15.

-GÖZLERİMİ KAPATTIM-

Gözlerim kapalı bir şekilde hareketsiz kaldım. Çölün sıcaklığı yavaş yavaş yükselmeye başladı, ardından altımdaki kum hareket etmeye başladı. Tek duyduğum çıtırdayan bir sesti, sonra bir boşluğa çekildiğimi hissettim. Etrafımda hissettiğim baskı, hayatımı sıkıp almakla tehdit ediyordu.

Düşme hissi beni ele geçirirken nefes almak için çırpındım. Rüzgar kulaklarımın yanından hızla geçerken, yer çekimi beni eski bir dost gibi kucakladı. Kulaklarım çınlıyor ve midem bulanıyordu, bu da beni mide bulandırıcı bir hale getirdi. Baskı arttıkça, gözlerimi acıyla sıktım. Alnımda acı dans ediyor ve derimde tüylerim diken diken oluyordu.

Artık dayanamam dediğim anda, yumuşak ve soğuk bir yüzeye indim. Yumuşak ve soğuk yüzeye daha derine battıkça çıkan çıtırdama sesi, düşündüğümü doğruladı. Karın üzerindeydim. Yavaşça gözlerimi açtım. Görüşümde siyah noktalar yüzüyor, kulaklarım hala çınlıyordu. Akciğerlerim hava almayı reddediyordu. Aynı anda hem nefes nefese kalıyor, hem boğuluyor hem de titriyordum.

Dünya etrafımda dönüyordu ve mavi gökyüzü, evrendeki tüm renklerin üzerime inmesine izin vermek için açılıyordu. Gözlerimi tekrar kapattım ve nefesime odaklandım. Yavaşça mide bulantısı geçti ve vücudum etrafımdaki soğukluğu emmeye başladı. Gözlerim kapalı ne kadar süre yattığımı bilmiyordum. Sonsuz gibi geldi ama şikayet etmiyordum.

Çeşitli sesler ve at nalı sesleri beni gözlerimi açmaya zorladı. Etrafımdan emin olamayarak yavaşça doğruldum. Ormandaydım. Çıplak ağaçlar etrafımı sarmıştı ama dikkatimi çeken insanlar oldu.

Ormanın kenarında bir yol vardı ve güzel kıyafetler giymiş insanlarla doluydu. Neredeyim? Kendime birden sordum. Başka bir yere mi geldim? Kırmızı keseyi bulmak için etrafıma baktım, içinde kör bir hançer ve ahşap kutu vardı.

Aniden ayağa kalktım, ancak tekrar karın üzerine düştüm. Vücudumun dengesini henüz kazanmamıştım. Birkaç kez denedikten ve düştükten sonra ayağa kalkmayı başardım. Yola doğru yürümeye başladığımda, bu şekilde gidemeyeceğim gerçeği kafama dank etti. Özellikle kırmızı saçlarımla. İnsanları benden uzaklaştırıyordu. Beni daha farkındalıklı ve şüpheci yapıyordu.

Vücudumda pek fazla enerji kalmamış olmasına rağmen, dönüşmeye karar verdim. Başka bir insana dönüşmek, annemin bana genetik olarak aktardığı yeteneklerden biriydi, görünüşü ve kötü şöhretiyle birlikte. Ancak, bunu sık sık yapmazdım çünkü yorucuydu ve çok zordu. Dönüşmeyi düşünmek bile vücudumu acıtıyordu.

Gözlerimi kapattım ve kendimi bir kil gibi hayal ettim. Kilin siyah saçlı ve mavi gözlü bir genç çocuğa dönüştüğünü düşündüm. Kısa süre sonra başladı. Kemiklerim yeniden düzenlenmek için kırıldı ve derim bazı yerlerde gerildi ve küçüldü, beni kesinlikle olmadığım birine dönüştürdü.

