Rozdział 5 Oskarżam cię o oszczerstwo

„Co? Złodziej?”

Lisa była zszokowana. Natychmiast wybuchła płaczem.

„Noah, wiem, że mnie kochasz. Ale naprawdę nie musiałeś tego robić…”

Wiedziała, że biżuteria jest autentyczna, a fakt, że Noah nie miał takich pieniędzy, był oczywisty. Dlatego nie mogła wymyślić innego wyjaśnienia, niż że ją ukradł.

Zdesperowana, powiedziała, dławiąc się łzami, „Noah, zgłoś się na policję, dobrze? Wtedy dostaniesz kilka lat mniej. Nie martw się. Nie rozwiodę się z tobą, nawet jeśli trafisz do więzienia.”

„Lisa! Obudź się!” Evelyn była wściekła.

Krzyknęła, „Noah jest złodziejem! Ukradł biżuterię! Mogę zaakceptować, że jest biedny, ale to kwestia charakteru! Popełnił przestępstwo!

„Zawalił sprawę! Dlaczego nalegasz, żeby z nim zostać? Po prostu się z nim rozwiedź, dobrze? Nie zasługuje na ciebie!”

Im więcej mówiła, tym bardziej była wzburzona i zdezorientowana. Spojrzała na Noaha z pogardą i drwiną.

„Ma rację, Lisa. Rozwiedź się z nim, zanim będzie za późno.”

Inni przytaknęli.

„Nie czekaj, aż trafi do więzienia!”

„To przestępca. Nie jest wart twojej miłości!”

Widząc, że Lisa nadal jest nieporuszona, Evelyn zwróciła się do Noaha i powiedziała całkowicie zimno, „Noah! Ostrzegam cię! Jeśli jesteś mężczyzną, rozwiedź się z Lisą teraz! Nie pozwolę ci igrać z jej uczuciami! Po prostu nie jesteś jej wart!”

Noah rzucił jej boczne spojrzenie. „Zanim zaczniesz oskarżać, sprawdź nazwisko na paragonie, dobrze? Nazywasz mnie złodziejem? Uważaj, bo mogę cię pozwać za zniesławienie.”

„Co?”

Evelyn była oszołomiona przez chwilę, ale wkrótce wzruszyła ramionami. „Jesteś taki uparty.”

Potem otworzyła pudełko ponownie i wyjęła paragon.

Całkowita cena za naszyjnik, kolczyki, pierścionek z diamentem i bransoletkę wynosiła 80 tysięcy dolarów, a na paragonie wyraźnie widniało nazwisko kupującego – Noah.

„I co z tego?”

Evelyn rzuciła paragon obojętnie na bok. „Technologia jest teraz tak zaawansowana. Każdy może łatwo sfałszować paragon. Ale muszę przyznać, że jestem pod wrażeniem, Noah. Ukradłeś biżuterię i sfałszowałeś paragon? Jakie to przemyślane!

„Ale nie martw się, ujawnię cię. Zgadnij co? Rozpoznałam ten pierścionek! Jestem złotym członkiem Tiffany & Co. i niedawno odwiedziłam ich sklep. Jesteś jednym telefonem od złapania!

„Noah, ostatnia szansa. Rozwiedź się z Lisą i potem zgłoś się na policję!

„Nie chcesz być całkowicie upokorzony, prawda? Nie zmuszaj mnie do wykonania tego telefonu.”

„Rób, co chcesz.” Noah wzruszył ramionami, obojętny.

„Ty…”

Evelyn zacisnęła zęby z wściekłości.

„Dobrze! To na twoje życzenie!”

Potem wyjęła telefon, wybrała numer i włączyła głośnik, aby wszyscy mogli usłyszeć.

Dzień, w którym poszła do sklepu, wzięła numer asystentki, gdy zainteresowała się niebieskim pierścionkiem z diamentem. W ten sposób mogła go wygodnie kupić, gdy się zdecyduje.

Jak pamiętała, asystentka miała na imię Amelia.

Połączenie zostało nawiązane.

„Dzień dobry, pani Crowe. Tu Tiffany & Co. W czym mogę pomóc?” Głos Amelii był uprzejmy i delikatny, wystarczająco głośny, aby wszyscy w biurze mogli go usłyszeć.

Dłonie Lisy zrobiły się spocone, podczas gdy reszta była podekscytowana, czekając, aż Noah się skompromituje.

Amelia miała zapisane wszystkie nazwiska i numery telefonów członków, więc wiedziała, że Evelyn na linii jest złotym członkiem.

Tylko zakup powyżej 80 tysięcy dolarów kwalifikował do złotego członkostwa.

I oczywiście, Amelia traktowała każdego z nich z wielkim szacunkiem.

