Bölüm 1 Acıyor mu?
Acil servisin steril ortamında bir acı çığlığı yankılandı. "Ah!" Ses, acıyla gerilmiş bir erkeğe aitti.
"Acıyor mu?" Soru bir kadından geldi, sesi sabit, neredeyse ürkütücü bir sakinlikle.
"Hayır..." Cevabı yarıda kesildi, başka bir soru tarafından bölündü.
"Peki ya bu?"
"Hayır..."
"Ya bu?"
"Ah! Acıyor!" Odanın içinde bir an için sadece adamın acı dolu iniltisi duyuldu, ardından kadının sesi, şimdi klinik ve duygusuzdu.
"Hasta akut apandisit olmuş. Hemen ameliyatı planlayın."
Teşhis konur konmaz bir hemşire belirdi ve inleyen hastayı götürdü. Kadın, Brooklyn Mitchell, tıbbi eldivenlerini ustalıkla çıkardı. Yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu, eldivenleri yakındaki bir çöp kutusuna attı. Daha sonra hastanın durumunu belgelemeye koyuldu.
Notlarını tamamlarken, konuşmaların düşük uğultusu kulaklarına ulaştı. Birkaç hemşire odanın hemen dışında toplanmış, hayranlık dolu fısıltılarla konuşuyorlardı.
"Dr. Mitchell gerçekten iç hastalıkları bölümümüzdeki en iyi doktor. Az önce harikaydı."
"Evet, ama yazık. Dr. Mitchell her konuda iyi, ama aşk konusunda şanssız. Hala evlenmedi."
"Doğru. Dr. Mitchell kadar mükemmel biriyle kim evlenmeye cesaret eder ki?"
Fısıltılar yavaşça arka planda kayboldu. Brooklyn'in eli içgüdüsel olarak beyaz önlüğünün cebine kaydı, parmak uçları soğuk bir nişan yüzüğüne dokundu. Hemşirelerin sözleri, görmezden gelme çabalarına rağmen, aklında yankılanıyordu.
Aşk konusunda şanssız mı? Hala evlenmemiş mi? Onunla evlenmeye kim cesaret eder ki?
Bu tür konuşmalar gerçekten rahatsız ediciydi. Ancak, üç yıldır evli olan Brooklyn, böyle boş konuşmalara çoktan bağışıklık kazanmıştı. İşin ironisi, üç yıllık evlilikte kocasını kaç kez gördüğünü bir elin parmaklarıyla sayabilirdi. Yasal olarak bağlıydılar, ama sokaktaki yabancılardan daha çok yabancıydılar.
O, Brooklyn'den ne kadar nefret ediyordu?
Brooklyn, rahatsız edici düşünceleri savuşturdu ve tekrar tıbbi kayda uzandı. Vizite zamanı gelmişti.
Hastane koridorları dezenfektan kokusuyla ağırdı. Yüksek topuklu ayakkabıları cilalı zeminde ritmik bir şekilde tıklıyordu, ses steril duvarlarda yankılanıyordu. Beyaz önlüğünün köşesi her adımda hafifçe sallanıyor, basit üniforması bir şekilde onun eşsiz aurasını artırıyordu.
Bir köşeyi dönerken, başka bir fısıltılı konuşmayı duydu.
"Az önce hastane müdürümüzün acil servise koştuğunu gördüm. Önemli bir hasta varmış gibi görünüyor. Allah aşkına, Mr. Clark'ı kişisel olarak harekete geçirecek ne tür bir hasta olabilir ki?"
"Bilmiyorum. Aucester'da birçok zengin ve nüfuzlu insan var. Onlar da hasta olabilir."
"Ama düşün, Mr. Clark'ı kişisel olarak harekete geçirecek kaç kişi olabilir ki?"
Fısıltılar kısık, spekülasyonlarla doluydu. Hastane müdürü George Clark'ın kolay kolay huzursuz olmayacağı açıktı.
Brooklyn, küçük, alaycı bir gülümsemenin dudaklarına yayılmasına izin verdi. Bakışları odaklanmış, dikkatini boş dedikodularla dağıtmıyordu. Adımları daha da yüksek sesle yankılanırken, hemşireler akıllıca sessizliğe büründü.
