Zagrożenie Doriana
"Ja, Elowen Thorne, przyjmuję twoje odrzucenie."
Słowa opuściły moje usta z niespodziewaną pewnością. Dorian zamarł, jego zakrwawione kostki nadal zaciśnięte, oczy zwężone z niedowierzaniem. Zaskoczyłam go. Dobrze.
"Co?" Zaśmiałam się pustym śmiechem. "Czy spodziewałeś się, że będę błagać? Płakać i prosić cię, abyś to przemyślał?"
Szybko się otrząsnął, jego ton był lodowaty i odległy. "Większość by to zrobiła."
"Więc nie jestem jak większość." Spojrzałam mu prosto w oczy, odmawiając poddania się jego spojrzeniu. "Wyrzuć mnie z tej watahy; nie widzę już sensu pozostawania w miejscu, gdzie jestem tylko twoim brudnym sekretem."
Dorian zbliżył się, jego głos stał się jedwabisty. "O nie, Elowen. Chcę cię tutaj, przy moim boku."
"Selene przejęła tę rolę." Cofnęłam się, gorzkość sączyła się z każdego słowa. "Czy zapomniałeś, kiedy byłeś zajęty biciem mnie?"
Wyciągnął rękę, przesuwając palcem po moim posiniaczonym policzku. "Chcę, żebyś była czymś zupełnie innym. Czymś bardziej... rozrywkowym."
Odepchnęłam jego rękę. "Nie będę już twoją zabawką. Wolę umrzeć, niż pozwolić ci dotknąć mnie ponownie."
Jego ręka wystrzeliła, chwytając moje nadgarstek z bolesną siłą. "Inne wilczyce zabiłyby się, aby być na twoim miejscu — wdzięczne za to, że mogłyby być moją dziwką, gdybym tego zażądał," syknął. "A ty śmiesz mnie odrzucić? Po tym, jak wyniosłem cię z niczego, po tym, jak obdarzyłem cię szansą noszenia mojego dziecka?"
Wyrwałam się, skóra płonęła tam, gdzie mnie dotknął. "Obdarzyłeś mnie szansą? Zabiłeś moje dziecko! Zniszczyłeś jedyną czystą rzecz, którą miałam w tym świecie! Odejście z tej watahy jest nieuniknione, czy tego chcesz czy nie."
Jego usta uformowały powolny uśmiech. "Odejście? To nie będzie miłe, zważywszy na to, że twoja matka nie może odejść z tobą."
Kolor odpłynął z mojej twarzy. "Nie... Zostaw moją matkę w spokoju. To jest między nami."
Dorian krążył wokół mnie jak drapieżnik. "Nie, Elowen. Między nami już nic nie ma. Zostań, a ona pozostanie w swojej obecnej pozycji — nędznej jak jest. Odejdź, a uczynię jej życie piekłem. Będzie szorować podłogi, aż jej palce będą krwawić, spać ze zwierzętami. Może nawet pozwolę niektórym bardziej... sfrustrowanym samcom zrobić z nią, co zechcą."
"Nie odważyłbyś się," wyszeptałam, gniew drżał w moim głosie.
Zaśmiał się. "Spróbuj mnie."
Moje ramiona opadły w porażce. Myślałam o odrzuceniach partnerów, o paraliżującym bólu, poczuciu straty, które doprowadzało niektórych do szaleństwa lub samobójstwa.
Ale wszystko, co czułam, to pusta pustka. Jak można stracić coś, czego nigdy naprawdę nie miało się? Potwór, który udawał mojego partnera, nigdy naprawdę nie był mój.
"Zostanę, ale odmawiam bycia używaną przez ciebie, Dorian. Nie będę ogrzewać twojego łóżka, gdy Selene jest nieobecna."
Chwycił mnie za podbródek mocno. "Zobaczymy o tym, a teraz to nie jest Dorian dla ciebie; nie jesteśmy już partnerami, pamiętasz? Teraz to Alfa, i naprawdę mam nadzieję, że nie zapomnisz o tym ponownie. Kara będzie... kreatywna."
Przełknęłam żółć wznoszącą się w gardle. "Tak... Alfa."
Jego nastrój zmienił się nagle, radość maskowała okrucieństwo pod spodem. "Teraz potrzebuję, żebyś przyszła ze mną na bal intramatingowy."
"Masz uczestniczyć w nadchodzącym balu ze swoją luną, Selene; po co mnie tam potrzebujesz? Żebym podawała drinki?" zaprotestowałam.
Jego oczy błyszczały złośliwie. "Będziesz tam, ubrana jakbyś nadal miała znaczenie. Chcę, żebyś patrzyła, jak ogłaszam całemu tłumowi, że ona jest moją partnerką — moją PRAWDZIWĄ partnerką. Chcę, żebyś patrzyła, jak całuję jej usta, czuję jej ciało, mogę nawet publicznie ją oznaczyć, tak jak kiedyś zrobiłem to z tobą. Chcę, żebyś zobaczyła, jak jęczy, gdy ją dotykam, jak drży, gdy szepczę jej do ucha. Ona stanie tam, gdzie marzyłaś, żeby stać, nosi koronę, którą myślałaś, że będzie twoja, nosi dzieci, których nie udało ci się donosić."
