Niespodziewani klienci
Pracowała w Black Magic od miesiąca i naprawdę dobrze się tam zadomowiła. Jedyną osobą z personelu, z którą nie dogadywała się za dobrze, była żona Keshauna, Kara. Była wystarczająco miła, ale była snobką. Ciągle wspominała, jak bardzo nie lubi mieszkać w Pittsburghu i jak bardzo chciałaby wrócić do Nowego Jorku. Narzekała na brak luksusowego apartamentu i nieustannie opowiadała o ekstrawaganckim stylu życia, który prowadzili, jedząc w pięciogwiazdkowych restauracjach i podróżując do egzotycznych miejsc.
Keshaun przeważnie ją ignorował, ale Famke uważała, że skoro tak go krytykuje w pracy, to w domu musi być jeszcze gorzej. Dowiedziała się, że Keshaun miał atak serca w wieku trzydziestu dwóch lat. Stres związany z pracą sprawił, że upadł na środku biura, jak to nazywał. Zdiagnozowano u niego chorobę serca i zalecono znalezienie nowej pracy, która nie będzie tak stresująca.
Powiedział jej, że handlował wtedy miliardami, co wiązało się z dużym stresem. Zarobił swoje miliony, więc spakował się, przeprowadził do mniejszego miasta, gdzie mieszkali jego dziadkowie, i otworzył kawiarnię. Powiedział jej, że otwarcie sklepów było innym rodzajem stresu, ale nadal kładł się spać o przyzwoitej godzinie każdej nocy, zatrudnił odpowiednich ludzi do prowadzenia ksiąg i żył dobrze. Robił to od tamtej pory.
Kara wydawała się nie zgadzać. W tej chwili kłóciła się z Keshaunem o wyjazd do Nowego Jorku na zakupy świąteczne. Famke stała między nimi, obsługując klientów, podczas gdy Keshaun mielił i pakował ziarna do sprzedaży.
Podała klientowi jego napój i poczuła lekkie zirytowanie, gdy drzwi znowu zadźwięczały, sygnalizując kolejnego klienta. Wolałaby, żeby nikogo nie było, żeby mogła schować się z Cesarem w kuchni. Była zaskoczona, widząc wchodzącego Royała z małym dzieckiem na rękach. Nie mogła oderwać wzroku od dziewczynki, która opierała głowę na jego ramieniu, jakby dopiero się obudziła. Ogarnęło ją dziwne poczucie déjà vu.
"Royal!" zawołała Kara z entuzjazmem, gdy wyłoniła się zza rogu. "Nie wiedziałam, że przyjdziesz, ale jesteś w samą porę. Powiedz Keshaunowi, że nie ma lepszego miejsca na zakupy świąteczne niż Nowy Jork."
Royal zaśmiał się, "Kara, robię zakupy przez internet."
„Widzisz?” Keshaun pomachał do niego i przekazał swoją żonę, aby objąć przyjaciela w mocnym uścisku i dać głośnego całusa na głowę małej dziewczynki.
„Wujku Keshaun! Twoje usta są lepkie,” zaprotestowała jego pocałunek.
„Przepraszam. To dlatego, że Cesar robi nowy przepis na pączki żurawinowe, a są one pokryte lepką glazurą. Chcesz jednego?”
„Nie. Chcę kanapkę.”
„Kanapkę?” zapytał. „Pójdę powiedzieć Cesarowi, żeby zrobił ci kanapkę z tuńczykiem.”
Krzyknęła na niego, a Famke się zaśmiała. Dziewczynka wyraźnie nie lubiła tuńczyka, a jej wujek Keshaun dobrze o tym wiedział. Oczy dziewczynki zwróciły się ku niej.
„Kim jesteś?”
Śmiała. Dziecko było śmiałe i piękne, z dużymi ciemnymi oczami, ciemną i jedwabiście gładką skórą i piegami rozsianymi po nosie. To właśnie piegi przyciągnęły jej uwagę. Potrząsnęła głową i powiedziała sobie, że to przypadek.
„To jest Famke. Pracuje tutaj,” wyjaśnił Keshaun. „Możesz jej powiedzieć, czego chcesz, a ona to załatwi.”
„Mogę dostać gorącą czekoladę z dużą ilością bitej śmietany?”
„Oczywiście, słodka dziewczynko.” Famke uśmiechnęła się do niej. Spojrzała na Royala, „a dla ciebie?”
