Rozdział 6: Oddech

Stało się to szybko. Zanim zdążyła pomyśleć, klęczała, obejmując się za klatkę piersiową. Nie czuła tego od czasów liceum. Jeden długi i silny ból przeszywający jej klatkę piersiową zmusił ją do zgięcia się w pół, gdy sekundy mijały. Szyja była napięta, nie mogła oddychać. Amra z przerażeniem patrzyła, jak upada na podłogę, a następne, co poczuła, to jego klęczącego za nią. Nie wahał się ani przez chwilę.

"Podążaj za moim głosem. Oddychaj." Błagał, powoli obejmując ją od tyłu i trzymając mocno. Drżała i walczyła o złapanie oddechu.

"Rozluźnij ciało, a powietrze wróci. Oprzyj się na mnie. Oddychaj."

Łzy zaczęły spływać po jej policzkach, gdy próbowała zrozumieć, co mówił Amra. Głos, który mówił jej, żeby się rozluźniła, ale ból był zbyt silny.

"Jestem tutaj, nie puszczę cię, dopóki nie poczujesz się lepiej, zaufaj mi."

Trzymał ją mocniej, a ona zauważyła, jak delikatnie zmusza ją, by oparła plecy o jego klatkę piersiową, zmuszając ją do rozprostowania się.

"Poddaj się." Szepnął cicho.

Jej umysł nagle stał się jaśniejszy, mimo że miała zamknięte oczy, czuła, jak coś ciepłego i jasnego otacza ją, rozluźniając jej mięśnie, łagodząc jej własny uścisk.

"Tak, powoli. Puść to."

Słyszała go wyraźnie i czuła, jak jej pięści się otwierają, ramiona powoli opadają, a klatka piersiowa staje się odrętwiała. Ból, tak głęboki i ostry, znikał, zastąpiony odrętwieniem - mylącym, ale o wiele bardziej preferowanym uczuciem.

"Teraz... oddychaj."

Wciągnęła powietrze i zaczęła oddychać ciężko i szybko. Zaczęła drżeć i szlochać, a on trzymał ją mocno, nie puszczając. Jej twarz przechyliła się na bok i oparła o jego ramię, gdy powoli kołysał ją tam i z powrotem. Powietrze wypełniało jej płuca, przywracając jej trochę jasności umysłu. Ostatnim razem, gdy czuła się tak, zemdlała i obudziła się w szpitalu. Lekarze nigdy nie znaleźli niczego niepokojącego, stwierdzając, że to tylko atak paniki. Zdarzyło się to jeszcze kilka razy, przypadkowo, bez żadnego konkretnego powodu, ale nie czuła tego od lat. I nigdy nie było to tak silne.

Czuła się bardzo zmęczona po bólu, który ją pochłonął. Amra oddychał powoli w jej twarz, a ona nie mogła jeszcze otworzyć oczu. Może teraz czuła się lepiej i mogła wstać i trochę pochodzić, ale on czuł się tak dobrze, że chciała zostać. Podniósł rękę, by odgarnąć włosy z jej twarzy, a końcami palców dotknął jej łez. Obróciła głowę w jego stronę, a jej oczy otworzyły się do połowy. Patrzył na swoje opuszki palców, pocierając łzy, a potem spojrzał na nią. Znów przygryzała wargę, a on zamknął oczy i pokręcił głową.

"Amra... co ty zrobiłeś?!"

Mogła ewentualnie obrócić głowę w jego stronę, gdyby chciała, ale czuła się zbyt słaba. Zamiast tego zamknęła oczy i czekała, aż nabierze więcej siły, by mogła wyjaśnić Pronabowi, co się stało. Amra się nie ruszał, ale wiedziała, że wejście do pokoju i zobaczenie ich w tej chwili mogłoby prowadzić do nieporozumień.

"Potrzebujemy lekarza, żeby się upewnić."

"Lekarza?! Co się stało?"

"Nie mogła oddychać. Ale teraz jest lepiej."

