Rozdział 4 Rozdział 4

– Mieszka naprzeciwko mnie, stąd te środki bezpieczeństwa. Proszę cię tylko, żebyś nikomu o tym nie wspominała. Naprawdę nie chcę musieć załatwiać NDA – powiedział.

– Hej, nikt się nigdy nie dowie. Nie plotkuję. Jestem tu, żeby opiekować się twoją mamą, i nic poza tym.

Kiedy wyszłam z Athena Tower, poczułam dumę i ulgę. Dzięki tej pracy nie będę wieczorami w domu; będę zamknięta w Athena Tower, gdzie Alex nie będzie mógł się do mnie dostać. Modliłam się, żeby detektyw Ryan go znalazł. Każdego dnia żyłam w strachu. Może tego nie pokazuję, ale zawsze jestem ostrożna.

Gdy wróciłam do domu, złapałam szybki lunch i zrobiłam trochę prania oraz sprzątania, które odkładałam. Odkładałam właśnie ubrania, kiedy usłyszałam pukanie do drzwi wejściowych. Dźwięk mnie przestraszył i w ciszy domu zabrzmiał nienaturalnie głośno. Podeszłam i zajrzałam przez okno; to był detektyw Ryan. Wypuściłam powietrze i otworzyłam drzwi. Wszedł i stanął, patrząc na mnie; jego twarz była napięta, nie chciał spojrzeć mi w oczy, a jego postawa wydawała się cięższa niż zwykle.

– Wiedziałaś, że Alex miał brata bliźniaka? – zapytał.

– Co? Nie… Elaine miała jednego syna, Alexa – powiedziałam.

– Nie. Kiedy Elaine wyszła za twojego ojca, to Alex mieszkał z wami; to on był tym, który… – Urwał.

– Proszę, powiedz to – wyszeptałam, osuwając się na kanapę. Usiadł obok mnie.

– Tessa, nie mogliśmy znaleźć twojego prześladowcy, bo szukaliśmy nie tej osoby. Ten, który trafił do więzienia, to nie był Mark; to był Alex – powiedział.

– Nie… czyli jest ich dwóch. Który z nich… – Urwałam. Nie, to nie może się dziać. To nie może być prawda. Cały mój świat znów rozpadał się na kawałki.

– Tessa, Alex, ten, który cię skrzywdził, siedział za napaść kwalifikowaną; wyszedł dwa tygodnie temu. Jego bliźniak, Mark, jest żonaty i ma dzieci. Zostaje więc kwestia tego, kto wysyła kwiaty – dodał, brzmiąc i wyglądając na zmęczonego.

– Nie… Nie chcę w to wierzyć. On… on zawsze… dawał mi… żółte róże… za każdym razem, kiedy… – Nie potrafiłam nawet zmusić się, żeby wypowiedzieć te słowa.

Podróż pociągiem z powrotem na Manhattan była dla mnie koszmarem. Bez przerwy skanowałam tłum; byłam nerwowa i paranoiczna. Kiedy wyszłam na peron, ktoś we mnie wpadł, a ja znieruchomiałam na kilka sekund, po czym pospiesznie odeszłam, trzymając głowę nisko. Dotarłam do Athena Tower w rekordowym tempie, pilnując, by sprawdzać otoczenie i mając nadzieję, że nikt mnie nie śledzi. W pośpiechu wstukałam kod do bramy; kiedy znalazłam się w środku, ruszyłam do windy.

W tej samej sekundzie, gdy wstukałam kod, ktoś pojawił się obok mnie, aż podskoczyłam. Zaiel Rhyland. – Jezu Chryste – mruknęłam. Kiedy drzwi windy się otworzyły, weszłam do środka, ignorując górującego nade mną mężczyznę, który zdominował całą przestrzeń. Choć się nie poruszał, w tej ciasnocie jego idealnie skrojony garnitur i imponujący wzrost przytłaczały. Powietrze było gęste od drogiego, subtelnego zapachu jego wody kolońskiej – czegoś czystego i dymnego – i był to zapach nachalny, wdzierający się.

– Czyli już nie pracujesz w klubie; jeździsz do klientów? – zapytał, a jego głos był niski i lodowaty, z nutą czegoś, co brzmiało jak rozbawienie.

Odwróciłam się i spojrzałam mu prosto w oczy.

