19.
Sessizlik.
Sienna ve Nikolai'nin en yakın havaalanına doğru sürdüğü SUV'da sadece bu vardı. Ona açıklandığı gibi, bahar tatilinin geri kalanını geçirmek için New York'a gidiyorlardı ve orada konuşmaları gereken konuları tartışacaklardı. Sienna, Nikolai'ye kirpiklerinin altından baktı, onun kenetlenmiş çenesini ve çatık kaşlarını gözlemledi. Matthew ile yaşanan olaydan sonra Nikolai son derece sessiz ve ona karşı biraz mesafeli olmuştu.
'Matthew'un söyledikleri yüzünden mi?' diye sordu Lana. Kurtu, Matthew'un söylediği yalanı hatırlayarak hırladı. Sienna, Matt ile bir cinsel ilişki yaşadığı için suçluluk duyuyordu ama bekareti hâlâ bozulmamıştı. 'Ona ulaşmaya çalış. Bize böyle davranması canımızı yakıyor.' dedi Lana umutsuzca. Derin bir nefes alarak, kenetlenmiş yumruğunun üzerine elini koymak için uzandı.
Nikolai, eşine boyun eğmemek için çok çabalıyordu, onu görmezden gelmenin yanlış olduğunu biliyordu ama zihni karmakarışıktı. Matthew'un sözleri, babasının vizyonu ve şimdi de büyükannesinin mektubu. Ne zaman herkesin koruyucusu olmuştu, sadece yüksek alfa olmaktan memnundu ama şimdi işler ondan daha büyük görünüyordu. Ona konuşmak için dönmedi; bu ilişkide hâlâ olduğunu göstermek için küçük bir jest yaptı. Elini ona kenetleyerek, başparmağıyla elinin arkasını nazikçe okşadı. Nikolai, Sienna'nın vücudundaki gerginliğin azaldığını hissetti. Her şeyden dolayı kendini çok suçlu hissediyordu ama bu durum onu çok sinirlendiriyordu. Henüz bir gün bile geçmeden, sözler ilişkilerinde güvensizlik yaratıyordu.
"Nicky?" diye yumuşak bir sesle seslendi Sienna.
Nikolai, şaşkın bir ifadeyle ona baktı. "O ismi tekrar söyle," dedi tamamen ona dönerek. Üzgün bir gülümsemeyle ona baktı ve diline kolay gelen takma adı söyledi. Nereden çıktığını bilmiyordu ama doğru geliyordu. "Kimse bana Nicky demez. Sadece Niko ya da tam adım. Senden duymak mükemmel, eşim," dedi utangaç bir gülümsemeyle. Sienna, ona hafifçe eğilip dudaklarına kısa bir öpücük kondurdu, diğer elini de onun eline aldı.
"Matthew'un az önce söyledikleri....." demeye başladı ama Nikolai onu bir öpücükle susturdu. Nazik bir şeyi tutkuyla vahşi bir hale dönüştürdü. "Gerçeği, kendimize biraz mahremiyet bulduğumuzda anlat, olur mu? Şimdi kuzenimin sözlerini konuşmak istemiyorum," diye homurdandı ve orijinal pozisyonuna geri döndü ama elini havaalanına varana kadar bırakmadı.
New York'a yapılan seyahat aile için keyifli geçti, bir kişi hariç. Nikolai, ailesinin neşeli sohbetlerinden uzak durdu ve uçağın arkasındaki kabinde kaldı. Küçük sürülerin saldırıya uğradığına dair raporlarla ve Sienna'nın sürüsünün taşındığı zamanlarla ilgili bilgi sahibi olan Nikolai, öğrendiklerinden dolayı yorgun ve sinirliydi. Eşine kimlerin saldırdığını öğrenmek istiyordu ama farklı doğaüstü türlerden farklı paralı askerler kullanarak zekice hareket ediyorlardı. Büyükannesinin mektubu korkularını ve düşüncelerini dile getiriyordu. Mektup, Sienna ve ailesi Amerika'ya güvenli bir şekilde ulaştıktan bir gün sonra tarihlenmişti.
