17.

Ertesi sabah Matthew, Sienna'yı bulmak için vakit kaybetmedi. Balodan sonraki gece onun kendiliğinden ayrılmak istemediğine hiç inanmıyordu. Başladıkları şeyi devam ettirmek ve kalktıklarında kahvaltı pikniği yapmak hakkında konuşmuşlardı. Gözlerindeki heyecan gerçekti ve Matthew, onun numara yapmadığını biliyordu. Ya da öyle düşünüyordu. Odasında neredeyse yakınlaştıkları anlardan sonra bazen içine kapanmış gibi görünüyordu ama Matthew bunu önemsememişti. Amcasının kahvaltı odasının kapısını çalarak, hizmetçinin kapıyı açmasını bekledi.

"İyi sabahlar Prens Matthew. Oldukça erken kalkmışsınız," dedi karşısındaki kadın. Havanın kokusunu alarak onun insan olduğunu fark etti. Kadına bakarak kaşını kaldırdı, hizmetçi için oldukça samimiydi. "Uyku düzenim seni ilgilendirmez. Kuzenimle konuşmam için içeri girmeme izin ver," dedi soğuk bir şekilde. Hizmetçi, onun kabalığı karşısında şaşırdı ve içeri girmesine izin verdi. Prensin birkaç adım arkasında yürüyerek, işverenlerinin kahvaltı yaptığı yemek odasına girdi.

"Majesteleri. Prens Matthew sizi ziyarete geldi," diye duyurdu.

"Teşekkürler Leila. Umarım kahvaltını yapmışsındır çünkü eve döndüğümüzde bebek odasını dekore etmek için fikirler üzerinde çalışmaya başlamalıyız." Prenses Amelia hizmetçiyle şakalaştı. Matthew, onun bu ifadesine içten içe gözlerini devirdi ama bir bebekten bahsetmesine şok oldu. "Teyze Lia, hamile misin?" diye pat diye sordu. Amelia gülerek başını salladı.

"Eh, aslında sır değil. Annen ve amcan biliyordu, bu yüzden çocuklara da söylediklerini düşünmüştüm. Özür dilerim," dedi gülümseyerek.

"Otur Matt. Bu kadar erken gelmenin sebebini söyle. Mina hala yatakta," dedi Angelo nihayet yeğenine dikkatini vererek laptopunda yazmaya devam ederken. Matthew, onun işine nasıl dalmış olduğunu ama aynı zamanda eşi tarafından ağzına uzatılan yemeği zahmetsizce yediğini izledi. Onlara göre kendi ailesi mükemmeldi.

"Artık değil baba. Buradayım." Mina'nın pijamalarıyla yemek odasına girerken söylediklerini duydular. Her iki ebeveynini de yanağından öptü ve Leila yemeğini getirirken oturdu. "Bugün en sevdiğini hak ettiğini düşündüm. Tebrikler," dedi Mina'nın yanağını öperek. Bu kez Matthew, hizmetçilerin onlarla ne kadar rahat olduğuna gözlerini devirdi.

"Sienna nerede?" diye doğrudan sordu.

"Hala uyuyor," dedi Mina, waffle'larından bir ısırık alarak. Leila tarafından önüne bir tabak kondu ve Matthew şaşkınlıkla tabağa baktı. "Ye. Ailenden kimse uyanmadığı için kahvaltıyı atladığını biliyorum," diye mırıldandı Angelo tekrar. Amcasını kızdırmak istemeyen Matthew, basit emri yerine getirdi. "Dün gece burada kalmaya neden karar verdiğini söyledi mi?" diye sordu Matthew.

Mina başını kaldırıp ona gülümseyerek baktı, "O da benim arkadaşım. Dün onu biraz ihmal ettikten sonra, iyi olup olmadığımı görmek istedi. Onu birazdan getireceğim."

"Teşekkür ederim. Ama senin neyin vardı ki?" diye dikkatle ona bakarak sordu. "Kız meseleleri," dedi onu tamamen geçiştirerek. Daha fazla soru sormadan Rus Beta Zarif içeri girdi. "Доброе утро всем" (Herkese günaydın) dedi. Matthew, Rusça öğrenmek için hiç zaman ayırmamıştı, ona göre gereksizdi. "Günaydın" diye karşılık verdiler. Angelo bile başını kaldırıp betaya gülümseyerek, Mina'nın yanına oturmasına izin verdi. Zarif, Mina'nın gözlerinin içine derinlemesine bakarak yüzüne düşen bir tutam saçı düzeltti ve şakağını öptü.

