Rozdział 6 - Hotel

Jechała już od jakiegoś czasu, a Cat chciała wyjść z samochodu. Bycie tak blisko Treya i świadomość jego obecności zaburzały jej zmysły. Nie wspominając o tym, że jego perfumy wypełniały samochód do tego stopnia, że miała wrażenie, jakby w nich pływała. Zapach nie był nieprzyjemny; wręcz przeciwnie, był kojący, co sprawiało, że jeszcze bardziej się rozluźniała, a to nie było dobre. Zobaczyła zjazd w pobliżu Truckee, który wskazywał na noclegi, więc skierowała się w jego stronę.

"Co robisz?" zapytał Trey zaniepokojony, gdy zjechała z autostrady.

"Miałeś mnie zatrzymać w hotelu, prawda? Więc zameldujmy się w hotelu. Muszę oczyścić umysł."

Pierwszy hotel, który zobaczyli, wyglądał ładnie, ale recepcja wymagałaby dowodu tożsamości. Cat go nie miała, więc pojechali do następnego, parkując na parkingu. Hotel był idealny. Wyglądał na miejsce, gdzie płaci się gotówką, co byłoby świetnym miejscem do ukrycia się.

"Dlaczego wybrałaś ten hotel? Tamten wyglądał czyściej." Trey był zdziwiony, rozglądając się dookoła.

"Ten będzie łatwiejszy do ukrycia się. Pokoje są rozrzucone po kilku budynkach, więc jeśli dostaniemy jeden z tyłu, mój samochód nie będzie widoczny z drogi. Drzwi prowadzą bezpośrednio na zewnątrz, a nie do lobby czy windy, co ułatwi ucieczkę, jeśli będzie taka potrzeba. Poza tym, nie będą wymagać dowodu tożsamości ani nie będą się przejmować, kto się melduje. Wolałbyś ten czystszy?" Cat spojrzała na Treya, który patrzył na nią z niedowierzaniem.

"To jest w porządku. Po prostu mnie zaskoczyłaś. Większość ludzi nie myśli tak jak ty."

"To nie pierwszy raz, kiedy uciekam przed potworem," powiedziała Cat cicho. Spojrzała na swoje ręce, czując się bezbronna. Nie lubiła tego uczucia. Pozwalało komuś się do niej zbliżyć i zranić ją. "Mam środki czystości, więc zrobię to znośne."

Cat spojrzała na Treya i napotkała jego piwne oczy. Nie mogła oderwać wzroku. Gdy na nią patrzył, wszystko inne zdawało się znikać.

"Widzę strach w twoich oczach mimo odważnej postawy, którą przybierasz. Jeśli mi pozwolisz, będę cię chronił," powiedział Trey cicho.

Cat nadal patrzyła mu w oczy, szukając jakichkolwiek ukrytych kłamstw. Nie widziała nic poza dobrocią i determinacją. Wiedziała, że nie może przyznać, że boi się być z nim sama. Nie mogła też powiedzieć mu, że zaczyna mu ufać. Okazywanie jakichkolwiek emocji było zbyt ryzykowne.

"To nic osobistego, ale nie ufam nikomu. Gdy jesteśmy razem, pracujemy jako zespół, więc musisz być ze mną szczery. Ty znasz pracę policji, ale ja znam Leo. Fakt, że wciąż tu jestem i nie uciekłam, powinien ci coś mówić, jeśli rozmawiałeś z detektywem Cummingsem." Trey uśmiechnął się do niej i skinął głową.

"Mogę wynająć pokój." Zatrzymała go, zanim mógł cokolwiek powiedzieć.

"Nie, to musi być ja. Jestem mniej rozpoznawalna, a jeśli recepcjonistka będzie kobietą, nie chcemy, żeby mdlała na twój widok, jak to robiły pielęgniarki w szpitalu."

