İlk Toplantı - Bölüm I

"Theia. Nerede senin terbiyen?" Babamın derin ve alçak sesli uyarısı yavaşça kulaklarıma ulaşıyor.

Başımı onun boynuna sıkıştırmış, ellerim etrafında bağlı, inatçı bir katır gibi hareketsiz kalıyorum. Burada tanımadığım kurtların karışık kokularından rahatsızım. İlk defa sürümden ayrılıp başka bir yere seyahat ediyorum ve bu durum beni biraz korkutuyor.

"Ev sahiplerimize yüzünü dön." Sesini biraz yükseltiyor ve eğer sözlerine uymazsam pişman olacağımı bilerek irkiliyorum. Babamdan korkmam çünkü her zaman nazik ve kibar olmuştur ama onun Alfa olduğunu bilerek saygı duyarım. Başkalarının önünde itaatsizliğe izin vermez, bunu biliyorum.

Utangaçlığımdan yanaklarım kızararak itaatimin bir işareti olarak yavaşça vücudumu yana çeviriyorum. Babam eğilip beni serbest bırakıyor, ayaklarım mermer zemine iniyor. Üzerimde gözlerin olduğunu hissediyorum ve hızla annemin eteğinin arkasına saklanmaya çalışıyorum ama o, beni nazikçe eliyle iterek ev sahiplerimizle tanışmamı sağlıyor.

"Merhaba, Theia." Nazik bir dişi kurdun sesi beni ona bakmaya teşvik ediyor. Yüzünde yumuşak bir gülümseme, gözleri el işlerimde kullandığım parıltılar gibi parlıyor. İpek gibi akan uzun siyah saçlarıyla çok güzel. Bizim dişilerimizden çok farklı görünüyor. Bizi karşılarken daha zarif.

"Merhaba. D-Davetiniz için teşekkür ederim." Ellerimi önde kenetleyerek küçük bir reveransla fısıldıyorum. Annemin bana öğrettiği kelimeleri söylüyorum. Odadaki enerji huzursuz, sanki ateş gibi sıcak. Bu kurtların daha yüksek bir otoriteye sahip olduklarını biliyorum çünkü auraları alev alev yanıyor.

"Kaç yaşındasın, Theia?" Başka bir ses. Bir dişinin değil, bir erkeğin sesi. Babamınkinden oldukça farklı. Daha derin ve güçlü. Yükselirse birini dizlerinin üstüne getirebilecek bir ses. Babama bakıyorum ve o, bana cesaret verici bir gülümsemeyle başını sallıyor.

"B-Beş yaz, Alfa." Başımı eğik tutarak gözlerine bakamadan cevap veriyorum. Bu sürüyü yönettiğini biliyorum ve bu, kelimelerime ve davranışlarıma daha fazla dikkat etmemi gerektiriyor.

"Özür dilerim, Alfa Ares, çok utangaç." Babam gülerek söylüyor ve Alfa Ares, babamın sırtına bir arkadaş gibi sağ avucuyla vururken kahkaha atıyor. Yakınlar mı? Eğer öyleyse ne kadar yakınlar? Babam, Alfa Ares'in Kral, Alfaların Alfa'sı olduğunu ve en iyi davranışlarımı sergilemem gerektiğini söylemişti ama arkadaş olduklarından hiç bahsetmemişti.

"İlk tanıştığımızda senin gibiydi. Çekingen ve utangaç." Alfa Ares, bana bakarak söylüyor. Gözleri beni korkutuyor ve hızla geri adım atıyorum, ayaklarım sendeleyerek düşüyorum ve kardeşimin tenine çarpıyorum. O, düşmemi engelleyerek beni nazik bir gülümsemeyle kaldırıyor.

"Tamam, Theia. Korkma, güvendesin, sadece kendin ol." Nazik sözleri bana ihtiyacım olan gücü veriyor. En büyük destekçim ve koruyucum. Her zaman arkamda.

"Bu benim oğlum, Cronus." Babam, kardeşimi iki kurda tanıtıyor. Omurgası dik, başı yukarıda, göğsü kabarık. Babamın gururu. Sürümüzün geleceği. Babamın dediği gibi büyüme ve refah getirecek olan.

