Rozdział 007

Morgan's POV

"Żyjąca Apteka, ten scenariusz, który napisałam pięć lat temu, opowiada historię ośmioletniej dziewczynki 'wybranej' z systemu opieki zastępczej przez wpływową rodzinę, tylko po to, by stać się zasobem medycznym dla swojej siostry. Nawet o tym nie wiedziałeś, prawda?" Stałam na podłodze w gabinecie, moje oczy były utkwione w Robertzie.

Robert cofnął się zszokowany, jakby naprawdę zobaczył mnie po raz pierwszy. Głowa Katarzyny podniosła się gwałtownie, jej twarz zbladła. "Morgan, nie możesz—"

"Nie mogę co?" krzyknęłam, mój głos drżał z wściekłości. "Nie mogę powiedzieć światu PRAWDY? Ten scenariusz już ma spore grono fanów w branży, a wy, tak zwani 'członkowie rodziny', NIGDY nawet nie raczyliście go przeczytać! Jakże ironiczne, że mój 'OJIEC', czołowy producent z Hollywood, nie wie absolutnie nic o pracy swojej 'CÓRKI'!"

Twarz Roberta natychmiast wykrzywiła się ze wściekłości. Jego ręka przeleciała przez moją twarz z brutalną siłą. Uderzenie rzuciło mnie do tyłu, rozbijając się o drogi antyczny wazon. Dźwięk rozbijającej się porcelany odbił się echem w gabinecie. Poczułam falę zawrotów głowy. Minęło kilka sekund, zanim odzyskałam przytomność.

Siedząc na zimnej drewnianej podłodze, zdałam sobie sprawę, że wszystko źle oceniłam. Myślałam, że moje pięcioletnie małżeństwo było eleganckim więzieniem, ale dopiero teraz zrozumiałam, jak bardzo się myliłam. Pomimo chłodnej obojętności obu rodzin Reynolds i Montgomery, nigdy wcześniej mnie nie uderzyli.

W końcu byłam cenną "żyjącą apteką" dla Olivii, zbyt wartościową, by ryzykować jej utratę. Ale teraz wszystko się zmieniło. Najnowsze leczenie komórkami macierzystymi Olivii przyniosło niezwykłe rezultaty. Kiedy zagroziłam ujawnieniem prawdy, poczuli się wolni, by mnie skrzywdzić fizycznie.

"Uderzyłeś mnie, bo zakwestionowałam twoją władzę jako mojego rzekomego OJCA, Robercie?" Trzymałam zaczerwieniony policzek, czując piekący ból, gdy uśmiechałam się szyderczo. "Czy dlatego, że w końcu zrozumiałeś, że trzymam bombę, która może zniszczyć rodzinę Montgomery?"

Katarzyna powoli podeszła do mnie, mając na twarzy ten "kochający matczyny" wyraz, który znałam aż za dobrze—ten sam, którego używała po bolesnych pobraniach komórek macierzystych w szpitalu, jakby jej współczujące spojrzenia mogły wymazać całe cierpienie, które pozwoliła.

"Morgan, kochanie," powiedziała miękko, wyciągając rękę, by dotknąć mojego policzka, "wiesz, że zawsze traktowaliśmy cię jak rodzinę. Ten dom to twoje bezpieczne schronienie, a my wszyscy cię kochamy. Dlaczego chcesz nas tak skrzywdzić?"

Odsunęłam się, unikając ręki Katarzyny, czując, jak zimna furia wzbiera we mnie. "Dom? Bezpieczne schronienie?" Mój głos przeciął powietrze jak nóż. "To zabawne, Katarzyno. Kiedy twój mąż wybrał mnie z systemu opieki zastępczej, czy zabrał mnie do 'domu', czy do prywatnego laboratorium medycznego?"

"Morgan, nie możesz tak myśleć—"

"Nie mogę myśleć jak co?" przerwałam. "Nie mogę pamiętać, jak miałam osiem lat i trafiłam do szpitala po raz pierwszy, kiedy powiedzieliście mi, że to 'rutynowe badanie', zanim patrzyliście, jak lekarze pobierają mi szpik kostny? Nie mogę pamiętać, jak miałam trzynaście lat, kiedy Robert kazał mi odwołać lekcje tańca, bo 'Olivia cię potrzebuje'? Nie mogę pamiętać, jak spędziłam całe swoje nastoletnie lata w szpitalnych łóżkach, podczas gdy wy tylko staliście tam z tym żałosnym wyrazem twarzy?"

Łzy Katarzyny spływały po jej twarzy, ale już nie wierzyłam w ich autentyczność.

