Rozdział 2

Lillian

Podążałam za nimi do windy, wyglądając jak szczeniak zmoczony zimną wodą. Recepcjonistka, której imię okazało się być Helena, rzucała mi wściekłe spojrzenia. Zauważyłam, że niektóre guziki na jej koszuli były rozpięte. Wyginała plecy, podkreślając już odsłonięte piersi.

Oczywiście, jej piski przypominające szczura kościelnego przez całą drogę do windy nie miały na celu irytowania mnie, ale zaimponowanie szefowi.

Pan Kamienna Twarz nawet nie rzucił na nią okiem przez cały czas. Spojrzał na mnie raz, kiedy prawie się potknęłam i musiałam chwycić jego rękę dla wsparcia. Spojrzenie, które mi wtedy rzucił, było wystarczające, by poderżnąć mi gardło.

Był przerażający, zimny i wredny.

Weszliśmy do jego biura, które było imponujące i większe niż mieszkanie, w którym mieszkałam.

„Przynieś mi teczkę z dokumentami i szkicownik.” Rozkazał.

Helena natychmiast wybiegła z biura, zostawiając mnie samą z Kamienną Twarzą.

Odwrócił się do mnie, robiąc krok w moją stronę. „Będziesz przepisywać każdą stronę, aż palce ci się złamią, a potem wydrukujesz każdy dokument i posegregujesz je przed końcem dnia.”

Przełknęłam ślinę, kiwając głową jak wiewiórka. Cóż, przynajmniej oznaczało to, że dostałam pracę i nie muszę wracać do domu.

Helena wróciła z teczką szeroką jak pudełko na pizzę i dużą jak słownik Oxford English Dictionary.

Spojrzałam na teczkę, a potem na niego. „Czy to jest?” Nie mogłam dokończyć zdania, bo bałam się, że mam rację.

„Pan Kent, ona najwyraźniej miała być nową sekretarką.” Helena powiedziała, patrząc na mnie z obrzydzeniem.

Jego oczy znowu spoczęły na mnie, patrząc na mnie od góry do dołu. „Czy tak się ubierasz do pracy?”

Helena mruknęła, dając mi spojrzenie „a nie mówiłam”.

Mój głos się załamał. Nie widziałam nic złego w tym, co miałam na sobie, to była tylko zwykła, prosta żółta sukienka. „Miałam zamiar…”

Przerwał mi, krzycząc. „Nie obchodzi mnie to, zabieraj się do pracy!”

Podskoczyłam, biegnąc do stosu dokumentów. Przeklęłam go w myślach. Czy nie potrafi mówić bez podnoszenia głosu?

„Helena, pokaż jej, co ma robić.” Powiedział i wyszedł z biura.

„Nie zasługujesz na to, żeby tu być, należysz na ulicę.” Warknęła na mnie, odpychając moją rękę od dokumentów. Podnosząc je, podeszła do przezroczystych drzwi.

Ogień praktycznie wychodził mi z nozdrzy. „Ty należysz do burdelu.” Odparłam.

Rzuciła mi mordercze spojrzenie. „To jest twoje miejsce pracy.” Powiedziała, rzucając dokumenty na biurko.

„Mam nadzieję, że palce ci się złamią, jak będziesz przepisywać resztę swojego życia.” Przewróciła włosami arogancko i wybiegła z biura.

Odwróciłam się do stosu dokumentów, wzdychając z frustracją. Nawet nie wyjaśniła, co mam zrobić z tymi papierami.

Siedząc na krześle, rozejrzałam się po swoim miejscu pracy. Jedyną rzeczą, która oddzielała mnie od jego biura, była szklana ściana i rolety.

Westchnęłam, podnosząc pierwszy papier, przyglądając się mu. Teraz rozumiem, dlaczego nazywano to teczką roboczą. To było jak szkic oryginalnych dokumentów. Było tam tyle błędów, przypuszczam, że miałam je poprawić.

Chciałam płakać.

Było niemożliwe zakończyć to w ciągu tygodnia, nie mówiąc już o całym dniu. Odwróciłam się do komputera i zaczęłam przepisywać.

Moim zadaniem było poprawienie każdego papieru, wydrukowanie ich i posegregowanie.

Kamienna Twarz wrócił z tym samym spojrzeniem, dokładnie jak kamień. Jego wzrok znowu spoczął na mnie. Długimi krokami zbliżył się do mnie.

„Pisz szybciej”. Skarcił mnie.

Drgnęłam, nie mogąc poruszać palcami szybciej niż już to robiłam. Nie jestem robotem, na litość boską.

„Ruszaj tymi cholernymi palcami!” Krzyknął znowu.

Oddychałam jakbym przebiegła sto mil. „Wolałabym nie popełniać błędów.” Powiedziałam mu, mój głos był stanowczy.

Pochylił się na moim poziomie, tak że nasze twarze były centymetry od siebie. „Już popełniłaś błąd, wpadając na mnie i psując projekt, nad którym pracowałem przez sześć miesięcy. Więc jeśli nie chcesz, żebym zamknął cię w miejscu, gdzie nigdy nie zobaczysz słońca, to przyspiesz!”

Musiałam zacisnąć usta, aby powstrzymać przekleństwo, które chciało się wydostać. „Dlaczego nie mogę po prostu skopiować oryginalnych dokumentów?”

„Bo oryginalne dokumenty są mokre. Nie można włożyć mokrego papieru do kopiarki, pani Ace.”

„Ale… ale… czy nie byłoby łatwiej, gdybym po prostu przepisywała z oryginalnych dokumentów?” Odważyłam się zapytać.

