Rozdział 1: Ból przeszłości
Aurora's punkt widzenia
„Ja, Aurora, wciąż pamiętam dzień, kiedy mój ojciec, Alfa stada Glow, wygnał nas ze stada. Miałam tylko osiem lat, ale to wspomnienie jest wyryte w mojej pamięci jak blizna. Była pełnia księżyca, a ja bawiłam się lalkami w domu stada, kiedy usłyszałam krzyki.
Moi rodzice byli w salonie, ich głosy podniesione w gniewie. Głęboki warkot mojego ojca i rozpaczliwe błagania mojej matki odbijały się echem po korytarzach, sprawiając, że drżałam ze strachu. Skradałam się bliżej, serce biło mi jak oszalałe, i zerknęłam przez drzwi.
Moja matka klęczała, błagając mojego ojca, jej oczy płynęły łzami. Mój ojciec stał nad nią, jego twarz wykrzywiona wściekłością, pięści zaciśnięte po bokach. Powietrze było gęste od napięcia, czułam ciężar ich gniewu i bólu.
„Wynoś się!” krzyknął mój ojciec, jego głos jak grzmot.
„Jesteś oszustką, kłamczuchą i hańbą!” krzyczał, jego głos odbijał się echem od ścian.
Moja matka skuliła się, ręce uniesione w obronie. „Proszę, Alfa, wybacz mi! Zrobię wszystko, żeby to naprawić!”
Ale mój ojciec tylko pokręcił głową, jego oczy były zimne i nieprzebaczające. „Zniszczyłaś naszą rodzinę, nasze zaufanie, wszystko. Nie mogę tu z tobą dłużej zostać.”
„Alfa, proszę, posłuchaj mnie. To nie tak, jak myślisz,” błagała moja matka, jej oczy pełne łez, gdy wyciągała do niego ręce, które drżały.
„Och… to nie tak, jak myślę, co?” Głos mojego ojca był nasączony sarkazmem, gdy rzucił szklankę na podłogę w gniewie, odłamki rozprysły się po całym pokoju. „Jak mogłaś to zrobić mnie, nam?” Głos mojego ojca był jak nóż, przecinający powietrze z precyzją i bólem.
Mój ojciec odwrócił się do niej plecami, jego twarz wykrzywiona w obrzydzeniu. „Powinienem był wiedzieć lepiej niż ci ufać,” splunął, jego głos ociekał jadem.
Twarz mojej matki wykrzywiła się w bólu, gdy krzyczała, „To niesprawiedliwe, Alfa! Nie słuchasz mnie!” Biła pięściami w podłogę, jej łzy padały jak deszcz, gdy zawodziła.
Ale mój ojciec nie chciał tego słyszeć. „Nie, April! Nie chcę słuchać twoich wymówek! Złamałaś naszą więź, nasze zaufanie! Nie jesteś już moją partnerką, nie jesteś już moją Luną!”
Moja matka próbowała wyjaśniać, jej głos drżał od łez. „Proszę, Alfa, posłuchaj mnie! To nie było tak, przysięgam!”
Beta wilk, kochanek mojej matki, skulił się w kącie, jego oczy wbite w ziemię, nie mógł spojrzeć ojcu w oczy.
Czułam, jak w gardle robi mi się gula, gdy patrzyłam, jak moja rodzina się rozpada, ból i zranienie ich zdrady paliły mnie jak ogień.
„Dokonałaś wyboru, April. Teraz żyj z konsekwencjami.”
Wręczył jej papiery rozwodowe, odwrócił się do wyjścia i wtedy mnie zobaczył, stojącego jak zamurowanego. Nasze spojrzenia się spotkały i przez chwilę myślałem, że podejdzie do mnie, przytuli mnie i powie, że wszystko będzie dobrze. Ale zamiast tego, tylko skinął głową i powiedział krótko: "Do widzenia, Auroro."
I tak zostaliśmy wyrzuceni z watahy, pozostawiając mnie z matką, która była załamana, domem, który był zniszczony, i sercem, które było na zawsze zranione.
Nie rozumiałam, dlaczego nie pozwolił mi zostać z nim. Myślałam, że jestem dobrą dziewczynką, dobrą córką. Ale chyba nie byłam wystarczająca.
Wspomnienie tamtego dnia wciąż mnie prześladuje, nieustannie przypominając o kruchości miłości i bólu porzucenia.
Po naszym wygnaniu, matka uzależniła się od moonstone, niebezpiecznego narkotyku dla wilkołaków. Próbowała wypełnić pustkę po odrzuceniu i wygnaniu przez mojego ojca. Często wyładowywała się na mnie, obwiniając mnie za jego odejście. Stałam się jej workiem treningowym, emocjonalnym chłopcem do bicia. Krzyczała na mnie, mówiła, że to moja wina, że odszedł, że jestem bezwartościowa i nie do kochania.
