Bölüm 10 Kral'dan Boşanmalarını Emretmesini İste
Kral'ın kişisel koruması Frank Perez, Ava ile ilgili durumu bildirmek için üçüncü kez Özel Oda'ya girmişti.
Kral Zachary Adams elindeki belgeyi masaya koydu, kaşları hafifçe çatıldı. Ava ile ilgili bu durum baş ağrısına dönüşüyordu. "Bayan James hâlâ burada mı? Mesele çözüldü. Ethan, askeri başarılarından dolayı ikinci bir eş alma hakkını kullandı. Ava için haksızlık olabilir, ama askerlerimizi kaybetmeyi göze alamayız."
"Bir kralın sözü onun şerefidir. Ona evine gitmesini söyle."
Frank eğilerek Özel Oda'dan çekildi. Ava'nın yanına giderek, "Bayan James, lütfen anlayın. Majestelerinin kararı sorgulanamaz. Kocanız ulusal bir kahraman ve güneydeki seferdeki katkıları onun geleceğini güvence altına aldı. Kralın düzenlemesini kabul etmeniz en iyisi olurdu," dedi.
Ava, Frank'in bakışlarını karşıladı, ayakları yerinden kıpırdamıyordu. "Bay Perez, endişenizi takdir ediyorum, ama başka bir şey için buradayım. Lütfen, rica ediyorum, isteğimi Majestelerine bir kez daha iletin."
Frank, derin bir iç çekerek tekrar Özel Oda'ya döndü. Zachary'nin sabırsızlığı hissediliyordu. Bu kadın, kocasının cariyesi meselesinin ötesinde ne isteyebilirdi ki? Bu sadece gururunu kurtarmak için umutsuz bir girişimdi.
Zachary, büyüyen baş ağrısını engellemeye çalışarak şakaklarını ovaladı. "Ethan ve Sophia'nın askeri başarıları olmasaydı, bu çiftin ev içi meselelerine karışmayı hayal bile etmezdim. Bu durum oldukça rahatsız edici."
"Majesteleri," dedi Frank, "askeri başarılardan bahsederken, tüm Anderson klanının General Long dışında savaş alanında öldüğünü hatırlamakta fayda var. Onların fedakarlığı eşsizdir."
Zachary'nin düşünceleri, Kuzey'in Markisi, Dük Anderson'a kaydı. Tahta çıkmadan önce, genç bir asker olarak yeteneklerini geliştirirken, Marquis onu sayısız savaşta yönlendirmiş ve savaşın gerektirdiği fedakarlıkları derinlemesine anlamasını sağlamıştı. Ava'yı da tatlı, canlı bir altı yaşında çocuk olarak hatırlıyordu.
Zachary tahta çıktıktan sonra, Anderson ailesine trajedi vurdu. Her bir erkek üyesi görev başında öldü. O sırada krallıkta başka yetenekli bir askeri lider, Zachary'nin kendi kardeşi, Arktik Lordu idi. O bile Batı Başkenti Savaşı'nda büyük acılar çekmiş, üçüncü oğlunun kolunu ve yedinci oğlunu tamamen kaybetmişti. Bunlar sadece seçkin birkaç kişinin bildiği sıkı korunan sırlar idi. Ethan ve Sophia'nın güneydeki zaferi, kurak bir toprakta yağmur bulutu gibi gelmişti.
Ancak Frank haklıydı. Kuzey Markisi'nin Konağı'nın mirası, sarsılmaz sadakatleri ve benzersiz fedakarlıkları, Ethan ve Sophia'nın son başarılarını gölgede bırakıyordu.
"Frank," diye kabul etti Zachary, "Ava'yı içeri al. Dük Anderson'ın krallığa hizmeti göz önüne alındığında, bu düzenlemeyi kabul ederse, istediği her şeyi, hatta bir asalet unvanını bile vermeye hazırım."
Frank'in yüzünde rahatlama belirdi. "Ne kadar bilgesiniz! Majesteleri."
Ava, Özel Oda'ya girdi ve saygıyla diz çöktü, bakışları yere eğikti.
Zachary, yüksek konumundan ona baktı, önündeki itaatkar kadını, kırmızı püsküllü bir mızrakla dövüşen canlı genç kızla bağdaştırmakta zorlanıyordu.
Askeri kamptaki zamanlarına dair anılar zihnine doldu. Bir zamanlar altı kardeşi tarafından çevriliydi. Şimdi ise soyunun son temsilcisiydi, fedakarlıklarının acı bir hatırlatıcısı. "Kalk, evlat," dedi Zachary nazikçe. "Böyle resmi olmana gerek yok. Serbestçe konuş."
Ava ayağa kalktı, elleri saygıyla birleşmişti. "Majesteleri," diye başladı, sesi hafifçe titriyordu, "isteğimin ağırlığını anlıyorum ve anlayışınızı rica ediyorum."
Zachary sabırla başını salladı. "Ava, fermanım yayımlandı ve geri alınamaz. Sophia'nın cariye olarak konumu, Ethan'ın karısı olarak senin statünü azaltmaz. Doğuracağın çocuklar meşru varisler olarak kabul edilecektir. General Anderson'ın torunu olarak, askerlerimizin talep ettiği fedakarlıkları anlamalısın. Savaşçılarımız cephede hayatlarını riske atarken, geride mutlak bir güvenlik ve huzur olmalı."
"Eğer eve dönmeyi ve General James'in karısı olarak görevini yerine getirmeyi kabul edersen, Ethan ve Sophia için uyumlu bir ev sağlarsan, sana bir asalet unvanı vereceğim. Uzun konuştum, Ava. Niyetlerimi anlıyor musun?"
Ava yavaşça başını salladı, bakışları sabit. "Majesteleri," dedi, göğsündeki titremeye rağmen sesi kararlı. "General James'ten barışçıl bir boşanma kararnamesi talep ediyorum."
