Noc poronienia

Elowen

Grzmot rozdarł się na zewnątrz, jakby chciał rozłupać świat na pół. Obudziłam się, dysząc, ściskając brzuch, gdy ból przeszył mnie na wskroś.

To nie był zwykły ból—był inny. Ostrzejszy. Bardziej naglący.

"Ach! Nie... nie znowu!" wykrzyknęłam, mój głos zagłuszony przez kolejny ryk grzmotu.

Błyskawica oświetliła mój mały pokój w odosobnionej chacie, gdzie Dorian nalegał, abym została. "Dla twojej ochrony," powiedział. Teraz wydaje się to okrutnym żartem.

Ból nasilił się, promieniując przez dolną część mojego ciała.

Coś było bardzo nie tak z moim dzieckiem.

Naszym dzieckiem.

"Jest gorzej tym razem... dużo gorzej..."

Potem się stało—rzecz, która zawsze się dzieje, gdy jest z nią. Nasza więź partnerska, coś, co powinno być święte i piękne, zamieniła się w narzędzie tortur.

Żywe obrazy zalewały mój umysł: ręce Doriana splątane w włosach Selene, jego usta na jej szyi, jej zadowolony uśmiech, gdy spoglądała na niego.

"Bogini, nie... Widzę ich. WIDZĘ ICH!"

Fizyczny ból rozerwania więzi partnerskiej połączony z nową falą agonii w moim brzuchu. Sięgnęłam po telefon drżącymi rękami, prawie strącając go z nocnego stolika. Ekran oświetlił moją zapłakaną twarz, gdy kolejny błyskawica ujawniła coś, co zatrzymało moje serce—krew. Tak dużo krwi przesiąkającej przez moją nocną koszulę, rozlewającej się pod mną na prześcieradłach.

"Ktoś... ktokolwiek... burza..."

Połączenie poszło prosto na pocztę głosową. Oczywiście, że tak. Zawsze wyciszał telefon, gdy był z nią.

"Dorian, proszę..." Mój głos się załamał, gdy nagrywałam wiadomość. "Wiem, że jesteś z nią, ale coś jest nie tak z dzieckiem. Jest tak dużo bólu..."

Kolejna wizja uderzyła mnie tak mocno, że upuściłam telefon. Głos Doriana, wyraźny jakby stał obok mnie, szepcząc do ucha Selene.

"Jesteś doskonała. Jesteś silna, w przeciwieństwie do niej. Jesteś jedyną, która zasługuje na bycie moją Luną."

Zadowolona odpowiedź Selene przecięła mnie jak nóż. "A co z twoim małym sekretem? Słabą?"

Jego śmiech—ten sam śmiech, który kiedyś myślałam, że jest tylko dla mnie—echo w mojej głowie. "Służy swojemu celowi na razie. Nic dla mnie nie znaczy."

"Przestań ją dotykać tak!" krzyknęłam w pustym pokoju.

Moje ciało skurczyło się z kolejną falą bólu. Krew płynęła szybciej teraz, tworząc rosnącą kałużę pod mną. Wiedziałam, co się dzieje—traciłam nasze dziecko. Maleńkie życie we mnie, tylko miesiąc stare, ale już wszystko dla mnie, wymykało się.

Podniosłam telefon znowu, moje palce zostawiały krwawe smugi na ekranie.

"DORIAN! KRWAWIĘ! NASZE DZIECKO UMIERA!"

Burza szalała mocniej, jakby żywiła się moją desperacją. Woda uderzała o dach i okna. Droga do chaty była teraz całkowicie zalana—Dorian wybrał idealną noc, żeby być z nią, kiedy nikt nie mógł do mnie dotrzeć.

"On wiedział, że to się stanie... nie obchodziło go własne dziecko..."

Próbowałam wstać, ale natychmiast upadłam. Zamiast tego zaczęłam czołgać się w stronę drzwi, zostawiając za sobą ślad krwi. Może jeśli uda mi się wyjść na zewnątrz, jakoś zawołać o pomoc...

