Kłamstwa i oszustwo

Wiedziała, że go zamurowała, gdy czekała kilka długich sekund na jego odpowiedź.

„Dlaczego mi nie powiedział?”

„Nie wiem,” przejechała widelcem przez ziemniaki i skrzywiła się. „Nie mogę zrozumieć ich umysłów. Kłamali mi tyle razy, że to przypominało powieść.”

„Co masz na myśli?”

„Na początek, myślałam, że są z Pittsburgha. Nie miałam pojęcia, że są spoza stanu.”

„Mindy pochodziła z Pittsburgha. Poznał ją, gdy pojechał na mecz piłki nożnej.”

„Wiedziałam, jak się poznali, ale nie zdawałam sobie sprawy, że on tylko odwiedzał.” Przesunęła się, „powiedzieli mi, że jego brat nazywa się Rick.”

„Rick?”

„Rick. Ty nie jesteś Rick.”

„Nie, nie jestem.” Zaśmiał się cicho z jej komentarza. „Co jeszcze ci powiedział?”

„Powiedział mi, że jest prawnikiem.”

„To była prawda. Był cholernie dobrym adwokatem kryminalnym. Pracował w obronie dla ludzi w społeczności, w której dorastaliśmy.”

„Powiedział mi, że jego nazwisko to Brown.”

„Co?”

„Tak. Brown. On i Mindy, oboje powiedzieli mi, że nazywają się Brown. Może bali się, że zmienię zdanie na temat dziecka i spróbuję je zatrzymać, więc podali mi fałszywe nazwisko.”

„Brown to było jej panieńskie nazwisko.” Westchnął powoli.

„Przenieśli mnie do swojego domu. Opowiedziała mi zawiłą historię o tym, jak kupili dom spontanicznie ze względu na podwórko i jak mogli wyobrazić sobie swoje dzieci bawiące się tam. Mieszkałam z nimi dzień i noc przez sześć miesięcy. Przynajmniej jedno z nich uczestniczyło w każdej ocenie prenatalnej. Nawet poznali Brama, chociaż on ich za bardzo nie pamięta. Był wtedy w większości nieobecny. Miał dwanaście prawie trzynaście lat.”

„Bram to twój brat?”

„Tak.”

„Co jeszcze cię okłamał?”

Przygryzła wargę, „Nie mogę.”

„Proszę.”

To miało ją zaboleć, bardziej niż jego, była tego pewna. „Obiecali mi, że będę częścią życia dziecka. Nie podpisaliśmy żadnych dokumentów prawnych, gdy zgodziłam się być surogatką, a ona żartobliwie powiedziała mi, że i tak nie stać mnie na to, by sprzeciwić się im w sądzie. Zrobiłam to, bo oboje cierpieli. Mogłam powiedzieć, że byli w bólu, a ja potrzebowałam odwrócenia uwagi od realnej możliwości utraty Brama. Twój brat zapłacił wszystkie jego rachunki medyczne, a nawet zostawił pokaźną sumę na opiekę nad Bramem. Powiedział, że teraz jesteśmy rodziną i to właśnie robi rodzina, i że się nami zaopiekuje. Obiecał, że choć nikt nigdy nie dowie się, że jestem jej biologiczną matką, będę informowana o tym, jak się rozwija. Mogłam być zapraszana na urodziny jako specjalna przyjaciółka. Obiecał mi, że będę częścią jej życia.”

„To dlaczego nie byłaś?”

„Nie wiem. Coś się zmieniło. Około trzy tygodnie przed jej narodzinami, Mindy się zmieniła. Była zła i ponura. Książę powiedział mi, że to dlatego, że dawałam mu coś, czego ona nie mogła, i przeżywała trochę zazdrości. To miało sens, ale bolało. Przestała ze mną rozmawiać na solidne dwa do trzech tygodni, aż do dnia przed moim porodem. Rozważałam wyprowadzenie się z domu i powrót do mojego mieszkania, bo zrobiło się tak niewygodnie, ale Książę nalegał, żebym została na wypadek, gdybym zaczęła rodzić wcześniej. A potem, dzień przed porodem, wróciła do normy, przytuliła mnie i powiedziała, że przeprasza za swoje wredne zachowanie.”

