Bölüm 6

Antrenmanımızı bitirdikten sonra, Michael'ın ne yapmak istediğini konuşmak için babamın ofisine doğru yola çıktık. Ofisine vardığımızda kapısını çaldım ve içeri girmemizi söyledi. İçeri girdikten sonra, ofisinde bulunan ve genellikle en sevdiğim yer olan kanepeye yöneldim, tabii başım belada değilse. Genelde başı belada olan ben değildim, o yer genellikle Elijah'a aitti. O çocuk haftada en az bir kez başını belaya sokardı.

Michael yutkunup boğazını temizledi. "Baba, seninle konuşmam gereken bir şey var."

Babam Michael'a bakıp gülümsedi. "Zaten biliyorum, oğlum. Kalbinin bu işte olmadığını bir yıldır biliyorum. Senin bu ikilemle bana gelmeni bekliyordum. Zaten Kataleya ile konuşup onun senin yerine Alpha olmasını ikna etmeni umuyordum."

Biliyorum ki babam, Michael'ın bu pozisyonu istememesine üzülüyor; ancak, babam her zaman hayatımızla ilgili kararları kendimizin vermesine izin verdi. Bize hep söylediği gibi, 'Hayatımız, ne yaparsak odur. Hayatımızı etkileyecek kararlar alırız ve eğer bu kararla yaşayamayacaksak, belki de o kararı almamalıyız.'

'Skye, sence Alpha olmak ve bu sürüyü yönetmek için gerekenlere sahip miyiz?'

'Kesinlikle, Kat! Biz hiçbir Alpha'ya boyun eğmek için yaratılmadık. Biz lider olmak için yaratıldık ve bunu yapacağız!'

Gülümsedim. Kurtumla benim tamamen farklı kişiliklerimiz var. Ben daha içine kapanık ve karamsarım, Skye ise dışa dönük ve iyimser. Skye ne istediğini bilir ve peşinden gider. Sürekli bana değerimizi hatırlatır ve kimseye boyun eğmemize gerek olmadığını söyler.

"Kataleya, bu gerçekten yapmak istediğin bir şey mi? Bir sonraki Alpha olarak devam etmeye karar verirsen, yaşlıları bilgilendirmemiz, eğitim programını güncellememiz ve Alpha eğitiminize başlamamız gerekecek."

"Evet, baba. Bunu başarabileceğimi düşünüyorum. Ayrıca, Skye bu konuda çok heyecanlı. Ona göre, bu, dilimlenmiş ekmeğin icadından beri başımıza gelen en harika şey ve Michael'ın geri çekilmesine çok sevindi. Her zaman bir Alpha olmak için yaratıldığımızı söyledi."

Babam geniş bir gülümsemeyle bana baktı ve annemize haber vereceğini, ikimizin de bu akşam evde akşam yemeğine katılmamız gerektiğini söyledi. İkimiz de kabul ettik ve babamın ofisinden ayrıldık. Ollie'yi bulup ona haber vermeye karar verdim.

Ollie'yi eğitim alanında babasıyla birlikte buluyorum. Görünüşe göre, günün antrenmanını bitirmek üzereler. Babasıyla işini bitirmesini beklerken Ollie'ye bakıyorum. Rüzgarda savrulan koyu sarı saçlarını ve babasının hamlelerinden kaçarken kaslarının nasıl gerildiğini izliyorum. Sürüdeki dedikoduları duydum. Sağır değilim. Çoğu sürü üyesinin, özellikle de yaşlıların, Oliver'ın benim eşim olacağını düşündüğünü biliyorum. Ama ben bir eş istemek konusunda emin değilim. Ollie'nin beni kontrol etmeye çalışmayacağını biliyorum, ama ona ya da herhangi bir erkeğe bağlı olmayı hayal edemiyorum.