„Cześć Famke. Miło cię znowu widzieć. Czarną Americano,” podał jej swój kubek podróżny. „Może trzeba go przepłukać.”
„Załatwię to,” uśmiechnęła się i ruszyła do zlewu, aby go umyć. Słuchała z uśmiechem, jak Keshaun dalej drażnił się z małą dziewczynką i w końcu zgodził się, żeby zrobić jej kanapkę z indykiem. Zabrał zarówno Royala, jak i dziewczynkę do kuchni, aby zobaczyć Cesara.
Znów poczuła tęsknotę za tym, czego nigdy nie było, jakby drzwi wahadłowe uderzały ją bezpośrednio. Zmusiła się do skupienia na swoim zadaniu.
Kilka minut później do środka weszła kobieta, ubrana jakby zeszła z okładki magazynu i pomachała do Kary. „Kara, kochanie, tak dobrze cię widzieć.”
„Ambrosia!” wykrzyknęła i pobiegła do niej. „Royal nie powiedział, że przyjechałaś z nim. O, dzięki Bogu, ktoś do rozmowy, kto rozumie. Jestem otoczona wieśniakami.”
Famke zignorowała przytyk i uprzejmie uśmiechnęła się do olśniewającej kobiety. Zastanawiała się, czy to musi być żona Royala, ale zauważyła, że na palcach, którymi stukała o ladę, nie było obrączki ani nawet pierścionka zaręczynowego.
„No cóż, poprosiłam, żeby pojechać z Royalem, ale nie zdawałam sobie sprawy, że zabiera ze sobą dziecko. Jest taka marudna i płakała przez połowę drogi.”
Famke poczuła, jak jej usta zaciskają się na ten komentarz, ale nic nie powiedziała.
Ambrosia niecierpliwie pstryknęła palcami na Famke, która robiła gorącą czekoladę dla dziecka. „Pracujesz tutaj? Możesz przyjąć moje zamówienie?”
„Tak, umiem i mogę,” uśmiechnęła się uprzejmie. „Co byś chciała?”
„Chciałabym, żebyś zwróciła uwagę.”
„W porządku. Skończę to i zaraz się tobą zajmę.”
„Nie, teraz.”
Nawet Kara wydawała się niekomfortowo z tym, jak Famke była traktowana, ale Famke odstawiła napój i skupiła się na kobiecie.
Po tym, jak Ambrosia wykrzyczała zamówienie na coś, co Famke uznałaby za chai latte bez wszystkiego, co czyni latte pysznym, wróciła do robienia gorącej czekolady.
„Co ty robisz?” zażądała kobieta, jej głos był piskliwy.
„Kończę zamówienie, które zaczęłam, a potem zajmę się twoim.” Zmarszczyła brwi, zastanawiając się po raz pierwszy, czy robi coś źle.
Keshaun wrócił z kuchni, aby usłyszeć następny komentarz Ambrosii.
„Skąd on bierze te bezużyteczne głąby? Słuchaj tu, mała kawowa służko, zrobisz moje chai jako pierwsze. Zapomnij o wszystkim innym i skup się na kliencie przed tobą. Wiesz, kim ja jestem?”
„Wiem, kim jesteś,” przerwał Keshaun, „jesteś pierwszorzędną suką i jeśli jeszcze raz tak odezwiesz się do mojego pracownika, nie obchodzi mnie, że aktualnie rozkładasz nogi dla mojego najlepszego przyjaciela, wyrzucę cię na zbity pysk.”
Kobieta zrobiła się czerwona jak burak, kipiąc z wściekłości na obelgę.
Keshaun spojrzał na Karę, „naprawdę chcesz wrócić do Nowego Jorku i być przyjaciółką takich dupków? Nie, dziękuję. Jest mi dobrze tutaj.” Zwrócił się do niej, „Famke, Precious zapytała, czy możemy dać pianki zamiast bitej śmietany do jej gorącej czekolady. Royal zabrał ją do łazienki, żeby umyła ręce i zaraz wrócą. Możesz postawić ich napoje w rogu, jak będą gotowe.”
„Dobrze,” walczyła z ogromnym uśmiechem na twarzy po tym, jak Keshaun zrugał Ambrosię. Co to w ogóle za imię, Ambrosia?