Cat zobaczyła, jak Trey kręci głową, gdy wyskoczyła z samochodu. Poszła do bagażnika, żeby wziąć plecak, który tam schowała. Miała tam gotówkę, zapasową kartę kredytową, ubrania i inne niezbędne rzeczy. Cat wzięła trochę pieniędzy i ruszyła w stronę biura.

Recepcjonista był otyłym starszym mężczyzną z cienkimi, tłustymi, czarnymi włosami. Był jeszcze mniej zainteresowany niż Cat mogła mieć nadzieję. Nie oderwał wzroku od gazety, którą czytał przez całą interakcję. Zapłaciła za jedną noc. Wykwaterowanie było o jedenastej rano następnego dnia. Było dopiero trochę po piątej, więc mieli ponad dwadzieścia cztery godziny, aby zdecydować, czy potrzebują pokoju na dłużej.

Cat udało się dostać pokój najdalej od drogi. Z tego, co widziała, byli jedynymi gośćmi w hotelu. Wyszła na zewnątrz, wskoczyła do samochodu i podjechała do ich pokoju.

„Jak zapłaciłaś za pokój? Zostawiłaś torebkę w szpitalu.”

„Miałam plecak ukryty w bagażniku z gotówką, zapasową kartą kredytową i kilkoma innymi rzeczami. Lubię być przygotowana na nieznane.” Odpowiedziała cicho.

„Dopiero co się poznaliśmy w ekstremalnych okolicznościach, ale już widzę, jaka jesteś silna.” Cat nadal patrzyła w bok. Miała dużo praktyki w sprawianiu, aby inni myśleli, że jest silna, nawet gdy czuła się jak przerażona mała dziewczynka z przeszłości.

„Muszę być silna. Dawno temu nauczyłam się, że nie mogę polegać na nikim oprócz siebie.” Cat nadal mówiła cicho, więc nie była pewna, czy on ją słyszy.

„Nie zawiodę cię. Jeśli mi pozwolisz, będę cię chronił.” Nie mogła dłużej znieść bliskości siedzenia w samochodzie z nim. Mieszało jej to w głowie.

„Jestem gotowa to zrobić teraz, ale potrzebuję prysznica i trochę snu, żeby móc myśleć jasno. Wyobrażam sobie, że jesteś zmęczony po reakcji alergicznej i pobycie w szpitalu. Nie musiałeś iść do takich skrajności. Gdybyś przyszedł do oddziału i powiedział mi prawdę, wyszłabym z tobą.”

Zanim zdążył odpowiedzieć, Cat wysiadła z samochodu, chwyciła plecak i chusteczki dezynfekujące z bagażnika i skierowała się do pokoju. Otwierając drzwi, poczuła, że Trey stoi za nią. Podczas jazdy czuła się odważnie, ale teraz, gdy mieli być razem w hotelowym pokoju, część jej niepokoju wróciła.

Cat nigdy nie zostawała sama z nikim, ale była pewna, że nie zrobi jej krzywdy. Nadal stała na zewnątrz drzwi, zamrożona, gdy przez jej głowę przelatywało wiele myśli. Nie wiedziała dlaczego, ale czuła, że wszystko w jej życiu zmieni się w chwili, gdy przejdzie przez drzwi. Nie była pewna, czy na lepsze, czy na gorsze.

„Nie chcę, żebyś robiła coś, czego nie jesteś pewna, ale proszę uwierz mi, kiedy mówię, że nie zrobię ci krzywdy.” Wydawało się Cat, że czytał jej dokładne myśli. Spojrzała mu w oczy, a potem szybko odwróciła się z powrotem do drzwi, zanim zmieniła zdanie.

„Nigdy nie zrobiłabym czegoś, czego nie chciałabym zrobić. Ufam, że mnie nie skrzywdzisz. Dlatego nadal tu jestem.” Cat ciągle przypominała sobie, żeby zachować spokój, aby nie dopuścić do paniki.

