Wilk wie

Daxon Stormclaw POV

To nie był zwyczajny wilk. I na pewno nie była to Elowen, którą myślałem, że znam.

Stałem tam w cieniu, moje serce wciąż waliło jak po walce. Moje oczy piekły, skóra mrowiła, a mój wilk drapał wnętrze mojej czaszki, jakby chciał się wydostać. "Powiedz to," warczał. "Widziałeś ją. Czułeś ją."

Nie. Zepchnąłem tę myśl w dół. Zamknąłem ją. To nie była ona. Nie mogła być. Jej wilk miał być brązowy. Mały. Niepozorny. Beta wychowana przez gammy. Czekaj, czy jej ojciec nie był Alfą? Co do cholery. Nie ta... rzecz. Ta świecąca, srebrzysta, śnieżna bogini, która mknęła przez las jak ruchomy księżyc.

Przejechałem dłonią przez włosy, chodząc po skraju lasu jak opętany. Co do cholery się ze mną dzieje? "Ona jest nasza," mój wilk znowu warknął, tym razem bardziej stanowczo.

"Zamknij się, Talon," warknąłem na głos, natychmiast żałując, że powiedziałem jego imię, gdzie ktoś mógłby usłyszeć.

Talon. Mój wilk. Był starszy ode mnie. Silniejszy ode mnie. Bardziej pewny rzeczy niż ja kiedykolwiek chciałem być.

I teraz był absolutnie przekonany, że Elowen Skye Thorne, dziewczyna, która rzuciła się na moją siostrę i warczy, jakby chciała wyrwać mi gardło za samo istnienie, była naszą prawdziwą partnerką. Przeznaczoną. Związaną.

Nie ma mowy. Wskoczyłem do mojego podniesionego pickup trucka z łatwością i uruchomiłem silnik. "Jest irytująca," mruknąłem. "Nie słucha. Nigdy się nie poddaje. Jest chaosem owiniętym w postawę."

"Jest nasza."

"Nie jest!"

Uderzyłem dłonią w kierownicę wystarczająco mocno, żeby klakson zagrzmiał. Ludzie się odwrócili.

Nie obchodziło mnie to. Moja skóra pełzała, instynkty szalały, a co najgorsze... wciąż czułem jej zapach. Ten głupi zapach, jak dzikie kwiaty, burze i niebezpieczeństwo, był wszędzie.

Talon warczał cicho. "Okłamujesz się. Poczułeś, jak więź zaczyna się budzić."

"Nie budziła się. Zacięła się. Zawiesiła. Miała cholerny napad. To nie była więź. To był wypadek."

"To było przeznaczenie."

Uderzyłem w deskę rozdzielczą. Cisza. Potem Talon wyszeptał coś, co zmroziło mnie bardziej niż jakakolwiek burza. "Bojesz się jej."

To trafiło zbyt głęboko. Bo nie mylił się. Nie bałem się jej siły. Ani jej ust. Ani faktu, że mogła pokonać moją siostrę jedną ręką.

Bałem się tego, co robiła ze mną.

Bałem się tego, co to oznaczało, gdy na nią patrzyłem i czułem, jak coś się skręca, coś pradawnego i pierwotnego i trwałego. Gdyby była moja... wszystko by się zmieniło.

I nie byłem gotowy przyznać, że tego chciałem. Jeszcze nie.

Elowen POV

Jechałam jak diablica. Żwir wirował za moimi oponami, punk rock dudnił tak głośno, że powinien rozerwać mi bębenki, ale nie robił nic, żeby mnie uspokoić.

"Ten zarozumiały palant," warknęłam, ściskając kierownicę mocniej. "Śledzi mnie. Zaszedł mnie. Zachowuje się, jakby mu się należały odpowiedzi tylko dlatego, że jego penis ma herb."

Talon, jego cholerny wilk, pewnie myślał, że ta zarozumiała przemowa na parkingu była seksowna.

No to zgadnij co, Daxon Stormclaw? Nie jesteś bohaterem. Jesteś powodem, dla którego potrzebuję terapii. Droga rozmywała się, gdy drzewa otworzyły się na żwirową alejkę prowadzącą do mojego domu, a Lyssira była cicho przez całą drogę.

Co było dziwne. Podejrzane. Niepokojące. Zmrużyłam oczy. "Co?" Cisza.

"Lyssi," warknęłam. "Krzyczałaś o drapaniu twarzy przez cały tydzień, a teraz nie masz nic do powiedzenia? Po tym wszystkim?"

Westchnęła. Westchnęła. Co do cholery księżycowej? "Myślę." Nacisnęłam hamulec. Ciężarówka zatrzymała się na poboczu.

"Nie myślisz," syknęłam. "Warczysz, grozisz, żujesz nachalne myśli jak surową skórę. Więc wypluj to."

Nastąpiła kolejna pauza. Potem, nieśmiało... tak cicho, że prawie tego nie usłyszałam... „...Myślę, że on może być naszym partnerem.”

Cisza, która nastąpiła, nie była spokojna. Była apokaliptyczna. „...Co?”

