Chapitre 8 L'identité d'Alaric révélée

Dans la salle de banquet, Tamsin, maintenant vêtue d'une robe de soirée beige, pinça les lèvres et regarda Julian avec une expression troublée. "Monsieur Russell, je..."

Julian, perplexe, lui fit signe de continuer.

Tamsin poursuivit, "Quand je me changeais dans le salon, je crois avoir entendu Cecilia parler à un autre homme."

Julian fronça les sourcils, visiblement irrité. "Qu'ont-ils dit?"

Tamsin hésita avant de répondre, "L'homme semblait donner quelque chose à Cecilia. Je n'ai entendu qu'un peu, mais je ne sais pas ce qu'ils ont dit d'autre."

Voyant l'expression sombre de Julian, Tamsin ajouta de l'huile sur le feu. "J'ai pensé que j'avais mal entendu, alors j'ai prêté plus d'attention. Ensuite, j'ai vu Cecilia sortir de ce petit compartiment."

"Puis j'ai vu Alaric en sortir aussi." Tamsin mordit sa lèvre, sa voix étouffée. "Comment Cecilia peut-elle s'impliquer avec une personne aussi dangereuse?"

Alaric encore? Julian ne pouvait pas croire que Cecilia ne voyait pas les intentions évidentes d'Alaric envers elle. Mais pourquoi Cecilia continuait-elle à approcher Alaric?

En pensant aux récents changements de Cecilia, les yeux de Julian devinrent froids, et il serra les poings. "Je t'ai vraiment sous-estimée, Cecilia."

Cecilia venait juste de poser l'aquarium sur la table en marbre contre le mur dans le hall quand Julian s'approcha.

Ses yeux perçants jetèrent un coup d'œil à l'aquarium en demandant, "Avec qui étais-tu?"

"Pardon?" Cecilia fronça les sourcils. Elle n'avait jamais su que Julian se souciait autant de ses allées et venues. "Le poisson rouge manquait, alors je suis allée me renseigner."

Tamsin s'approcha également et attrapa le bras de Cecilia, "Cecilia, Alaric n'est pas une bonne personne. Ne te laisse pas duper par lui!"

Une lueur de surprise passa dans les yeux de Cecilia, mais elle reprit rapidement son calme et, tirant impatiemment son bras, elle dit froidement, "Occupe-toi de tes affaires. Je n'ai pas besoin de tes avertissements."

"Cecilia, je suis désolée. Je ne voulais pas écouter." Tamsin retira timidement sa main, l'air très peinée. "Mais Alaric est vraiment dangereux. Une telle personne n'est pas digne de confiance!"

Cecilia fronça les sourcils et l'observa froidement. D'après l'expression de Tamsin, elle n'avait probablement pas entendu grand-chose de la conversation.

Julian fronça les sourcils et protégea Tamsin derrière lui. "Tamsin s'inquiète juste pour toi. Comment peux-tu dire ça? Je te conseille de rester loin d'Alaric et de ne pas t'attirer d'ennuis."

"Je le connais bien, et je n'ai pas besoin de ton jugement." Cecilia leur lança un regard froid.

Dans sa vie passée, Julian l'avait également confrontée d'innombrables fois pour Tamsin. Il était tellement bon avec Tamsin que tout le monde pensait que Tamsin était sa femme.

"Cecilia, tu es l'héritière des Medici! Alaric n'est qu'un voyou!" La voix de Tamsin monta, son visage rougit. "Il est indigne de toi!"

À peine avait-elle terminé ses mots que la salle devint instantanément silencieuse, et les sons des conversations et des verres qui s'entrechoquaient disparurent.

Des chaussures en cuir lourdes frappaient le sol, produisant un son sourd.

Un vieil homme en costume sombre marcha lentement, ses pas lourds, son dos droit, dégageant une aura d'autorité.

Cecilia regarda, et Julian et Tamsin se retournèrent également.

