3.

Angelo

"Birine ihtiyacın var!!"

"Hayır."

"Evet."

"Hayır!!"

"Bir tane olursa hayatın daha kolay olur."

"Birine sahip olmak sinir bozucu ve mahremiyetimi ihlal eder."

"Gerçekten mi? Bu en iyi bahanen mi?"

"Sus artık. Neden birine sahipsin ama çoğu zaman hala hiçbir şeyden haberin yok?"

"Bir kere oldu, Ange. Bir kere."

Son proje sahası ziyaretimizin bitiminden beri bu konuyu tartışıyoruz. Görünüşe göre iyi arkadaşım bana bir kişisel asistan tutmaya karar vermiş.

Zaten bana hizmet eden yeterince insan vardı. İşte birine daha ihtiyacım yoktu.

Brenda aramalarımı ve toplantılarımı gayet iyi yönetiyor gibi görünüyor. Kendi asistanıma neden ihtiyacım olduğunu anlamıyorum.

"Brenda'yı alamazsın. O benim asistanım ve zaten çok işi var." Josiah düşüncelerimi böldü.

Ellerini kalçalarına koyarak karşımda dururken ona gözlerimi kıstım. Bazen bunu yaptığında doğaüstü bir varlık olduğunu sanıyordum.

"Annenin arkadaşının kızıyla öpüşürken seni yakaladığında ona benziyorsun."

"Onun vaftiz kız kardeşim olduğunu bilmiyordum," neredeyse bağırarak ellerini dramatik bir şekilde havaya kaldırdı. Tam bir drama kralı bu.

"J. Endişeni takdir ediyorum ama bir P.A.'ye ihtiyacım yok. Mahremiyetimi seviyorum. Dostum, beni tanıyorsun, kendi çalışanlarımla konuşmak bile beni çok yoruyor. Hayatıma yeni insanları katamam. Teşekkürler ama hayır teşekkürler," dedim ofisime yürürken.

Kendimi zayıf gösteren şekillerde açıklama yapmaktan nefret ediyordum ama anlaması gerekiyordu. Sürekli iletişim halinde olmam gereken insanların çevremde olması zihinsel olarak ve ses tellerim üzerinde bir yük oluşturuyor.

"Anlıyorum Angelo ama hayatının geri kalanında işinin arkasına saklanamazsın. Seni tanıdığımdan beri öğrendiğim şey, gençken korkunç bir şey olduğuydu ama şimdi daha yaşlısın. Hayatın bir sonraki aşaması. Buraya gelmek bir adımdı ve harika iş çıkardın dostum. Şimdi bir sonraki adımı atma zamanı."

Geçerli bir noktaya değindi ama bu adımı kendi başıma atmak istiyordum, aniden üzerime itilmesini değil. Ofiste birkaç gün geçirmek biraz zordu ama başardım. Paket incelemeleri ve nöbetçi eğitimi ile büyük bir fark ama sonunda buna değecek.

'Umarız,' diye mırıldandı Lykos.

"Üzgünüm J. Onu şirket içinde başka bir yere yerleştir istersen. Onu kişisel asistanım olarak istemiyorum," dedim kararlı bir şekilde, yeni müşterilerle ilgilenmek için masama geçerken.

Yorgun bir iç çekti ve odanın karşısındaki deri kanepeye oturdu, gözlerini üzerimde hissedebiliyordum, saçma bir şarkı mırıldanmaya başladı.

"İşe yaramayacak," diye homurdandım.

Beni en iyi şekilde sinirlendirmeye çalışıyordu, geçmişte işe yaramıştı ama Micah ve Rebecca ile büyüdüğüm için bu numaraya bağışıklık kazanmıştım.

"Pekala. Beni bunu yapmaya zorladın," dedi ayağa kalkarken telefonunu çıkararak. Ona aldırış etmedim ve işime devam ettim.