Otworzyła drzwi i włączyła światło tuż przy wejściu. Pokój był tak zły, jak się spodziewała, ale przynajmniej była przygotowana. Było tylko jedno łóżko, co martwiło Cat, ale powiedziała sobie, że nie ma to znaczenia, dopóki Trey zostanie po swojej stronie.

Na małym stoliku stały dwa brudne, niepasujące do siebie krzesła, obok znajdowała się szafka nocna i mała komoda z starym telewizorem na górze. Kolorystyka pokoju była w różnych odcieniach brązu. Łazienka była w porządku, niezbyt brudna, ale i tak zamierzała ją przetrzeć. Nic nie mogła zrobić z brudnym, wytartym brązowym dywanem, ale przynajmniej łazienka miała kafelkową podłogę.

"Zamierzam trochę posprzątać, a potem chyba powinniśmy się położyć. To była długa noc dla nas obojga. Kiedy skończę w łazience, weź prysznic, a ja posprzątam tutaj. Potem sama wezmę prysznic." Cat wyjęła z torby parę rękawiczek i chusteczki dezynfekujące i zabrała się do pracy. Czuła na sobie wzrok Treya, gdy kierowała się do łazienki.

"Czy zazwyczaj sprzątasz pokoje hotelowe, w których się zatrzymujesz?" Cat słyszała rozbawienie w jego głosie, kiedy odwróciła się, by na niego spojrzeć z lekkim uśmiechem.

"Tylko te, które na pewno nie były sprzątane od jakiegoś czasu. Nie martw się, nie zajmie mi to długo. Mam nadzieję, że nie masz nic przeciwko spaniu bez narzuty, bo jestem prawie pewna, że nigdy nie była czyszczona." Cat starała się brzmieć odważniej, niż się czuła, gdy weszła do łazienki i zaczęła wszystko wycierać. Była świeża kostka mydła, a ręczniki wydawały się czyste, bo czuła na nich zapach chloru.

"Ok, łazienka gotowa. Możesz iść pod prysznic, a ja posprzątam tutaj." Cat rozejrzała się po pokoju, przygotowując się do sprzątania.

"Jest tylko jedno łóżko, mogę spać na krześle, a ty możesz wziąć łóżko. Nie chcę, żebyś czuła się niekomfortowo." Trey odwrócił wzrok, jakby bał się spotkać jej oczy. Mimo że prawie trzęsła się ze strachu, nie przyznałaby się do tego przed nim.

"Myślę, że oboje jesteśmy wykończeni. Ufam, że zostaniesz po swojej stronie łóżka. Idź pod prysznic, żebym mogła wziąć prysznic, gdy skończę. Możesz zdjąć ten bandaż z ramienia, gdzie była kroplówka. Nie powinieneś już krwawić. Nie masz żadnych objawów reakcji alergicznej, prawda? Żadnego swędzenia ani duszności?"

"Nie, czuję się dobrze, zjadłem tylko mały kawałek kiwi i nie miałem dużej duszności w szpitalu. Kilka razy zdjąłem urządzenie z palca, żeby wyglądało na to, że moje nasycenie tlenem spada. Chciałem mieć pewność, że mnie przyjmą." Trey uśmiechnął się do niej.

"Robiłeś to wcześniej? Skąd wiedziałeś, że nie spowoduje to poważniejszej reakcji? I jak to możliwe, że jesteś tak przytomny, skoro dali ci Benadryl przed przywiezieniem cię do pokoju?" Cat zadawała pytania jedno po drugim. Była zła, że podjął ryzyko, aby do niej dotrzeć, ale jednocześnie wdzięczna za powód, dla którego to zrobił.

"To był pierwszy raz, kiedy wywołałem u siebie reakcję alergiczną. Dbając o twoje bezpieczeństwo, to było jedyne, na czym mi zależało. Nie wziąłem Benadrylu, bo wiedziałem, że może mnie uśpić, więc udawałem, że go biorę, a potem udawałem, że jestem senny."

"Wiedziałam, że udajesz, kiedy przywieźli cię do pokoju. Dziękuję, że pomyślałeś o moim bezpieczeństwie, ale nie musiałeś narażać siebie. Idź pod prysznic."

