Chapitre 1

Noch

"À ce rythme, la chasse sera un échec." Je murmurai pour moi-même en avançant péniblement à travers les bois.

Cela fait maintenant une semaine entière, et il n'y avait toujours rien de valable à chasser en vue. Je fis une pause dans cette marche apparemment sans fin pour boire un peu d'eau. Lors de mes voyages, il n'était pas nécessaire d'apporter des provisions comme des gourdes ou des aliments de voyage, car cela entraverait mes mouvements pendant la chasse.

D'un simple geste de la main, j'atteignis la terre et incitai l'humidité du sol à se concentrer en un point de rassemblement pour former de l'eau, puis à remonter à la surface. L'eau jaillit de la terre, formant une petite mare à mes pieds. Je bus le doux nectar de l'eau filtrée du sol et soupirai de bonheur. Elle était fraîche et douce, non polluée.

Peut-être est-il temps d'abandonner et de rentrer chez moi ? La pensée me traversa l'esprit, mais je me retins. Non, je ne peux pas partir d'ici les mains vides, comment cela paraîtrait-il si j'errais dans les bois pendant une semaine entière sans rien trouver à chasser et à ramener ?

Je me levai et regardai autour de moi. Les bois étaient luxuriants et denses, et l'odeur du printemps était dans l'air, l'énergie circulait comme il se doit et tout allait bien dans le monde... jusqu'à ce que quelque chose éveille mes sens.

Mes muscles se tendirent, quoi que ce soit, ce n'était pas amical, loin de là, mais comme toujours, je ne pouvais pas simplement le laisser causer des ravages. Les autres et moi venions toujours dans ces bois pour chasser et rassembler des provisions. Si ce que je ressentais était une véritable menace, alors quiconque entrerait dans les bois pourrait ne jamais en revenir.

Alors, bien sûr, je devais m'en occuper. Cela faisait partie de mes responsabilités.

"Dans quoi est-ce que je m'embarque cette fois-ci ?" Je soupirai, laissant échapper un nuage de buée en signe de résignation. Je commençai à marcher dans la direction de ce que j'avais perçu.

Je gardai mon bâton à portée de main, prêt à me battre. Je marchai aussi rapidement et silencieusement que possible sur les feuilles mortes et avançai prudemment vers ce qui pouvait ou non être quelque chose de mortel. J'espérais que ce ne soit pas le cas.

Je continuai à me rapprocher de ma cible, m'approchant de plus en plus, essayant de ne pas faire de bruits forts qui pourraient alerter quoi que ce soit de ma présence. Puis, cela disparut... Je ne pouvais plus le sentir. Pouf, parti.

Un peu irrité par cette bizarrerie, je continuai à avancer dans la même direction dans l'espoir de trouver quelque chose d'intéressant. Par-dessus les rochers, autour des arbres, et à la lisière d'une petite clairière au milieu de la forêt.

Un soulagement m'envahit en voyant une petite fille assise sur un rocher au milieu de la clairière au lieu d'une bête ou pire. J'étais tellement incroyablement heureux que ce ne soit pas une bête sauvage. Mon vœu avait été exaucé !

Je franchis la lisière de la clairière en m'approchant de la fille pour partager un bon rire avec elle à propos de ma situation. Je m'approchai jusqu'à ce qu'elle me voie, puis elle glissa promptement du rocher pour tomber au sol sur le côté, comme si elle était complètement épuisée. Je m'arrêtai un instant, clignant des yeux, surpris par sa réaction. Je n'avais même pas encore dit un mot.

Avec un froncement de sourcils, je pénétrai pleinement dans la clairière et, à y regarder de plus près, je vis qu'elle s'était évanouie et que sa respiration était faible. Elle était couverte de la tête aux pieds de coupures, de bleus, de sang et son aura était faible de fatigue. Elle était clairement affamée et déshydratée.

Son visage et ses mains étaient maculés de sang et de larmes, les larmes étaient les siennes, mais le sang sur sa robe, ses mains et son visage, je pouvais déjà dire que ce n'était pas le sien.

Elle mourra si je la laisse comme ça. Je soupirai et scrutai la zone avec mon énergie et mes oreilles, sondant doucement les courants d'air avec ma magie pour détecter tout mouvement important. Cela semblait assez clair, et si je ne la soigne pas ici, elle ne tiendra pas longtemps du tout.

Je suppose que je vais devoir faire ce qu'il faut.

Je lâchai mon bâton et commençai à chanter en faisant le tour d'une petite zone, dressant une barrière, étendant mon énergie pour englober la zone environnante afin de tenir les invités indésirables à l'écart et de m'alerter si quelque chose ignorait le répulsif.

Un bon guérisseur dresse des barrières avant de travailler, un grand guérisseur peut commencer à travailler tout en dressant des barrières en même temps, un guérisseur fantastique peut se battre, dresser une barrière éclair et encore guérir en même temps.

Malheureusement, je n'étais ni un grand guérisseur ni un guérisseur fantastique et ces parties de la forêt étaient généralement tout sauf accueillantes pour tous les étrangers. J'espérais seulement avoir assez de temps pour faire ce qui était nécessaire.