"Merhaba, Bay Saville. Üzgünüm efendim. Michael," dedi sonunda bir kahkaha atarak. Babamın adını duyunca dikkatimi çekti.

"Evet, Angelo iyi. Biraz inatçı ama. Haklısın. Ona bir P.A. aldım ve onu reddediyor. Eğer yapabilirseniz, gerçekten takdir ederim ve asistanım da öyle."

Ne yaptığını anlamadan önce telefon yüzüme doğru uzatıldı.

"Baban seninle konuşmak istiyor," dedi alaycı bir gülümsemeyle.

"Seninle işim bitti," diye mırıldandım telefonu alırken.

Kendini kanepeye attı ve rahatladı.

"Angelo, gelecek haftanın sonuna kadar ofisinde bir asistanın olmalı. Her şeyi tek başına yapamazsın, oğlum. Kabuğundan çıktığın için seninle gurur duyuyorum ama bu asistanın seni bu karanlıktan tamamen çıkmana yardımcı olabileceğini düşünmüyor musun," dedi babam.

Telefona alçak bir sesle hırladım, çünkü onun haklı olduğunu biliyordum. O her zaman haklıydı.

Derin bir kahkaha yanıt olarak geldi. Şimdi onu, ofisinde pencereden dışarı bakarken benimle konuştuğunu hayal edebiliyorum.

“Bunu annenin duymasını ister misin?” diye sordu.

İnleyerek başımı masaya tekrar tekrar vurdum. Eğer öğrenirse, New York’a gelir ve kızı kendisi işe alırdı. Benim için en iyisini istiyorlar ama ben yavaş yavaş kabuğumdan çıkmak isterken beni zorlayarak dışarı itiyorlar.

“Hayır baba,” diye cevap verdim.

“İyi! Seninle konuşmak güzeldi, oğlum. Josiah’a yakında bizi ziyaret etmesini söyle. Annen onu tekrar görmekten mutlu olur,” dedi ve telefonu kapattı.

Şimdi geniş bir gülümsemeyle bana bakan arkadaşıma baktım.

“Sadece Pazartesi” dedim.

“Önce babanı aramalıydın. İyi hafta sonları kardeşim,” dedi şarkı söyler gibi ev ofisimden çıkarken.

'Bu birçok şeyi değiştirecek, değil mi?' diye sordu Lykos.

'Evet' diye cevapladım, kişisel çalışma alanımda birine yakın olma düşüncesiyle kaşlarımı çatarak.

---

Josiah için talihsiz bir durumdu ki, Pazartesi günü ofise gidemedim çünkü günüm iki şantiyede sorunla başladı, birkaç plan değişikliği düşünen üç baskıcı müşteri ve iki grup arasında küçük bir bölgesel problem vardı.

Bu kızı ilk gününde görmeyi dört gözle beklemediğimi söylersem yalan söylemiş olurum ama Brenda’nın ona işleyişi gösterdiğinden emin oldum.

İtibarımın kulağına ulaşacağını bilerek, soğuk ve mesafeli bir patron olarak görülmem beni rahatsız etmiyordu. Bu benim için yeterince iyiydi. O kendi kabuğunda kalabilirken ben de kendi kabuğumda kalabilirdim.

Ertesi gün ofis binama vardığımda, Josiah beni resepsiyonun önünde sabırla bekliyordu. Çalışanlar işlerini yaparken o sadece beni bekliyordu.

Asansörleri işaret ederken kaşımı kaldırdım. Adamlarım onu dikkatle izliyordu çünkü her zaman bu kadar sessiz değildi. Asansör yolculuğu sessizdi. Adamlarımın düşündüklerini duyabiliyordum, bu zamanı günümü planlamak için kullandım. Katımıza ulaştığımızda, o kendi tarafında dururken ben de kendi tarafımda duruyordum.

“Brenda’yı arama. Hiçbir çağrı bana bağlanmayacak. Artık bir asistanın var, ondan iyi yararlan,” dedi sert bir şekilde.