„Nie będę siedziała w boksie,” syknęła Ambrosia i rozejrzała się, „dlaczego nie możemy usiąść przy jednym z wysokich stolików?”
„Bo masz ze sobą pięciolatkę, która spadłaby z krzesła,” powiedział Royal, wracając z dzieckiem na rękach. Dziewczynka wierciła się w jego ramionach, więc postawił ją na ziemi.
Pobiegła za ladę i stanęła obok Famke. „Robisz moją gorącą czekoladę?”
„Tak,” zrobiła duże oczy i wyciągnęła nogę, żeby przyciągnąć stołek. „Wskakuj. Możesz podać mi tę dużą puszkę tam i pomóc wsypać pianki. Pamiętałaś, żeby umyć ręce?”
Dziewczynka energicznie pokiwała głową.
„Dobra dziewczynka.” Uśmiechnęła się do niej i mrugnęła okiem. „Wujek Keshaun nawet nie zauważy, jeśli zjesz jednego czy dwa pianki.”
Dziewczynka głośno się zaśmiała i włożyła kilka pianek do ust.
„Jak masz na imię, kochanie?” zapytała ją Famke.
„Mam na imię Precious. Mam pięć lat. Moja mama i tata zmarli trzy miesiące temu, przed moimi urodzinami. Teraz opiekuje się mną mój wujek Royal.”
Jej serce zapadło się w piersi na rzeczowy ton, jakim dziecko wypowiedziało te słowa. Pochyliła się w pasie i spojrzała jej prosto w oczy, „No cóż, Precious, mam na imię Famke, a moi rodzice zmarli, kiedy byłam małą dziewczynką. To nie jest łatwe, prawda?”
„Nie, proszę pani.” Pokręciła głową, a jej warkoczyki zakołysały się. „Tęsknię za nimi cały czas. Dużo płaczę.”
„Ja też, ale wiesz co?”
„Co?”
„Kiedy byłam młodsza i robiło mi się smutno, myślałam o śmiesznych rzeczach, które robił mój tata, i to sprawiało, że się śmiałam. Mój tata zawsze potrafił nas rozśmieszyć.”
„Mój tata też był śmieszny!” wykrzyknęła Precious, podekscytowana, że mają coś wspólnego. „Kiedyś włożył dziesięć pianek do ust naraz.”
„Mój tata mógł włożyć całego hot doga, z bułką, do ust. Moja mama krzyczała na niego, że to obrzydliwe, ale nas to śmieszyło.”
Dziecko wsunęło swoją małą rączkę w łokieć Famke i oparło głowę na jej bicepsie, „czy możesz być moją przyjaciółką, Famke?”
Famke przytaknęła, „Zawsze mogę mieć jeszcze jedną przyjaciółkę.” Zgodziła się.
„O mój Boże, wystarczy,” Ambrosia wydała zirytowany pomruk, „tak, tak, twoja nowa pracownica jest dobra z dziećmi. Ale kogo obchodzi, że potrzebuje dwóch cholernych godzin na zrobienie trzech napojów? Musisz mieć lepszy personel, Keshaun. Ta jest wyraźnie opóźniona.”
Famke aż się wzdrygnęła na to słowo, nienawidząc go z całego serca. To było okrutne słowo, które jej brat słyszał zbyt wiele razy w swoim życiu. Nic nie brzmiało dla niej bardziej ignorancją niż to słowo. Miała zamiar odpowiedzieć, kiedy Keshaun jej przerwał.
Keshaun spojrzał na Royala i cicho zapytał, „czy ona zamienia się w precla, czy jest akrobatką?”
Famke zakrztusiła się śliną na bezpośrednią sugestię, że Royal może być z tą kobietą tylko dla jej ciała, i nie była zaskoczona, widząc, jak wściekły Royal ciągnie kobietę przez kawiarnię, do tyłu.
„Ona jest zła,” powiedziała nagle Precious. „Moja babcia mówi, że chce poślubić wujka Royala, ale jeśli wprowadzi się do naszego domu, ja ucieknę.”
„Nie dziwię się, mała,” powiedziała cicho Famke. Zastanawiała się, że na miejscu dziecka sama mogłaby uciec. Już teraz miała ochotę uciekać.






















































































