Rozdział 3 Jest coś podejrzanego

[Pan Williams ma coś z tą kobietą!]

[Kiedy pan Williams kiedykolwiek patrzył na kogoś w ten sposób? Nigdy!]

[Jakieś wieści od pani Wilson? Umieram z ciekawości, jak wygląda ta tajemnicza kobieta!]

Tymczasem Elaine z irytacją przeglądała życiorysy kandydatów do rozmowy kwalifikacyjnej, gdy jej oczy rozbłysły na widok jednego z nich.

Zadzwonił telefon w jej biurze. Asystentka poinformowała ją, że Ronald jeszcze nie dotarł do firmy.

Elaine cmoknęła językiem. "Zacznijcie spotkanie beze mnie. Idę go poszukać."

Dotarła do biura Ronalda i bez pukania otworzyła drzwi. "Gdzie się wczoraj podziewaliście?"

Jako że byli zarówno współpracownikami, jak i kuzynami, naturalnie mówiła do niego bez większych oporów.

Ronald całkowicie zignorował jej pytanie, odpowiadając chłodno, "Czego potrzebujesz?"

"Spotkania!" Elaine spojrzała na niego przez zaciśnięte zęby. "Nawet bez sekretarki powinieneś mieć jakieś pojęcie o czasie. Twój telefon był wyłączony?"

Ronald opuścił wzrok i odpowiedział spokojnie, "Przepraszam, bateria mi padła wczoraj wieczorem. Jak idzie poszukiwanie nowej sekretarki?"

Jego poprzednia sekretarka pracowała dla niego przez trzy lata, łudząc się, że ma szansę zostać jego żoną, tylko po to, by zostać zwolnioną przez Ronalda, co wywołało niezłe zamieszanie.

Od tamtej pory odmawiał zatrudnienia kolejnej sekretarki.

Fakt, że teraz o tym wspominał, sprawił, że serce Elaine zabiło szybciej. "Masz kogoś na myśli?"

Wzrok Ronalda padł na życiorysy w jej ręku. Natychmiast rozpoznał Adeline. "Nowicjuszka będzie w porządku."

Nowicjuszka?

Elaine spojrzała na życiorysy w swojej ręce i podała je Ronaldowi. "Wszyscy ci kandydaci mają dobre kwalifikacje, ale żaden z nich nie aplikował na stanowisko sekretarki."

Pierwszy życiorys należał do Adeline.

Elaine wyczuła coś między nimi wczoraj, a teraz, gdy Ronald był tak aktywny, coś było na rzeczy!

Ronald niedbale przejrzał życiorysy, jego palec lekko stukając w jedno imię. "Adeline. Ciekawe imię."

Wstał i wyszedł z biura.

Elaine zacisnęła usta. Sposób, w jaki na nią patrzył wczoraj, był wystarczająco podejrzany, a teraz to? Czy planował już działać?

Adeline czuła się nerwowo, gdy była eskortowana na najwyższe piętro. Pracownik działu kadr zaprowadził ją do drzwi, a potem szybko się oddalił.

Najwyższe piętro Opulent Treasures było niedostępne dla zwykłych pracowników - to było terytorium dwóch szefów firmy: Ronalda i Elaine.

Nikt nie odważył się tu wchodzić, oprócz ich zaufanych współpracowników.

Adeline nerwowo ściskała telefon, gotowa zadzwonić po pomoc, gdyby coś poszło nie tak.

"Adeline, wejdź," zawołał radośnie żeński głos.

Adeline spojrzała w górę, zobaczyła Elaine i zaskoczona, poczuła się niezręcznie. "To ty?"

"Mały świat, prawda? Wejdź." Elaine uśmiechnęła się ciepło, co pomogło Adeline trochę się odprężyć.

Wczorajsza noc była tylko jednorazową przygodą, a ten facet prawdopodobnie nikomu o tym nie wspomni.

Adeline nie wiedziała, jakie relacje łączyły te dwie osoby, ale zauważając lekkie podobieństwo w ich rysach, zgadła, że są krewnymi.

Czego się nie spodziewała, to że Elaine zaoferuje jej stanowisko sekretarki wykonawczej.

"Przepraszam, ale aplikowałam na stanowisko projektantki," Adeline zdecydowanie odmówiła. "Poza tym, nigdy nie byłam sekretarką. Obawiam się, że nie podołam zadaniu."

"Przejrzałam twój życiorys. Masz doskonałe kwalifikacje, a stanowisko sekretarki nie będzie dla ciebie problemem," Elaine utrzymała uśmiech. "Poza tym, pan Williams jest z ciebie bardzo zadowolony."

"Pan Williams?" Adeline spojrzała na Elaine zdezorientowana. Nie znała żadnego pana Williamsa.

Elaine wzruszyła ramionami. "Nie możemy nic na to poradzić. To rozkazy pana Williamsa. Ale nie martw się, twoja pensja początkowa będzie liczona na poziomie starszej sekretarki - cztery razy więcej niż młodszej projektantki."

"Co?" Oczy Adeline rozszerzyły się z niedowierzaniem.

