Rozdział 5 Spotkanie klas

Po opuszczeniu Biura Leśnictwa musiałam zmierzyć się z prawdą: Alan mnie oszukał, nie ma co do tego wątpliwości.

Odkąd go poznałam, nigdy mnie nie okłamał. Ani razu.

Pamiętam, jak pewnego razu zobaczyłam go, jak relaksował się na kanapie z książką. Podbiegłam do niego, udając, że robię to podstępnie, i powiedziałam: "No, dawaj, wyjaw sekret. Masz jakieś ukryte pieniądze? Wydajmy je na wykwintną kolację, a resztę znowu schowasz!"

Alan tylko zamknął książkę i się zaśmiał. "Dlaczego miałbym ukrywać pieniądze? Radzimy sobie dobrze."

Nie mogłam się z tym kłócić. Potem przytulił mnie i powiedział: "Nigdy cię nie okłamię."

"Dlaczego nie?" zapytałam, kontynuując grę.

Alan uniósł brew, objął mnie ramieniem i powiedział: "Byłaś prokuratorem w Silverlight City, teraz jesteś redaktorem naczelnym Legal Journal. Jeśli cię okłamię, równie dobrze mogę się sam zgłosić i liczyć na łaskę."

Gdyby młode dziewczyny w pracy to usłyszały, pewnie powiedziałyby, że jestem zakochaną kobietą, która idzie za głosem swojego mężczyzny. Ale gdyby wiedziały, że to Alan, uwierzyłyby. Nie dlatego, że byłam ich szefową, ale dlatego, że znały Alana.

Moja uczennica, Zoey Taylor, kiedyś powiedziała: "Pani Smith, jeśli jest na świecie jeden godny zaufania mężczyzna, to jest nim pani mąż!"

Więc mu ufałam. Nawet jeśli Alan mnie oszukał, musiał mieć do czynienia z czymś ważnym, a nie ukrywać coś przede mną. Ale nie miałam pojęcia, co knuje.

Po opuszczeniu Biura Leśnictwa myślałam, że już tu nie wrócę.

To było nawykiem z czasów, gdy byłam prokuratorem. Kiedy kończyłam śledztwo, zatrzymywałam się przy drzwiach, nasłuchując, co się mówi w środku.

Po tym, jak Henry powiedział Johnowi o morderstwie Alana, nie usłyszałam żadnej reakcji.

Nic dziwnego. Nienawidziłam tego rodzaju biurowych dramatów, które zabijały efektywność i sprawiały, że tacy ludzie jak Alan wykonywali bezsensowną pracę.

Zadzwonił mój telefon; to był mój szef.

"Nancy, moje kondolencje. Osiągnęłaś tak wiele, a naprawdę podziwiam Alana za to, że był mężczyzną stojącym za twoim sukcesem." To było jego pierwsze zdanie, typowe dla jego bezpośredniego stylu.

Potem kontynuował: "Po pierwsze, daję ci dwa miesiące wolnego z potrójną pensją, jako hołd dla Alana i moje kondolencje dla ciebie. Po drugie, w sprawie Alana, jeśli potrzebujesz czegokolwiek, cała firma jest do twojej dyspozycji. Jako twój szef, to najmniej, co mogę zrobić."

Poczułam ciepło w sercu; to było jedno z niewielu pocieszeń, jakie odczułam od zeszłej nocy. Powiedziałam: "Szefie, chcę prowadzić śledztwo w tej sprawie."

"Dobrze, działaj," zgodził się szef.

Kontynuowałam: "Potrzebuję, żebyś użył swoich kontaktów w archiwum studentów na Silverlight University, aby pomóc mi znaleźć dane kontaktowe trzech osób."

Szef odpowiedział: "Wyślij mi ich imiona i wszelkie informacje, jakie masz, a odezwę się przed południem."

"Dobrze."

Przed rozłączeniem się, szef zawahał się na moment i westchnął: "Nancy, trzymaj się."