Un grand et fort garde du corps salua le vieil homme et regarda autour de la pièce, parlant d'une voix posée, "Voici Monsieur Percy."

Tout le monde montra immédiatement du respect et leva son verre en hommage.

Cecilia s'arrêta, les yeux écarquillés de surprise. Cette figure puissante… c'était le même homme qui s'excusait d'avoir bousculé Tamsin avec le bocal à poissons !

Le visage de Tamsin devint instantanément livide. Oh non, elle venait d'offenser le chef de toute la famille Percy !

À ce moment-là, Alaric s'avança lentement et se tint droit à côté de M. Percy. Remarquant le regard de Cecilia, il lui adressa un léger sourire, mais un sentiment de mauvais présage envahit le cœur de Cecilia. Les choses semblaient lui échapper.

"Mesdames et messieurs, je vous ai invités ce soir pour annoncer un message important." La voix de Bodhi était autoritaire et profonde, complètement différente de celle du vieil homme désolé de tout à l'heure !

Tous les regards étaient tournés vers lui, attendant impatiemment ses prochaines paroles. Le cœur de Cecilia battait la chamade.

Bodhi continua, "Alaric est mon petit-fils et le seul héritier de la famille Percy. Son statut ne doit être sous-estimé ou remis en question par personne."

Avec cela, le regard de Bodhi balaya Tamsin, ses yeux aussi tranchants qu'un couteau. Tamsin sentit un frisson parcourir son échine et ne put s'empêcher de se recroqueviller.

Bodhi ajouta, "Et mon petit-fils Alaric n'est pas une personne impolie et sans scrupules !"

Lorsque Bodhi termina ses paroles, la salle tomba dans le silence, et tout le monde regarda Alaric avec stupéfaction. Cecilia était déconcertée, son cœur battant comme un tambour. Elle savait que la chronologie était complètement fausse. Cela devait se passer deux ans plus tard, lorsque Bodhi mourrait et reconnaîtrait enfin l'identité d'Alaric, lui léguant tous ses biens. Mais pourquoi cela arrivait-il maintenant ?

Cecilia prit une profonde inspiration, essayant de rester calme. Trop de choses inattendues s'étaient produites ce soir, et il semblait que sa renaissance avait non seulement subtilement changé le cours des événements, mais aussi modifié involontairement la chronologie.

De l'autre côté, le visage de Tamsin était pâle car les dernières paroles de Bodhi lui étaient clairement destinées. Mais elle avait entendu dire qu'Alaric était orphelin. Comment était-il soudainement devenu le petit-fils de Bodhi ?

Que devait-elle faire maintenant ? Si elle avait vraiment offensé Bodhi, sa carrière dans la finance était terminée. Tamsin mordit fermement sa lèvre, regardant anxieusement Julian.

Sentant son regard, Julian dit à Bodhi, "Monsieur Percy, Tamsin ne voulait pas manquer de respect. Elle est encore jeune et inexpérimentée. S'il vous plaît, ne lui en tenez pas rigueur."

Bodhi renifla froidement. "La jeunesse n'est pas une excuse. J'ai entendu dire que M. Russell avait pris sous son aile un jeune protégé prometteur. Je ne m'y attendais pas."

Tamsin baissa la tête, les mains serrées en poings, les ongles creusant dans ses paumes, le visage extrêmement laid. La bienveillance de Bodhi envers Tamsin avait depuis longtemps disparu, et il ne voulait clairement plus lui parler.

Cecilia observait cela sans expression. Tamsin n'avait pas seulement offensé Bodhi déguisé ; elle avait ensuite insulté son petit-fils. Insulter deux membres de la famille Percy en une nuit était… un exploit en soi. Le fait que Bodhi ne l'ait pas jetée dehors était probablement dû au respect pour Julian.

Julian était une personne sensée. Vu la situation actuelle, il ne pouvait pas en dire beaucoup plus.