„Książę powiedział mi kiedyś, że Mindy czasami bywała trochę wybuchowa i emocjonalna, ale zawsze to zbywał śmiechem. Mama zawsze mówiła, że coś w tym jest, ale nigdy nie mogliśmy tego potwierdzić u żadnego z nich.”

„No cóż, miałam miejsca w pierwszym rzędzie przez prawie trzy tygodnie. Przez miesiące przed tym, oboje byli troskliwi. Wchodzili do mojego łóżka, rozmawiali i śpiewali do mojego brzucha. Smarowała mój brzuch masłem kakaowym, a Książę czesał mi włosy. Pomagała mi w kąpieli i wychodzeniu z niej, a on wiązał mi buty. A potem przez trzy tygodnie wszystko, co on robił, żeby mi pomóc, ona odbierała złością. Utknęłam w ich przeładowanej sofie i nie mogłam się z niej wydostać, a ona zostawiła mnie tam. Musiałam iść do toalety, a oni mieli ogromną kłótnię, bo zostawiła mnie na sofie, a on wszedł, gdy próbowałam z niej zeskoczyć na kolana, żeby wstać. Byłam ogromna.” Dobrze pamiętała ten dzień, „a potem kilka dni później zachowywała się, jakby nic się nie stało.”

„Co się wtedy zmieniło? Dlaczego cię odcięli?”

„Nie mam pojęcia. Miałam komplikacje podczas porodu. W szpitalu mocno mnie nafaszerowali lekami. Książę i Mindy byli w pokoju, gdy się urodziła. Cały personel wiedział, że jestem surogatką i zgodziłam się na piśmie w szpitalu, że jako jej rodzice będą podejmować wszelkie decyzje dotyczące opieki nad dzieckiem w szpitalu. Wyciągnęli ją spomiędzy moich nóg, zawinęli, a ja zaczęłam krwawić. Pamiętam, jak Książę mówił, żeby zrobili wszystko, co trzeba, żeby uratować mi życie, ale to ostatnia rzecz, jaką pamiętam z jego strony. Bo zaczęłam krwawić, zabrali dziecko z pokoju, a lekarze pracowali nade mną. Gdy byłam pod wpływem środków uspokajających, oni wyszli z nią do żłobka. Urodziłam ją o ósmej trzydzieści wieczorem, a wypisali ją ze szpitala o siódmej rano następnego dnia. Nigdy nawet nie zobaczyłam jej twarzy.”

„Po prostu odeszli?”

„Tak. Wstąpiłam do domu tego dnia, kiedy zostałam wypisana ze szpitala. Musiałam tam zostać trzy dni z powodu komplikacji, a oni ani razu się nie pojawili. Wszystkie moje rzeczy zostały umieszczone w magazynie, jak powiedział mi właściciel, który na mnie czekał. Szafka miała być opłacona tak długo, jak potrzebowałam, ale pan i pani Brown zniknęli. Na szczęście zachowałam mieszkanie, które dzieliłam z Bramem. To był wynajmowany dom. Książę nigdy go nie posiadał. Bajka nigdy nie istniała. Zostałam oszukana. Wiedziałam jednak, głęboko w sercu, że ona będzie kochana. Oni tak bardzo jej pragnęli. Nie mogłam sobie pozwolić na jej utrzymanie. Miałam możliwość podarowania komuś daru i szczerze mówiąc, nawet gdybym wiedziała, że nie pozwolą mi być częścią ich życia, i tak bym to zrobiła. Mindy zasługiwała na to, by być mamą i było dla niej bardzo ważne, żeby dziecko było biologicznie związane z Księciem. Całkowicie odmówiła rozmowy o adopcji. To ona zasugerowała, żeby znaleźli surogatkę.”

„Muszę zapytać,” powiedział cicho, „czy ty i Książę kiedykolwiek się zabawialiście? Czy to może być powodem jej złości?”