"To przez ciebie nas zostawił, Auroro!" krzyczała, jej oczy były dzikie i nieprzytomne. "Gdybyś tylko była ładniejsza, bardziej czarująca, bardziej kochana, zostałby!"
Próbowałam się bronić, tłumaczyć, że byłam tylko dzieckiem, że nie rozumiałam, co się dzieje. Ale ona nie słuchała. Tylko dalej mnie biła, uderzała, aż zwijałam się w kłębek na podłodze, płacząc i błagając o litość.
Nauczyłam się chować, uciekać, przetrwać. Zamykam się w swoim pokoju, chowając się pod łóżkiem lub w szafie, czekając, aż straci przytomność lub opuści dom. Uciekałam w książki, w programy telewizyjne, w swoją wyobraźnię, gdziekolwiek, byle nie w to piekło, którym był nasz dom.
Stałam się mistrzynią unikania jej, omijania jej ciosów, udawania, że wszystko jest w porządku, kiedy w rzeczywistości umierałam wewnętrznie. Nauczyłam się znieczulać, wyłączać, odłączać od bólu i strachu.
Ale blizny pozostały, ukryte pod powierzchnią, czekając na najmniejsze przypomnienie o tamtym piekielnym czasie.
Minęły lata, a ja przetrwałam. Moja matka miała serię nieudanych związków, każdy kończący się złamanym sercem i łzami. Ale kiedy poznała swojego czwartego partnera i przedstawiła go jako mojego nowego ojczyma, pomyślałam, że może, tylko może, ten będzie inny.
Był czarujący i miły, zawsze sprawiał, że się śmialiśmy i czuliśmy się kochani. Pomagał w domowych obowiązkach, uczestniczył w szkolnych wydarzeniach, a nawet trenował moje drużyny sportowe. Myślałam, że jest idealnym ojcem i zaczęłam mu ufać.
Ale nie wiedziałam, że miał ciemną stronę, złowrogie intencje ukryte pod przyjazną fasadą. Nie wiedziałam, że pewnej nocy, po tym jak moja matka zasnęła po nadmiernym piciu, wejdzie do mojego pokoju, jego oczy będą pełne głodu, który sprawiał, że moja skóra cierpła.
„Hej, Auroro” – wyszeptał, jego głos był niski i groźny, sprawiając, że czułam się uwięziona i bezbronna. Próbowałam udawać, że śpię, ale on wiedział, że jestem obudzona.
Zbliżył się, jego oddech był ciężki, a ja czułam jego wzrok na sobie jak zimny powiew. Byłam sparaliżowana ze strachu, nie mogłam się poruszyć ani mówić.
„Jest zimno tej nocy, a ja potrzebuję trochę ciepła od ciebie. Czy możesz mi to dać, kochanie?” – zapytał, jego głos ociekał fałszywą szczerością.
Gdy wyciągnął rękę, poczułam dreszcz przebiegający po moim kręgosłupie. Wiedziałam, czego naprawdę chciał, i nie miało to nic wspólnego z ciepłem. Próbowałam się odsunąć, ale on chwycił mnie za ramię, jego uścisk był jak imadło. Byłam uwięziona i wiedziałam, że muszę myśleć szybko.
„Jestem zmęczona, proszę, zostaw mnie w spokoju” – skłamałam, próbując brzmieć przekonująco. Ale on tylko się uśmiechnął, jego oczy błyszczały złowrogim zamiarem. Wiedziałam, że jestem w poważnym niebezpieczeństwie i muszę znaleźć sposób na ucieczkę.
Coś we mnie pękło. Znalazłam w sobie siłę, by go odepchnąć, by krzyczeć o pomoc i walczyć.
„Pomocy! Pomocy!! Pomocy!!!” – krzyczałam na całe gardło, mój głos odbijał się echem po cichym domu. Odepchnęłam go z całej siły, a on zatoczył się do tyłu, jego oczy rozszerzyły się ze zdziwienia.
Nie wahałam się, odwróciłam się i pobiegłam na dół najszybciej, jak mogłam, moje serce biło z przerażenia. Dotarłam do salonu i zobaczyłam moją matkę nieprzytomną na kanapie, nieświadomą horroru, który się właśnie rozegrał.
Potrząsnęłam nią, łzy płynęły mi po twarzy.
„Mamo, mamo, obudź się! On próbował… on próbował…” – nie mogłam dokończyć zdania, ale spojrzała na mnie zdezorientowana, a potem zszokowana. Przez chwilę była trzeźwa i zobaczyła prawdę w moich oczach.