İşimi bitirdiğimde, kendimi tekrar karın üzerinde buldum. Elbisemi çıkardım ve kırmızı keseyi alarak yola doğru ilerledim. Bu soğuk diyarın dondurucu rüzgarları beni titretti ve dişlerimin birbirine vurmasına neden oldu. Vücudumda beni ısıtacak tek bir giysi bile yoktu. Yola doğru ilerlerken kar ayaklarımın altında çıtırdıyordu.

Taşlar ve diğer değerli şeylerle süslenmiş altın bir araba geçiyordu. Araba o kadar güzel ve çekici görünüyordu ki, bir ölümlüye ait olabileceğine inanmak zordu. Arabanın etrafı birçok erkek hizmetkarla çevriliydi. Onlar nefes kesici güzellikteydiler ve hareket etme şekilleri ve yaydıkları aura ile hemen bir tanrıçanın, muhtemelen arabanın içindeki bir tanrıçanın, adanmışları olduklarını anladım.

Yürürken çok düşük ve büyüleyici bir melodi mırıldanıyorlardı. Ormandan çıkar çıkmaz gözleri bana takıldı. Yüzlerine yansıyan ifadeye bakılırsa, yolculuklarında çıplak oğlanlarla sık sık karşılaşmıyorlardı. Tereddütle durdular ve grubu yöneten kişi bana sordu, “Sen kimsin?”

“Ben bir dilenciyim,” onların dilinde cevap verdim. Cevabım sorgulayan kişinin kaşını kaldırmasına neden oldu. Tam bana başka bir soru soracakken, çok kadınsı ve melodik bir ses konuştu, bu sesin adanmışlardan birine ait olduğundan şüpheliyordum, “Durmanın sebebi nedir?”

Ses arabanın içinden geliyordu. Adanmışların lideri bana anlamlı bir bakış attıktan sonra cevap verdi, “Ey tanrıça, bir dilenci adamlarına kendini sundu. Adamların ne yapmalı?” Sözlerinin ardından kısa bir sessizlik oldu ve ardından arabanın kapısı açıldı ve içinden güzel bir tanrıça çıktı. Hemen kim olduğunu anladım... İnanna.

Kırmızı gözleri bana düştüğünde ve dudaklarında bir gülümseme belirdiğinde donup kaldım. Gözlerinde bir tanıma vardı. Bu şekilde ortaya çıkmaktan pişman oldum. O bana doğru yaklaştıkça yavaşça geri çekilmeye başladım.

“Adın ne?” diye nazikçe sordu. Gözlerini benden hiç ayırmadı. Sanki yakalanmış gibi hissettim. Kırmızı keseyi arkamda sıkıca tutuyordum.

“Sykas,” dedim sessizce yutkunarak. Gözlerindeki ilgi beni korkutuyordu. Zaten soğuktan donuyordum ve kalbim göğsümde hızla atıyordu. Dönüşümden dolayı yorgundum. Bir şeyler ters giderse ne yapardım? Hiçbir planım yoktu. Düşünmeden bu işe atılmaya karar vermiştim.

“Tanrıça, bana biraz giysi ve yiyecek ver,” diye yalvardım, başımı eğerek. Soğuk elini omzumda hissettim ve sonra konuştu, “Benimle gel,” dedi. Kalbim göğsümde durakladı ama onu takip etmeye karar verdim. Adamlarına bana giysi ayarlamalarını söyledi ve ardından arabaya bindirildim.

Üzerimde giysilerle ve tanrıça tam karşımda otururken yolculuk devam etti. Kırmızı keseyi giysilerin içine güvenle saklamıştım, kimsenin görmediğinden emin oldum.

“Sana giysi verdim. Zaeris’e Calanthe Töreni için gidiyoruz, orada yiyecekten fazlasını bulacaksın,” Tanrıça, ölümlülerin dilinde konuşarak beni şaşırttı. Birkaç saniye afalladım, sonra hafifçe başımı salladım.