Co więcej, dla niektórych klientów wartych dziesiątki milionów dolarów, nawet jeśli nie dokonywali zakupów w sklepie, Tiffany & Co nadal przyznawałoby im członkostwo złote lub platynowe.

„Cześć, Amelia. Zastanawiałam się, czy ten niebieski pierścionek z diamentem, który mi się ostatnio spodobał, jest jeszcze dostępny,” powiedziała Evelyn, przechodząc od razu do sedna.

„Przepraszam, pani Crowe. Właśnie kupił go pewien dżentelmen,” odpowiedziała Amelia.

„Co?” Evelyn była zaskoczona, a jej oczy się rozszerzyły. „Jesteś pewna, że nie został skradziony?”

„Pani Crowe, musi pani żartować. Wszystkie lady w naszym sklepie są wykonane z kuloodpornego szkła, a mamy 24-godzinny monitoring, bez żadnych martwych punktów. Poza tym, mamy też kilkunastu strażników na służbie. Nic nigdy nie zostanie skradzione.” Amelia była w pewnym sensie osłupiała pytaniem Evelyn.

Amelia pomyślała: „Czy ona mówi poważnie? Współczesna sieć monitoringu jest tak rozwinięta. Nikt już nie kradnie z jubilerskiego sklepu. Nawet jeśli ktoś byłby na tyle odważny, to pewnie zostałby złapany przez policję, zanim zdążyłby sprzedać przedmioty. Tylko idioci kradną z jubilerskiego sklepu, co nie różni się od napadu na bank.”

„Czy możesz mi powiedzieć, kto jest kupcem?” zapytała Evelyn.

Pomyślała: „Jeśli Noah nie jest złodziejem, to na pewno jest rabusiem. Okradł kupującego, sfałszował paragon, a potem dał Lisie biżuterię, twierdząc, że ją kupił. Jestem pewna, że mam rację!”

„Cóż... obawiam się, że nie mogę tego ujawnić,” powiedziała Amelia. „Kupujący jest naszym cenionym członkiem i jesteśmy zobowiązani chronić prywatność naszych członków. Przepraszam, pani Crowe.”

„Rozumiem.” Evelyn skinęła głową, nieco rozczarowana.

Pod wpływem impulsu zapytała: „Czy kupcem był Noah?”

„Skąd wiesz? Znasz go?” wypaliła Amelia.

W następnej sekundzie jej wyraz twarzy się zmienił i spanikowała, wiedząc, że popełniła błąd.

Pomyślała: „Cholera! Pani Crowe mnie podpuszczała! Próbowała wyciągnąć ze mnie informacje! Jestem skończona! Jak mogłam popełnić taki głupi błąd? Chyba nadal jestem pod wrażeniem Karty Bez Limitów Wydatków Noaha i nie jestem sobą. Jedyną rzeczą, którą teraz chcę, jest lepsze poznanie go. Dlatego tak łatwo ujawniłam jego informacje.”

Podczas gdy żałowała, Evelyn, po drugiej stronie linii, była oszołomiona i w wielkim niedowierzaniu.

Całe biuro nagle zamilkło.

Widok na twarzy Evelyn przyniósł Noahowi szczególną radość. To był efekt, na który liczył. Nieświadoma tego, Evelyn kpiła z niego, będąc już uwięziona w pułapce, którą Noah zastawił.

Jej własne uprzedzenia wprowadziły ją w błąd, prowadząc do niedoceniania zdolności Noaha, nigdy nie podejrzewając, że to rzeczywiście Noah dokonał zakupów.

Lisa również była bardzo rozczarowana Evelyn. Zdecydowanie wierzyła wcześniej Evelyn i prawie została przez nią zwiedziona, niemalże nie rozumiejąc Noaha. Teraz czując wyrzuty sumienia wobec Noaha, Lisa pomyślała, że powinna zawsze stać po jego stronie.

Obserwując wyraz twarzy Lisy, Noah zdał sobie sprawę, że zaczyna ona dostrzegać rzeczywistość, co było dokładnie jego zamiarem.

W przeszłości, aby zapobiec zamachom terrorystycznym, Noah musiał trzymać się na uboczu. Gdyby nagle ujawnił swoją tożsamość, obawiał się, że Lisa mogłaby sobie nie poradzić. Dlatego planował stopniowo odsłaniać warstwy swojej tożsamości, wykorzystując swój inteligentny umysł do pokonywania wyzwań, przed którymi stanęła Lisa, wymierzając zasłużone konsekwencje tym, którzy go wcześniej lekceważyli.

Ukaranie Evelyn było zaledwie początkiem misternie zaplanowanego działania Noaha.