Cat odwróciła się, żeby zacząć sprzątać. Usłyszała, jak w łazience włącza wodę. Zastanawiała się, co szpital myśli, że stało się z nią i jej pacjentem.

Nie mogła uwierzyć, że zgodziła się spać w jednym łóżku z mężczyzną, którego nie znała. Nigdy wcześniej nie spała z kimkolwiek w żadnych okolicznościach. Czuła jednak, że może mu zaufać, a jego oczy mówiły jej, że jej nie skrzywdzi.

Cat czuła się bezpieczna z Treyem, a nigdy wcześniej nie czuła się bezpieczna z nikim. Kiedy myślała o spojrzeniu w jego oczach, kiedy patrzył na nią, serce jej przyspieszało. Skupiła się na sprzątaniu, żeby nie musieć myśleć, dlaczego nie ucieka.

Po tym, jak każda powierzchnia była wyczyszczona do jej satysfakcji, zdjęła narzutę z łóżka, nadal mając na sobie rękawiczki, i położyła ją na podłodze w rogu. Pościel wyglądała na czystą i pachniała wybielaczem, podobnie jak ręczniki.

Po zdjęciu rękawiczek sprawdziła zakamarki materaca, żeby upewnić się, że nie ma tam żadnych robaków. Nie zauważyła żadnych pluskiew ani innych śladów insektów w pokoju, co było ulgą.

Łóżko było tylko podwójne, więc będzie ciasno, gdy oboje będą się starali trzymać swoich stron. Cat ciągle powtarzała sobie, że będzie dobrze. Nie chciała, żeby Trey zobaczył, jak bardzo się boi. Musiała nadal wyglądać i brzmieć, jakby była w porządku z ich sytuacją.

Kilka minut później Trey wyszedł z łazienki, mając na sobie tylko białą koszulkę i bokserki. Powiesił swoje ubrania na oparciu jednego z krzeseł przy stole, a Cat obserwowała, jak porusza się po pokoju, czując, jak jej usta wysychają.

Był tak przystojny i muskularny, że nie mogła oderwać od niego wzroku. Jego włosy były jeszcze mokre, co sprawiało, że wyglądały jeszcze bardziej falujące niż wcześniej. Przy jego rozmiarze mały pokój hotelowy nagle wydawał się ekstremalnie klaustrofobiczny. Nie pomagało, że jej ciało zaczęło się nagrzewać, gdy patrzyła na niego. Cat zastanawiała się, jakby to było pocierać rękami po umięśnionej skórze Treya. W końcu była tylko kobietą. Może i była zniszczona, ale nie była ślepa ani martwa.

Przełknęła ślinę i odwróciła wzrok, zanim złapał ją na gapieniu się lub zrobiła z siebie idiotkę. Żaden mężczyzna nigdy nie wywołał w niej takiej reakcji. Serce Cat trochę bolało, gdy życzyła sobie, żeby była normalna, a nie tak pokręcona.

"Wow, pachnie tu czysto i wygląda całkiem przyzwoicie." Cat zauważyła, że starał się na nią nie patrzeć. Nie rozumiała, dlaczego zachowywał się tak nieśmiało. Była pewna, że wcześniej był sam na sam z kobietami. Chociaż większość z tych kobiet pewnie rzucała się na niego. Poczuła węzeł w żołądku, gdy pomyślała o nim z innymi kobietami, ale nie rozumiała, dlaczego ją to obchodziło. To nie tak, że chciał związku z nią, ani że mogłaby na to pozwolić, gdyby chciał.

"Dziękuję. Sprawdziłam też łóżko. Żadnych robaków, więc myślę, że jesteśmy bezpieczni. Idę wziąć prysznic. Śmiało, idź spać." Cat szybko przeszła obok niego do łazienki ze swoim plecakiem, mając nadzieję, że będzie spał, gdy wróci.