6.

-ONUN-

“Ne oldu, prensim?” Çok sakinleştirici ve kadınsı bir ses beni düşüncelerimden çekip odada paylaştığım insanların sayısını hatırlattı. İç çekip sesin sahibine baktım. Bu, eşleştirici Inanna'ydı.

“Hiçbir şey,” diye mırıldandım, nektar dolu bardağı boşaltırken. Gözlerinin üzerimde olduğunu hissettim ama onunla konuşmaya başlamamayı tercih ettim. Yer tanrılar ve tanrıçalarla doluydu. Bu, lycan kralı Ezekiel'in ara sıra düzenlediği partilerden biriydi. Bu özel parti, çiftleşme ritüellerini kutlamak içindi.

“Biliyorum, değil mi!” Uzakta bir tanrıçanın tiz bir sesle konuştuğunu duydum. Sesiyle hemen onun Isis olduğunu anladım. Ptolemaios İmparatorluğu'nun imparatorlarına olan kızgınlığını Artemis'e anlatıyordu. Inanna'nın tanrıçaya gözlerini devirdiğini fark ettim, bu sırada bir garson bardağımı tekrar doldurdu.

“Bu sefer sebep ne?” Sessizliğin bunaltıcı hale gelmesi nedeniyle Inanna ile sohbete dalmayı düşündüm. Parti sıkıcıydı ve ayrılmak istiyordum. Ezekiel'e yanlış bir izlenim vermemek için erken ayrılmamak tek motivasyonumdu.

“Ah, her zamanki şey,” diye düşündü Inanna, bardağını kaldırıp cömert bir yudum aldıktan sonra devam etti, “Cleopatra, Isis'in konumunu ele geçirmeye kararlı görünüyor. Son zamanlarda onun gibi giyinip davranıyor.” Konuşmanın konusu başlangıçta pek ilginç değildi ama sırf konuşmayı canlı tutmak için devam ettim.

“Isis'ten daha iyi yapıyorsa şaşırmam,” diye yorum yaptım ve o güldü. Ptolemaios İmparatorluğu'nun yöneticileri böyle şeyler yapmalarıyla bilinir ama Cleopatra tahta geçtiğinde işler bir sonraki seviyeye taşındı. Kurtların kraliçesi olan annem Nefret'ten sonra en güçlü kraliçelerden biri olarak bilinir.

Ptolemaioslar ölümlü olsalar da güçleri ve yönetim şekilleri nedeniyle ölümsüzler ve tanrılarla çok yakın bir ilişkiye sahiptirler. Güçlü rakiplerimizdir ama buna rağmen annem kraliçelerine çok yüksek saygı duyar ve nedenini anlamıyorum.

“Onlar ahmak,” diye güldüm, bardağımı tekrar boşaltırken. Garsonun bardağımı tekrar doldurmasına hafifçe başımı salladım. Şaşırtıcı bir şekilde, Inanna bu sefer yorumuma gülmedi. Sessiz kaldı, Isis'in Artemis'e dert yanmasını dinliyordu.

“Bilemeyiz,” dedi sadece, aramızda sessizlik uzarken. Odanın içindeki tanrıların mırıltıları Apollo'nun bestelediği yumuşak baladlarla eşlik ediyordu. Bu da beni rahatsız eden bir başka şeydi ama Ezekiel'in müzik zevkini sorgulamaktan ve kaba bir misafir gibi görünmekten kaçındım.

“Peki, benim için ne zaman yapacaksın?” diye alaycı bir şekilde sordum, müziğe dans eden imparatorluğumuzdan bir kurt çiftini izlerken. Inanna bana bir kaşını kaldırdı, dudaklarının köşesi yukarı kalktı ve gözleri birkaç saniye içinde karmaşık bir bulmacayı çözmüş gibi parladı.

Bakışları bir kez Isis'e kaydı, sonra bana bakıp birkaç an beni inceledi ve kendi kendine mırıldandı, “Mükemmel,”

“Ne?” diye sordum, ona şaşkınlıkla bakarak. Kendine gülümseyip bir bardak daha nektar içtiğini gördüm. Sonra anlamlı bir şekilde, “Ne zaman hazırsan,” dedi.

Bir kaşımı kaldırarak ona baktım ve “Hazırım,” dedim. Bana uzun süre baktı, gözleri karanlık bir gecede iki yıldız gibi parlıyordu, sonra bana gülümsedi ve “Onun için değil. Henüz değil,” dedi.