Hemşirelerin selamlamaları, Brooklyn'in kararlı adımlarını yavaşlatmadı. Soğuk, ciddi tavırları onun alametifarikasıydı. Sadece sıradan bir doktor olmasına rağmen, sakin ve yüce tavrı dikkat çekiyordu.
Turlarını tamamladıktan sonra, Brooklyn kendini lavaboya doğru çekilirken buldu ve lavabonun önünde durdu. Taşıdığı tıbbi kayıt, elini yıkamak için eğildiğinde yakındaki ahşap raf üzerinde geçici bir yer buldu.
"Dr. Mitchell, oldukça solgun görünüyorsunuz. İyi uyuyamıyor musunuz?" diye sordu aynı bölümden meslektaşı Maria Davis, sesinde gerçek bir endişe vardı.
Brooklyn durdu ve yansımasını düşündü. Ten rengi gerçekten bu kadar mı kötüydü?
"Sanırım son zamanlarda biraz yorgunum," diye yanıtladı, kayıtsız bir tonla.
"Kadınlar, ilişkide olup olmadıklarına bakılmaksızın kendilerine daha iyi bakmalılar," diye tavsiye verdi Maria, sesine alaycı bir nota ekleyerek.
Brooklyn bu yorucu konuyu fazlasıyla iyi biliyordu. Sessiz kalmayı tercih etti, bu da Maria'nın hatasını fark edip hızla oradan uzaklaşmasına neden oldu.
Yine yalnız kalan Brooklyn, yansımasını inceledi; yüzü küçük ve gergin görünüyordu. Hemşirelerin boş konuşmalarının ruh halini etkilemeye başladığını düşünmeden edemedi.
Kocasını düşünmeye başlamıştı, onu bir daha asla sevmemeye kararlı olmasına rağmen. Ancak, aşk hikayeleri hâlâ hafızasında tazeydi, bir zamanlar ona duyduğu tutkulu aşkın bir kanıtıydı.
Parmağındaki yüzüğü elledi, evli olduğunu sürekli hatırlatan bir sembol. Bu, kocasının bir görüşme talep etmesi durumunda gerekli bir önlemdi. Onsuz görünmek uygunsuz olurdu.
"Dr. Mitchell! İşte buradasınız! Çabuk gelin, Bay Clark bir asistana ihtiyaç duyuyor ve özellikle sizi istedi!" Bir hemşirenin sesi, aciliyetle yankılandı. Alnındaki ter damlaları durumun ciddiyetini açıkça gösteriyordu.
"Anlaşıldı," diye yanıtladı Brooklyn sakin bir şekilde, tıbbi kaydı alarak hızla acil servise doğru ilerledi.
Acil servisin içindeki atmosfer, yoğun bir gerginlik ve endişe ile doluydu. Brooklyn, genellikle sakin olan Bay Clark'ı bu kadar tedirgin eden hastanın kim olduğunu merak etmeden edemedi.
Yatağın yanına yaklaştığında, bir şaşkınlık dalgası onu duraklattı. Gözleri, yatakta yatan adama kilitlendi; solgun ama etkileyici varlığı kalbinin hızlı atmasına neden oldu!
Adamın kaşları çatılmıştı, genellikle canlı olan teni terle kaplıydı. Keskin bakışları en sert kıştan daha soğuktu ve ince dudakları sıkı bir çizgideydi. Sessizliği korkutucuydu, insanları ona yaklaşmaktan çekinir hale getiriyordu.
Bu... o olabilir mi?
"Toparlan! Hasta mide kanaması geçiriyor, hemen tedaviye başlamamız gerekiyor!" George'un sesi, onun şokunu keserek gerçekliğe geri çekti. George'un endişesinin nedeni hastanın durumunun ciddiyeti değil, hastanın önemi idi.
Bu adam, kesinlikle George'un kişisel ilgisini hak ediyordu.
Kimdi bu adam?
Bu, Aucester'deki Kingsley Grubu'nun Başkanı Sebastian Kingsley'di, etkisi borsa piyasasını kolayca sarsabilecek bir adam.