"Przez chwilę myślałem."

"Powinnaś mnie lepiej znać."

"Przepraszam."

Słyszała, jak rozmawiają, jakby jej tam nie było, a może myśleli, że jest nieprzytomna. Słyszała, jak Pronab wychodzi z pokoju i wraca po kilku sekundach, a może minutach? Mówiąc, że medycy są w drodze i musi ją puścić. Ale nie chciała, żeby ją puszczał, czuła się bezpiecznie i spokojnie tam, gdzie była, nie chciała odchodzić tak szybko. Walczyła, by otworzyć oczy i szukała Pronaba, który klęczał blisko nich.

"Ja tylko..." Zatrzymała się. "Potrzebuję wody i, dajcie mi kilka minut, żeby dojść do siebie. Będzie dobrze."

"Panno Woodward, medycy są w salonie, proszę pozwolić, że cię tam zaprowadzę. Amra musi tu zostać. Chodź, pomogę ci wstać."

Bardzo niechętnie wstała z pomocą ich obojga, z ramieniem na ramieniu Pronaba, przeszła do salonu. Tam znalazła lekarza z pielęgniarką, oboje szybko podeszli, by pomóc Pronabowi i posadzili ją na kanapie. Sprawdzili jej puls i ciśnienie krwi. Po kilku minutach powiedziała im, że miała takie ataki lata temu i zawsze przychodziły bez powodu. Lekarz zapisał kilka wskazówek i umówił wizytę w swojej klinice. Powiedział, że potrzebuje odpoczynku, ale jest w dobrym stanie, doradził jej ostrożność, dopóki nie będą mogli przeprowadzić badań, żeby dowiedzieć się więcej. Lekarz i pielęgniarka wyszli, a Pronab odprowadził ich, po powrocie patrzył na nią z zaniepokojeniem. Uśmiechnęła się i delikatnie pokręciła głową.

"Będę dobrze, zaufaj mi, już przez to przechodziłam."

"Powinnaś się przebadać i być bardziej ostrożna, to dziwne, że lekarze nigdy nie znaleźli przyczyny tych ataków, miejmy nadzieję, że teraz się uda."

"Nigdy się tym nie martwiłam, bo już ich nie miałam, aż do teraz... Pójdę do kliniki i wszystko załatwię, nie martw się."

"To dobrze. A tak przy okazji, twoja przyjaciółka wróciła do hotelu, zająłem się tym."

"Co? Vanessa? Mówiłam, że ją odbiorę."

"Jest już po czwartej po południu, przyjechałem tu o 14:30, jak Elaine mnie poprosiła."

"To niemożliwe, to nie może być... tracę zmysły."

Pronab nerwowo na nią spojrzał. Caliope pokręciła głową i próbowała zrozumieć, co się dzieje, była tam nie więcej niż pół godziny, kiedy miała atak paniki, czy straciła przytomność na jakiś czas? Czy Amra trzymał ją przez cały ten czas? Nie mogła zrozumieć, jak ostatnio tak bardzo traciła poczucie czasu.

"Myślę, że powinnaś teraz odpocząć, mój kierowca zawiezie cię do hotelu twojej przyjaciółki, a potem musisz odpocząć, porozmawiam z Elaine i możesz jutro wziąć wolne."

"Nie mogę... Miałam jutro skończyć pracę."

"Nalegam, nie martw się, weź dzień wolny, a potem wróć bardziej zrelaksowana."

Zaczęła myśleć, że może potrzebuje tego dnia wolnego bardziej, niż chciała. Spędzić go z przyjaciółką, która była ranna i hospitalizowana. Powinna więcej spać i zwolnić tempo. Skinęła głową do Pronaba i wstała.

"Dziękuję... Pożegnam się tylko z Amrą i pójdę."

"Nie martw się, powiem mu, że poszłaś odpocząć, wie, że już wszystko w porządku."

"Dobrze... Pójdę więc. Dziękuję."