Geri kalan yolculuk boyunca bana bir şey söylemedi. Sadece dışarıdaki adamların uğultusu sessizliği doldurdu. Arada bir bana bakar, sonra pencereye döner ve sanki orada değilmişim gibi davranırdı.

Bu arada, kafamda bin bir düşünce dolaşıyordu. Neden bana yardım etti? Zaeris’ten bahsettiğinde sanki oraya gideceğimi biliyormuş gibi konuştu. Ona bakmaya cesaret edemedim, yakalanmaktan korkuyordum. İçimde bir his vardı ki beni ve niyetlerimi bildiğini söylüyordu. Ya beni kurtlara teslim etmeye karar verirse?

Başımdan birden ona döndüm ve bana gülümsediğini gördüm. Koltuğuma daha da gömüldüm, içimi korkunç bir his kapladı. Oradan kaçmak, tanrıçadan uzaklaşmak istedim. Yüzündeki ifade, ne düşündüğümü bildiğini söylüyordu ve bu beni daha da korkutuyordu.

“Zaeris’e geldik,” dedi nazikçe, arabadan dışarı açılan kapıdan önce, “Artık gidebilirsin, Sykas,”

Arabadan çıkmakta gecikmedim. Ona bir kez daha baktım. Hala bana gülümsüyordu, kapı kapandı ve araba benden uzaklaştı. Şok içinde durdum, sonra kendime geldim. Etrafıma baktım ve normal bir köyde olduğumu fark ettim. Yer karla kaplıydı ve insanlar sokaklarda dolanıyordu.

Burası bana Alexandria’nın yoğun pazarlarını anımsattı. Dönüşüm geçirmiş bedenimle kalabalığa kolayca karışabilirdim. Kızıl saçlarım ölümlü topraklarındaki gibi kaosa neden olur mu diye merak ettim.

Önce etrafı dolaşmaya karar verdim. Yer meşguldü ve dükkanlar ile evler süslenmişti. Calanthe töreni olduğunu hatırladım. Kurtlar için özel bir gündü çünkü eşlerini kutlar ve eşleştiriciye şükranlarını sunarlardı. Onlar için kutsal bir olaydı.

Kısa sürede insanların kraliyet ailesini görmek için toplandığı kraliyet sarayına doğru yolumu buldum. Törenin ana cazibesi gibi görünüyorlardı. Kalabalığın içinde durdum ve Kurtların Kraliçesi sarayın yüksek basamaklarında belirdi. Kalabalık ona tezahürat yaparken o da mutlu bir şekilde el salladı. Yanında çoğu kadın olan diğer kraliyet üyeleri vardı.

Aniden, yüksek bir uluma kalabalığın tezahüratlarını kesti ve sarayın yanındaki ormandan bir grup adam çıktı. Kurtların kralı Arles tarafından yönetiliyordu. Kalabalık çılgına döndü ve tezahüratlar daha da yükseldi. Bu noktada kraliyet ailesini görmek için mücadele ediyordum.

Adamlar mahkemeye ve kraliyet ailesine ait olmalıydı çünkü hepsi kraliçenin durduğu saray balkonuna çıkmaya başladılar. Kraliyet ailesini daha iyi görebilmek için bazı insanları itmek zorunda kaldım.

Arles ve Nefret, mahkeme ve kraliyet üyeleri arasında uzun boylu duruyorlardı. Uzaklardan bile kolayca ayırt edilebiliyorlardı.

Yanlarında yalnız bir figür duruyordu. Uzun, kaslı ve güçlüydü. Kral ve kraliçenin yanında boş bir yüz ifadesiyle duruyordu. Diğerleri gibi törene aynı mutluluk ve heyecanı paylaşmıyordu. Onun hakkında bir şey nefesimi kesip kalbimi hızlandırdı. Onun kurt prensi olduğunu fark ettim.

Ares.

...

Bastard Princess’in 31. Bölümüne kadar Patreon’da herkesten önce okuyun: https://www.patreon.com/Benita_16