"Bu ne zaman oldu?" diye cesurca sordu Matthew. "Birisi ona, bir eş bulduğumda kalbinin kırılacağını söylediğinden beri," diye tersledi Zarif.

"Eğer onu peşinden sürüklemeye devam etseydin, kalbi kırılacaktı. Ne kadar süredir onun senin peşinde bir kayıp köpek gibi olduğunu biliyor musun?" dedi Matthew kayıtsızca yemek yerken. Zarif, genç prensin yüzünü parçalamak istiyordu ama Mina elini tutarak onu hemen sakinleştirdi.

"Şimdi o seni parmağının ucunda tutuyor," dedi Matthew alaycı bir şekilde.

"Mina, arkadaşını getir. Bence Matthew burada yeterince ziyaret etti, ne dersin," dedi Angelo yeğenine soğuk bir şekilde bakarak. Matthew, onun bakışlarını karşılıksız bırakmadı. Mina hızla kalkıp babasının ne yapacağından korkarak yatak odalarına doğru koştu.

"Eğer burada olmak istiyorsan, öncelikle bana, eşime ve çocuklarıma, hatta onların sevdiklerine karşı saygılı olmalısın. Mina'nın kişisel kararları senin eleştirine açık değil. Biliyorum ki kız kardeşim seni şımarık bir velet olarak yetiştirmedi, bu yüzden ailemle birlikteyken ağzını ve davranışlarını kontrol et. Kuzenlerin gibi olmak istemezsin değil mi?" Angelo sakin bir şekilde konuşurken, Amelia yeğenine soğuk bir bakış attı.

"Hayır amca," Matthew başını eğerek cevap verdi ve yemeğine devam etti. "İyi," dedi amcası işine geri dönerek.

Güneş odanın içine süzülerek dekorasyon üzerinde güzel bir parıltı oluşturdu, ışınlar Vadim'in burnunu gıdıklayarak onu tamamen uyandırdı. Kolayca kalktı, yanında birinin bedeninin farkında olarak, yavaşça döndü ve eşinin güzel yüzünü kaplayan dağınık siyah saç yığınına tam bir bakış attı. Kırmızı dudakları, teni ve saçıyla harika bir kontrast oluşturuyordu, Nikolai kurtlarının eşlerini sevgiyle izleyerek içten içe kıpırdandığını hissetti.

'Her sabah bu manzaraya uyanmalıyız.' dedi arkadaşına. Vadim onayladı ve yavaşça yataktan kalkıp esnedi. Kapısının dışında yaklaşan ayak seslerini duydu, hafif adımlar ve beraberindeki koku nedeniyle bunun Mina olduğunu biliyordu. İnsan formuna geri dönmesine izin verdi. Hızla iç çamaşırlarını ve basit haki şortlarını giydi, sonra kapıya koştu ve kız kardeşiyle buluştu. Mina, ağabeyinin mutluluğunu fark ederek gülümsedi.

"Tanrıça'nın senin için seçimiyle mutlu musun?" diye sordu, neredeyse yerinde zıplayarak. Gerçekten mutluydu, ikisi de artık sevecekleri ve değer verecekleri diğer yarılarına sahiptiler.

"Çok mutluyum. Bugün onu daha fazla tanımak istiyorum," diye gururla belirtti. Mina gülümsedi ve onu kucakladı. "Ona iyi bak, ağabey," diye fısıldadı kulağına. Başını sallayarak geri çekildi ve başını eğerek burada ne yaptığını sordu.

"Matthew burada. Sienna'yı görmek istiyor," diye cevapladı. Nikolai yorgun bir iç çekti, zihni Matthew'a kız arkadaşının onun eşi olduğunu söyleyeceği sahneleri canlandırdı. "Bunu erteleyemeyiz. Yüksek rütbeli kurtlar arasında eş bağı ne kadar güçlü olduğunu biliyorsun," diye açıkladı.

