Bölüm 1 - Hepsini öldürdün

EMMA

Kurtadamlar kanlı ayın gecesinde geldiler. Gökyüzü kızıl renge bürünmüştü kasabayı yıkıp kızları ve kadınları evlerinden sürüklediklerinde. İlk kız öldüğünde kaos patlak verdi. Onun adı Hannah idi ve o benim en iyi arkadaşımdı.

—————

Yatak odamın penceresinden dışarı bakıyorum ve gökyüzündeki kırmızımsı tonu fark ediyorum. Bir gün batımına kıyasla tehditkar görünüyor. Hannah'nın sokağın sonundaki evimize doğru yürüdüğünü görebiliyorum. Gözleri masmavi ve saçları beline kadar uzanan kestane rengi. Hannah'nın düz ve kolay yönetilebilir saçlarına her zaman biraz kıskanmışımdır.

"Anne, dışarı çıkabilir miyim? Hannah burada," diye sesleniyorum aşağıdaki anneme.

Annemin melodik sesi merdiven boşluğundan geliyor. "Sadece kısa bir süreliğine, tamam mı Tatlım? Bu pastaya yardımına ihtiyacım var."

"Evet, söz veriyorum."

"Pasta mı var?" diye sesleniyor Lucas odasından ve kapıdan kafasını uzatıyor. Sarı saçları her zamanki gibi dağınık.

"Tabii ki pasta var, aptal. Bugün benim doğum günüm," diye şarkı söylüyorum ve sinir bozucu kardeşimi görmezden geliyorum.

Merdivenlerden aşağı koşarak ön kapıya doğru ilerliyorum. Aldea'nın en küçük sokağında beyaza boyanmış bir evde yaşıyoruz. Genelde ön bahçelerde bolca yeşil bitki ve birbirleriyle konuşan insanlarla çok canlıdır, ama bugün havada soğuk bir esinti var.

Siyah üniforma ve siyah deri botlar giymiş bir adamın küçük sokağımıza girdiğini izliyorum. Burada yaşayan herkesi tanıyorum, ama bu adam yabancı.

Hannah'nın yanına doğru yürüyor ve elinden çıkan pençelerin onun kalbine saplandığını izliyorum. Kanın elbisesini nasıl ıslattığını ve masmavi gözlerinden hayatın nasıl kaybolduğunu izliyorum.

Çığlık atıyorum ve annem kapıda yanımda beliriyor. Adam bize vahşi bir bakışla bakıyor. Daha fazla adam ortaya çıkıp küçük sokağımıza giriyor ve adamı çevreliyor.

Annem beni kapıdan çekip arka kapıya ve evimizin arkasındaki karanlık ormana doğru koşmamı söylüyor. Kardeşimi ya da babamı aramak için durmuyor. Sadece beni kaostan uzaklaştırıyor.

Sanki neden burada olduklarını ve ne aradıklarını biliyor gibi.

Kasabadaki evler arkamızda kayboluyor ve yerlerini sonsuz çam ağaçları alıyor. Yüksek çam ağaçları toprağa gölgeler düşürüyor. Canavarlar yaklaştıkça yer ayaklarımın altında titriyor. Annem kolumu çekiyor, parmakları derime sertçe batıyor ve beni ormanın içinde daha hızlı koşmam için zorluyor.

Kurtadamın eti parçaladığı kaldırıma damlayan kanın anısı zihnimi ele geçiriyor.

Daha hızlı koşamıyorum, göğsüm inip kalkıyor ve kaslarım yanıyor. Bacaklarım zayıf ve yavaşlamamı istiyor. Ta ki avcı kulübesi görüş alanımıza girene kadar koşuyoruz. Avcı kulübesi eski ve terkedilmiş. Çatıda delikler var ve pencereler kırılmış.

Ben ve arkadaşlarım zaman zaman buraya gizlice girer ve gece korku hikayeleri anlatırdık, ama hiçbir hikaye bu kadar korkunç değildi.

Koşmayı bıraktığımızda göğsüm inip kalkıyor. Nemli havada ormanın tadını alabiliyorum. Çam kozalakları ve kırık ağaç dallarının üzerinden geçerek verandaya çıkıyoruz.

Annem bizi içeri sokarken ahşap kapı protesto edercesine gıcırdıyor. Zemin, pencereden giren ölü yapraklarla kaplı.

Bacaklarım sonunda pes ediyor ve annem beni sıkı bir şekilde kucaklıyor. Etrafımızdaki tek ses, zorlanmış nefes alışlarımız. Annem beni geri çekiyor ve gözlerimin içine bakıyor. Görüşüm bulanık, ama gökyüzü mavisi gözlerinin sert ve soğuk olduğunu hala görebiliyorum, daha önce hiç görmediğim bir şey.

"Çok az zamanımız var, bu yüzden dikkatlice dinle."

Adrenalin yavaş yavaş yerleşirken ellerim titriyor. "Anne, korkuyorum." Güneş ışığı olmadan kulübe soğuk ve cildimde ürpertiler bırakıyor.

Annem çıplak kollarımı yukarı aşağı ovalıyor. "Biliyorum tatlım, ama beni dinlemek zorundasın, tamam mı?"