"Pomocy! Ktoś! Droga jest zalana... proszę... PROSZĘ!"

Błyskawica uderzyła blisko, grzmot był natychmiastowy i ogłuszający. W krótkim rozbłysku światła zobaczyłam ślad krwi, który zostawiałam na drewnianej podłodze. Moje siły szybko słabły.

"Maleńka, zostań ze mną... walcz... mama cię kocha..."

Ból był teraz nie do zniesienia. Fizyczna agonia mieszała się z wiedzą, że Dorian nadal był z nią, obojętny, podczas gdy nasze dziecko umierało. Byłam taką głupią. Ciemność zaczęła zamykać się wokół krawędzi mojego widzenia, a moje ciało stawało się zimne.

"Nigdy ci tego nie wybaczę, Dorian. Nigdy."

---

Miałam osiemnaście lat, kiedy to się stało—kiedy Alfa Dorian Caldwell zrobił ze mnie kompletną idiotkę.

Bal parowania wydawał się jak coś z bajki, zwłaszcza dla kogoś takiego jak ja. Moja matka, Isolde, była niewolnicą w stadzie, niższą od omega. Byłam tylko nisko notowaną samicą, niewidzialną dla większości. Nikt nie spodziewał się, że Alfa wybierze mnie—najmniej ja sama. Ale gdy nasze oczy spotkały się w zatłoczonej sali, więź parowania zaskoczyła jak zamek klikający na miejsce.

Przez krótki, piękny moment myślałam, że moje życie zmieniło się na zawsze. Dorian odciągnął mnie na bok, jego oczy były pełne pożądania. "Zachowaj to między nami na razie," wyszeptał. "To skomplikowane z polityką stada."

Oczywiście się zgodziłam. Co ja wiedziałam o byciu partnerką Alfy? Byłam po prostu szczęśliwa, że wybrał mnie mężczyzna, na którym potajemnie się zadurzyłam przez lata. Tej nocy oddałam mu swoje dziewictwo pod gwiazdami, wierząc we wszystkie obietnice, które szeptał na mojej skórze.

Miesiąc później przedstawił stadu Selene jako swoją partnerkę. Jego przyszłą Lunę.

Skonfrontowałam go prywatnie, zdezorientowana i złamana. Wyjaśnił to—polityka klanu, strategiczne sojusze, oczekiwania publiczne—ale zapewnił mnie, że jestem jego prawdziwą partnerką. "Bądź cierpliwa," powiedział. "Jesteś zbyt delikatna na światło reflektorów teraz."

Uwierzyłam mu. Bogini, uwierzyłam mu.

Pierwszy raz, kiedy spał z Selene, poczułam to przez naszą więź. Ból rzucił mnie na kolana w środku pracy w kuchni stada. Nikt nie rozumiał, dlaczego nagle upadłam, krzycząc. Nie mogłam wyjaśnić, że mogłam czuć—nawet widzieć—mojego partnera z inną kobietą.

Powinnam była zakończyć to wtedy. Ale desperacko pragnęłam miłości, desperacko chciałam wierzyć, że ktoś taki jak Dorian naprawdę mógłby chcieć kogoś takiego jak ja. Więc znosiłam to. Za każdym razem, gdy szedł do niej, ból stawał się gorszy. Za każdym razem, gdy wracał do mnie z przeprosinami i obietnicami, wybaczałam mu.

Kiedy zaszłam w ciążę, myślałam, że wszystko się zmieni.

Zmieniło się—na gorsze. Dorian stał się bardziej odległy, bardziej okrutny. Chatka "dla mojej ochrony" stała się moim więzieniem, z dala od wścibskich oczu, z dala od pomocy.

Moje dziecko było jedyną dobrą rzeczą, którą miałam—jedyną czystą rzeczą w moim życiu. A teraz, przez niego, było już po wszystkim.