"Büyükanne, keşke burada olsaydın," dedi kendi kendine, elini saçlarının arasından geçirirken, eşini güvende tutmak için yaptığı fedakarlıkları okudu.
"..... Alpha De La Vega Venezuela'dan güvenli bir şekilde ayrıldı. Ailesinin güvenliği sağlandı ve kraliyet koruması altında. Çoğu sürü üyesi de güvenli bir şekilde ayrıldı, ancak baskına yardım eden insanlar beş genç dişi kurdu yakaladı. Delta Noah ve adamları yavruları aramak ve kurtarmak için gönderildi. Onlar için en kötüsünden korkuyorum, tanrıça onları korusun. Jovian ve Sienna De La Vega, kalışları sırasında Delta Jonah tarafından insan ve kurt formunda öz savunma konusunda kapsamlı bir şekilde eğitilecek. Her zaman bölgede nöbetçiler bulundurulacak. Gelecek prenses, on sekizinci doğum gününden önce Landon Hazırlık Okulu'nda bekleniyor. Ailesinden uzak kaldığında, atanmış nöbetçiler eklenecek. Benzer bir saldırı ortaya çıkarsa, ikisini tanıştırmaktan başka çaremiz kalmayacak ve kaderi bekleyemeyeceğiz......."
Nikolai, Kraliçe Emma'nın verdiği talimatları okudu ve onun, bölgesinin içindeki ve dışındaki kırsal sürüler hakkında bilgi edinmesini nasıl sağladığını düşündü. Dedesi bile derslerinde rol almıştı, onları sorgulamadı, sadece onları gururlandırmak istedi. Ailesinin onu mutlu etmek ve eşini güvende tutmak için her şeyi nasıl planladığını düşündüğünde gülümsedi, bu da ailesinin birbirine ne kadar bağlı olduğunu takdir etmesini sağladı.
"Nicky?" Sienna'nın kapıyı tıklatarak seslendiğini duydu. Aceleyle belgeleri yerine koydu ve dizüstü bilgisayar çantasını kilitledi. Kapıyı açtıktan sonra yumuşak bir şekilde "Merhaba" dedi. Sienna, sıcak kahverengi gözleriyle ona hayranlıkla bakarak eşine baktı. "İyi misin bebeğim?" diye sordu elini göğsüne koyarak. O anda Nikolai, kaderin onu bu şekilde eşiyle tanıştırmasına ve zorla olmamasına şükretti.
"Evet. Biraz işim vardı," diye açıkladı. Sienna düşünceli bir şekilde başını salladı ve kollarını boynuna doladı. 'Şimdi konuşalım mı?' diye Vadim'e sordu.
'Evet. Daha fazla düşünmek istemiyorum.'
Onu kabine daha da çekti ve kapıyı hızla kapattı, ellerini nazikçe çekerek onu yatağın yanına oturmasını işaret etti. "Nikolai, hala... sinirli misin? Bu sabah hakkında," diye endişeyle sordu.
"Şimdi bana söyle," dedi gergin bir şekilde. Sienna ellerini aldı ve parmak eklemlerini öptü. "Beni tamamen sahip olan ilk erkek sen olacaksın. Matthew ve ben, biriyle olmayı pratiğe dökmek için ilişkiye girmeye karar verdik... Bu benim için duygusal değildi ve cinsel de olmasını istemedim ama hormonlar devreye girdi," dedi basitçe.
Gözlerine baktığında, onun dürüstlüğünü gördü. "Sadece... oral seks. Yani onun tarafından," dedi utanarak. "Yani hepsi bu muydu? Matthew sadece kaba bir şekilde konuşuyordu. Sen benim misin?" diye biraz emin olamadan sordu.