Alfa Ares, kardeşimi selamlamak için aşağı bakıyor. Ateşli bir bakışla ona gözdağı veriyor ama kardeşim sakin kalıyor. Elini uzatıyor ve kardeşim tereddüt etmeden Alfa'nın gözlerine bakarak elini sıkıyor. Kardeşim benimle aynı yaşta ama çok olgun. Babam, doğduğundan beri onu eğitiyor çünkü o, sonraki varis.

"Seni nihayet tanımak güzel." Alfa Ares, kardeşime kısa bir selam vererek söylüyor. Belki de tüm Alfaların yaptığı gibi kardeşimi keşfedilmemiş yollarla test etmiş ve kardeşim başarılı olmuş olabilir, Alfa Ares'in gözlerindeki kabulü görerek.

"Ben de, Alfa Ares." Kardeşim kısa bir reverans yaparak cevap veriyor. Ellerini arkasında birleştirip başını eğerek saygısını gösteriyor.

"Deimos!" Alfa Ares'in aniden yüksek sesi duvarlarda yankılanıyor ve ben irkilerek babamın gömleğinin eteklerini çekiştirip beni kucaklaması için yalvarıyorum. Bu kurt çok korkutucu. "Perdenin arkasında saklanmayı bırak ve kendini tanıt." Ses yüksek, ton baskın.

Perde, benimki gibi küçük ellerle yavaşça çekiliyor ve ardından güvenle yürüyen genç bir erkek ortaya çıkıyor. Siyah cilalı ayakkabıları fayanslarda tıklıyor, ses sessizliği deliyor. Kardeşimin ve benim önümüzde durana kadar yürüyor.

"Benim adım Deimos. Ben de sizin yaşınızdayım." Göz teması kurarak söylüyor. İlk selamı ebeveynlerime değil, bize. Gözleri sürümüzün ağaçlarını hatırlatıyor, muhteşem bir yeşil. O kötü bir oyun arkadaşı olabilir, kardeşim arkamda durarak aynı şeyi düşündüğünü gösteriyor.

Deimos sağ cebine elini daldırıp karıştırırken kalbim hızla çarpıyor. Üzerime bir örümcek mi atacak? Ya da belki ıslak kum? Sürüdeki genç erkekler bunu sık sık bana yapar. Cronus her zaman intikam için onlarla kavga ederdi. Yumruklarını savurarak yere serilir, kaç kişi olursa olsun onlarla başa çıkardı. Kimse kız kardeşine dokunamaz, derdi.

Çığlık boğazımdan çıkmadan önce, Deimos avucunu açarak bana gösterdi. "Şeker sevdiğini duydum, bu yüzden mutfaktan senin için biraz çaldım," dedi, almamı bekleyerek. Şekerden gözlerine, gözlerinden şekere bakarak gerçeğini anlamaya çalıştım.

Arkamdaki kardeşim sakinleşti, kalp atışları normale döndü. Tehlike görmüyordu. Titreyen parmaklarımla şekeri onun elinden aldım. Deimos sol cebinden bir şeker daha çıkarıp kardeşime uzattı, o da tereddüt etmeden aldı ve bir teşekkür gülümsemesiyle karşılık verdi.

Yeni bir arkadaşlığın işareti. Ailelerimiz bize gururla bakarken, Alfa Ares yumuşak bir bakışla Deimos'un saçlarını karıştırdı. Şekerin çalınmış olmasına rağmen arkadaşlık hareketini takdir etti.

"En büyük oğlumuz dışarıda, yakında burada olacak. Gelişinizi ona daha önce bildirmiştik ama önce eğitimini bitirmesi gerekiyordu," dedi dişi kurt, gözleri ebeveynlerimle buluşup sonra bana ilgiyle bakarak.

"Sorun değil. Sizin huzurunuzda bulunmaktan onur duyuyoruz," diye fısıldadı babam, küçük bir reverans yaparak. Annem de onu takip etti.

"Bizimle bu kadar resmi olmanıza gerek yok. Doğduğunuzdan beri sizi tanıyoruz, değil mi?" Alfa Ares, ebeveynlerime nazik bir gülümseme sunarak sözlerini onayladılar.