Byłam zaskoczona, ale potem odpowiedziałam: "Dobrze."

Poza Laurą, spotkałam się z trzema przyjaciółmi Alana tylko kilka razy, ale Alan często wspominał ich imiona, więc je zapamiętałam.

Wysłałam te informacje do szefa: [Mike Anderson, mężczyzna, Silverlight University, ukończył program języka angielskiego i literatury na Wydziale Anglistyki Silverlight University]

[Bob Moore, mężczyzna, ukończył program aktorski na Wydziale Sztuk Pięknych Silverlight University]

[Frank Thomas, mężczyzna, ukończył program zarządzania na Wydziale Ekonomii i Zarządzania Silverlight University.]

[Wszyscy byli w tym samym roku i byli członkami klubu operowego.]

Aby uniknąć pomyłek z osobami o tych samych imionach, wysłałam ich grupowe zdjęcie z czasów studiów Alana i poleciłam, aby wysłał zaufaną osobę do porównania na miejscu, a nie wysyłał zdjęcia do szkoły.

Zanim fakty były jasne, wszelkie związane z nimi informacje powinny być trzymane w wąskim kręgu. Było to kluczowe dla prokuratorów lub śledczych, aby zachować wrażliwe informacje i minimalizować ryzyko komplikacji.

Szef szybko odpowiedział: [Dobrze, pójdę osobiście. Myślę, że znam Franka, ale nie jestem pewien, czy to ten sam człowiek. Jadę teraz do szkoły. Jeszcze nie zgodziłem się na staż ze Silverlight University do firmy, więc to nie będzie trudne.]

Sprawdziłam czas; była dopiero dziesiąta. Nie spałam dobrze przez całą noc, a mój umysł pracował na najwyższych obrotach. Pojechałam do pobliskiej kawiarni, żeby odpocząć i zebrać myśli.

Łącząc informacje od Josepha i moje śledztwo w Biurze Leśnictwa, zaczęłam składać wszystko w całość na podstawie ograniczonych danych, jakie miałam.

Byłam pewna, że Alan skłamał.

Wczoraj wyszedł z pracy na czas. Biuro Leśnictwa zamykało się o szóstej, więc miał dużo czasu po pracy. Mógł najpierw pójść do Restauracji Serene, a potem do Klubu Rozrywki True Love, albo mógł od razu pójść do Klubu Rozrywki True Love.

Teraz musiałam zweryfikować drugą część informacji od Josepha: nikt na miejscu nie znał Alana.

Jeśli to, co powiedział Joseph, było prawdą, to spotkanie klasowe mogło się nie odbyć, a to mogła być sprawa między Alanem a Laurą. Ale jeśli coś ukrywał, to ci ludzie mogli być bezpośrednio związani ze śmiercią Alana.

Mimo wszystko, coś było nie tak. Nawet jeśli ich tam nie było, biorąc pod uwagę ich relacje, musieli mieć jakieś pojęcie o motywach Laury do zabicia Alana.

Najpierw musiałam wykluczyć zbrodnię z namiętności.

Według Alana, Laura była gwiazdą klubu teatralnego w tamtych czasach. Była piękna i świetnie grała swoje role, naturalnie przyciągając wielu adoratorów. Jako dobry przyjaciel, Alan często pomagał jej z listami miłosnymi, ale nigdy nie miał romantycznych zamiarów.

Podczas studiów słyszałam od dziewczyn plotki o Laurze. Rzeczywiście była znaczącą postacią, ale nie było przesadą powiedzieć, że była kokietką. Nocne wypady były na porządku dziennym, a były nawet gorsze plotki, ale nie zagłębiałam się w nie ze względu na moją relację z Alanem.

Spór ekonomiczny był jeszcze mniej prawdopodobny. Laura wydawała pieniądze hojnie na studiach i nigdy nie wydawało się, żeby brakowało jej funduszy.

Więc jaki był powód? Nie mogłam tego rozgryźć.