"Evet," dedi, ona en parlak gülümsemesini göndererek onayladı. Ne olup bittiğini anlamadan, o üstüne kapanmış, onu vahşice öpüyordu. Parmaklarını onun başının yanında birbirine kenetledi ve tamamen ona teslim oldu. Nikolai, onun verdiği sıcaklık ve zevkle tamamen kendini kaptırmıştı. Nefes almak için ayrıldıklarında, birbirlerinin gözlerine bakarak geleceklerini düşündüler. "Benim halkım seni sevecek. Seni kraliçe gibi ağırlayacaklar," dedi geniş bir gülümsemeyle. Matthew ile yaşadığı tartışmanın getirdiği tüm gerginlik ve huzursuzluk kaybolmuştu. Vadim ve kendisi, kuzenleriyle eşleri arasında daha fazla bir şey olmamasından dolayı rahatlamışlardı. Kuzenlerinin eşleşmelerine tepkisi çok endişe vericiydi, onu göz altında tutmaları gerekecekti.
"Halkın mı?" diye sordu, hala öpücüklerinin etkisinde biraz sersemlemiş halde.
"Evet. Evde. Rusya'da."
Sienna, onun ne kadar heyecanlandığını gördü, bu ona yabancı geliyordu ama yine de ona yakışıyordu. Gözlerindeki heyecan, yüzündeki mükemmel dişlerini gösteren gülümseme, Sienna'nın gülmesine neden oldu. "Yani yeni evim Rusya'da olacak. Vay, tamamen yeni bir ülke. Tamamen yeni bir dil engeli," dedi biraz endişeli. "Yanında olacağım," dedi onun endişesini hissederek. Kabul edercesine başını salladı ve onu kucakladı, Nikolai başını onun boynunun kıvrımına yerleştirip rahatladı, o tembel tembel sırtında rahatlatıcı daireler çizerken. Kurtu sevinçle mırıldanarak insanı gibi uykulu hale geldi, kokusu ve sıcaklığı ona söylenmemiş bir ninni gibiydi.
"Eşimi bulmanın böyle olacağını hiç düşünmemiştim. Bu kadar kolay. Bu kadar harika." diye fısıldadı. "Harika," diye mırıldandı onu daha da yakına çekerek. Uykulu bir şekilde esneyen Sienna, onun sözlerini tekrarladı ve kendisi kadar uykulu eşiyle huzurlu bir uykuya daldı.
"Saville Ailesi evine hoş geldiniz," diye bağırdı Mina, konvoy ailesinin malikanesinin girişine dönerken. New York'a vardıklarında, Sienna, Nikolai'yi kız kardeşiyle birlikte eve gitmeye ikna etmek için çok fazla mızmızlanma ve yalvarma yaptı. Alfa ve beta, kızlar sahte gözyaşlarını döktüğünde hemen zayıf düşüp pes ettiler. "Hoş geldiniz, artık onların parmağında oynayacaksınız çocuklar," diye yorum yaptı Angelo sahneyi izledikten sonra.
Sienna, malikanenin önünde durup hayranlıkla bakıyordu, söylendiği gibi Cannes'daki bir kalenin tam bir replikasıydı ve aile o kaleye de sahipti. 32 yatak odası, 34 banyo, 2 spor salonu, kapalı ve açık yüzme havuzu, basketbol ve tenis kortu, spa ve tüm bir sürüyü eğlendirecek her şey vardı. Heyecanlı olduğunu söylemek yetersiz kalırdı, Mina ile birlikte zıplıyor ve arkadaşının ona yapacakları tüm şeyleri anlatmasıyla çığlık atıyordu.
"Küçük olan. Onu her zaman elinde tutamazsın," dedi Nikolai, şımarık bir çocuk gibi. Gözlerini devirdi ve ellerini kalçalarına koyarak kardeşinin önünde durdu. "O benim arkadaşımdı önce Niko. Paylaşmayı öğren," diye itiraz etti Mina. Nikolai, parmaklarını şıklatarak kapüşonunun başının üstüne çekilmesini sağladı, iplerini çekip kapattı ve fermuarını sıkıca kapattı. "Paylaşmayı sevmiyorum," dedi kendinden emin bir şekilde, gülerken eşine doğru yürüdü. Mina homurdandı ve kardeşinin yanından hızla geçti. "Annemize söyleyeceğim," diye mırıldandı, girişe doğru yürürken.