"Cała przyjemność po mojej stronie, proszę odpocznij i zobaczymy się za dwa dni."

Podniosła swoją torbę i zjechała windą na dół. Przy wejściu stał mężczyzna, który na nią czekał, informując, że jest kierowcą pana Pronaba i zabierze ją do wyznaczonego miejsca.

Dotarła do hotelu i odprawiła kierowcę, prosząc w recepcji o wezwanie jej przyjaciółki. Gdy ta zeszła i mocno ją przytuliła, uśmiechnęła się do niej, ale zaraz potem zmartwiła.

"Jak się masz? Wyglądasz blado, kochanie, myślałam, że znowu o mnie zapomniałaś, ale miły gest z wysłaniem limuzyny, poczułam się jak gwiazda!"

"Przepraszam, że nie mogłam cię odebrać, ale cieszę się, że wróciłaś w stylu."

Poszły na kawę do hotelowej restauracji i tam Caliope opowiedziała przyjaciółce, jak ostatnio czuła się dziwnie, o swoich lukach w pamięci i ataku paniki, który miała dzisiaj, jak kiedyś lata temu. Vanessa wyraziła swoje zaniepokojenie i zgodziła się, że to doskonały pomysł, żeby Caliope wzięła dzień wolnego. Zorganizowała nawet dzień w Central Parku, aby mogły cieszyć się piknikiem, świeżym powietrzem, relaksem i brakiem zmartwień, co miało pomóc jej dojść do siebie. Caliope zgodziła się, że to może być to, czego potrzebuje, a może wszystkie te wydarzenia były tylko znakami, które miały zapobiec temu atakowi paniki, w którym przypadku powinna być więcej niż zadowolona, że teraz to wszystko się skończy.

Po kilku godzinach zjadły smaczną kolację, a potem Caliope wróciła do domu, obiecując, że odbierze Vanessę następnego ranka na ich dzień na zewnątrz. Złapała taksówkę i wróciła do domu. Za każdym razem, gdy tam wracała, wszystko stawało się rutyną. Gotowanie, trochę sprzątania, prysznic, czytanie i potem kładła się do łóżka spać. Była tak zmęczona, że pominęła wszystko i poszła prosto do łóżka, szczęśliwa, że następnego dnia spędzi czas z Vanessą.

Następnego ranka Caliope wzięła prysznic i przygotowała się na prosty dzień w parku. Poszła po Vanessę i wynajęły samochód na cały dzień.

Wyjście do Central Parku było czymś, co obie lubiły, dzień był słoneczny i pogoda była idealna. Znalazły miejsce, aby rozłożyć koc z małym koszykiem przygotowanego jedzenia i obie usiadły obok niego. Zaczęły rozmawiać o starych wspomnieniach i przygodach, śmiejąc się i relaksując. Caliope była trochę smutna, wiedząc, że Vanessa została wezwana z powrotem do pracy i będzie musiała wyjechać wieczorem, ale była bardzo szczęśliwa, że mogły odnowić swoją przyjaźń i uczynić ją silniejszą, nie widziały się od dawna, ale kiedy się spotkały, było tak, jakby czas w ogóle nie minął.

Po południu zebrały wszystkie swoje rzeczy i wróciły do samochodu, upewniając się, że wszystko jest na swoim miejscu przed odjazdem. Poszły do galerii sztuki, aby kupić coś dla Vanessy na pamiątkę. Po chwili oglądania różnych stylów i typów obrazów i rzeźb, wybrała starą statuę kowboja, która jej się spodobała. Po zwróceniu samochodu wróciły do hotelu, gdzie Vanessa spakowała swoje torby i zapłaciła rachunek. Caliope obiecała, że odprowadzi ją na lotnisko i pojechały razem taksówką. Trudno było jej pożegnać przyjaciółkę, ale wiedziała, że będą utrzymywać kontakt. Po długim i niemal żenującym uścisku, pożegnały się i obiecały, że wkrótce porozmawiają.