Ona dikkatle baktım ve bu kişisel asistana kesinlikle kararlı olduğunu gördüm. Gözleri, bunu onun için yapmamı rica ediyordu ve ben de kabul ederek başımı salladım.

“Teşekkür ederim,” dedi sadece, ardından hızlıca ofisine yöneldi.

Köşeyi dönerken, Lykos gerginleşti ve paniklemeye başladı.

Onu sakinleştirmeye odaklandığım için, bir zamanlar boş olan resepsiyon masamı şimdi birinin işgal ettiğini fark etmedim, ta ki o konuşana kadar.

“Günaydın, Bay Saville. Ben Amelia Starkov, kişisel asistanınız.”

Sesi bedenimi sardığında vücudum gerildi. Lykos bir an durdu, sonra endişelenmeye başladı. Bu his hoşuma gitmedi, onun varlığında dururken.

Bu çok acı vericiydi ama gözlerimi, masanın yanında duran mavi kolsuz elbise giymiş sarışın güzelliğe kaydırmama izin verdim. Elbise, ince belini ve dolgun göğüslerini ortaya çıkarıyordu. Dizinin hemen üstünde bitiyordu.

Bacakları mükemmeldi ve o elbiseyle giydiği topuklu ayakkabılar ona her erkeğin gördüğü seksapel katıyordu. Saçları bukle bukleydi ve omuzlarına serbestçe dökülüyordu. Beni hazırlıksız yakalayan şey ise gözleriydi.

O büyük güzel gökyüzü mavisi gözler, tıpkı....

Parmaklarını sinirli bir şekilde bükmeye başladı. Gözleri her saniye benden adamlarıma kayıyordu, kimsenin ona bir şey söylemediğini, hatta sabahı bile selamlamadığını fark ettim. Buna dayanamadım.

Aceleyle ondan uzaklaşıp ofisime girdim, ardından özel banyoma koştum.

"Lanet olsun!" diye bağırdım. Lykos su yüzüne çıktı, o anda acıyı gördüm, Elise'imizin anıları film şeridi gibi geri geldi.

"Üzgünüm Elise, seni kenara itmelerine izin vermeyeceğim," dedim kendi kendime ofisime geri dönmeden önce.

"Efendim, iyi misiniz?" diye sordu Jace.

"O kim?" diye sordum, Macbook'umu açarken, doğrudan Skype'a girip koridordaki güvenlik kameralarına bağlanıyordum.

"Bilmiyoruz," dedi.

"Ne demek bilmiyoruz?" diye çıkıştım.

"Kurt kokusu var ama burada bir kurt hissetmedik," ikinci nöbetçim Zhee cevapladı.

"Kurdu uykuda olabilir," diye mırıldandım kendime.

Kimse yorum yapamadan kapı çalındı ve içeri Bayan Amelia Starkov girdi.

"Bugün size verilmesini istediğiniz dosyalar burada. A-ayrıca Bay James ile toplantınız 20 dakika içinde," dedi.

Konuşurken, Skype çağrısını yeni yanıtlayan kişiye odaklanmıştım. Sandalyemi sıkıca tutarken, elimi sallayarak onu geçiştirdim.

"Tamam," dedi alçak sesle ve kapıdan hızla çıktı.

**

"Angelo. Nefes al. Hadi. Nefes al. Nefes ver. İşte böyle," dedi kardeşimin sesi kapı kapandığında.

Talimatlarını takip ederek Lykos'a da aynısını yaptırdım, sonra sessizce ona baktım, gözlerimin yaşlarla dolu olduğunu biliyordum ama düşmemeleri için savaştım.

"Onu istemiyorum," dedim titreyerek.

"Elimden geleni yaptım küçük kardeşim, ama Annem bu konuda yetkim olmadığını söyledi. Üzgünüm," dedi Caiden yorgun bir şekilde.

Yine sessiz kaldım, o da öyle.