Zanim zdążyłam cokolwiek wyjaśnić, mój ojczym wbiegł, żeby się wytłumaczyć.
„Kochanie, nie słuchaj jej” – jego głos był gładki i manipulacyjny. „Ona znowu dramatyzuje, wymyśla historie”.
Zwrócił się do mnie, jego oczy były pełne fałszywej troski. „Auroro, kochanie, wiesz, że nigdy bym cię nie skrzywdził. Jesteś po prostu zdenerwowana, bo próbowałem cię pocieszyć, a ty źle to zrozumiałaś”.
Moja matka spojrzała na mnie niepewnie i wiedziałam, że muszę przemówić, zanim uwierzy w jego kłamstwa.
„Nie, mamo, to nie tak było” – powiedziałam, mój głos był stanowczy, ale drżał z emocji. „On próbował... on próbował mnie dotknąć, a ja go odepchnęłam”.
Wzięłam głęboki oddech i kontynuowałam: „Przyszedł do mojego pokoju i... próbował zrobić coś, czego nikt nigdy nie powinien robić dziecku”.
Mój głos się załamał, ale zmusiłam się, by mówić dalej. „Odepchnęłam go i krzyczałam o pomoc. Musisz mi uwierzyć, mamo. Musisz mnie przed nim chronić”.
Wyraz twarzy mojej matki zmienił się z niepewności na szok, a potem na mieszankę gniewu i smutku. Spojrzała na mojego ojczyma i przez chwilę myślałam, że zobaczyłam błysk wątpliwości w jej oczach. Ale potem odwróciła się do mnie, a jej głos był zimny i twardy.
„Aurora, kłamiesz. Po prostu próbujesz zwrócić na siebie uwagę."
Stałam tam zamrożona jej słowami, czując się jakbym dostała cios w brzuch. Nie mogłam uwierzyć, że mi nie wierzy. Nie mogłam uwierzyć, że stanęła po jego stronie.
Łzy napłynęły mi do oczu, gdy zdałam sobie sprawę, że jestem w tym zupełnie sama. Sama w moim strachu, sama w moim bólu i sama w mojej prawdzie.
„Próbowałaś go uwieść, prawda? Ty mała dziwko!" Moja matka warknęła, nazywając mnie imionami, które raniły moją duszę.
Próbowałam mówić, bronić się, ale z moich ust nie wychodziły żadne słowa, tylko łzy. Byłam zdruzgotana, złamana i zdradzona. Nie mogłam uwierzyć, że moja własna matka, osoba, która miała mnie kochać i chronić, wierzyła jemu bardziej niż swojej własnej córce.
Wyrzuciła mnie z domu, zostawiając mnie tylko z ubraniami na plecach i rozbitym poczuciem własnej wartości. Stałam na ganku, czując ciepłe słońce na twarzy, ale nie mogłam poczuć jego ciepła.
Byłam odrętwiała, moja myślami krążyły wokół okrucieństwa jej słów i brutalnej rzeczywistości mojej sytuacji. Nigdy nie czułam się tak samotna, tak opuszczona i tak całkowicie zdradzona. Kobieta, która miała mnie kochać i chronić, wybrała wierzyć potworowi zamiast swojemu własnemu dziecku.
—
Mozolnie odbudowałam swoje życie, cegła po cegle, dzięki czystej determinacji i ciężkiej pracy. Wielokrotne prace na pół etatu i niezliczone bezsenne noce stały się moją normą, gdy sama przechodziłam przez szkołę, napędzana silnym pragnieniem ucieczki od mroków przeszłości.
Myślałam, że w końcu uwolniłam się od kajdan mojego dziecięcego traumy. Ale potem, jak duch z przeszłości, moja matka pojawiła się znowu na moim progu. Jej oczy błyszczały fałszywym uśmiechem, gdy przedstawiała mi swojego nowego męża, próbując ukryć swoje manipulacyjne intencje.
„Aurora, kochanie, chcę, żebyś poznała swojego nowego ojczyma.” Jej głos ociekał słodyczą.
Gdy mówiła, owinęła ramiona wokół jego talii, jej dłonie splecione w posiadawczym geście, jej głowa przechylona ku niemu z obrzydliwie słodkim uśmiechem. On z kolei objął ją ramieniem, przyciągając blisko w romantycznym uścisku.
Poczułam falę mdłości przetaczającą się przeze mnie, gdy na nich patrzyłam, ich okazywanie czułości było bolesnym przypomnieniem traumy, jaką przeżyłam z rąk poprzednich partnerów mojej matki. Wspomnienia, które tak ciężko starałam się stłumić, emocje, które próbowałam kontrolować, wszystkie wróciły na powierzchnię.
„Nie znowu!”