Szczerze mówiąc, miałam pewną urazę do Laury. W końcu zabiła mojego męża. Ale w społeczeństwie rządzonym przez prawo, została już aresztowana jako podejrzana. Jeśli była prawdziwym sprawcą, z tak okrutnymi środkami i złym wpływem, nie było szans na zawieszenie kary śmierci; na pewno byłaby to kara śmierci.

Ale Alan kiedyś powiedział: "Ludzie przychodzą na ten świat nie tylko po to, żeby żyć i umierać, ale dla wielu dlaczego, które wypełniają długi czas między narodzinami a śmiercią."

Nagle mój telefon zawibrował od kilku wiadomości od szefa.

[Mike, 34 lata, nauczyciel angielskiego w szkole średniej w Mieście Harmony. Numer telefonu: XXX]

[Bob, 35 lat, aktor w trupie teatralnej w Mieście Shadow. Numer telefonu: XXX]

[Frank, 34 lata, ten sam gość, którego znam, menedżer w zagranicznej firmie w Mieście Silverlight. Numer telefonu: XXX]

Po podziękowaniu mu, zaczęłam dzwonić po kolei.

Pierwszy był Mike. Miasto Harmony było na południu, nie za bardzo rozwinięte gospodarczo. Zadzwoniłam i ktoś szybko odebrał. Głos brzmiał ospale, jakby dopiero co się obudził. "Halo, kto mówi?"

"Cześć, czy to Mike? Tu Nancy. Pamiętasz mnie?"

Była chwila ciszy, potem jego głos nabrał energii. "Nancy! Co słychać? Czy dziecko już przyszło na świat?"

Wspominając dziecko, musiałam stłumić smutek. "Jeszcze nie! Chciałam cię o coś zapytać. Czy Alan kontaktował się z tobą ostatnio?"

Mike odpowiedział: "Nie, od dawna się nie odzywał. Żadnych telefonów, żadnych wiadomości na Facebooku. Dlaczego pytasz o niego? Pokłóciliście się i Alan uciekł? Ma temperament. Nie bierz tego do siebie."

"Nie..." zaprzeczyłam.

Po krótkiej rozmowie zakończyłam rozmowę. Z jego tonu wynikało, że Alan nie kontaktował się z nim ostatnio.

Wciąż podejrzliwa, zadzwoniłam do Boba. Odebrała kobieta, brzmiąc nieufnie, pewnie z powodu nieznanego numeru. Jej ton był trochę niegrzeczny, "Kim jesteś i dlaczego szukasz mojego chłopaka?"

Wyjaśniłam: "Chcę zapytać o mojego męża Alana. Pojechał w podróż służbową do Shadow City. Jego przyjaciel Bob też tam jest, więc zadzwoniłam do niego. Czy widziałaś, jak się spotykają?"

"Nie, nie widziałam go. Bob właśnie poszedł spać, a ostatnie dni spędzał ze mną." Potem dodała poważnie, "Pani, musi pani pilnować mężczyzn. Nie można im po prostu ufać na słowo."

"Dobrze, dziękuję." Odpowiedziałam i rozłączyłam się.

Ostatni telefon do Franka odebrała jego sekretarka, która powiedziała, że jest na spotkaniu poza miastem i można go będzie skontaktować później, jeśli to konieczne.

Żaden z nich nie otrzymał żadnych wiadomości ani nie był na miejscu, co oznaczało, że spotkanie klasowe, o którym mówił Alan, nigdy się nie odbyło.

Czułam się trochę zagubiona, ponieważ wszystkie informacje przed incydentem wydawały się być ślepym zaułkiem. Ale coś nadal było nie tak. To było jak próba wypełnienia luk na teście, a moje myśli dopiero zaczynały łączyć punkty.

Mogłam tylko czekać na jutrzejszą sesję sądową, aby uzyskać więcej informacji i dowiedzieć się, co naprawdę robił Alan.