Było późno, a Caliope nie była zbyt głodna, chciała spać i czuła się bardzo zmęczona. Ustawiła budzik na zwykłą godzinę i szybko zasnęła.

Następnego ranka powrót do rutyny był łatwy. Wsiadła do samochodu z Marco i pojechali do rezydencji. Panna Clark była bardzo szczęśliwa, widząc ją w dobrym stanie, powiedziała, że dałaby jej więcej dni wolnych, gdyby nie to, że zaczynała potrzebować porządku w swoich książkach. Obie się roześmiały. Panna Clark pożegnała się i odeszła z Magną, zostawiając Caliope znowu samą. Nie, nie samą. Amra był tam, w swoim pokoju, i nie widziała go od czasu swojego ataku paniki. Chciała mu podziękować, ale bała się zapukać do jego drzwi.

W końcu skończyła katalogowanie wszystkich książek w bibliotece panny Clark i oznaczyła każdą grupę etykietami. I co teraz? Spojrzała na zegar, była dopiero południe. Po zjedzeniu kanapki i wypiciu soku na obiad, poszła do salonu, usiadła na sofie, rozejrzała się, wyjęła książkę i zaczęła czytać.

Było około 17:00, gdy panna Clark wróciła ze swojego zwykłego dnia pracy. Zapytała, jak idą sprawy, a Caliope pokazała jej skończoną pracę w bibliotece. Panna Clark była bardzo pod wrażeniem i po tym, jak Caliope wyjaśniła jej wszystkie kategorie, które stworzyła, otrzymała zielone światło, żeby wrócić do domu.

Następnego dnia panna Clark zostawiła jej dodatkowe dokumenty do wypełnienia. Tym razem miała za zadanie wybrać więcej organizacji non-profit, które miały otrzymać dotacje od firmy panny Clark. Pod koniec dnia wybrała dwa ruchy humanitarne, które pomagały ludziom ulicy i byłym więźniom znaleźć pracę i nową drogę życia poza ulicą. Była z siebie dumna.

Kolejne dni mijały w podobny sposób, i choć cieszyła się, że ma co robić, trzymając się zajęta, nigdy więcej nie widziała Amry i martwiło ją, że mogło to być coś, co zrobiła. Może zbliżyła się do niego za bardzo, albo może on odszedł. Panna Clark nigdy o nim nie mówiła, co wydawało się jej jeszcze dziwniejsze.

Kolejny weekend minął bez żadnych interesujących wydarzeń, a potem jeszcze dwa następne. Była już dobrze zaznajomiona ze swoimi zadaniami i kilka razy poszła z panną Clark do biur jej firmy, aby zobaczyć wyniki swojej pracy. Nadal nie widziała Amry, a smutek z tego powodu osiadł w części jej życia.

Panna Clark ujęła ją za rękę i pocałowała w policzek, żegnając się, życząc kolejnego szczęśliwego weekendu. Caliope wyszła z wypłatą i wróciła do domu. Normalność wróciła do jej życia, rutyna, ale wydawała się dziwna i niepożądana. Dlaczego tak bardzo za nim tęskniła, skoro ledwie go znała?

Tego wieczoru usiadła na podłodze, opierając się plecami o koniec łóżka, i zaczęła zastanawiać się, co zrobiła źle. Łzy zaczęły płynąć z jej oczu i nie powstrzymywała ich, łzy były ulgą, musiała uwolnić tę frustrację wewnątrz.

Dźwięk dzwonka do drzwi zabrzmiał niemal daleko, ale wystarczająco, aby wyrwać ją z transu. Powoli wstała, przecierając łzy wierzchem dłoni i idąc w stronę drzwi. Spojrzała na zegar na stoliku nocnym, była prawie 23:00, nie spodziewała się nikogo.

Kiedy dotarła do drzwi, to dziwne i znajome uczucie przebiegło jej po skórze, oczy się rozszerzyły, gdy pospieszyła, aby je otworzyć. Tam, znalazła Amrę patrzącego na nią z najsmutniejszymi oczami.