Bölüm 4: Onunla Öğle Yemeği

Dördüncü Bölüm: Onunla Öğle Yemeği

Jessica

"Kaç yaşında?" diye sordu Janice. Ona bakmadım. Sadece laptopumda çalışmaya devam ettim ve sonra cevap verdim.

"Sanırım bilmen gereken tek şey buydu?"

"Şimdi de kaç yaşında olduğunu bilmek istiyorum." Laptopunu kapatıp bana dönerek oturdu.

"Daha mı genç?" Başımı salladım ve homurdandım.

"Ah, hayır. Kesinlikle değil." Sözlerimi söyledikten sonra geri alamayacağımı fark ettim.

"Daha yaşlı." diye nefesini tuttu.

"Kendi işini kurmuş gibi."

"Aman Tanrım, Jessica. Hiç yaşça büyük birine ilgi duyacağını düşünmezdim. Ne okuyor?"

"Bilmiyorum, Janice. Onunla yeni tanıştım, tüm detayları bilmiyorum."

"Ah, ama bilgiyi almam gerekiyor ve seni sorgulamak benim işim."

"Hayır, kesinlikle değil." Gülerek cevap verdim.

"Bu adamla tanışmak istiyorum."

"Beni sadece eve bıraktı ve hepsi bu kadar. Bu konuda fazla konuşmadık ve yakın zamanda tekrar göreceğimi sanmıyorum."

Ama bu bir yalandı, Jeffrey'nin ne kadar yakında tekrar görüşmek istediğini bilmiyordum. Tek bildiğim, onu tekrar görmek için sabırsızlandığımdı.

Hafta sonu bitti ve derse gitmek için heyecanlıyım. Pazartesi sabahı ve saat yedide kalkmayı başardım, giyinip kıvırcık saçlarımı at kuyruğu yaptım. Cumartesi gecesi Olivia'nın yüzüme sürdüğünden çok daha az makyaj yaptım. Olivia hala yatağında horluyordu, bu yüzden derslere giderken kapıyı sessizce kapattım.

İlk ders her zamanki gibi sıkıcıydı, profesör on birinci yüzyıl sanatçıları hakkında konuşup duruyordu ve resim stillerini karşılaştırıyordu. Sanatı severdim, özellikle yağlı boya resimlerini ama sanatsal bir çizgim hiç olmamıştı. Muhtemelen bir gün bir resme başlar ve haftalarca bitiremezdim çünkü sabırsızdım. Tarihi severdim, bu yüzden bu beşeri bilimler dersine geldim. Eski toplumları, ister birinci yüzyıl ister yirmi birinci yüzyıl olsun, öğrenmeyi severdim; kraliyet, papalık ve sanatı öğrenmek hoşuma giderdi. Tarih sonsuzdu ve büyük büyükbabalarımın zamanından önceki toplumların nasıl işlediğini daha derinlemesine incelemek istiyordum.

Ders bitti ve bir sonraki dersime doğru ilerledim, tarih. Janice de bu dersteydi, bu yardımcı oluyordu çünkü sabah arka arkaya iki ders almak her zaman zor oluyordu. Ama derslerin erken bitmesini seviyordum, böylece yurda dönüp biraz kestirme şansım oluyordu.

"Merhaba, Jess." Ben yanına otururken selam verdi.

"O adamla tekrar konuştun mu?" Gözlerimi devirdim, konuşmak istediğim konu bu değildi.

"Hayır, onunla konuşmadım."

"Yaşamayı biliyor musun?"

"Evet, yaşamayı biliyorum. Onunla yeni tanıştım, neden en iyi arkadaş olmamızı bekliyorsun ki?"

"Çünkü erkeklerle hiç konuşmuyorsun, kendimi gururlu bir anne gibi hissediyorum."

"Ah, sus artık." Profesör hemen içeri girdi.

Bir saat sonra ders bitti ve eşyalarımızı topluyorduk. Onun bir sonraki dersine gitmesi gerekiyordu ama benim günüm bitmişti, bu yüzden yurda geri döndüm. Olivia hala dersteydi ve akşam sekize kadar dönmeyecekti. Yani, tüm gün tamamen bana aitti.

Jeffrey'ye mesaj atmak istedim ama içgüdülerim hayır dedi. Kulüpte onunla birlikte olan o esmer kimdi? Alınmış olamazdı, yoksa benimle tekrar buluşmak istemezdi, değil mi? Bu düşünceler beynimde dönerken daha rahat kıyafetler giydim, laptopumu kucağıma alıp en sevdiğim filmi açtım.

Jeffrey yakışıklı, bunu inkar etmeyeceğim ama bir kız arkadaşı var. O zaman neden benimle tekrar görüşmek istiyor? Ve o kız nereye gitti, beni o gece eve bırakırken? Düşünceleri görmezden gelmeye karar verdim, eğer gerçekten benimle konuşmak istiyorsa, ilk adımı o atar diye kendime söyledim. Erkekler bunu yapmalı, sanırım.

Filmin ilk bölümündeyken telefonum titremeye başladı. Ekranda Jeffrey'nin adı göründü, aramayı cevaplamadan önce tereddüt ettim.

"Alo?" dedim, hissettiğim kadar gergin ses çıkarmamayı umarak.

"Merhaba, Prenses." Karşı taraftan gelen kısık sesi konuştu.

"Meşgul müsün?" Başımı salladım ve sonra aptalca onun beni göremeyeceğini hatırladım.