"Najsmutniejsze," kontynuowałam, mój głos był cichy i pełen bólu, "jest to, że naprawdę wierzyłam, że mnie kochacie. Wierzyłam, kiedy czytaliście mi bajki na dobranoc i byliście dumni z moich osiągnięć. Ale teraz rozumiem— to były tylko nagrody pocieszenia dla 'żyjącej apteki', przedstawienia, aby zapewnić moją dalszą współpracę."

"To nie było tak!" krzyknęła Catherine. "Naprawdę cię kocham, Morgan. Może zaczęło się od tego, że mogłaś uratować Olivię, ale obserwując, jak dorastasz, naprawdę zaczęłam cię traktować jak własną córkę—"

"Dość!" przerwałam jej ostro. "Gdybyś naprawdę widziała we mnie swoją córkę, nie pozwoliłabyś Robertowi, by zwabił mnie tutaj dzisiaj kłamstwami! Nie pozwoliłabyś swojemu mężowi mnie bić, podczas gdy stoisz i nic nie mówisz!"

"Chcę, żebyś zamknęła tę pieprzoną gębę!" Robert ruszył na mnie ponownie, cały wściekłość i impet, jak pociąg towarowy, który wykoleił się z torów.

Ku mojemu zaskoczeniu, Alexander stanął między nami.

"Pan Montgomery," Alexander stał wysoki i pewny siebie, jego dopasowany garnitur krył wypracowaną na siłowni sylwetkę, "cokolwiek się wydarzyło, możemy to rozwiązać w cywilizowany sposób, bez uciekania się do przemocy."

W rzeczywistości nie byłam aż tak zaskoczona. Alexander był idealnym biznesmenem. Nawet wobec żony, którą traktował z obojętnością, zachowywał społeczne pozory. Gdyby nie pomógł mi podczas tego kryzysu w mediach społecznościowych, nigdy bym się w nim nie zakochała. Co za ogromny błąd to był.

"Jak mogłaś tak skrzywdzić swoją matkę?" Nie mogąc skonfrontować się ze mną bezpośrednio, Robert krzyczał zza pleców Alexandra. "Ty niewdzięczna, bezwstydna mała suko! Dała ci rodzinę, a ty grozisz zniszczeniem całej rodziny tym śmieciowym scenariuszem!"

Tak, kiedyś wierzyłam, że Catherine dała mi dom. Uśmiechnęłam się gorzko, drwiąc z mojej dawnej naiwności.

"Alexander?" Głos Olivii nagle dobiegł z progu, celowo miękki i kruchy. "Mamo? Co się dzieje?" Widząc płaczącą Catherine, Olivia wyglądała na niezwykle zaniepokojoną, jej gniewne niebieskie oczy szybko skierowały się na mnie. "Morgan! Czy to znowu ty sprawiasz, że mama jest zdenerwowana?!"

"A co jeśli tak?" odparłam, gdy Olivia ruszyła w moją stronę.

W jednej chwili Alexander rzucił się do przodu, by zablokować Olivię. "Uważaj! Na podłodze jest rozbite szkło! Twoje ciało nie może ryzykować żadnych obrażeń!"

To była prawdziwa miłość. Nie wyrachowany ruch biznesowy "ratowania" mojej reputacji—nawet nie obchodziło go moje zranione ramię ani ślad dłoni na twarzy. Zamiast tego, przeszedł przez podłogę pełną rozbitego szkła, by upewnić się, że Olivia nie dozna najmniejszej szkody.

Patrząc na elitarne pary pocieszające się nawzajem, chroniące swoich ukochanych przede mną—outsiderką—spuściłam wzrok, pocierając czerwone ślady na przedramieniu. To było moje życie. Moja "kochająca" rodzina i idealny mąż chroniący prawdziwą dziedziczkę przede mną—niewdzięczną intruzką.

Nagle straciłam wszelką ochotę na rozmowę z tymi ludźmi.

Napisałam do Aurory i wyszłam. Nikt mnie nie zatrzymał. Moja tak zwana rodzina i mąż byli zbyt zajęci chronieniem swojej księżniczki, by przejmować się zwykłym narzędziem.

Czułam, jak ciężar tego niekończącego się dnia przygniata mnie—moje ramię pulsowało bólem, fale mdłości z powodu ciąży zalewały mnie, strach po ujawnieniu mojego scenariusza, i piekący ból po uderzeniu przez Roberta... Moje ciało nie mogło już tego znieść. Głowa zaczęła mi się kręcić, a nogi uginały się pode mną. Zimny pot pokrył moje czoło, a serce biło dziko w piersi. Moje ciało, noszące nowe życie, w końcu poddało się po całej tej traumie. Świat zaczął ciemnieć na brzegach, a oddech stawał się szybki i płytki.

W ostatniej scenie przed omdleniem, widziałam tylko czerwone Ferrari Aurory pojawiające się w moim polu widzenia.