Bizi oturma odasına götürürken, şaşkın gözlerim yaşadıkları kalenin yüksek tavanlarının güzelliğini inceliyordu. Avizeler, mermer zeminler, heykeller ve altın tepsiler taşıyan hizmetkarlar. Yaşadıkları lüks, benim evimle karşılaştırıldığında beni şaşırtıyor.

"Theia," diye seslendi Deimos, arkamdan sessizce yaklaşarak. Hızla döndüm, elbisem ani hareketle savruldu. Ellerini arkasında tutarak bana bakıyordu.

"E-Evet?" diye sordum.

"Bahçede oynamak ister misin?" diye sordu, başını hafifçe eğerek. Cevabımı sabırla beklediğini, karşı çıkarsam zorlamayacağını gösteriyordu.

Ebeveynlerime baktım, onaylayıcı bir bakış verdiler. Onu sevdiler, çünkü karakterini onaylamasalar benim oynamama izin vermezlerdi. Diğer tanıdığım erkeklere göre daha terbiyeli ve bakımlıydı. Kardeşim Cronus'a çok benziyordu.

"Sadece kardeşim de bize katılabilirse." Başımı yukarı kaldırarak onun tepkisini beklerken küçük bir pazarlığa başlamıştım.

Gözleri karşı atağıma şaşırmış gibi genişledi ama ardından dudaklarına nazik bir gülümseme yerleşti. Talebimden hoşlandığı anlaşılıyordu. Dostça teklifine karşı bir talepti bu.

"Tabii ki. O zaten senden önce davet edilmişti." Sözleriyle hafifçe alay ederek fısıldadı.

Kardeşimle beni açık bahçeye doğru yönlendirdi. Onunla oynamayı kabul etmemin bir nedeni vardı; bahçeleri çok severim çünkü çocukluğumda büyüdüğüm yerlerdi. Çiçekler.

"Hangi oyunları oynamayı seversiniz?" diye sordu Deimos. Yolda hizmetkarlar ona saygıyla eğiliyordu ama o cevap vermiyordu. Bazıları bana gülümsediğinde yanaklarım yanarak bakışlarımı kaçırdım. Fazla dikkat çekmekten hoşlanmam çünkü aşırı utangaçlık benim kopamadığım bir bağdır.

"Saklambaç." Kardeşim hızlıca cevap verdi.

"Saklambaç mı?" Deimos kaşlarını çatarak bahçe kapılarını açtı. Kalbim, belki hayran kalıp aşık olacağım manzaranın heyecanıyla çarpıyordu.

"Evet, saklambaç. Daha önce hiç oynamadın mı?" diye sordu kardeşim.

"Pek sayılmaz. Tek oynadığım oyun satranç." Deimos, sanki başka bir gezegenden gelmişiz gibi bize bakarak alçak bir sesle mırıldandı.

"Satranç mı? Satranç oynamak için fazla genç değil misin?" diye şaşkınlıkla sordum. Babam her zaman annemle mum ışığıyla aydınlanan ofisinde oynardı, yetişkinler bile oynarken çok sofistike görünüyordu.

"Aslında oldukça yaşlıyım. Hala öğrenmeye çalışıyorum. Kardeşim bizim yaşımızdayken ustalaşmıştı." Deimos, kendisinden hayal kırıklığına uğramış gibi iç çekti.

Kardeşi mi? Neden onu henüz görmedim? Oldukça zeki olmalı ki bu oyunda bu kadar genç yaşta ustalaşmış. Ben bile saklambaçta iyi değilim çünkü ayaklarım erkeklerle koşmak için fazla küçük. Bu, onun kardeşiyle tanışma merakımı ateşledi.

"Sana öğretmemi ister misin? Oldukça eğlenceli." Cronus sorarken ben bahçedeki çeşitli çiçekleri inceleyerek otların üzerine diz çöküp renklerine bakıyor ve yapraklarına dokunuyordum. Deimos, böyle geniş kokulu topraklarda oynayabildiği için oldukça şanslı.

Cronus, Deimos'a saklambaç oyununu öğretirken ben bahçeyi keşfetmeye başladım, belki benim için bir keşif olacak gizli ikramlar bulmayı umarak zıplayarak dolaşıyordum. Belki bu yaptığım çok terbiyesizce ama önemli değil. Gerekli olduğunda çok ikna edici olabilirim.