Rozdział 2 Sekcja zwłok

O 22:30 wzięłam przejazd i pojechałam szybko na posterunek policji.

Nie prowadziłam sama, bo bałam się, że stracę kontrolę. Musiałam być jak najbardziej opanowana.

Podróż zajęła około pół godziny. Przeglądałam ostatnie logi czatu, ale nic nie wydawało się podejrzane.

Alan: [Nancy, zjedz dziś kolację sama. Zamówiłem z tej knajpy obok naszego mieszkania. Powinno być około 19:00.]

Alan: [Nancy, minęły wieki odkąd spędzałem czas z kumplami ze studiów. Chcę się z nimi spotkać. Myśląc o studiach, to była szalona jazda. Spotkanie ciebie było najlepszą rzeczą w moim życiu.]

Logi czatu na Facebooku kończyły się tam. Nie było więcej wiadomości.

Neurologicznie rzecz biorąc, gdy człowiek staje w obliczu ogromnego cierpienia, mózg automatycznie aktywuje mechanizm ochronny, tłumiąc emocje, aby zapobiec uszkodzeniu umysłu pod ekstremalnym stresem.

Starałam się wyrzucić przeszłość z głowy, nie myśleć o sobie jako o żonie Alana, ale jako o pracowniku prawnym, który musi zachować spokój i znaleźć prawdę.

Ale teraz nie mogłam tego zrobić.

Szybko założyłam okulary przeciwsłoneczne, odwróciłam głowę i zakryłam usta, żeby stłumić szlochy. Kierowca nie mógł mnie widzieć płaczącej w lusterku wstecznym. Byłam silną kobietą, żoną Alana i pracownikiem prawnym. Musiałam opanować emocje w ciągu pół godziny, żeby dokładnie to zbadać.

Płacząc, myślałam: 'Muszę się dowiedzieć, co się stało z Alanem. Dlaczego musiał przez to przechodzić? Czy kogoś obraził? Kto mógł mieć do niego urazę? To niemożliwe. Na studiach Alan i ja byliśmy w tej samej szkole. Wtedy nie byliśmy razem, ale spotkaliśmy się kilka razy w klubie. Alan był uczciwy, pracowity. Czy to mogła być rodzinna waśń? Niemożliwe. Alan jest sierotą, wychowywał się w domu dziecka. Nawet nie zna swoich rodziców. Jak mógłby mieć rodzinne urazy?'

Wtedy przypomniałam sobie to zdjęcie. Wszystkie moje wątpliwości wskazywały na Laurę.

Otworzyłam zdjęcie, które Alan udostępnił. Było to grupowe zdjęcie pięciu osób z czasów studiów. Laura była w środku, uśmiechała się i pokazywała znak V. Alan i inni otaczali ją, wyglądając młodo i pełni życia.

Alan mówił, że to były najlepsze dni jego młodości. Ale nie mogłam zrozumieć, jak spotkanie z najbliższymi przyjaciółmi zmieniło się w morderstwo, z jednym z jego najlepszych przyjaciół jako podejrzanym.

Wtedy samochód zatrzymał się na posterunku policji. Ocknęłam się, wysiadłam i poszłam prosto do pokoju medycyny sądowej.

Czekało na mnie dwóch policjantów i lekarz medycyny sądowej. Lekarz wyglądał na dość młodego, a policjanci rozmawiali o czymś, trzymając dokumenty w rękach.

Kiedy mnie zobaczyli, policjanci zaoferowali kilka słów pociechy. Lekarz medycyny sądowej zdjął maskę, ukazując młodą twarz, prawdopodobnie poniżej trzydziestki.

Powiedział: "Pani Smith, przykro mi z powodu straty. Ta wiadomość musi być trudna do przyjęcia."

Wydawało się, że mnie zna, co nie było zaskakujące, ponieważ często miałam do czynienia z lekarzami medycyny sądowej w prokuraturze.

Kiwnęłam głową i powiedziałam: "Proszę mówić. Dam radę."

Lekarz medycyny sądowej kontynuował: "Raport z autopsji jest gotowy. Próbka DNA zmarłego pasuje do próbki DNA pana Smitha. Jednak ze względu na pani zaangażowanie, zachowaliśmy ostrożność i natychmiast zbadaliśmy informacje o klientach z KTV. Szybko przeprowadziliśmy proces selekcji i wykluczenia, a weryfikacja tożsamości jest poprawna. Proszę też spojrzeć na to..."

Wyciągnął zapieczętowaną plastikową torbę z pierścionkiem w środku.

Serce mi zamarło. Wzięłam głęboki oddech i podświadomie dotknęłam tego samego pierścionka na prawej ręce.

"Pani Smith..." Lekarz medycyny sądowej zawahał się.

