17.

-O-

Sessiz kaldım ve gölgelerde bekledim. Bir şey yapabilmek için fırsat kollamam gerektiğini biliyordum.

Bir şekilde saraya gizlice girmeyi başarmıştım. Burası o kadar büyüktü ki, kaybolmak çok kolaydı. Bu yeri nasıl koruyabildiklerini merak ettim. Çok zahmetli olmalıydı.

Saraya girdikten sonra, bazı bölümlerinde dolaştım. Tüm alan çiçekler ve töreni simgeleyen armalarla güzelce süslenmişti. Sarayın bazı kısımları kalabalıkken, diğerleri sanki kimse asırlardır adım atmamış gibi boş veya tamamen terk edilmişti.

Birkaç çıkış kapısı ve sarayın kalbine, yani mahkeme salonuna giden bir yol buldum. Sarayı keşfettikten ve yakalanmadan dolaşmayı başardıktan sonra, terk edilmiş bir bölümde saklandım. Kırmızı keseden körelmiş hançeri çıkardım ve inceledim.

Bıçak pasla kaplanmıştı ama sapındaki arma onu özel kılıyordu. Parmak uçlarımla armayı hafifçe okşadım. Hançerin ucundan anında siyah duman çıkmaya başladı. Hançeri yerine koymadan önce yutkundum.

Bunu yapmalıyım. Kraliçeye bir şekilde ulaşmalıyım.

Sarayın terk edilmiş kısmında bir süre kaldıktan sonra, saklandığım yerden çıkıp işimi halletmeye karar verdim. Dikkatlice mahkeme salonuna doğru ilerledim. Bir kraliyet muhafızını gördüğümde kalın bir sütunun arkasına saklandım.

Muhafız mahkeme salonunun önünde durdu. Sütunun arkasından bakarak, kapüşonlu bir figürle konuştuğunu gördüm. Koridor sessiz olduğu için ne konuştuklarını duyabiliyordum.

“Majesteleri için haberim var. Yeraltı dünyasıyla ilgili,” dedi kapüşonlu figür. Hemen bir haberci olduğunu anladım. Kraliyet muhafızı bir süre düşündü ve sonra cevap verdi, “Şu an meşgul olmalı ama yine de ona söyleyeceğim,”

“Burada bekleyeceğim,” dedi kapüşonlu figür ve kraliyet muhafızı başını sallayarak gözden kayboldu. Aklıma anında bir fikir geldi. Sütunun arkasından çıkıp haberciye yaklaştım ve dikkatini çektim.

“Sen kimsin?” diye sordu haberci, yanıma yaklaşırken. Ona gülümsedim ve güçlerimi kullanarak bayılttım. Onun bedenini sütunun arkasına sürükledim ve siyah pelerinini giydim. Neyse ki, dönüştüğüm beden haberciyle uyuşuyordu.

Pelerini üzerime geçirdikten sonra, haberci gibi durduğum yere geri döndüm. Birkaç dakika içinde ayak sesleri duydum. Yerimde donup kaldım, kurtların kraliçesi önümde belirdiğinde.

Çok güzeldi ve varlığı gücünü haykırıyordu. Gözleri bana değdiğinde hafifçe gülümsedi. Kendimi toparlamak birkaç anımı aldı.

"Ne oldu?" diye nazikçe sordu. Sesi çok yumuşak ve melodikti ama baskın bir havası vardı. Onu anında Kleopatra ile kıyaslamaya başladım. Kleopatra ölümlüler arasında en büyük firavundu ve karşımda duran Kraliçe de bir tanrıçadan farksızdı.

Aralarında hiçbir karşılaştırma yapılamazdı.

Kleopatra en büyük olmak için onu öldürmek mi istemişti? Delirmiş olmalıydı ama ben ondan daha deliydim çünkü burada, ölümsüz kurtların Kraliçesini öldürmeyi planlıyordum.

"Çok acil. İçeride konuşmalıyız," diye alçak bir sesle konuştum ve boş mahkeme salonunu işaret ettim. Yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi, sonra başını sallayıp benden önce mahkeme salonuna girdi.

Onun ardından ben de içeri girdim ve kapıları kapattım. Kapıların kapanma sesiyle bana dönüp şaşkınlıkla baktı.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu ve tamamen bana döndü. Yüzündeki şüphe ifadesini fark ettim. Bir şeylerin ters gittiğini biliyordu.

Kalbim göğsümde çarpıyordu, anın nihayet geldiğini fark ettim. Sinsi bir gülümseme dudaklarıma yerleşti ve güçlerimi serbest bıraktım. Gözleri genişledi.

"KİMSİN SEN?" diye bağırdı bana yavaşça yaklaşırken.

"Göreceğin son kişi," diye mırıldandım ve ona doğru atıldım. Mahkeme salonunun sessizliğini kıran çatırdayan bir ses duyuldu. Bu onun gücüyle dolu gümüş kırbacıydı. Kırbacı ve benim güçlerim çarpıştığında ayaklarımızın altındaki zemin sallandı.

Birbirimizden uzaklaştık, o bir gürleme ile kükredi. Kırbacıyla bana saldırdı ama ben tam zamanında kenara çekildim ve kırbacı taş zemine çarptı, zemin anında çatladı.

Dişlerimi sıktım ve tüm gücümü topladım. Etrafımda mor ışıklar çatırdarken tekrar bana kırbaç savurdu. Bu sefer hareket etmedim ve kırbacı doğru yerden yakalayıp sertçe çektim.

Dengesini kaybetti ve yere düştü. Kırbacını çekiş gücümle ayaklarımın dibine sürüklendi. Ona karamsar bir şekilde baktım. Etkisinden kurtulup ayağa kalkmadan önce hançeri çıkardım ve sembolü bastım.

Hançerden siyah duman çıkmaya başladı. Elimde hançeri gördüğünde gözleri büyüdü. Sonunda gerçeği anladığı anı biliyordum. Yerinde dondu kaldı ve artık hareket etmeye çalışmadı.

Şoka girdiğini anlayabiliyordum. Ölümle karşılaşan çoğu insanda bu oluyordu. Daha önce görmüştüm ve bu duruma eski bir dost gibi aşinaydım.

Bu fırsatı değerlendirdim ve hançeri başımın üzerine kaldırarak tam kalbine saplayıp ruhunu çalmak üzereydim. Hançerden çıkan siyah duman şimdi ikimizi de sarmıştı.

Hançer Kraliçe'nin göğsüne yarı yolda iken mahkeme salonunun kapıları tekmeyle açıldı. Durup yukarı baktım ve onun gümüş gözlerini gördüm. Kalbim bir an durdu ve zaman durdu.