"Hayır, aslında değilim."

"Mükemmel, benimle öğle yemeğine katılmak ister misin?" Midem bulandı.

"Öğle yemeği mi?"

"Evet, istersen seni almak için bir araba gönderebilirim."

Evet mi demeliyim? Yani, ilk adımı o attı. Tabii ki evet demeliyim.

"Evet, çok isterim."

"Seni yirmi dakika içinde aldıracağım."

"Tamam, yakında görüşürüz."

"Hoşça kal, Prenses."

Beni her böyle çağırdığında hissettiğim kelebekleri kelimelerle anlatmak imkansızdı. Hızla yeni kıyafetler giydim, Olivia'nın siyah gömleklerinden birini ve onun her zaman "erkek arkadaş kotu" dediği bir kot pantolonu ödünç aldım. Uzun kolyelerimden birini taktım, saçımı atkuyruğundan çıkardım ve buklelerimi kabarttım. Çantamı ve anahtarımı aldım, biraz parfüm sıktım. Odamdan çıktım ve geçen gece Jeffrey ile indiğimiz limuzinin bıraktığı yere doğru yürüdüm.

Neyse ki, dışarıda park etmiş olan şık siyah bir spor arabaydı çünkü limuzine binerken kimseye açıklama yapamazdım.

Limuzini kullanan aynı şofördü, arka kapıyı benim için açtı. Ona teşekkür ettim ve adını sordum, Luke olduğunu öğrendim. Kampüsten ayrıldık, Jeffrey'nin beni nereye götürdüğünü sormayı unutmuştum, bu yüzden şoföre baktım ve sordum.

"Jeffrey öğle yemeğini nerede yiyeceğimizi söyledi mi?" Orta aynasından bana baktı.

"Bay Craig'in ofisinde öğle yemeğine katılacaksınız."

Ofisi mi? Ofisi nerede olabilir ki? Şehre daha derinlemesine girdiğimizde binalar daha da yükseldi ve sokaklar daha az tanıdık hale geldi. Craig Fashion and Co. yazılı bir paralel park alanına geldik. Aman Tanrım, o CEO mu? Ne kadar yetersiz giyindiğim için kalbim hızla çarpmaya başladı.

Luke kapıyı benim için açtı, kaldırıma çıktım ve yüksek binaya hayranlıkla baktım. Luke'a dönerek garip bir soru sordum.

"İçeri sadece yürüyüp girebilir miyim?" Hafifçe gülümseyerek başını salladı.

"Evet, resepsiyoniste Bay Craig'i görmek için burada olduğunuzu söyleyin, onlar size yardımcı olacaklar." Başımı salladım.

"Tamam, teşekkür ederim."

Derin bir nefes alarak döner kapıdan kolayca geçtim ve çenemi düşürmemeye çalışarak muhteşem iç mekana baktım. Beyaz duvarlar ve uyumlu beyaz koltuklar, siyah dekorlar, duvarlarda modern sanat eserleri ve tavanda avizeler. Ön masaya doğru yürüdüm, yaşlı kadına gülümseyerek.

"Merhaba, size nasıl yardımcı olabilirim?" dedi.

"Bay Craig'i görmek için buradayım." Kaşlarını kaldırdı, bilgisayarına bile bakmadan sonraki soruyu sordu.

"Randevunuz var mı?" Başımı salladım.

Bana hala inanmıyor gibiydi ama yine de bilgisayarına bakmadı ya da adımı sormayı düşünmedi.

"Canım, Bay Craig çok meşgul bir adam ve hayran kızların onu ziyaret etmesine vakti olduğunu sanmıyorum."

"Bana inanmıyor musunuz?" dedim hayretle, başını sallayarak bilgisayarına geri döndü ve işine devam etti. Dudaklarımı dişlerimin arasında yuvarladım ve telefonumu çıkardım, Jeffrey'nin numarasını çevirdim ve gözlerini üzerimde hissettim.

"Merhaba, Prenses." Sesi tatlı bir şekilde telefona yankılandı.

"Merhaba, Jeffrey." diye yanıtladım ve resepsiyonistin gözleri büyüdü.

"Zemin kattaki resepsiyonist beni içeri almıyor." dedim.

"Telefonu ona ver." Sesi daha ciddi bir tona büründü, telefonu şaşkın kadına uzattım.

"Merhaba, efendim?" diye mırıldandı, tüm tavrı değişmişti ve kendimi kötü hissettim ama aynı zamanda bu ani özgüven dalgasını da sevdim.

"Evet, efendim. Ona bir geçiş kartı vereceğim." Telefonu kapattı, gözle görülür şekilde stresliydi.

Bilgisayara bazı bilgiler girdi ve küçük bir bip sesi duyuldu, bana bir kart verdi.

"Bu senin geçiş anahtarın, asansörde kaydır ve seni doğrudan en üst kata götürecek. Oradaki resepsiyoniste göster ve seni Bay Craig'in ofisine yönlendirecek." Monoton bir sesle açıkladı.

"Teşekkür ederim." Gülümsedim, geçiş kartını aldım ve asansöre doğru ilerledim.

Kapı açıldı, şık, karanlık bir iç mekan ve metal korkuluk ortaya çıktı. Geçiş kartını alttaki yuvadan geçirdim, kapı hemen kapandı ve beni Jeffrey'nin ofisinin olduğu on beşinci kata götürdü.