„Nie,” zaprzeczyła. „Wiedziałam, że ją kocha. Nigdy nie przekroczyłabym takiej granicy. Byłam trochę do niego przywiązana, bo naprawdę przykładał się do głaskania brzucha i opieki prenatalnej. Był zabawny i miły, ale wiedziałam, że jego miłość jest dla jego żony. Mindy żartobliwie zapytała mnie pewnego dnia, czy szalone hormony seksualne już zadziałały i powiedziała, że jeśli tak, to Książę może pomóc, ale oboje byliśmy przerażeni jej sugestią. Choć lubiłam go jako osobę, nigdy nie czułam do niego romantycznego przyciągania. Robiła wiele dziwnych komentarzy, ale wiedziałam, że jest specyficzna.”

„To był jeden z powodów, dla których ona i moja matka często się kłóciły,” mówił cicho. „Robiła przypadkowe uwagi, które wywoływały zamieszanie, a potem siedziała i patrzyła, jak ludzie się kłócą. Książę mówił, że dorastała w stosunkowo zamkniętym środowisku i była kiepska w rozmowach, więc wybuchała przypadkowymi faktami lub myślami. Dla niej to był jej wkład w temat, a potem się wycofywała.” Wziął oddech, „byli razem dwanaście lat, a mojej mamie zajęło co najmniej pięć, zanim mogła z nią prowadzić prawdziwą rozmowę.”

„A ty?”

„Rozmawiałem z nią, ale zazwyczaj byłem z Księciem na rodzinnych spotkaniach, albo graliśmy w piłkę, albo jeździliśmy na rowerach. Rzadko narzekał na nią. Miał to, czego chciał. Żonę i dziecko.”

„A propos dziecka, gdzie ona teraz jest?” Ciekawość ją zżerała.

„Na tablecie z założonymi słuchawkami. Dzwoniła do mojej matki wcześniej, a teraz odpoczywa w dużym łóżku.”

„W dużym łóżku?”

„Tak. Keshaun zasugerował, żebym nie jechał do domu dzisiaj wieczorem, biorąc pod uwagę mój temperament. Wzięliśmy apartament w hotelu, ale zamiast dziecka na rozkładanej kanapie, ona wzięła łóżko king-size, a ja jestem na sofie.”

„To sprawiedliwe,” zaśmiała się cicho. „Co było nie tak z twoim temperamentem?”

„Zerwałem z Ambrosią. To było od dawna planowane, ale jej dzisiejsze zachowanie przed Precious przypieczętowało koniec. Nie mogę mieć takiego poziomu toksyczności wokół niej. Posunęła się nawet do tego, że powiedziała, że oczekuje, że oddam Precious do adopcji.”

„Wow,” była zaskoczona.

„Nigdy bym tego nie zrobił. Mój brat powierzył mi ją z jakiegoś powodu.”

Spojrzała na zegarek w telefonie, „moja przerwa się skończyła. Muszę wracać do pracy.”

„Naprawdę musisz rozważyć to, co powiedziałem dzisiaj, Famke.”

„Co?”

„Ona potrzebuje swojej mamy.”

Westchnęła, „nie rozumiesz. Nigdy nie miałam być jej mamą. Była dzieckiem Księcia i Mindy, a ja byłam tylko naczyniem. Żądasz za dużo.” Zobaczyła, jak Alina macha do niej, „muszę iść. Cześć Royal.” Rozłączyła się i wrzuciła resztki kolacji do kosza, a potem umyła ręce.

Dziwnie poczuła się lżej. Nigdy wcześniej nie powiedziała nikomu, co naprawdę wydarzyło się z Brownami, czy jak teraz wiedziała, Robinsonami. Jej brat wiedział, że była surogatką, ale szczegóły nigdy nie zostały ujawnione. Opowiedzenie tego dzisiaj było dziwnie oczyszczające. Z odrobiną szczęścia, sprawiła, że on zrozumiał. Musiała wrócić do rzeczywistości swojego życia takim, jakim było. Wszystko inne było fantazją, która tylko złamałaby jej serce i tym razem nie sądziła, że się z tego podniesie.