"Jesteś potworem," wyszeptałam.
Pochylił się blisko, jego oddech gorący przy moim uchu. "I będziesz cieszyć się każdą minutą, dopóki nie skończę z tobą."
Z tą ostateczną groźbą opuścił pokój.
---
Kiedy przybyła moja mama, kontrola, którą utrzymywałam w obecności Doriana, rozpadła się. Zawaliłam się w jej ramiona, mój głos złamany i surowy.
"Mamo... dziecko zniknęło. Moje maleństwo zniknęło na zawsze."
Trzymała mnie mocno, kołysząc mnie jakbym wciąż była dzieckiem. "Moja słodka dziewczynka, moja ukochana córko... tak mi przykro."
"Był z nią, kiedy to się stało." Ścisnęłam brzuch, pustka tam była fizycznym bólem. "Był z NIĄ, kiedy nasze dziecko umierało we mnie. Krew... było tyle krwi..."
"Oddychaj, kochanie. Po prostu oddychaj." Głaskała moje włosy, jej głos pełen emocji.
Kiedy moje oddychanie w końcu się uspokoiło, odsunęła się nieco, opanowując się przed wyszeptaniem.
"Wiem, że Alfa cię odrzucił."
"Skąd wiedziałaś?" zapytałam, zaskoczona. "Nikomu nie mówiłam."
Smutny uśmiech dotknął jej warg. "Matka potrafi wyczuć. Sposób, w jaki się trzymasz, pustka w twoich oczach. Ale Elowen, posłuchaj mnie - on nigdy nie był dla ciebie najlepszy; zraniłby cię coraz bardziej. Zasługujesz na kogoś znacznie lepszego niż ten okrutny człowiek."
Łzy znów napłynęły, teraz niekontrolowane. "Dziecko zniknęło. Zdradził mnie, a teraz dziecko zniknęło. Nie mogłam go uratować, Mamo. Próbowałam uzyskać pomoc, ale nikt nie przyszedł. Nikt nigdy nie przychodzi."
Otarła moje łzy, gdy jej własne spadały. "Ciii, będzie dobrze. Jesteś najsilniejszą wilczycą, jaką znam, i nie mówię tego tylko dlatego, że jesteś moją córką, ale dlatego, że to prawda. Przetrwałaś to, co złamałoby innych."
Spojrzałam na nią zapuchniętymi oczami. "Nie czuję się bardzo silna, Mamo. Czuję się pusta... rozbita."
"Twoje łzy nie czynią cię słabą, ani błędy." Delikatnie ujęła moją twarz. "Czynią cię prawdziwą."
Czułość w jej głosie chwilowo mnie uspokoiła, zanim jego groźby znów wróciły, odbierając mi oddech.
Kolor odpłynął z mojej twarzy, gdy wyszeptałam: "Groził ci. Powiedział, że jeśli kiedykolwiek opuszczę stado, sprawi, że będziesz cierpieć."
Jej twarz stwardniała. "Ten tchórz. Używa mnie przeciwko tobie."
Ścisnęłam jej ręce mocno. "Nie pozwolę mu cię skrzywdzić."
Jej twarz złagodniała z troską. "Och, Elowen, nie marnuj swojego zmartwienia na mnie. Przeżyłam całe życie w kajdanach. Nic nie zraniłoby mnie bardziej niż widok mojej córki uwięzionej w tym koszmarze." Jej oczy napełniły się łzami, gdy ścisnęła moje ręce. "Przetrwałam każdą okrutność, jaką stado mogło zadać, ale patrzenie, jak on łamie cię kawałek po kawałku - to jedyny ból, którego nie mogę znieść. Nie obchodzi mnie już, co się ze mną stanie."
Świeże łzy spłynęły.
"Chce mnie na balu parowania. Żeby zobaczyć, jak publicznie ją sobie rości. Żeby upokorzyć mnie po raz ostatni."
Otarła moje łzy delikatnymi palcami. "Więc pokaż mu, że nie można cię złamać. Że jesteś kimś więcej niż tym, czym próbował cię uczynić."
"Masz rację, Mamo," powiedziałam, mój głos twardniejąc. "Pokażę mu. Ale nie tylko stojąc tam, podczas gdy on ją pokazuje." Spojrzałam jej prosto w oczy. "Przysięgam na Boginię Księżyca, Mamo, znajdę sposób, żeby cię stąd wydostać. Będziemy wolne."
Moja mama wydała gorzki śmiech. "Wolne? Córka niewolnicy i niewolnica stada?"
"Tak. Wolne."