– A dlaczego chciałbyś, żebym do ciebie przyszła? – zapytałam z kpiną.

To było krótkie, ale i tak to zauważyłam: tik na jego szczęce. W jego oczach wciąż czaił się ten sam zimny, pozbawiony emocji wyraz. Zrobił krok w moją stronę, ale ja nawet nie drgnęłam.

– Nie interesują mnie kobiety, które się sprzedają – powiedział z pogardą tym martwo chłodnym głosem, a ja się roześmiałam.

– No proszę, brawo. Modlę się, żebyś znalazł kobietę nietkniętą, tak jak ty.

Miał już odpowiedzieć, kiedy drzwi windy się otworzyły. Wyszłam i stanęłam twarzą w twarz ze ścianą czerni – jego ochroną. Przeszłam obok nich i zobaczyłam Anthony’ego, czekającego w garniturze.

– Hej, jesteś – rzucił swobodnie, jakbyśmy przyjaźnili się od zawsze.

– Tak, jestem.

– Dobra, proszę: twoja karta do metra, klucze do mieszkania i identyfikator gościa do budynku. Och, chwileczkę – dodał, patrząc ponad moim ramieniem.

– Panie Rhyland, to jest pani Jansen. Będzie tu każdego wieczoru przez dającą się przewidzieć przyszłość. Jest opiekunką mojej matki – powiedział, spoglądając na mężczyznę stojącego cztery stopy dalej.

Tamten tylko skinął głową i wszedł do swojego mieszkania. Był dupkiem; czuł się uprzywilejowany, bo był miliarderem i prezesem.

Kiedy Anthony wyszedł, weszłam do środka i zamknęłam drzwi na klucz. Zabrałam Christine na balkon i nakarmiłam ją kolacją. Zapytałam, na co ma ochotę; dałam jej wybór. Łatwo było się z nią dogadać. Nie decydowałam za nią. Była żywą, oddychającą osobą i miała prawo wyboru. O dziesiątej była już zmęczona i chciała iść spać.

Na szczęście Anthony miał dla niej wózek inwalidzki. Kiedy upewniłam się, że wszystko u niej w porządku, wróciłam do salonu i usiadłam z książką.

Christine łatwo było się opiekować, a przy tym, ile Anthony mi płacił, nie musiałam pracować nigdzie indziej. Zdołałabym odłożyć dość i uciec, jeśli i kiedy kiedykolwiek nadejdzie taka potrzeba. Wiedziałam, że jestem tu bezpieczna. Nikt nie mógłby się do mnie dostać, nie wpadając na ochroniarzy Rhylanda. Mogłam próbować zasnąć, ale mój umysł nie chciał się wyłączyć.

Jedno mnie dręczyło: kim był prześladowca? Alex czy jego bliźniak Mark? Wiem, że to był Alex; to on mnie zgwałcił. Musiał to być on… a może Mark? Od samego myślenia bolała mnie głowa. Otworzyłam egzemplarz „Wichrowych Wzgórz”, który znalazłam w bibliotece Anthony’ego, i ułożyłam się do cichego czytania. Christine obudziła się raz w nocy, żeby skorzystać z toalety i napić się wody, a reszta nocy minęła spokojnie.

Kiedy obudziła się o siódmej, wykąpałam ją i przygotowałam dla niej naleśniki. Pozwoliłam jej wybrać: naleśniki, owsiankę albo kaszę. Kiedy powiedziałam „kasza”, zrobiła odgłosy wymiotowania, co nas rozśmieszyło. Po śniadaniu zabrałam ją na balkon i zrobiłam z nią trochę ćwiczeń. Gdy Anthony wszedł o ósmej, zastał nas na balkonie.

– Oho, oho, wy dwie wyglądacie na szczęśliwe – powiedział, patrząc na nas.

– Jesteśmy – odparłam z uśmiechem. Wstałam i zabrałam ją z powrotem do środka.

– Więc: śniadanie już było, ćwiczenia też, a do tego obgadałyśmy wszystko, co trzeba.

– Dziękuję, Tessa. Czemu nie pójdziesz już do siebie i nie dopilnujesz, żeby się wyspać?

– Pójdę. Pa, Christine, do zobaczenia wieczorem – powiedziałam, machając do niej, gdy chwyciłam torebkę, a ona się uśmiechnęła.