Sözleri beni daha da şaşkınlığa itti. Yüzündeki gülümseme, yüz ifademi gördüğünde daha da genişledi.

"Ne demek istiyorsun?" diye sabırsızca sordum. Aniden içimdeki kurt harekete geçti. Konuşma onu heyecanlandırmış olmalıydı. Bana alaycı bir bakış attıktan sonra, "Söylediğim şeyi kastettim," dedi.

"Seni hala anlamıyorum," dedim başımı sallayarak. O sadece başını geriye atıp güldü ve konuştu, "Sevgili prensim, neden bu kadar sabırsızsın?"

"Çünkü birkaç yıl içinde tahta çıkacağım," dedim ciddiyetle, durumun ciddiyetini anlamasını umarak, ama yüzündeki alaycı gülümseme, şu an meseleye ne kadar ciddi yaklaştığımı anlamadığını gösteriyordu.

"Bunu biliyorum," dedi başını sallayarak bir yudum daha aldı. Konuşmaya devam etmesini sabırsızlıkla bekledim ama konuyu daha fazla konuşmak istemiyor gibiydi.

"Inanna," dedim ciddiyetle. Bu, hemen başını bana çevirmesine neden oldu ve gözlerini bana dikti, "evet," dedi aynı tonla.

"Bu mesele hakkında daha anlamlı bir tartışma yapabilir miyiz?" diye sordum ama başını sallayarak bir bardak daha içti, "Hayır," dedi basitçe. "Aslında, bu tartışmayı baştan yapmamamız gerekiyordu,"

"Neden?" diye sordum, tamamen ona dönerek. Hem ben hem de içimdeki kurt bu noktada tamamen dahil olmuştuk. Ondan alabileceğimiz kadar çok bilgi almak istiyorduk ama bize bir şey söyleyeceğinden şüpheliydim.

"Çünkü böyle olması gerekiyor. Ne yaptığımı biliyorum ve eylemlerimi kimseye açıklamak zorunda değilim. Ayrıca, küçük bir ipucu..." Oturduğu yerden kalkmadan önce sözünü kesti, "biraz daha sabırlı olmaya çalış, çünkü ona özellikle ihtiyacın olacak," Göz kırptı ve uzaklaştı.

Bu arada, tamamen kafam karışmış bir halde oturuyordum, düşüncelerimi toparlamaya ve anlam çıkarmaya çalışıyordum. Bu an, artık yeterli olduğunu ve gitmek istediğimi fark ettiğim andı. Kısa bir süre sonra ben de kalktım, Ezekiel ile konuştum ve ayrıldım.

‘Onun için değil. Henüz değil,’ Inanna'nın sözleri Zaeris'e geri dönerken kafamda yankılanıyordu. Ne demek istiyordu, hazır değilim? Ben tamamen olgun, bilgili ve eğitimliydim. Kraliyet mahkemesinde babama yardım ediyordum ve yakında tahta geçecektim.

Benden başka ne istiyordu? Kral olmak üzereydim ve yanımda hüküm sürecek bir kraliçeye ihtiyacım vardı. Tek yapması gereken bana en uygun dişi kurdu seçmekti ve bu yeterli olurdu. Çölün ortasında çiçek yetiştirmek kadar karmaşık bir şey görmüyorum bunda.

"Bakın kim geri dönmüş!" Avyanna cıvıldadı. Fazlasıyla coşkulu sesi anında sinirlerimi bozdu.

"Şimdi değil, Anna," dedim ona doğru kendi kanadıma yönelirken. Yalnız kalmak istiyordum ama yaratıcı bu dileğimi yakında yerine getirmek niyetinde değildi.

"Ne var!" diye neredeyse Augustus'a bağırdım, ikinci komutanım olan. Kanadımın dışında bekliyordu, muhtemelen benimle önemli bir konuyu tartışmak için. Hareketlerinde dondu ve elektrik mavisi gözleri bir saniye beni inceledi, sonra kaşlarını çattı, "Bu kötü tavır da neyin nesi?"

İç çekip yüzümü ovuşturdum ve mesele neydi diye sordum. "Gelecek hafta Calantha Töreni olacak. Majesteleri senin de katılmanı istiyor," sözleri beni şaşırttı. Annem bu konuda ciddi olamazdı.

"Törene katılmanın amacı bir eşe sahip olduğumuz için minnettar olmaktır. Benim zaten bir eşim yok ki!" Bu akşam eşim konusunda nasıl işkence gördüğüme şaşırmıştım. Augustus sadece omuz silkti ve ekledi, "Kraliçenin emri,"