Jego lewe oko drgnęło, oznaka irytacji. „Jesteśmy na ósmym piętrze, pani Ace. Mówisz mi, że chcesz zejść na pierwsze piętro, wyjść z budynku, zebrać 156 kartek papieru, potem wrócić na górę i czekać, aż wyschną, zanim zaczniesz je przepisywać?”

Podniósł brew, jego spojrzenie stało się mroczne. „Nie jestem cierpliwym człowiekiem, pani Ace. Te dokumenty muszą być gotowe za mniej niż 24 godziny.”

Naprawdę schrzaniłam sprawę. Jak się nad tym zastanowić, to nie była całkowicie moja wina. Gdyby Helena zostawiła mój strój w spokoju, nie znalazłabym się w tej sytuacji. Ale gdybym mogła sobie pozwolić na lepsze ubrania, nadal nie byłabym w tej pozycji.

Schyliłam głowę, unikając jego gorącego spojrzenia. „Cierpliwość jest cnotą, sir.”

Natychmiast tego pożałowałam, ponieważ jego resztki samokontroli w końcu pękły.

Uderzył rękami w biurko, sprawiając, że podskoczyłam i wydałam okrzyk.

„Jeśli nie przepiszesz i nie wydrukujesz wszystkich dokumentów przed 10 rano jutro, przysięgam, że zgniecię cię w kulkę i wyrzucę przez okno.”

Moje oczy były szeroko otwarte. Mogłabym się śmiać, ale on naprawdę mógłby mnie wyrzucić przez okno. Sytuacja nie była nawet zabawna, ale wyraz jego twarzy był.

Nie śmiej się, Lily!

Nie waż się śmiać.

Wyczuwając rozbawienie w moich oczach, jego szczęka drgnęła. Wpatrywał się we mnie, a ja walczyłam z chichotem. Pokręcił głową, po czym z powrotem wszedł do swojego biura.

Zaczęłam pisać najszybciej, jak mogłam. Nie przestałam, dopóki moje ręce nie zaczęły drętwieć.

Zatrzymałam się, żeby je trochę wymasować, kiedy jego głos zabrzmiał. „Zwalniasz, pani Ace!”

Drgnęłam i wróciłam do pracy. Pisałam dalej, aż straciłam poczucie czasu. Kiedy spojrzałam przez okno, było już ciemno. Spojrzałam na stos dokumentów, nawet nie przeszłam połowy.

Wyjęłam telefon, który teraz miał pęknięty ekran, żeby sprawdzić czas. Była już 19:00. Udało mi się ignorować burczenie w brzuchu, ale nie mogłam dłużej. Całe moje ciało bolało.

Odwróciłam się w jego kierunku i zobaczyłam, że intensywnie na mnie patrzy.

Odwróciłam się natychmiast, całe moje ciało napięło się. Rozumiem, jestem ładna, ale nie musi tak na mnie patrzeć.

Kilka minut później weszła jakaś kobieta. Trzymała kubek kawy i kanapki w ręku. Zrobiłam się zazdrosna, myśląc, że przynosi mu przekąski, podczas gdy ja umieram z głodu, ale zamiast tego przeszła obok niego i podeszła prosto do mnie.

Było to tak niespodziewane, że musiałam znowu spojrzeć w jego kierunku i zobaczyłam, że nadal na mnie patrzy. Kobieta wyszła, a on podszedł do mnie.

Wkładając ręce do kieszeni. „Nie chcę, żebyś zemdlała, kiedy powinnaś pracować całą noc.” Warknął.

Och, to miłe. Nigdy nie wyobrażałam sobie, że jest zdolny do czegoś tak dobrego.

„Nie mogę pracować całą noc.” Powiedziałam mu. Muszę wrócić do domu i iść na nocną zmianę w barze, inaczej będę głodować, dopóki nie dostanę pierwszej wypłaty.

Uśmiechnął się, pierwszy raz wyraz na jego kamiennej twarzy. „O tak, będziesz.”

„Nie oczekujesz, że będę tu spać?” Podniosłam głos, nie zdając sobie z tego sprawy. Byłam tak zestresowana, że moje nerwy działały na mnie.

Uśmiech zniknął z jego twarzy. Zmarszczył brwi. „Kto dokończy bałagan, który stworzyłaś?”

Mój głos się załamał. Darmowy autobus odjeżdża o 19:30. Jeśli go przegapię, będę musiała użyć pieniędzy na zakupy, a wtedy nie będę miała nic. To również oznacza, że spóźnię się na nocną zmianę, a wtedy zmniejszy się moje jedyne źródło codziennych dochodów.

„Przepraszam, obiecuję, że będę tu wcześnie jutro.” Powiedziałam, głęboko żałując.

Nie czekając na jego odpowiedź, zebrałam swoje rzeczy, które były tylko moją torebką i telefonem.

Prychnął, niedowierzanie na jego twarzy. „Naprawdę? Miliony dolarów są na szali, a ty po prostu wychodzisz?”

Naprawdę czułam się źle i miałam nadzieję, że nie stracę pracy przez to, ale nie mogę sobie pozwolić na przegapienie tego autobusu. Moje czynsze były zaległe i miałam wiele długów, które muszę spłacić przed końcem miesiąca. „Bardzo przepraszam, obiecuję, że będę tu o 5 rano jutro.”

Jego lewe oko drgnęło. „Powinnaś się wstydzić. Twoi rodzice muszą być zawstydzeni tobą, cieniem tego, czego chcieli. Nie przychodź tu jutro, jesteś zwolniona!”

Pierwsza łza spłynęła po moich powiekach. „Nie mam rodziców.” Mój głos ledwo był szeptem.

Stałam wystarczająco długo, żeby zobaczyć, jak jego oczy się rozszerzyły, zanim wybiegłam z biura.