"Onu şimdi uyandıracağım," dedi sonunda. Küçük bir çantayı eline verdi ve bunun arkadaşı için olduğunu söyledi. "Matthew'u aile odasında bekleteceğim," dedi ve ayrıldı. Hemen içeri girmedi, eşini düşünüyordu. Kuzenini seviyor mu? Ona geri döner mi? Onun bir erkek arkadaşı olduğunu bilerek ona fazla mı hızlı yaklaştı?

'Endişelenmeyi bırak' dedi sadece kurdu. İç çekerek kapıyı açtı ve odaya girdiğinde, Sienna yatağında uykulu bir halde doğruluyordu. Saçları bir kuş yuvası gibiydi ama farkında değilmiş gibi esnedi ve gerindi. "Ay Dios Mio" diye mırıldandı ve tekrar yatağa düştü. Nikolai onun ne kadar sevimli olduğunu görünce güldü, "Ne..." dedi, hızla doğrulup saçlarını yüzünden çekerek nihayet kapının yanında duran Nikolai'yi gördü.

"Uhhh... merhaba" dedi küçük bir el sallayarak. Eşinin çekici görünümünü fark edince yüzünde hemen bir gülümseme belirdi. Pantolonları kalçalarının üzerinde duruyordu ve seksi V şeklini gösteriyordu, karın kasları çok belirgindi, onu ilgilendiren şey ise dövmeleriydi. Sağ omzundan dirseğine kadar uzanan, uzaktan bir duvar resmi gibi görünen bir dövme vardı. Yavaşça ona doğru ilerledi, o da aynı şekilde ona yaklaştı. Nazikçe dövmesine dokundu, siyah bir kurtla başlayıp sağ bacağında beyaz bir bantla sona eren diğer kurtlarla devam ediyordu. "Büyükbabamdan bana" diye birkaç kısa kelimeyle açıkladı. "Çok güzel detaylandırılmış," dedi hayranlıkla. Parmakları çıplak teninde dolaşırken, Nikolai titredi, gözleri parmaklarını takip etti. Dövmenin aşağısına gitmek yerine, Sienna cesurca parmaklarını kolundan boynuna kadar sürükledi, bakışlarını buldu ve hafifçe yanağını okşadı. Nikolai'ye karşı ne kadar cesur davrandığına şaşırdı, Matthew'la birlikteyken geri çekiliyordu, işte o an mevcut durumunu fark etti.

"Mierda" (lanet olsun) diye bağırdı, başını eşinin çıplak göğsüne yaslayarak. "Ne oldu?" diye sordu, onun artan gerginliğini hissederek endişelendi.

Başını kaldırarak ona baktı, çenesini göğsüne yasladı ve durumu anlattı. O da başını anlayışla salladı, onun da daha önce bir ilişkisi olmuştu, böyle modern şeylere kızmanın bir anlamı yoktu. "Burada. Oturma odasında. Benimle gelmemi ister misin?" Matthew'un ne yapabileceğinden endişelenerek sordu. Parmaklarını saçlarının arasından geçirerek başını hayır anlamında salladı, bu sözlerinden dolayı ifadesi endişeli ve hoşnutsuz bir hale geldi, onun ince ifadelerini anladığına yine şaşırmıştı. "Tamam. Dışarıda kal, eğer sana ihtiyacım olursa."

O hiçbir şey söylemeden onayladı. Sienna güldü ve dudaklarını onun dudaklarına bastırdı, Nikolai ona direnemedi ve hemen öpüşmenin kontrolünü ele aldı. Belini kavrayarak onu kendine çekti, diliyle giriş izni istedi ama Nikolai onu nazikçe ısırarak reddetti, sonra alt dudağını emdi ve tekrar dudaklarını sahiplendi. Sonra diliyle giriş izni istediğinde Sienna seve seve kabul etti, dilleri duyusal bir dansla birleşerek her ikisinin de arzularını uyandırdı. İki kurt dışarı çıkmak istiyordu ama insanları onları kontrol altında tutarak birbirlerini daha fazla hissetmek istiyordu. "Sen benimsin" diye hırladı, öpücüklerini kulağına doğru taşırken, uzun saçlarından tutarak başını geriye çekti. Sienna, şimdi kararmış gözlerinde gördüğü ham arzu tarafından büyülenmişti, gözleri onun gözlerinde arayış içindeyken midesinin dibinde bir sıcaklık hissetti.