"Çocuklar, bizi yalnız bırakın," diye emretti Caiden adamlarıma.

"Evet, majesteleri," dediler ve hızla çıktılar.

Kapı kapanır kapanmaz gözyaşları akmaya başladı.

"Lütfen Cay. Bunu yapamam. Bu kadını her gün görmekle başa çıkamam. Bu, her gün tekrar tekrar bıçaklanmak gibi olur," dedim başımı ellerimin arasına alarak ağlarken.

"Ne demek istiyorsun?"

"O benim yeni asistanım," diye mırıldandım.

"Bunu sana kim aldı?" diye patladı, durumumu herkesten iyi anlıyordu.

"J ve babam. Cay, lütfen babamla konuş. Bunu kaldıramam," diye bir kez daha ağladım.

"Merak etme küçük kardeşim. Her şeyi halledeceğim. Şimdi git biraz göz damlası al ve Lykos'u ondan uzak durana kadar kontrol altında tut. Kontrolünü kaybedebilir ve ikimiz de bunun kesinlikle bir karmaşa olacağını biliyoruz."

Konuşmaya cesaret edemediğim için sadece başımı salladım.

Bu durumun verdiği hayal kırıklığıyla çalışma tezgahıma gittim ve herhangi bir plan olmadan çizmeye başladım.

Düşüncelerim her yerdeydi, hem geçmiş hem de şimdi. Ay tanrıçasının dört yıl önce bana gönderdiği ikinci eşi reddetmiştim ve şimdi adım atmaya çalışırken, bana Elise'ye benzer özelliklere sahip başka birini gönderdi.

Bu ona bir şaka mıydı? Bir insan kendi zamanında ve hızında iyileşemez mi?

'Ona hazır değil' diye inledi Lykos.

'Biliyorum dostum. Ben de değilim' dedim iç çekerek.

**

"Bay Saville? Bay Saville?!"

O ses.

Bir anda gerçekliğe döndüm. Başımı onun yönüne çevirdim. Saçlarım yerinden çıkmıştı ama o an düzeltmekle uğraşmadım.

Neden ofisimde olduğunu sorgulayan bir şekilde kaşımı kaldırdım.

"Toplantınız efendim? Bay James?" dedi kaşlarını kaldırarak.

Ona hiçbir şey söylemedim. Bir kurt olduğunun ve bir kurt prensinin eşi olabileceğinin farkında olmayan bir kadına ne denebilirdi ki?

Sessizce, müşterimin planlarını ve telefonumu aldım, sonra ofisten çıktım. Onun varlığında kalmak istemiyordum. Onu doğrudan reddetmek isteyebilirdim ama bunu ince bir şekilde yapmam gerekiyordu.

Caiden ne yapacağını bilirdi. Her zaman bilirdi.

Bu müşteriyle olan toplantım bana ek stres getirdi. İnşaatın teslim tarihini sürekli değiştiriyor ve planları sürekli revize ediyordu. Sakin kalmalı ve profesyonel görünmeliydim çünkü beni dikkatle izlediğini, muhtemelen ona çıkışmamı beklediğini fark ettim. Diğer yaşlı müşteriler gibi, işlerinin başarılı olmasını istiyordu ama onları zirveye taşıyacak kişinin yirmili yaşlarında bir adam olmasından hoşlanmıyordu. Tasarımlarım her dergide övgüyle bahsediliyordu ve kız kardeşimin iç tasarımları da bir bonus gibiydi.

"Başka bir şey var mı Bay James? Lütfen unutmayın, otel için bu değişiklikleri son kez yapıyorum, zaman çizelgemizi hatırlayın." dedim sessizce.

Gün yeni başlamıştı ve koşuya çıkmam gerekiyordu; Lykos'un rahatlaması gerekiyordu.

'Öğle yemeğinden önce kurdumu serbest bırakabileceğim bir yer bul' dedim Jace'e, planlarımı toplarken.

'Emredersiniz, majesteleri' diye yanıtladı.