Quelques minutes plus tard, les barrières étaient en place et je pouvais commencer à travailler.

"Tu ferais mieux de ne pas mourir sur moi ou je donnerai tes fesses aux loups." déclarai-je en craquant mes doigts et en la regardant. Je lui parlais comme si elle était éveillée et pouvait entendre tout ce que je disais.

Et bien… parler à une fille inconsciente. Je crois que je suis resté trop longtemps loin des gens...

En me penchant, je la déplaçai doucement pour qu'elle soit allongée sur le dos. Puis je plaçai une main au-dessus de sa tête et l'autre au-dessus de son ventre, manipulant les brins d'énergie autour de nous et en elle, les utilisant comme aide pour voir à quel point les dégâts étaient graves, travaillant à travers sa peau, ses muscles puis ses os.

"Hmmmm ... une côte cassée ... des contusions graves ... une infection mineure ... et principalement des petites coupures avec épuisement et déshydratation. Tu vivras !" déclarai-je à personne en particulier.

"Mais je suis content que tu sois endormie, ça me permet de travailler en paix." Je ne pouvais jamais supporter un patient bavard. Toujours à se plaindre QUE ÇA FAIT MAL ou AÏE et même quelques jurons très colorés et insultes lors du redressement des os. Cela me faisait toujours bien rire.

Les heures passèrent alors que je refermais ses plaies, réparais les os cassés et purifiais son sang en utilisant mon énergie et l'énergie environnante. Je retirai le sang infecté par une petite incision intentionnelle que je fis sur une des artères principales, essuyai le sang gâté qui s'échappait de l'incision et refermai la petite coupure. Je plaçai une malachite chargée sur le site pour aider à inhiber une infection secondaire par tout sang gâté qui aurait pu s'y accrocher.

Après avoir terminé, je lui fis un rapide examen pour inspecter mon travail. Elle était toujours sale de son périple à travers la forêt et Dieu sait où elle avait été, mais toutes les coupures étaient refermées et fraîches au toucher, sa côte était réparée mais serait encore quelque peu sensible et l'enflure et les contusions avaient pratiquement disparu.

"Puis-je dire que tu ressembles vraiment à un humain..." Je la regardai avec des yeux nouveaux, non pas les yeux du Guérisseur qui ne voyaient que les blessures, mais des yeux qui voyaient tout maintenant. Elle était jeune, environ 12 ou 13 ans si je devais deviner. Ses cheveux étaient raides et d'un blond aussi clair qu'un lever de soleil, en fait, ils semblaient presque blancs, ses sourcils et ses cils étaient cependant foncés et sa peau était claire avec une légère teinte de bronzage naturel. "Regarde-moi, autant parler au vent, allons te mettre en sécurité petite." Je fis quelques pas en arrière et levai les yeux vers le ciel, puisant à nouveau l'énergie de mon environnement et du vent pour créer un sifflement aigu que seule une créature pouvait entendre.

Quelques minutes plus tard, un son perça le ciel, un mélange entre un cri et un hurlement. La créature que j'avais invoquée arriva enfin. Un hippogriffe, corps de lion, pattes et tête d'aigle, atterrit à côté de moi (les hippogriffes étaient comme les oiseaux ou tout autre type d'animal en un sens, ayant différentes espèces et variations, y compris le corps étant celui d'un cheval ou d'une antilope. Bien que pas aussi confortables à monter qu'un hippogriffe à moitié lion).

Ses plumes soyeuses étaient noires comme l'obsidienne, mais avaient une lueur verte, sa fourrure abondante était également noire comme le ciel nocturne et aussi douce que de la soie, son bec était puissant et tranchant comme une dague, ses serres dures comme le bois de Salvia qui pouvait tester même la force de l'acier.

Tu as appelé, Noch ? Il me grogna télépathiquement, comme si je l'avais interrompu dans quelque chose d'important.

"Hixo, pourquoi as-tu l'air si sec ? Je suis désolé si je t'ai interrompu mais c'est important." dis-je en commençant à soulever la fille qui était toujours inconsciente et molle comme une poupée.

En effet, tu as interr- ... Par les dieux ! Ne me dis pas que tu...- Je l'interrompis soudainement.

"Non ! Par les dieux non... J'étais en chasse quand je suis tombé sur elle et cet enfant serait morte si je ne l'avais pas trouvée, je t'expliquerai en route vers L'Ordre. Nous emmèneras-tu ?"

Il me lança un regard ironique qui disait qu'il ne faisait pas confiance à cette situation. Je n'ai pas le choix, n'est-ce pas ?

"Malheureusement non." Je confirmas avec un sourire en posant la fille sur son dos et en m'assurant qu'elle ne se réveillerait pas pendant le vol. La voir se réveiller à des milliers de pieds dans les airs n'était pas quelque chose que j'attendais avec impatience. Peu après, je montai également et m'accrochai fermement à la crinière de fourrure de Hixo. Ses décollages étaient toujours très brusques et soudains.