Cztery razy? W takim tempie mogłaby być finansowo niezależna w zaledwie kilka lat!

„A możesz brać udział w projektach działu projektowego z dodatkową prowizją. Co ty na to?”

Propozycja Elaine była niesamowicie hojna, ale Adeline nadal zachowywała spokój. „Przepraszam, ja—”

„Dlaczego nie spotkasz się najpierw z panem Williamsem, zanim zdecydujesz?” Elaine nie dała jej szansy odmówić i pociągnęła ją w stronę gabinetu prezesa.

Kiedy tylko dotarły do drzwi, usłyszały dźwięk tłuczonej filiżanki.

Serce Adeline zabiło szybciej. Nic dziwnego, że oferowali tak wysoką pensję—coś tu było podejrzane!

Kiedy rozważała, czy uciec, czy najpierw powalić Elaine, drzwi biura otworzyły się, a chłodny głos Ronalda zabrzmiał: „Adeline, zacznij natychmiast. Przygotuj samochód. Jedziemy na aukcję Valor.”

„Co? Ja?” Adeline wpatrywała się w niego w szoku, jej głos drżał.

Ronald był prezesem Opulent Treasures?

Jej jednonocna przygoda miała stać się jej bezpośrednim szefem?

Ronald spojrzał w dół i zauważył jej spanikowaną minę oraz ledwo widoczne ślady na jej szyi. Zatrzymał się.

Kiedy nie odpowiedział, Elaine szybko wyjaśniła: „Dziś naszyjnik królowej Valorian XII z szafirami jest główną atrakcją aukcji. To cel naszej firmy.”

„Serce Mgławicy?” Oczy Adeline natychmiast się rozświetliły.

Ta aukcja biżuterii była promowana od miesięcy, a królewski design biżuterii był tematem jej pracy dyplomowej.

Szansa zobaczenia tak legendarnego kawałka z bliska sprawiła, że zapomniała o wszelkich potencjalnych niebezpieczeństwach czy problemach.

Niezręcznie pobiegła w stronę windy, po czym zawróciła, wyglądając na zawstydzoną. „Panie Williams, nie potrafię prowadzić.”

„Ja poprowadzę. Chodźmy.” Ronald ruszył w jej stronę.

Elaine wpatrywała się w nich szeroko otwartymi oczami. Jedna myśl natychmiast przyszła jej do głowy—coś się dzieje!

Po ich wyjściu Elaine stała tam, dopóki jej asystentka Molly Clark nie podeszła i nie szepnęła: „Pani Wilson, czy wszystko w porządku?”

„Chcę wszystkiego na temat tej Adeline. Pamiętaj, wszystkiego.”

Elaine zacisnęła pięści, a w jej głowie zaczęła kiełkować niespodziewana myśl. Czy lodowy król w końcu się topi?

Tymczasem Adeline niespokojnie wierciła się na przednim siedzeniu.

Pierwszego dnia, kiedy szef ją woził—kto by w to uwierzył?

Jeszcze bardziej przerażające było to, że jej szef był jej jednonocną przygodą.

Ból w dolnej części ciała nieustannie przypominał jej, co się wydarzyło zeszłej nocy.

Adeline przycisnęła pulsujące skronie, czując, że świat zwariował.

Wcześniej, kiedy usłyszała o naszyjniku Serce Mgławicy, instynktownie zapomniała odmówić stanowiska sekretarki. Teraz, gdy wróciła jej przytomność, poczuła potrzebę wyjaśnienia sprawy. „Panie Williams, wczoraj to było nieporozumienie.”

„Przepraszam. Nie wiedziałem, że to był twój pierwszy raz. Mam nadzieję, że cię nie skrzywdziłem?” Ronald patrzył na drogę, jego ton nieco złagodniał.

W drodze do biura myślał o tym. Adeline była entuzjastyczna, ale niedoświadczona—nie potrafiła nawet prawidłowo całować, zapominając o oddychaniu. Przypominając sobie plamę krwi na łóżku, Ronald zrozumiał wszystko.

Adeline miała zamiar skłamać i powiedzieć, że to nie był jej pierwszy raz, gdy Ronald skręcił.

„Panie Williams, powinniśmy jechać prosto tutaj,” cicho przypomniała, spoglądając na nawigację.

„Najpierw zabiorę cię do szpitala.”

Beztroskie stwierdzenie Ronalda wywołało fale paniki w Adeline. Czy zabierał ją na badanie lekarskie, aby sprawdzić, czy nie ma żadnych chorób? A może, co gorsza, planował zmusić ją do awaryjnej antykoncepcji, obawiając się, że może próbować go uwięzić?

Z tymi myślami przelatującymi przez jej głowę, Adeline szybko wyjaśniła: „Panie Williams, powiedziałam wczoraj—”

„Że nie weźmiesz za mnie odpowiedzialności.” Ronald zatrzymał się na poboczu drogi. Jego twarz była zacieniona przez gałęzie drzew, co uniemożliwiało Adeline odczytanie jego wyrazu.

„Więc nie zamierzasz wziąć za mnie odpowiedzialności?”