Bölüm 3: Renee

Son dersim bittiğinde hava kararmıştı ve soğukta kampüs yurduma yürüdüm. Parmaklarım uyuşmuş ve karıncalanıyordu, oysa evimiz kampüsteki en büyük derslikten sadece iki blok ötede idi. Henüz sonbahardı, ama Denver'da sonbahar soğuk olurdu. Buz gibi.

Eve geldiğimde, güzel üç yatak odalı kampüs evimizin ön verandasının ışıkları yanıyordu ve en az bir oda arkadaşımın zaten evde olduğunu biliyordum. İki kızla yaşıyordum; geçen yıl online dersler sayesinde tanıştığım ve hemen arkadaş olduğum iyi arkadaşım Jami ve Carly adında bir başka kız. Carly, hem Jami hem de benim için yeniydi, ama fena görünmüyordu. Biraz çılgın olabilir, ama idare ederdi. Çantamı kapının yanına astım ve ayakkabılarımı çıkardım, mutfaktan gelen ev yapımı çorbanın nefis kokusu etrafa yayılıyordu.

“Umarım bana da biraz bıraktınız,” dedim gülümseyerek, mutfağa doğru ilerlerken.

“Kızım, tabii ki,” dedi Jami, gözlüklerini burnunun üstüne iterek. Okul kıyafetleri içindeydi, beyaz düğmeli bir gömlek ve tayt giymişti. Kestane rengi saçları, iş kadını gibi başının üstünde toplanmıştı ve sürekli yanında taşıdığı kurşun kalem, dikkatlice kulağının arkasına sıkıştırılmıştı. O benim tatlı arkadaşımdı, yaşının ötesinde bilge bir kadın. Online okuldan vazgeçip kampüs yurduna taşınmamın sebebi oydu. “Hadi, al bakalım.”

“Sen harikasın.” Dolaptan bir kase aldım ve Jami, tavuklu erişte çorbasını kepçeyle doldurup bana bir dilim ev yapımı ekmekle birlikte geri verdi. “Bugün özellikle bunun için zamanı nasıl buldun?” diye sordum, masaya otururken. “İlk günün yoğun geçmedi mi? Sosyal Refah Politikası dersin nasıldı?”

“Evet, yoğundu ama ödevlerimi erken bitirdim,” dedi Jami omuz silkerek. En iyi arkadaşım sosyal hizmetler okuyordu, ki bu kariyer onu ihtiyaç duyduğu her şekilde tatmin edecekti. O böyle bir insandı.

Güldüm, çorbama karabiber serptim. Jami bir aşırı başarılıydı. Her şey her zaman erken ya da zamanında yapılırdı ve her zaman mükemmel olurdu. Muhtemelen onur öğrencisi, belki de mezuniyet konuşmacısıydı. “Tabii, sen yaparsın.”

“Hey, şimdi.” Jami, masaya yanıma oturup açık şişeden biraz şarap aldı. Kendine ve bana birer kadeh doldurdu. Kadehleri tokuşturduk ve ben uzun bir yudum aldım. “Okulu seviyorum, tamam mı? Ödev yapmak benim için eğlenceli.”

“Sanırım seni bu kadar harika yapan da bu.” Çorbamdan bir kaşık aldım, mükemmel baharatlanmış karışımın tadını çıkardım. Boğazımı, sonra midemi ısıttı. Gözlerimi kapattım, aniden yorgun hissettim. Hâlâ yapmam gereken tonlarca ödev vardı, ama bunu düşünmek bile istemiyordum.

"Kliniğe yaptığın rotasyon nasıldı?" diye sordu Jami, yemek yerken. "Travma vakası aldın mı?"

"Bir sarhoş sürücü, bir anne ve çocuğuna çarptı," dedim iç çekerek. "Kızını öldürdü ve küçük oğlanı yoğun bakıma soktu."

"Tanrım," dedi Jami başını sallayarak. "Bunu nasıl yapıyorsun, anlamıyorum."

Çünkü birisi benim için yapmıştı, demek istedim ama kelimeler ağzımdan çıkmadan dilimi ısırdım. Daniel'in annesine söylediğim gibi... geçmişi değiştiremezdin. Gerçekten önemli değildi.

Ekmek üzerine sürmek için tereyağını alırken, ön kapı tekrar açıldı ve biri kıkırdayarak içeri girdi. Jami'ye baktım, o gözlerini devirdi.

"Carly," dedik birlikte. Üçüncü oda arkadaşımız Carly Madison, mutfağa geldi, ceketini arkasında yere attı ve ayakkabılarını oturma odasının halısının üzerine fırlattı. Kıkırdıyordu, muhtemelen sarhoştu.

"Ooo, yemek," diye inledi Carly, dolaptan bir kase almak için yanımızdan geçerken. Jami'ye baktım, ifadesi sinirliydi ama bir şey söylemeyeceğini biliyordum. Fazla pasifti. Fazla tatlı bir insan.

"Günün iyi geçti mi, Carly?" diye sordum, ekmek bıçağıyla uğraşmasını izlerken. Bana döndü, orta uzunluktaki, pembe boyalı saçları gözlerinin önüne düştü.

"Evet, mükemmeldi," dedi.

"Şimdiden sarhoş musun?" diye sordu Jami, Carly inledi.

"Aslında yeterince sarhoş değilim. Sadece size bara gitmek isteyip istemediğinizi sormak için uğradım."

"Bu saatte mi?" dedi Jami, saatine bakarak. Ben de saatime baktım. Henüz sekizdi.

"Dönemin ilk günü ve herkes orada olacak," diye ısrar etti Carly, tezgaha yaslanarak çorbasını höpürdetirken. "Hadi kızlar, biraz yaşayın. Ayrıca," bana kaşlarını kaldırarak baktı. "Senin de eğlenmeye ihtiyacın var gibi görünüyor, Renee. Acil servis senin mizah anlayışını öldürüyor."

Jami'ye baktım, annesi kızgınmış gibi dudaklarını büzdü. Onun cevap vermesini beklerken, Carly'ye dönüp gülümsedim.

"Ben varım."

"İşte bu," dedi Carly göz kırparak, ardından kasesini lavaboda duruladı. Sonra tekrar Jami'ye döndü. "Ne diyorsun? Şu kabuğundan çıkmak istemez misin?"

"Off, peki," diye iç çekti Jami, hiç de memnun görünmeyerek. "Sadece giyinmeme izin ver."

Çorbamı bitirdim, yeni oda arkadaşlarımla bir gece dışarı çıkacağım için heyecanlıydım. Bu güzel bir zaman olacaktı ve eğlenmemi hiçbir şey engelleyemezdi.

Hiçbir şey.