"Ve ben de seninim," diye karşılık verdi. Bu dört kelimeyle Nikolai tekrar dudaklarını sahiplendi, Sienna inledi, onu kaldırdı ve beline yerleştirerek salona doğru yürüdü. Nikolai oturdu ve ondan uzaklaştı, şimdi onun kucağında oturuyordu ve arzusunu altında hissediyordu. İkisi de birbirlerini alırken nefesleri ağırlaştı. "Seni, her iki duygu da karşılıklı olduğunda alacağım. Seni bekleyeceğim," dedi.

'Ne demek istiyor Lana?' diye sordu kurduna biraz kafası karışmış bir şekilde. Lana, insanının gözleriyle bakarak prensin yüzündeki hayranlık ifadesini ve kurdu Vadim'in varlığını gözlemledi. Kurdun gözlerinde arzu vardı ama hızla sevgiye dönüştü.

'Onları sevdiğimizde çiftleşeceğiz. Onun kurdu bizi seviyor ama o tam olarak orada değil.' Lana, eşinin güçlü kurduna hayranlıkla sessizce söyledi.

Sevinç gözyaşları gözlerinden akarken tekrar dudaklarını onun dudaklarına bastırdı. "Ben de seni bekleyeceğim" dedi ve Nikolai onu sıkıca sarıldı. Onu beklemeliydi, diye düşündü kendi kendine.

İsteksizce duşa girdi ve Matthew ile yüzleşmeye hazır olmak için üstünü değiştirdi. Nikolai duş alırken onu bekledi, bu zamanı onun odasını incelemek için kullandı. Oda gerçekten yaşanmış gibi değildi; dolapta valizlerini gördü ama açılmamıştı. Laptop, iPad ve köşede bazı belgeler vardı, göz atınca genellikle iş birleşmeleri ve sürü raporları içerdiğini gördü, hem iş hem de diğer sorumluluklarını nasıl bir arada yürüttüğüne gülümsedi. New York'taki bir sürüye yardım ederken yazılmış son raporu okurken, Nikolai dar kot pantolon ve vücuda oturan tişörtle, ayakkabısız olarak dışarı çıktı. Kıyafetleri içinde rahat görünüyordu ama bedeni ve aurasıyla her türlü güçlü ve korkutucuydu. Gözleri ise farklıydı, yumuşak ve savunmasızdı, ona bakarken. Elini sessiz bir soru ile ona uzattı, Sienna kolayca elini tuttu. O da kot pantolon ve bol bir bluz ile düz ayakkabılar giymişti, yanında az giyinmiş hissediyordu. "Ayakkabı yok mu?" diye basitçe sordu.

"Evde, özgür olmalısın, değil mi?" dedi. Gülerek başını salladı onun basitliğine, "Denemelisin." dedi hafifçe dürterek. Omuzlarını silkerek ayakkabılarını çıkardı ve el ele tutuşarak oturma odasına doğru yürüdüler. Odanın dışında, Nikolai onu hızla kendine çevirdi ve derinlemesine gözlerine bakarak dudaklarını yakaladı. "Tamam" dedi basitçe, Nikolai başını salladı ve geri çekildi.

"Merhaba, Matthew," diye şarkı söyleyerek odaya sakin bir şekilde girdi Sienna. Prens ona baştan aşağı baktı; karşısındaki koltuğa otururken gerçekten parlıyordu. "Bebeğim? İyi misin?" diye sordu. 'Bebeğim' dediğinde onun ürperişini fark etmedi.

"İyiyim, neden soruyorsun?" dedi yüzüne düşen dağınık saçlarını geriye atarak. "Farklı görünüyorsun ve genelde bana günaydın öpücüğü verirsin," dedi, kafası karışmış bir şekilde. Sienna kapıya baktı ve gülümsedi, sonra tekrar Matthew'a döndü. Ona karşı olan ilk duyguları ölmüştü ve artık onu normal bir adam, bir arkadaş olarak görüyordu. Onu, hemen bağlandığı ve birlikte olmanın çok kolay olduğu utangaç yakışıklı prensi Nikolai ile karşılaştırmadan edemiyordu.

