłam coś, co sprawiło, że każdy mój instynkt bojowy nagle zawył ostrzeżenie.

Piłka baseballowa, pędząca szybko — może z osiemdziesiąt mil na godzinę, sądząc po świcie powietrza rozciętym dźwiękiem — leciała po trajektorii, która miała przeciąć się z tyłem głowy jakiegoś dzieciaka za jakieś dwie sekundy.

Nie myślałam. Prawa noga poszła w górę, stopa trafiła piłkę w locie z ostrym trzaskiem, który poniósł się echem po dziedzińcu. Piłka zmieniła kierunek, poszybowała łukiem w górę i ponad ogrodzeniem z powrotem na boisko, z którego przyleciała.

Całość zajęła może pół sekundy. Czysty odruch, pamięć mięśniowa tak głęboka, że nie zdołałabym tego powstrzymać, nawet gdybym chciała — reakcja wyrobiona przez lata treningu, podczas których wahanie oznaczało ból.

Chłopak — wysoki, z rozczochranymi brązowymi włosami, w mundurku noszonym tak, jakby dopiero co wytoczył się z łóżka — poderwał głowę znad telefonu i wlepił we mnie wzrok. Potem w piłkę. Potem znowu we mnie, a jego oczy zrobiły się komicznie szerokie.

— Ty właśnie... — Zamrugał szybko, jakby próbował zresetować sobie wzrok. — Ty właśnie wykopałaś tę piłkę z powietrza? — Potem wyszczerzył się w ogromnym, zachwyconym uśmiechu, który odmienił całą jego twarz. — Ja pieprzę, to było niesamowite! Jestem Tyler. Tyler McCarthy. Wszyscy mówią na mnie Ty.

— Kate Harrison. — Opuściłam nogę i wygładziłam spódnicę, wciąż czując drżenie uderzenia rozchodzące się po całej nodze. Pierwszy raz miałam na sobie spódnicę i już zdążyłam coś kopnąć. Świetnie. — Ta piłka miała cię trafić.

— Tak, domyśliłem się. — Aż podskakiwał z ekscytacji, jak szczeniak, który właśnie odkrył nową ulubioną zabawkę. — Ale sposób, w jaki się ruszyłaś... to było szalone! Co trenujesz? Jakieś sztuki walki?

— Po prostu refleks. — Serce wciąż waliło mi po wyrzucie adrenaliny, a ciało nadal pozostawało w stanie pełnej gotowości.

— Refleks. Jasne. — Zaśmiał się, ale zaraz jego wyraz twarzy się zmienił, bo spojrzał ponad moim ramieniem w stronę boiska. — O rany. Ej, Winston! Twoja piłka wyleciała poza teren szkoły!

Odwróciłam się i poczułam, jak każdy mięsień w moim ciele przechodzi w stan najwyższej gotowości. Każdy mój taktyczny instynkt zaczął wyć ostrzeżeniami.

Facet idący w stronę ogrodzenia miał może metr osiemdziesiąt, sylwetkę wysportowaną dzięki prawdziwemu treningowi, a nie samym ćwiczeniom na siłowni. Ciemne włosy, rysy, które byłyby ładne, gdyby nie całkowity brak ciepła w jego oczach. Nosił baseballowy mundurek Saint Claire jak drugą skórę, a kij spoczywał niedbale na jego ramieniu w sposób sugerujący, że doskonale wie, jak go używać.

Przesunął po nas spojrzeniem — po Tylerze, potem po mnie — z takim lekceważącym chłodem, że zacisnęłam szczękę. Zimny. Zdystansowany. Jakby ledwie byliśmy warci fatygi spojrzenia.

— Moja wina — powiedział płaskim, kompletnie obojętnym tonem. Nawet nie zwolnił, tylko podniósł piłkę z miejsca, gdzie upadła przy ogrodzeniu, i odwrócił się z powrotem w stronę boiska.

I to było wszystko. Żadnego zainteresowania tym, że Tyler o mały włos nie skończył ze wstrząśnieniem mózgu. Żadnej ciekawości, jakim cudem piłka wróciła nad ogrodzenie. Tylko trzy sekundy pogardliwej uwagi, zanim całkowicie nas zignorował.

Niebezpieczny — podsunęła natychmiast jakaś część mojego mózgu, gdy patrzyłam, jak odchodzi, rejestrując sposób, w jaki się poruszał, kontrolowaną siłę w każdym kroku. Drapieżnik. Bądź, kurwa, bardzo ostrożna.

Tyler złapał mnie za rękaw, przerywając ten trans. — Dobra, nie zwracaj na niego uwagi. To Lucas Winston — kapitan drużyny, złoty chłopiec szkoły i ogólnie przerażający człowiek. Ale zapomnij o nim — jesteś nowa, prawda? Uczennica z przeniesienia?

— Tak. — Zmusiłam dłonie, żeby się rozluźniły, a oddech, żeby się wyrównał. — Druga klasa. Mam być na godzinie wychowawczej u pana Smitha, ale nie mam pojęcia, gdzie to jest.

Poprzedni Rozdział
Następny Rozdział