„Tylko szept. Pociąg. Kiedy nas chwycił... kiedy nasze oczy się spotkały... czułam, jak los porusza się w moich kościach.”

„LYSSIRA.”

„Nie krzycz na mnie, to nie ja stworzyłam tę więź!!”

„ON JEST CHODZĄCĄ CZERWONĄ FLAGĄ Z SZEŚCIOPAKIEM. Traktuje nas jakbyśmy byli jakimś wściekłym kundlem, na który nadepnął!”

„Może to jego trauma mówi.”

„Próbował mi narzucić swoją wolę na treningu w zeszłym miesiącu.”

„Dobra, tak, to było toksyczne jak cholera, ale... pachnie naprawdę dobrze.”

Uderzyłam głową delikatnie o kierownicę. „Nie. Nie. Nie robimy tego. Nie będziemy się wiązać z mizoginicznym, królewskim dupkiem z kompleksem Boga i szczęką ostrą jak brzytwa.”

„Ale co, jeśli on jest?” szepnęła. „Co, jeśli jest nasz?”

Znowu zaczęłam jechać. Szybko i lekkomyślnie. Jakbym mogła uciec przed losem, jeśli tylko nacisnę gaz wystarczająco mocno. Bo pomysł, że Daxon Stormclaw mógłby być moim partnerem, nie był tylko niewygodny... To była najbardziej przerażająca myśl, jaką miałam w tym roku.

Kiedy wróciłam do domu, moje ciśnienie krwi wciąż było gdzieś w stratosferze.

Daxon cholerny Stormclaw i emocjonalna zdrada mojego wilka sprawiły, że byłam na skraju, a wejście do kuchni, gdzie Maria i Eron już siedzieli przy stole, nie pomogło.

„Jedzenie jest jeszcze ciepłe,” powiedziała Maria, nie podnosząc wzroku znad herbaty. „Siadaj.”

Mruknęłam coś, co mogło być podziękowaniem lub przekleństwem, i opadłam na krzesło naprzeciwko nich. Zapach pieczonej sarniny i ziemniaków z ziołami wypełniał pokój, ale mój żołądek wciąż robił fikołki. Dłubałam w talerzu.

Eron odchrząknął. „Słyszeliśmy o tym, co się dziś stało. Z Vaelą.”

No to zaczynamy. Wzięłam powolny oddech. „Próbowała mnie podstawić podczas treningu. Nie zaatakowałam jej. Odeszłam.”

„To nie to, co ludzie mówią,” powiedziała Maria beznamiętnie.

Moja szczęka się zacisnęła. „A co dokładnie mówią tym razem? Że zamieniłam się w smoka i spaliłam siłownię?”

Eron spojrzał na mnie. Tym spojrzeniem, które mówiło uważaj na ton, dziewczyno.

„Niezależnie od tego,” powiedział, „musisz być ostrożna. Księżniczki nie są twoimi równymi. Nie prowokuj ich.”

Wpatrywałam się w niego, mój widelec zamarł w powietrzu. „Czy właśnie powiedziałeś mi, żeby nie prowokować kogoś, kto mnie dręczy od trzynastego roku życia?”

Maria odstawiła filiżankę. „To nie chodzi o sprawiedliwość. To chodzi o przetrwanie.”

Odsunęłam krzesło i wstałam. „Tak. Oczywiście. Trzymaj głowę nisko. Nie rób fal. Udawaj, że nie jestem zagrożeniem, nawet jeśli wyraźnie jestem.”

Eron uniósł brew. „Mówisz, że jesteś zagrożeniem?”

„Mówię,” warknęłam, „że może przestałam udawać, że nie jestem.”

I z tym, odwróciłam się i ruszyłam na górę, ignorując ostry ból łez, które odmówiłam wypuścić. Prysznic pomógł. Trochę. Gorąca woda uderzała jak błogosławieństwo i przekleństwo, kojąc moje obolałe mięśnie, uspokajając chaos w mojej głowie, ale także robiąc miejsce na myśli.

O Daxonie. O Lyssirze, wciąż skulonej w tyłach mojego umysłu, cichej i zamyślonej jak drapieżnik czekający na coś, co pęknie. Osuszyłam się, założyłam znoszoną koszulkę na ramiączkach i krótkie spodenki do spania, i wślizgnęłam się do łóżka. Pokój był ciemny, z wyjątkiem delikatnego niebieskiego blasku run wyrytych wokół mojego okna.

Spokojnie. Na razie. Spojrzałam na świecące cyfry na zegarze nocnym. 22:30. Wpatrywałam się. Przełknęłam ślinę. Cholera. O północy będę miała osiemnaście lat.

Oficjalnie dorosła. Wystarczająco dorosła, by znaleźć swojego partnera. Wystarczająco dorosła, by zmienić się w pełnej mocy. Wystarczająco dorosła, by otworzyć skrzynię stojącą w rogu mojego pokoju, jakby oddychała.

Dwie godziny do zmiany mojego życia na zawsze.

I nie miałam pojęcia, czy jestem na to gotowa.