ALTINCI VE YEDİNCİ

İş, uyanık olduğum saatleri geçirmemi sağlıyor, ama uykusuzluktan zombiye dönüştüğümü biliyorum. Her akşam, annem ve babam arayıp iyi olup olmadığımı kontrol ediyorlar ve ben de doğal olmayan bir neşeyi zorla takınıyorum. Cenaze gününe kadar Brighton'a gitmemeye karar verdim çünkü hala konuşmamı yazmakta zorlanıyorum. Bu gece bitirmem gerekiyor, bu yüzden kendimi mutfakta kaybetme isteğine direnip laptopumun başına oturuyorum.

Garip bir şekilde, bir kez başladığımda duramıyorum. Sayfa sayfa, onun hayatı ve birlikte geçirdiğimiz zamanlarla ilgili komik, önemsiz hikayelerle dolduruyorum. Son taslağı okuyup Yazdır'a bastığımda, Nonna'nın beğeneceği bir şey ürettiğimi biliyorum.

Gece yarısını geçiyor ve erken kalkmam gerektiğini biliyorum, bu yüzden duş almaya karar veriyorum ama interkomun çalmasıyla bölünüyorum. Bu saatte ziyaretçim olmadığı gibi, hiç ziyaretçim olmadığı için şaşkın bir şekilde ahizeyi kaldırıp temkinli bir "Merhaba?" diyorum.

"Neden hala ayaktasın?" Taylor'ın tanıdık sesi geliyor. O kadar şaşırıyorum ki ahizeyi düşürüyorum, birkaç saniye boyunca toparlamaya çalışıyorum ve sonunda tekrar alıyorum.

"Taylor, burada ne yapıyorsun?"

"Neden hala ayaktasın?" diye tekrarlıyor.

"Nasıl hala ayakta olduğumu biliyorsun? Beni mi takip ediyorsun?" Sesim şaşkın.

"Geçiyordum ve ışığın açıktı, tamam mı?"

"Yani, ana yolda değilim ve ışığımın hangisi olduğunu nasıl bildin?" diye karşılık veriyorum.

"Tamam, seni merak ettim. Bak, yukarı gelebilir miyim? Üzgünüm, biliyorum geç oldu."

Bir saniye duraksıyorum, emin değilim, ama merakım galip geliyor ve onu içeri almak için zile basıyorum. Bir dakika sonra merdivenlerde ayak seslerini duyuyorum ve kapımı açıyorum, komşumu uyandırmak istemiyorum, sabah erken vardiyada olan sevimli bir hemşire. Taylor'ı içeri davet ediyorum ve kapıyı kapattıktan sonra kollarımı belime sararak geri çekiliyorum.

Salı günü ofisteki karşılaşmamızdan beri Taylor ile konuşmadım, ama normalden daha fazla bizim katta dolaşıyor. Toplantılarda olduğunu sanıyordum, ama şimdi başka bir şey olup olmadığını merak ediyorum.

"Taylor, burada ne işin var? Yarın çok erken kalkmam gerekiyor."

Taylor'ın gözlerinde birkaç ifade geçiyor. Bana doğru birkaç adım atıyor ve Taylor'ın kendine has narenciye kokusunu alıyorum. "İyi olduğunu bilmem gerekiyordu," diyor sadece, bir adım daha atarken. Kaçacak yerim olmayan köşeye sıkışmış bir hayvan gibi hissediyorum.

Yutkunup derin bir nefes alıyorum. "Beni arayabilirdin."

"Son aramama cevap vermedin." Taylor şimdi sadece birkaç adım uzağımda.

"Sen söyledikten sonra bir mesajım olduğunu fark ettim," diye fısıldadım, kalbim hızla atmaya başladı. Taylor son bir adım atarak tam karşımda durdu ve gözlerinin içine bakmamı sağladı. Bakışlarının sıcaklığında eridiğimi hissediyordum. Kolları etrafımı sardı, biri belimi sararak beni kendisine çekti, diğeri başımı yukarı kaldırdı. Dudakları nihayet benimkine değdiğinde, bu öpücük daha önceki hiçbir öpücüğümüze benzemiyordu.

Nazikliği beni şaşırttı ve gözlerime yaşlar doldu. Dudaklarımı keşfederken, ağzım açıldı ve dilini içeri kaydırarak benim dilimi okşadı. Ellerinin hareketleri de bunu yansıtarak nazikçe yanaklarımı, saçlarımı ve sırtımı keşfetti. Öpücüğünden uyarılmaya başlarken, hissettiğim en baskın duygu rahatlıktı.

Öpücük derinleşti, ama dokunuşunun hafifliğini koruyarak kontrolünü hissettim. Başım dönmeye başladı. Son birkaç gündür yetersiz beslenme ve duygusal yoğunluk beni yakaladı ve bacaklarımın altımda çözüldüğünü hissettim. Tarihi bir roman karakteri gibi, dünyam karardı ve bayıldım.

Kendime geldiğimde, futonumda yatıyordum ve Taylor endişeyle başımda duruyordu. Elini uzatıp saçlarımı yüzümden geriye doğru düzeltti. "İyi misin, Abby?" Taylor’ın yüzü sakindi, ama gözlerinde endişe görebiliyordum. Oturur pozisyona geçmek için kendimi zorladım. "Aman Tanrım, bayılmayı alışkanlık haline getirmeye başladın," dedi Taylor zayıf bir gülümsemeyle.

Kendimi toparlamaya çalışıyordum ama hala başım dönüyordu. Öpücükten mi, yetersiz beslenmeden mi yoksa son haftanın stresi mi bilmiyordum, ama gözyaşlarım yüzümden akmaya başladığında, onları durdurmak için yapabileceğim bir şey yoktu. Taylor beni kucağına çekti ve kendimi onun sıcak göğsüne kontrolsüzce ağlarken buldum. Sonunda gözyaşlarım azalmaya başladığında, kendimi geri çekip saçlarımı düzeltmeye ve yüzümü silmeye çalıştım.

"Tanrım, ne kadar dağınığım!" diye haykırdım. Futondan kalkmaya çalıştım ama Taylor elimi tutup beni geri çekti. "Sakin ol, Abby." Taylor'ın sesi sinirlerimi yatıştırdı. "Derin bir nefes al ve biraz otur." Ne olduğunu anlamaya çalışarak Taylor’ın yüzüne bakıyordum. Taylor ellerimi kucağında tutarak nazikçe okşadı. Yavaşça kollarıma, sonra sırtıma ve nihayet saçlarıma doğru hareket etti, parmaklarını yavaş daireler çizerek nazikçe hareket ettiriyordu.

"Yat, Abby." İtiraz etmeye çalıştım ama Taylor beni yan yatacak şekilde çekti. Vücudunu nazikçe benim etrafıma sardı ve vücudumu okşamaya devam etti, sadece yan lambayı kapatmak ve yorganı üzerime çekmek için durdu. Gözlerimin ağırlaştığını hissettim ve Taylor kulağıma "Uyu," diye fısıldadığında, kendimi merhametli bir şekilde rüya görmeden uykuya dalarken buldum.