Il déploya ses ailes, et nous nous ajustâmes comme il le fallait pour ne pas entraver son vol ou faire tomber la fille de son dos, puis il prit un élan à travers la clairière. D'un battement puissant de ses ailes, nous prîmes notre envol. De plus en plus haut jusqu'à ce que je puisse presque toucher le ciel, la terre en dessous de nous n'était plus qu'une série de couleurs et de formes, les nuages assez proches pour être goûtés. Une fois que Hixo était satisfait de la hauteur et du rythme, il se tourna vers moi.

Nous avons environ une demi-heure de vol devant nous, alors tu ferais mieux d'expliquer.

Et je le fis, je lui expliquai toute l'histoire et il répondit simplement par des mots ou des grognements de temps en temps. Le reste du vol fut silencieux et je pouvais dire qu'il réfléchissait, alors je restai silencieux aussi et profitai de la vue spectaculaire d'en haut. Les prairies vertes luxuriantes, les cascades, les falaises de montagne, les forêts et même les champs fleuris étaient particulièrement magnifiques. Voler au-dessus du paysage sauvage d'Ériu apportait toujours un tel sentiment de paix à mon âme. Mon cœur bondissait chaque fois que j'apercevais un troupeau de Grands Pingouins et d'élans sprintant sur les champs ouverts plus nous nous rapprochions de la Forêt qui entourait le bâtiment que j'appelais chez moi.

Alors que je regardais les troupeaux d'élans et d'aurochs se précipiter sur les champs, je ne pouvais m'empêcher de vouloir me donner un coup de pied pour être allé chasser dans la forêt d'Urick. À quoi pensais-je?! Bien sûr que la chasse y serait rare!

Mais évidemment, suivre son premier instinct était toujours le meilleur choix. Regardez simplement ce que cela m'avait apporté aujourd'hui...

Nous avons fini par nous approcher du château que nous connaissions sous le nom de L'Ordre. Tendant la main vers la barrière qui entourait le territoire, j'ai envoyé une impulsion d'énergie qui a frappé le bord. La barrière s'est étirée et a fléchi en reconnaissant mon énergie, puis a commencé à s'ouvrir pour moi et Hixo, nous accordant l'entrée.

Dès que nous avons franchi le bouclier, le magnifique château a soudainement surgi dans notre champ de vision. C'était l'une des choses qui faisaient de l'Ordre un refuge sûr pour les jeunes sorcières ou celles en convalescence, ainsi qu'un terrain d'entraînement parfait.

Brouillard, la personne qui avait fondé l'Ordre, avait conçu une manœuvre intelligente en combinant son héritage de Fae et de Sorcier pour créer une dimension de poche dans ce Royaume afin de restaurer le château et réaliser son rêve. Si je n'avais pas été au courant du fait que l'Ordre était caché ici ou si la barrière n'avait pas reconnu mon énergie, nous aurions pu voler à travers les murs du château sans même nous rendre compte qu'il était là.

Nous avons contourné les grandes murailles de pierre et survolé l'étendue ouverte des terrains d'entraînement qui se fondaient dans une section de la forêt environnante, puis nous avons atterri sur le balcon de ma chambre qui faisait face au sud, spécialement conçu pour les atterrissages de Hixo chaque fois que nous volions. Je suis descendu en premier, puis j'ai pris la fille pour l'emmener à l'intérieur et la déposer sur mon lit.

Ma chambre était en désordre avec des livres éparpillés sur le bureau et le sol, et des vêtements et vestes en cuir traînant au sol ou accrochés de manière désordonnée à des crochets bancals. Au moins, le lit était fait, donc cela ferait l'affaire pour le moment. Il semblait que Doris (notre merveilleuse brownie de maison) n'avait pas eu envie de nettoyer ce côté du château aujourd'hui. Ou peut-être avais-je encore fait quelque chose dans les cuisines pour l'irriter.

Je me suis précipité dehors pour remercier Hixo pour le service rendu. Je l'ai regardé hocher la tête puis plonger le long de la tour. Puis soudain, il est remonté en flèche et a poussé un autre cri semblable à un hurlement, avant de disparaître dans les nuages et de s'évanouir de vue lorsqu'il a atteint la barrière de la dimension.

"Adieu, vieil ami." ai-je dit presque pour moi-même.

En rentrant à l'intérieur, j'ai vu avec soulagement que la fille dormait encore. J'étais bien trop épuisé pour expliquer et me présenter. Je suis resté là un instant, pensif. Dormir ne semblait pas être une mauvaise idée en fait.

La soigner m'avait épuisé. Mon énergie était gravement diminuée et je n'avais pas dormi depuis longtemps, essayant constamment de chasser dans cette forêt et ne prenant que des siestes de temps en temps. Dormir serait la meilleure chose à faire maintenant. Pour moi comme pour elle.

Je me suis affalé dans l'une des chaises proches dans ma chambre. Ce n'était pas l'endroit le plus confortable pour dormir, mais je m'en fichais, c'était assez confortable pour se reposer, malgré les articulations douloureuses. Avant qu'une autre pensée ne puisse traverser mon esprit, l'obscurité et les rêves m'ont envahi.