Başımı sallayıp, annemin onuncu doğum günümde, tam dört yıl önce verdiği kolyeyi sıkıca tutuyorum. Sinirli ya da korktuğumda ona dokunurum. Kolye, el yapımı camdan yapılmış ve büyüyen bir ay şeklinde. Şeffaf ve gümüş bir zincir kolyede sallanıyor.

Annem elini benim elim üzerine koyuyor. “Bununla çok dikkatli olmanı istiyorum, tamam mı?”

Yine başımı sallıyorum.

“Şimdi, çok hareketsiz kal.” Annem diyor ve gözleri siyaha dönüyor.

İçgüdüsel olarak ondan uzaklaşmaya çalışıyorum, ama onun tutuşu gevşemiyor. Ağzı hareket ediyor ve anlamadığım bir dilde bir dizi kelime mırıldanmaya başlıyor.

“Anne, ne oluyor?” Göğsümde keskin bir acı beliriyor. Çığlık atmak istiyorum ama annem elini sıkıca ağzımın üzerine kapatıyor.

Acı kalbime saplanıyor ve vücudumun geri kalanına yayılıyor. Başımın tepesine ve parmak uçlarıma kadar ulaşıyor. Gözlerimi sıkıca kapatıp, içimden durması için yalvarıyorum.

Saatler gibi gelen bir dakika sonra, acı göğsümden çıkarak vücudumu terk ediyor. Gözlerimi açtığımda, annemin mavi gözlerinde üzüntü dolu bir bakış var.

Altımızdaki titreme geri dönüyor ve annemin kararlılığının yerini korku aldığını izliyorum.

Sözleri neredeyse bir fısıltı. “Yakınlar. Saklanmalısın.”

Oda içinde etrafa bakıyor. Sonra bakışları mutfak dolaplarına takılıyor. Bir zamanlar kırmızı olan dolap kapakları neredeyse menteşelerinden kopmuş durumda.

Beni karanlık alana yönlendiriyor. “Dikkatle dinle, ne olursa olsun. Bana söz ver, hareket etmeyecek ve ses çıkarmayacaksın.”

Neler olduğunu sormak istiyorum. Lucas ve babamın nerede olduğunu sormak istiyorum, ama gözlerindeki buz gibi bakış beni durduruyor. “Söz veriyorum,” diye fısıldıyorum.

Kapakları sıkıca kapatıyor, tahtayı yerinde zorluyor. Karanlık dar alanda çömelmiş durumdayım, ama kapakların arasındaki boşluktan her şeyi görebiliyorum.

Kapı açılıyor ve duvara çarpıyor. Siyah deri botlar ve siyah bir üniforma giymiş orta yaşlı bir adam kulübeye giriyor. Üniformasında üç altın yıldız işlenmiş. Siyah saçları kısa kesilmiş. Yüzündeki çizgiler derin ve gözleri çamur gibi kahverengi. Odayı dolaşıp iç dekorasyonu değerlendiriyormuş gibi bakıyor.

“Ne istiyorsunuz?” Annem arkasını dönmüş halde soruyor.

“Ne istediğimizi biliyorsun.” Sesi kulağıma acı verici geliyor.

Adımları ağır, anneme yaklaşıyor ve onun üzerinde yükseliyor. “Nerede? Birini sakladığını biliyorum.”

Annem onun kadar uzun değil ama geri adım atmıyor. “Kimse kalmadı, hepsini öldürdünüz.”

Adam kıkırdıyor ve gözleri siyaha dönüyor. Kötü bir gülümseme, ağzındaki köpek dişlerini ortaya çıkarıyor ve bir çığlığı boğuyorum.

“Hepsi değil.”

Sözleri odada yankılanırken, bir sonraki hareketini zar zor görebiliyorum. Ellerinden uzun keskin pençeler çıkıyor. Her şey yavaş çekimde gibi görünüyor. Bir nefes bile almadan, pençeler annemin göğsünü yarıyor. Annem yere düşüyor ve kanı ahşap zemine sızıyor.

Ellerim titriyor, bir çığlığın çıkmasını engellemek için ağzımı kapatıyorum. Gözlerim yaşlarla bulanıyor ve yanaklarımdan süzülüyor. Göğsüm ağrıyor, içimden parçalanmış gibi hissediyorum.

Kısa bir sessizlikten sonra, ağır botların sesi kulübede yankılanıyor. Kırık camlar ve inleyen tahtalar üzerinde yavaş adımlar atıyor.

“Annen kurnaz bir kadındı, ama onu bundan daha akıllı tahmin ederdim.” Adımlar yaklaşıyor ve siyah deri botlarının parıltısını görebiliyorum.

“Dışarıdan kokunu alabiliyordum.” Dolap kapaklarını menteşelerinden koparıyor. Büyük bir el boynumdan kavrayıp beni havaya kaldırıyor. Keskin köpek dişleri korkutucu dişlerini gösterdiğinde ortaya çıkıyor.

Yeni verdiğim sözü bozuyorum ve kan donduran bir çığlık atıyorum.