"Bir şeyler farklı," dedi ona gülümseyerek, "Bu ilişkiye başladığımızda sonsuza kadar sürmeyeceğini ve ne zaman eşlerimizi bulacağımızı bilmediğimizi kabul etmiştik. Dün gece... eşimi buldum," dedi dikkatlice. Matthew dondu ve boş boş ona baktı. "Şaka yapıyorsun, değil mi? Dün Mina'ya söylediklerimden dolayı bana mı kızıyorsun," dedi sinirli bir şekilde gülerek.

"Eşimi bulduğum konusunda neden şaka yapayım?" dedi kafası karışmış bir şekilde ayağa kalkarak ve kollarını kavuşturarak. "Daha yeni birlikte olduk ve seni seviyorum Sienna. Biliyorum erken ama seni seviyorum," dedi içtenlikle ona dokunmak istercesine bir adım atarak. Ancak Sienna geri çekildi. Matthew'un gözleri acıyla bulutlandı, "Üzgünüm Matt, ama bu günün geleceğini biliyorduk," dedi yumuşak bir sesle. İçinde bir suçluluk hissetti, Landon hazırlık okuluna geldiğinde edindiği ilk arkadaşını incitiyordu. İlişkileri olmasaydı, harika arkadaşlar olabileceklerini biliyordu ama şimdi bunun mümkün olmadığını düşünüyordu.

"O kim?" dedi yumruklarını sıkarak.

"Ne?"

"O. Kim. Hizmetçilerimizden biri mi? Bir muhafız mı? Yerel biri mi?" dedi çaresizce. Eşinin kim olduğunu söylemeyi düşündü, onun nasıl tepki vereceğini bilmiyordu ama her şeyi açıklaması gerekiyordu.

"Prens Nikolai," dedi sessizce gözlerine bakmaktan kaçınarak.

"Benimle dalga mı geçiyorsun?" diye bağırdı odadaki birkaç cam vazoyu kırarak. Sienna korkuyla çığlık attı, bu da Nikolai'yi endişeyle odaya koşturdu ve onu Matthew'dan uzaklaştırarak arkasına aldı.

Nikolai ve Matthew birbirlerine bakarken, Matthew'un gözlerinde kuzeni için sadece nefret vardı. "Başka ne istiyorsun Nikolai? Anne babalarımızın dikkatini çekiyorsun. Amca Caiden'in tahtı neredeyse elinde. Kendi lanet olası ülken var. Mükemmel Niko. Şimdi de en çok istediğim şeyi aldın. Kızımı. Kızımı aldın," son sözleri öfkeyle doluydu, resim çerçeveleri ve mobilyalar patladı. Nikolai vakit kaybetmeden kendisi ve Sienna için bir kalkan yarattı, Sienna korkuyla ona sarılıp çığlık atarken.

"Yeter," diye emretti, prensin komutuyla odadaki her şey dondu, kırık parçalar havada asılı kaldı. Matthew, kuzeninin neler yapabildiğini görünce şok içinde bakakaldı. "Biz... Biz... sadece bir yeteneğin olduğunu sanıyorduk," dedi Matthew kekeliyerek. Nikolai onu umursamadı ve ağlayan Sienna'ya döndü, dudaklarına kısa bir öpücük kondurup kollarıyla onu sararak ihtiyaç duyduğu rahatlığı verdi. Komutuyla Nikolai odadaki kırık camları onardı, her şeyi tekrar düzeltti. Matthew her şeyi izledi ve tiksintiyle yüzünü buruşturdu. "En azından onu ilk ben aldım. İkinci elimi iyi kullan, lanet olası reddedilmiş," diyerek odadan çıktı.

Ayrılırken söylediği sözler Nikolai'yi incitti ama bunu belli etmedi, eşi Sienna'nın tepkisiyle irkildi, şimdi gerçeği öğrenmekten korkuyordu.

Angelo ve Mina bir an sonra odaya girdiler ve Nikolai kalkanı indirdi. "Galiba eve gitme vakti," dedi kız kardeşi, şimdi harap olmuş aile odasına bakarak.