Moje gardło ścisnęło się, nie mogłam wydobyć z siebie ani słowa. Widzenie mi się zamgliło, a w środku poczułam nagłą pustkę, wypełnioną głosem Alana. Udało mi się powiedzieć: „Rozumiem. Dziękuję za ciężką pracę.”

Zamknęłam oczy, powstrzymując łzy, próbując się opanować. Może wcześniej mój głos trochę się załamał, ale starałam się zachować spokój.

Dodałam: „Po zakończeniu sprawy proszę zwrócić mi pierścionek. Jeśli będziecie potrzebować jakiejkolwiek współpracy, dajcie znać. Zawsze jestem do dyspozycji.”

Znałam procedury sprawy i odezwałam się nie po to, by popisywać się profesjonalizmem, ale dlatego, że nie chciałam słyszeć niczego więcej.

Wzięłam głęboki oddech, wyciągnęłam telefon, otworzyłam kontakty i zadzwoniłam do Leonarda Williamsa, zastępcy prokuratora okręgowego ds. spraw karnych, mojego byłego szefa. Nie chciałam wykonywać tego telefonu, ale dla Alana nie miałam wyboru.

Połączenie zostało nawiązane, a ja przywitałam się: „Leonard, z tej strony Nancy.”

Leonard odpowiedział: „Nancy, nie spodziewałem się, że zadzwonisz. Wiem o sytuacji. Kiedy wyszłaś za mąż...”

Przerwałam mu: „To jest poważna sprawa karna, wymagająca specjalnego traktowania. Jestem pewna, że wasz wydział śledczy i zespół detektywów są w to zaangażowane. Nawet ja wiem tyle informacji, nie mówiąc już o tobie. Nie owijaj w bawełnę. Na pewno masz wstępny akt sprawy. Jeśli oskarżenie działa szybko, pierwszy proces powinien odbyć się za kilka dni. Nie będziesz czekał do końca procesu, aby pocieszyć mnie letnim wyrokiem, prawda? To nie jest to, czego chcę!”

Następnie powiedziałam poważnie: „Jestem rodziną ofiary i licencjonowanym prawnikiem. Mam prawo być prawnikiem kryminalnym Alana, ale proces jest zbyt skomplikowany. Chcę znać szczegóły akt sprawy. Wiem, że nie mogę do nich mieć dostępu, ale chcę je zobaczyć, albo możesz mi powiedzieć, co w nich jest. Na pewno już je widziałeś.”

Nie chciałam słyszeć żadnych wymówek, blokując wszystkie możliwe preteksty. Chciałam znać prawdę i dowiedzieć się, dlaczego Alan zginął!

Po drugiej stronie linii zapanowała cisza. Po dłuższym czasie Leonard powiedział: „Z tego, co wiemy, to jest oczywisty przypadek podpalenia i morderstwa. Metody podejrzanego były niezwykle okrutne. Nawet z moimi wieloletnimi doświadczeniami jako prokurator, nie mogę na to patrzeć. A ofiara to...”

Przerwałam mu: „Przejdź do sedna. Oszczędź mi oficjalnych uprzejmości. Nie jestem nowicjuszem. Sama mogę to wszystko rozgryźć. Powiedz mi, kim są świadkowie, jakie są ich zeznania, czas i miejsce zbrodni.”

Leonard odpowiedział stanowczo, jego głos niósł autorytet doświadczonego prokuratora przez telefon: „Nancy, rozumiem twoje uczucia. Sam cię szkoliłem. Znam twój charakter bardzo dobrze. Nawet jeśli opuściłaś biuro prokuratora, proszę, uwierz w sprawiedliwość, którą reprezentuje biuro prokuratora!”

Nie zaprzeczyłam temu, ale też nie zamierzałam się poddać. Nie odpowiedziałam, bezpośrednio pytając: „Alan poszedł na spotkanie klasowe. Laura wydaje się być główną podejrzaną w tej sprawie. A co z pozostałą trójką? Są świadkami czy podejrzanymi? Co robili i mówili w tym czasie? Czy w sąsiednich prywatnych pokojach byli ludzie? Gdzie była obsługa Klubu Rozrywki?”

Mój głos był przepełniony pilnością, nie zważałam na to, z kim rozmawiam. Chciałam tylko więcej informacji; miałam swoje osądy do dokonania!

„Bez komentarza!” Leonard był wyraźnie zły.

„Czy mogę uczestniczyć w pierwszym procesie jako rodzina ofiary?” niemal krzyknęłam, wyładowując swoje emocje, nawet zaskakując lekarza sądowego i policjantów obok mnie. Z moich słów już wiedzieli, z kim rozmawiam.

Leonard powiedział: „Postępuj zgodnie z procedurą, a wtedy będziesz mogła przyjść. Dowody są jasne, a informacje wystarczające. Proces odbędzie się pojutrze po południu. Wszystko, co chcesz wiedzieć, będzie w sądzie.”

Słysząc to, rozłączyłam się.