The Awakening prt 3

Jeg vakler på fremmede ben og falder fladt, spreder mig ud og støder min underkrop, da jeg kolliderer med stenen. Jeg ryster på hovedet, den uvante vægt af en anden form trækker mig fra side til side, ikke helt i kontrol over mine lemmer eller bevægelser endnu, men jeg er klar over, at det er meget større end min menneskelige kranium. Pludselig bliver jeg opmærksom på scenen omkring mig, der kommer tilbage i fokus, og jeg indser, at vi stadig bliver overvåget. Jeg bliver hurtigt ædru, da min nye stofskifte skubber de sidste stoffer ud af mit system og renser mit blod.

Atmosfæren er ladet, og jeg er omgivet af nyomvendte ulve i alle nuancer af grå og brun, selvom jeg er den eneste med hvid i pelsen. Jeg vender mig, da Shamanens chants trækker mine øjne tilbage til ham, og jeg snubler over min ukoordinerede krop, mens jeg prøver at rette mig op og komme på benene. Det er svært at bruge mine hænder som forben, og jeg rejser mig instinktivt for langt tilbage på mine bagben, mister balancen og vælter fremad igen for at rette det, før jeg tumler med ansigtet først. Jeg falder til jorden igen og møder støvet med et klonk fra min underkæbe.

"Det bliver lettere. Prøv at blive på dine fødder. Alle fire af dem." Stemmen over mig får mit hoved til at dreje mod den, og jeg trækker mig tilbage, da jeg indser, at Colton Santo står lige ved siden af mig og ser på, mens jeg gør mig selv til grin ved at falde fladt ud på nye ben. Jeg ved ikke, om jeg er chokeret over, at han talte til mig, eller om jeg er forsigtig, fordi han gjorde det.

Jeg har aldrig stolet på noget ved ham eller hans motiver og undrer mig over, hvornår han kom så tæt på her. Jeg undgår at se direkte på ham, holder mine øjne væk fra hans, forsøger at få styr på denne mærkelige krop og fokuserer på at lære at bruge den. Alt, hvad jeg kan gøre, er at klynke tilbage, indse, at jeg ikke kan danne ord på denne måde, og gå ind i mit hovedlink instinktivt.

Vi har ikke stemmebånd til menneskelig tale. Ulve i samme flok har en mental forbindelse, så de kan kommunikere uden at tale, hvilket, indrømmet, er umuligt for en ulv. Det er også muligt, når man er tæt nok på at tale med en, der ikke er fra din flok, hvis de er villige til at høre dig.

Det føles mærkeligt.

Jeg forsøger at linke med ham, forvirret over denne nye, næsten naturlige evne, jeg ikke havde før. Jeg er overvældet af alt dette og ikke sikker på, om jeg stadig er stærkt påvirket af stoffer i denne form, eller om denne surrealistiske nye måde at opleve alting på er ulvens sans. Ting påvirker os anderledes som mennesker, og denne desorientering kan være noget, jeg skal vænne mig til.

Ja, ja, gå det af. Lær hurtigt.

Han linker tilbage til mig, en hæs bekendthed i hans stemme inde i mit hoved, der gør mærkelige ting ved min mave. Det er næppe et høfligt svar, og tonen fortæller mig, at han ikke ønsker at kommunikere med mig, især ikke i et hovedlink.

Jeg er ikke en af hans flok, og jeg er ikke engang på samme niveau som ham. Det er respektløst at prøve. Han går hen mod sin far for yderligere at demonstrere pointen, og jeg falder ned for at få styr på alt, hvad jeg blev ramt med. Jeg er tung, usikker på, hvordan jeg skal navigere min hundekrop, når jeg har brugt mit liv på at gå på to ben. Jeg må veje fire gange min gennemsnitsvægt, selvom størrelsen på mine poter antyder måske endda mere.

