Chapitre 1

Skylar

« Sky, dépêche-toi ou tu vas être en retard pour ton premier jour de boulot ! » cria Ivy du haut des escaliers.

« J'arrive, calme-toi », répondis-je en montant les marches vers les chambres du dortoir. C'était mon deuxième semestre à l'université prestigieuse de Havenwood. Ivy était ma colocataire ; elle était facile à vivre, vu que nous étions rarement dans la chambre en même temps et qu'elle ne posait pas beaucoup de questions. Lors de mon premier semestre ici, elle m'avait fait un topo sur qui était qui, de qui il fallait se méfier, qui éviter et quoi ne pas faire.

J'étais impatiente de trouver un emploi, alors j'ai parlé au doyen. Il m'a dit qu'il parlerait au donateur de la bourse qui m'avait accordé ma bourse pour voir s'ils approuvaient. C'était il y a quelques semaines, avant les vacances du semestre. Plus tôt dans la journée, il m'a appelé dans son bureau et m'a remis un badge. Il m'a dit qu'ils avaient approuvé, et c'était tout ce que j'avais besoin d'entendre.

Je mesurais un mètre soixante-quinze, relativement petite par rapport à la plupart des étudiants, et ce qui me faisait encore plus remarquer, c'étaient mes yeux bleus et mes longs cheveux argentés que je ne pouvais pas changer. Je n'étais pas un mannequin ou quoi que ce soit, mais je pouvais attirer les regards. Être en deuxième année rendait les choses pires parce que quelqu'un essayait toujours de m'inviter. Je n'avais pas besoin de ça, ce dont j'avais besoin, c'était d'un emploi, et maintenant je l'avais. C'était tout ce qui comptait pour moi.

En entrant dans la chambre, nous nous sommes changées en vitesse et sommes parties. En nous dirigeant vers le travail, Ivy et moi avons croisé quatre SUV noirs aux vitres teintées.

« C'est probablement Dorian Sterling », dit-elle d'un ton rêveur.

« Qui ? »

Elle me regarda avec un air incrédule.

« Sérieusement Sky ? Que vais-je faire de toi. Dorian Sterling, comme dans le PDG canon de Zenith Cooperation. La société qui t'a offert ta bourse. Tu es en deuxième année et tu ne connais toujours pas les familles influentes de Havenwood », dit-elle, horrifiée que je ne connaisse pas ce détail.

« Désolée Ivy. Mais tout ce qui m'intéresse, c'est de gagner de l'argent et d'obtenir les meilleures notes, rien de plus. En plus, je n'ai pas marché dans Havenwood à la recherche de ces familles influentes comme tu les appelles ».

Nous avons traversé les portes du country club qui se trouvait à vingt-cinq minutes du campus universitaire. En entrant, une femme que je devinais être la gérante nous attendait près de la porte.

« Oh, Dieu merci, vous êtes là. C'est elle ? » demanda-t-elle à Ivy qui hocha la tête comme une enfant.

« Darla, voici Skylar. Sky, voici Darla, la gérante du country club », dit-elle en nous regardant.

« Bonjour Darla. Ivy m'a dit que vous aviez des postes vacants ».

« Nous en avons. Ivy, ta section est pleine, vas-y, je m'occupe d'elle », dit Darla en souriant et en me conduisant vers une porte au bout du couloir. Une fois là, elle s'assit derrière son bureau.

« Bon, je suis sûre qu'Ivy ne t'a rien expliqué. C'est le seul country club de la ville de Havenwood, il y a beaucoup de restaurants, mais le club appartient à une famille riche, donc il est plus connu pour accueillir des familles d'élite. Toutes les familles d'élite dînent ici. Il y a différentes sections, des salles à manger privées et la salle à manger principale ».

« Tu es assez attirante et je suis sûre que c'est pour ça qu'Ivy t'a amenée ici, car si tu es jolie, les dîneurs, surtout les hommes, te laissent de gros pourboires. As-tu déjà été serveuse ? » demanda-t-elle, l'air plein d'espoir.

« Oui, j'ai beaucoup d'expérience ».

« Génial, alors mettons-toi au travail. Je vais te présenter au personnel de la cuisine et te faire commencer dès aujourd'hui », dit-elle en souriant.

Elle m'a conduite à l'arrière, nous avons traversé une immense cuisine et elle m'a présentée à tout le monde. Tout le monde semblait correct, mais j'ai vu les regards et les yeux fixés sur moi par certains d'entre eux. Elle m'a donné mon uniforme, m'a tout expliqué et m'a assigné une salle. Je me suis changée et me suis dirigée vers la salle à manger privée. Je me suis approchée de la table. Il n'y avait que des hommes, cinq d'entre eux.

« Bonsoir messieurs. Désolée pour le retard, que puis-je vous apporter ? »

« Oh mon Dieu, on dirait que Darla nous cachait une perle rare ». Dit l'un des hommes.

« Putain, elle est magnifique », dit un autre.

Je pouvais sentir ma colère monter, mais j'avais toléré bien pire que ça.

« Bon sang, je ne dirais pas non à un petit tour avec elle », dit un autre.