"Başka değişiklik yok Bay Saville. Bu değişiklikleri kabul ettiğiniz için teşekkür ederim, üçüncü otelimiz ve biraz endişeliyim," dedi ayağa kalkarken.

Başımı sallayarak yanıt verdim ve toplantı odasından çıkmasını bekledim ama kibirli bir duruşla karşımda durdu.

Bana bir şey söylemek istiyordu, biliyordum ki alaycı bir şey olacaktı ama onu önceden kestim.

"Üzgünüm ama başka toplantılarım var. Geldiğiniz için teşekkür ederim" dedim yumuşak bir sesle, odanın ortasında kalakalmasını umursamadan ayrıldım.

Asansörlerde Zhee ile karşılaştım, 'Brentwood'daki bir grup bize hizmetlerini sundu, efendim. Alfaları arazilerini ücretsiz kullanmamıza izin verdi. Hazır olduğunuzda helikopter bekliyor olacak.'

"Teşekkür ederim" diye fısıldadım, hala bu asistanımı düşünüyordum.

Ofisime geri dönmek istemiyordum ama zorundaydım.

Masasının yanından geçerken, zambak ve çilek kokusunu aldım, alçak bir homurtuyla ofisime yürüdüm ve odada gezinmeye başladım. Kokusu beni öldürüyordu, ikimiz de daha fazla dayanamayacağız.

Takım elbisem inanılmaz derecede rahatsız olmuştu ve Lykos dışarı çıkmak istiyordu, kravatımı ve ceketimi çıkarmak da işe yaramadı.

"Majesteleri," dedi Zhee aceleyle yanıma gelerek.

Yüzündeki ifade bana her şeyi anlatıyordu, Lykos yüzeye çıkıyordu, beni yavaş yavaş ele geçiriyordu. Onun serbest bırakılması gerekiyordu.

"Adamlar burada." Tam zamanında, odada üç başka nöbetçiyi hissettim.

Kurtumun ne kadar yakın olduğunu onlara uyarı olarak hırladım. Jace diğer yanımda durdu, biri kapıyı açtı ve dışarı çıkmamızı sağladı. Amelia'nın yanından geçerken beni gizlemek için hızlı davrandılar.

"Bay Saville için tüm çağrıları bekletin." dedi Zhee Amelia'ya.

"Emredersiniz" diye seslendi.

Neden sesi beni bu kadar etkiliyor?

Çabucak, çatıya çıkan merdivenlere ulaştık. Lykos'u daha fazla kontrol edemiyordum, dönüşmek zorundaydım. Tanrıya şükür ki yakın çalışanlarım sadece kurtlardan oluşuyordu.

Kurt formumda çatıda dolaşırken hüsranla hırladım, koruyucu bir şekilde durdular.

"Ne zaman hazırsanız, majesteleri," dedi Jace endişeyle.

Helikoptere sıçradım, üç kurt için bolca zemin alanı ve altı kişi için oturma düzeni vardı. Bu tip helikoptere yatırım yapmamın nedeni buydu. Şehirde olmak bizi strese sokabiliyor ve koşu alanları bulmak çok önemliydi.

Brentwood'a doğru uçarken hepimiz sessiz kaldık. Yaklaştığımızda, sürünün bölgesini koklayabiliyordum.

New York'a geldiğimden beri bu bölgeye ilk kez geliyordum. Bana hiç sorun çıkarmadıkları için ya izole bir sürüydüler ya da insanlar arasında yaşıyorlardı.

İnmeyi bekleyemedim ve yere iki metre kala davetkar yeşilliklere hızla atladım.

Dört adam kenarda duruyordu ve beni gördüklerinde hızla diz çöktüler, onları kabul ettiğimi belirten bir havlama attım ve Lykos'un kontrolü ele almasına izin verdim.

İkimizin de düşünceleri aynıydı koşarken. Yeni eşimizle ne yapacağız?