"Sienna!" diye seslendi Angelo, çiftin yanına gülümseyerek yürürken.
"Evet, majesteleri," diye cevapladı Sienna. Angelo gözlerini devirdi ve başını salladı. "Bana sadece Angelo de, majesteleri deme. Çok resmi," dedi. Sienna'nın gözleri şaşkınlıkla açıldı, hala kraliyet ailesinin bu kadar rahat olmasına alışamamıştı. Hizmetkarlar ve muhafızlar adeta yakın bir aile gibi muamele görüyordu. Etrafına bakındı, muhafızlar kamyonları boşaltırken birkaç hizmetkarla şakalaşıyorlardı.
"Krallıkta taç ve statü bizim için hiçbir şey ifade etmez. Aile her şey demektir," dedi Nikolai, Sienna'nın şakağına bir öpücük kondururken. Angelo başını sallayarak onayladı ve Sienna'nın elini tutup nazikçe eşinden uzaklaştırdı. "Aileye hoş geldin hediyesi olarak, senin için özel bir sürprizim var. Sonrasında tüm sorularını yanıtlayacağım," dedi ve onu antreye doğru yönlendirdi. Sienna, evin ne kadar sıcak ve samimi olduğunu hayranlıkla izledi. Angelo onu sağ tarafa, geniş çift kapılı bir koridora götürdü. Eşinin ve betasının arkasında olduğunu hissediyordu, varlıkları çok güçlüydü. Sol ve sağdaki odalara bakarken, birinin büyük bir TV ve oyun konsolları, diğerinin ise rahat koltuklar ve bir müzik sistemiyle donatılmış olduğunu fark etti. Kapıların önünde durduklarını anladı.
"İçeri girmeden önce, oğluma ulaşacağını bildiğimi söylemeliyim," dedi Angelo, kapıları açarken Sienna cevap veremeden.
"Merhaba benim küçük Lirio'm"
O ses. O sesi tanıyordu, her gece uyumadan önce kafasında defalarca oynatıyordu. Bedeni, zihniyle işbirliği yapmıyordu. Kalbi atışını duraksattı. Akciğerleri bir an için işlevini unuttu ama hepsi senkronize olarak geri döndü. Angelo kenara çekildi ve Sienna'ya son on bir yıldır özlemle beklediği kişiyi görmesine izin verdi.
Oturma odasının ortasında, ailesini kurtarmak için hayatını riske atan adam duruyordu. Gri gözleri, artık güzel bir genç kız olan kızını gördükçe sevinç gözyaşlarıyla doldu. Ailesinin fotoğraflarını takip edilme korkusuyla alamamıştı, ama kızının annesi kadar güzel olacağını biliyordu, yine de bu kadarını beklemiyordu.
"Baba," dedi sadece, ona doğru koşarak. Emilio, kızını boynuna sarılırken yakaladı, Sienna ağlayarak boynuna sarıldı. Emilio gözyaşlarını daha fazla tutamadı ve sonunda tamamlandığını hissetti. Oğluyla ve eşiyle yeniden bir araya gelmenin hissi, güzel Lily'sini tutarken daha da büyüdü.
"Evdesin baba. Evdesin," diye ağladı Sienna, babasının her iki yanağını öpmeden önce onu tekrar kucaklayarak.
Emilio, küçük Sienna'sını tutarken söyleyecek kelime bulamıyordu. Hepsini kurtaran adama köşede bakarken, gözyaşları görüşünü bulanıklaştırdı ve merhum annesine söylemek istediği kelimeleri dudaklarıyla sessizce mırıldandı.
"Teşekkür ederim."