O haydutlar tarafından vahşice tecavüze uğradıktan sonra, erkek kurtlarla ilgili bakış açım ve düşüncelerim değişti. Belki de hiç cinsel ilişkiye girmeye istekli olamayacağım. Çoğu erkek kurt, bir varis sahibi olma konusunda endişelidir ve bu, benim başa çıkabileceğim bir şey değil. Eskiden anne olmak, bir aile kurmak isterdim, ama o gün her şey değişti. Büyüyüp, yalnız yaşayıp, yalnız ölmeye razıydım. Terapiye gitmeyi bıraktığım gün babam çok üzülmüştü. Görünüşe göre terapist, henüz bunu atlatamadığımı ve ilerleyemediğimi düşünüyordu ve sanırım bir anlamda haklıydı. Ama her seans aynı şeyi tekrar ediyormuş gibi geliyordu. Suç benim değildi. İyiyim. Kırık değilim. Ama kırık hissediyorum, suçlu hissediyorum ve dürüst olmak gerekirse, iyi hissetmiyorum. İçimde tuttuğum duygular ve hisler bunlar. Bu duygular, bir eş istemememin sebeplerinden biri. Bir erkeğe, herhangi bir erkeğe bağlı olmayı kaldıramam, hatta aşık olabileceğimi düşündüğüm kadar yakın olduğum biri bile olsa. Saldırıdan önce, ona aşık olduğumu ya da en azından ondan hoşlandığımı düşünüyordum.

“Kataleya!” Ollie'nin sesi beni düşüncelerimden çekip çıkardı. Ona baktım ve bana doğru koştuğunu fark ettim. “Burada ne yapıyorsun? Bir şeyi mi unuttum?”

Başımı sallayıp gülümsedim. Ollie sürekli bir şeyi unuttuğundan endişelenir, ki dürüst olalım, çoğu zaman gerçekten bir şeyi unutur. Gülümsedim, “Hayır, antrenmanı bitirmek üzere olduğunu düşündüm, bu yüzden ailemle akşam yemeğine gitmeden önce takılmak ister misin diye sormaya geldim.”

“Tabii, babamın bir şeye ihtiyacı olup olmadığını kontrol edeyim. Belki de sürü evine uğrayıp duş almam gerekebilir. Kokuyorum ve terliyim. Antrenmandan sonra genellikle bana yaklaşmak istemediğini biliyorum.” Ollie babasıyla konuşmak için koştu. O gittikten sonra, geri dönmesini beklerken arkamdan birinin geldiğini duydum. Saldırmaya hazır bir şekilde döndüm, ama Justin olduğunu fark ettim.

"Merhaba, Kataleya, ne yapıyorsun?” diye sordu Justin masumca.

Justin, sürüye katıldığından beri benden hoşlanıyor. Sürekli olarak beni randevuya çıkarmaya çalışıyor. Başlarda, onun için çok yaşlı olduğunu ya da benim randevuya çıkmak için yeterince büyük olmadığımı bahane ederdim. Benden beş yaş büyük ve onun yanında tuhaf bir şekilde rahat hissettiğimi kabul etsem de, ona bir şans vermeye istekli değildim. Erkek ilgisinden hoşlanmıyorum.

"Hiçbir şey, sadece Ollie ile takılmak için hazırlanıyorum."

"Oh... şey, bu gece benimle sinemaya gitmek ister misin diye merak etmiştim? Birkaç savaşçı ve ben dışarı çıkmayı planlıyorduk ve senin de bizimle gelmek isteyip istemediğini görmek istedim. Michael da orada olacak, bu senin için işleri kolaylaştırırsa."

Onu incitmeden nazikçe reddetmenin bir yolunu düşünerek tereddüt ettim. "Justin, sanırım bu gece dışarı çıkmak istemiyorum. Ailemle sessiz bir akşam yemeği yemem gerekiyordu ve sonra biraz ödev yapmam lazım. Katıldığım ekstra eğitimler yüzünden ödevlerimde geri kaldım."

Justin iç çekti, "Tamam, anlıyorum, ama ödevlerine yardım etmemi istersen, filmleri atlayıp sana yardım etmekten mutluluk duyarım. Babanın da bir itirazı olmaz. Sonuçta, prensesin derslerinden kalmasına izin veremeyiz."

"Teklifin için teşekkürler, Justin, ama sanırım yalnız çalışacağım. Yardıma ihtiyacım olursa sana mesaj atarım."

Ollie nihayet geri döndü ve hazır olup olmadığımı sordu. Heyecanla başımı salladım ve yürümeye başladık. Tereddütle arkamı döndüm ve Justin'in bize bakarak yürüdüğümüzü izlediğini gördüm. Elimi salladım ve ona küçük bir gülümseme verdim. O da bana gülümsedi ve el salladı. Justin tatlı biri ve onunla iyi arkadaş olabileceğimi görebiliyorum, ama aramızda bir şeylerin olacağına dair umutlarını yükseltmek istemiyorum. Ayrıca, arkadaş olmazsak, herhangi bir beklenti de olmaz.