« Ça suffit », dit l'un d'eux, d'une voix basse et autoritaire. Dès qu'il parla, les autres se turent. Je ne les regardai pas. Après avoir pris leurs commandes, je suis partie et suis retournée à la cuisine.

Après qu'ils aient terminé et soient prêts à payer, je suis revenue avec l'addition. Ils étaient tous partis sauf un. Alors que j'étais sur le point de lui tendre, il s'est levé devant moi et j'ai reculé.

« Vous êtes nouvelle », dit-il, sa voix était tranchante et froide.

« Oui, Monsieur »,

Il fit un pas vers moi, et je reculai. « Vous n'êtes pas de Havenwood, n'est-ce pas ? » demanda-t-il.

« Non »,

« Regardez-moi quand je vous parle », dit-il, sa voix n'était plus autoritaire, elle était glaciale.

Qu'est-ce que tu as fait, Skylar, je ne pouvais m'empêcher de penser. J'ai levé la tête et je l'ai regardé. Il portait des lunettes de soleil qui cachaient ses yeux, ses cheveux noirs encadraient son visage bien sculpté, la dureté de sa mâchoire. Ses traits étaient nets et anguleux, un témoignage de sa nature puissante.

Cet homme avait du pouvoir, ça je le savais. Il continuait de me fixer. Je suppose qu'il attendait que je m'effondre.

« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous, Monsieur ? »

« Ce sont vos vrais cheveux ? » demanda-t-il, et j'étais déconcertée un instant par la question et le ton qu'il employait.

« Oui, ce sont les miens »

« Quel est votre nom ? », demanda-t-il.

Je ne lui ai pas répondu, je continuais de le fixer, c'était une sorte de duel silencieux. Je n'allais pas me laisser intimider par qui que ce soit, et il semblait avoir la même pensée. Un coup à la porte attira son attention et il détourna le regard, il se dirigea vers la porte, alors qu'il allait partir, il s'arrêta et me regarda.

« Bienvenue à Havenwood », dit-il avec un ton amusé et sortit par la porte.

Je laissai échapper un soupir de soulagement. Jésus, c'était intense. Qui diable était-il et pourquoi devrais-je savoir ou m'en soucier ? Après avoir repris mon souffle et calmé les battements de mon cœur, je commençai à nettoyer la table. C'est alors que je réalisai qu'il avait laissé un pourboire de trois mille dollars. Je regardais l'argent quand Darla entra et se mit à me regarder.

« Alors, comment s'est passé votre premier service ? » demanda-t-elle.

« Euh », je lui montrai l'argent et elle se mit à rire.

« Ces salles, ce sont les gros bonnets. Ce sont les plus riches de Havenwood et ceci n'est rien, ne dites simplement à personne combien de pourboires vous faites », dit-elle.

« Mais je veux dire »,

« Chérie, tant que l'addition est payée, le reste est à toi. Je vais te donner une clé pour un casier afin que tu puisses y laisser tes pourboires. Je vais te donner des enveloppes », dit-elle.

« Euh, en fait Darla, puis-je te demander de les garder pour moi ? Je ne peux pas, je ne veux pas garder autant d'argent sur le campus »,

« Je comprends. Voici ce que tu peux faire. Je vais écrire la date, l'heure et le montant sur l'enveloppe et la verrouiller dans le coffre-fort. Je vais t'aider à ouvrir un compte bancaire comme j'ai aidé les autres filles », dit-elle en souriant.

« Merci ».

Quand nous sommes partis ce soir-là à minuit, Alex, l'un des cuisiniers, nous a ramenés aux dortoirs. D'après la conversation qu'il avait avec Ivy, il semblait qu'ils étaient proches. J'avais des études à faire, alors après une douche, nous nous sommes assises pour dîner.

« Ce soir était une bonne soirée. J'ai fait quinze cents en pourboires. As-tu fait des pourboires ? », demanda Ivy.

Je voulais lui dire mais en même temps je ne pensais pas qu'elle apprécierait que j'aie fait plus qu'elle et surtout que j'aie gagné autant dès mon premier jour. J'ai appris très tôt que tous les amis ne sont pas des amis.

« C'était correct. J'ai fait six cents »

« Tu vois, je t'avais dit que travailler au club serait bien. Tu n'as pas besoin de travailler trois emplois différents », dit-elle avec suffisance.

« Oui », répondis-je à moitié. Je me sentais terrible de lui mentir, mais je ne voulais juste pas la mettre en colère. Après avoir fini, elle est allée se coucher, et j'ai commencé à étudier. Le lendemain matin, nous sommes allées en cours ensemble.

C'était ainsi que se déroulait ma vie. Le premier mois de travail fut misérable, deux des serveuses, Maya et Daphné, étaient méchantes comme tout. Darla me déplaçait, des salles privées aux salles à manger principales, et elles n'aimaient pas que ma section soit toujours pleine. Elles se plaignaient à Darla mais tout ce qu'elle disait c'était « Elle attire plus de clients et plus d'argent ». Après cela, elles devinrent plus vicieuses.

L'idiot qui m'avait accostée le premier jour est revenu de nombreuses fois après cela, mais je l'ignorais simplement. Il ne me disait rien non plus, mais il laissait toujours le même montant en pourboires, et je ne pouvais m'empêcher de me demander si c'était normal pour eux ou quoi.