"Omvendelsen vil ikke vare ... kun flygtige øjeblikke første gang. Du vil blive vækket, når du kommer ud, og din vej vil føre dig til din skæbne. Vær opmærksom, vær vågen. Du er nu på den anden side." Shamanen siger det højt, og hans stemme ekkoer rundt om bjerget som en profetisk sang. Jeg har hørt det så mange gange, men det betyder endelig noget for mig denne gang.

Jeg rejser mig på usikre ben, langsomt, som Bambi på nyfødte lemmer, og løfter mit hoved, som jeg ved, jeg skal. I takt med alle omkring mig strækker vi vores halse ud, løfter vores næser mod himlen og hyler mod månen for første gang i vores liv som én samlet flok; uanset hvem vi er, hvor vi kommer fra, hvad vores blodlinje eller vores fortid er, langt og sjælefuldt med mening. Forenet i én sang, der fuldender vores transformation. En lyd, der ekkoer omkring os, gennem os, og bliver sluttet af de hundreder, der ser på, indtil vi fylder nattehimlen med en lav, uhyggelig summen, der vil genlyde omkring bjergene og indgyde frygt i dyrelivet.

Det føles mærkeligt i starten. Min hals vibrerer; det gør ondt og river i mine stemmebånd, men som min mave tømmes, min luft forsvinder, og den længste hyl kommer kaskaderende ud af mig, indtil det kradser i min hals og efterlader mig forpustet. Jeg føler mig levende. Som om jeg har holdt vejret og ventet på dette hele mit liv. Jeg gætter på, at jeg har. Dette er, hvad jeg var født til at være, og med opvågningen kommer friheden.

Jeg kan forlade det hele.

Jeg kan løbe.

Jeg kan leve af landet og jage for at overleve. Menneskenes begrænsninger binder mig ikke længere for at klare mig. Ulve kan leve hvor som helst, så længe de kan jage, og selvom vi har en flokmentalitet, har jeg hørt historier om isolerede ulve, der klarer sig fint alene. Det er, hvad jeg har planlagt, længtes efter, ventet på, og jeg ved, hvor jeg er på vej hen. Jeg kan endelig realisere min drøm om at efterlade alt dette bag mig og finde min ensomme fred et sted derude. Så langt væk fra disse bjerge og mennesker som muligt, og aldrig se tilbage.

Så snart jeg slapper af, stopper vores kald, og min energi forsvinder hurtigt. Overvældet af træthed falder jeg tilbage og flader ud på min mave, sukker, mens min krop sitrer og klør med tusind små rystelser. Jeg kigger ned i tide til at se, hvordan alt ændrer sig tilbage hurtigere, end jeg troede, det ville.

Pelsen, der holdt mig varm, på poter i stedet for hænder ... det hele begynder at trække sig tilbage, og i modsætning til min transformation til udyret er tilbagetrækningen slet ikke smertefuld. Det er hurtigt, næsten øjeblikkeligt, og før jeg kan blinke eller endda få styr på, hvad der sker, er jeg nøgen menneske igen. Smurt ind i mit blod og fladt ud i en sammenkrøbet bunke på gulvet, hvilket redder mig noget af min værdighed ved at skjule min krop.

Jeg kæmper for at trække min krop sammen til en kugle, bevidst om, at jeg er helt afdækket og udsat for de hundredevis af øjne omkring mig. Jeg springer, da mit tæppe bliver kastet mod mig af den nærliggende Damon, der smiler, mens hans øjne fortærer min nøgenhed, og jeg trækker mig tilbage. Flov, skamfuld over at være nøgen foran alle, og rasende over, at han sørgede for, at jeg skulle krydse otte fod for at få tæppet. Jeg stirrer vredt på ham, glemmer mig selv et øjeblik, og overvejer så ikke at hente det og i stedet krølle mig sammen for at dække mig selv.

Andre fik deres kastet direkte til dem, og når jeg ser mig omkring, indser jeg, at jeg er den eneste, der skal kravle efter sit, som et dyr. Han prøver at ydmyge mig, og jeg bevæger mig hurtigt for at fange det. Chokeret, da den mindste bevægelse sender mig skydende mod ham med lynets hastighed, ender jeg næsten ved hans fødder på et øjeblik.