Sessizlik içinde sürü evine geri yürüdük. Beta katına geldiğimizde, Oliver'ın sürü evinde kullandığı odaya gittik. Hızlıca kıyafet değiştirdi ve banyoya girdi. Kapıyı açık bıraktı, böylece duş alırken birbirimizle konuşabilirdik. Duşun başladığını duyarak yatağına uzandım.

"Ollie, Michael'ın ne yaptığını inanmazsın... aslında, muhtemelen inanabilirsin. Çok da gizli değildi, babam bile şüpheleniyordu."

Ollie güldü, "Michael ne yapmaya karar verdi?"

"Alpha rolünden istifa etmeye karar verdi, hazır olmadığını söyledi. Yerine benim Alpha olmamı istedi, zaten harika bir lider olduğumu ve Alpha dişi olduğumu, bu yüzden fikrin çok da uçuk olmadığını söyledi."

"Kat, ciddi misin?! Bu harika bir haber, ama onun sana sormasına şaşırdım. Eğer Alfa olmaktan vazgeçmeye karar verirse, sıradaki kişiye, yani Elijah'a soracaklarını düşünmüştüm. Gerçi en küçük kardeşinin Alfa olmasını pek hayal edemiyorum. Ciddiyetten eser yok onda.”

Tepkisine güldüm. Elijah hakkında yanılmıyor. Elijah tam bir şakacı. Öğretmenlere şaka yapmaktan ve sınıfı karıştırmaktan sürekli başı belaya giriyor. Sonra eve geldiğinde, Michael ve ben annemizle babamızın, Alfa ve Luna'nın çocukları olarak görevlerimiz hakkında bize nutuk çekmelerini dinlemek zorunda kalıyoruz ve aileyi utandırmamamız gerektiğini söylüyorlar.

"Evet, bana sordu ve ben de kabul ettim. Sadece Yaşlılar ve yaşlı kurtların beni kabul etmeyeceklerinden endişeliyim. Kardeşim ve babamın benim iyi bir Alfa olacağımı düşünmeleri yüzünden bir devrim çıkarmaya çalışmıyorum.”

"Yaşlılar umurumda değil!" diye bağırdı Oliver. "O eski kocakarıların senin ne yapabileceğini söylemeye hakları yok. Bunu biliyorsun. Tanrım, eğer sen ebeveynlerinin tek çocuğu olsaydın ne yaparlardı? Alfa'nın erkek bir varis bulana kadar görevden ayrılmasına izin vermezlerdi. Senin ve benim de bildiğimiz gibi, sonunda pes edeceklerdi. Hak ettiğin şey için savaşman gerekiyor. Sen, inandığından çok daha değerlisin ve bunu görmeye başlamanın zamanı geldi.”

Birkaç dakika sessiz kaldım, Oliver'a gerçekte nasıl hissettiğimi söylemek istemedim. Kendim hakkında kötü konuşmaya başladığımda genellikle sinirlenir. Her zaman, kendime verdiğim değerden daha fazlasına layık olduğumu söyler.

'Kat, Oliver yanılmıyor. Keşke onu dinlesen. Alfa olabiliriz ve çok iyi bir Alfa olacağız.' Skye araya girdi.

O da her zaman iyimserdir ve kendim hakkında olumsuz konuşmaya başladığımda genellikle akıllıca bir şeyler söyler.

Ollie odaya, gömleksiz, saçını bir havluyla kurulayarak girdi. Yatakta benimle oturacağı yere doğru yürürken, vücuduna ve sergilediği kaslarına hayran kalmadan edemedim.

"Alfa, Michael'ın yerini aldığını ne zaman açıklayacak?" diye sordu Oliver.

"Gerçekten bilmiyorum. Önce Yaşlılara söylemek istiyor, sonra bir toplantı yapıp herkese duyuracak. Yaşlıların nasıl tepki vereceğinden endişe ediyor. Onların duyurusu sırasında büyük bir sahne yaratmalarını istemiyor," diye cevap verdim. Telefonumu çıkardım ve saate baktım. Aman Tanrım, şimdi çıkmazsam akşam yemeğine geç kalacağım. Annem geç kalmamızdan nefret eder. Kalktım, Ollie'ye hızlıca sarıldım ve akşam yemeğine yetişmem gerektiğini söyledim. Çabucak eve varmak için kurt evinde koştum. Eve tam 5:55'te vardım. Zamanında yetiştim, bu yüzden annem geç kaldığımı söyleyip şikayet edemez. Alfa ailesinin bir üyesi olarak geç kalmak iyi bir şey değil.