Bölüm 3 - Braden ve Nadia - Teklif

Braden

Hiç öyle bir rüya gördünüz mü, o kadar gerçekçi, o kadar canlı ki uyandığınızda tamamen değişmiş hissediyorsunuz? Sanki düşünceleriniz ve duygularınız yeni bir yazılım sürümüyle güncellenmiş gibi?

Bu geceki prova öyleydi işte.

Haftalarca Tatiana ile prova yaptıktan sonra, bu gece Nadia ile repliklerimi çalışmak, farkında olmadan tuttuğum nefesi bırakmak gibiydi. O harika bir oyuncuydu ve benden de en iyisini çıkardı. Bu, hayalini kurduğum türden bir oyunculuktu; farklı insanlar gibi davranırken aramızda geçen bir bağ.

O kadar gerçekti ki.

İntim sahnelerde sertleşmek büyük bir mesele değildi. Tüm oyuncular bununla başa çıkardı—işin rahatsız edici bir parçasıydı. Ama Tatiana ile sahnelerimizde hiç sertleşmemiştim. O çok... bilmiyorum. Sahteydi. Sanki birinin ipini çektiği plastik bir Barbie bebeği gibi, arkasında hiçbir anlam veya duygu olmadan kelimeleri saçıyordu.

Ama Nadia...

O bambaşkaydı. Az önce o kadar tatlıydı ki, en ufak bir iltifatımda bile kocaman ceylan gözleriyle bana bakıyordu. Sahneleri onunla tekrar tekrar oynamak istiyordum. Sadece replik çalışmak istemiyordum. Onu eve götürüp kıyafetlerini yırtmak istiyordum. Dudaklarımı külot çizgisi boyunca gezdirmek, kokusunu içine çekmek, onu tamamen hissetmek istiyordum.

Keşke başka bir gece beni dışarıya davet etseydi.

“Hey kovboy,” dedi Ryan, omzuma güven verici bir tokat atarak. Sarıyorduğu elektrik kablosunu bir kenara fırlatıp, “Önümüzde büyük bir gece var,” dedi.

“Siz ve Andy ışıklarla çalışmak zorunda değil misiniz?” diye sordum, planlarımızı erteleyeceğini umarak. Ama Ryan başını salladı.

“Kesinlikle hayır. O saçmalık yarına kadar bekleyebilir. Bu gece en iyi performansını sergilemeye hazır mısın?”

“Evet,” dedim dalgınca. “Göreceğiz.”

“Bu kadar olumsuz olma, bro,” diye ısrar etti Ryan. “Bu işin yüzü sensin. Sen olmadan olmaz.”

“Ne dersen de.”

“Hadi. Hazırlanalım.”

Sırtıma bir tokat atarak beni götürdü ama ben hala Nadia’nın çıktığı kapıya bakıyordum, daha iyi bir şeyi kaçırıp kaçırmadığımı merak ediyordum.

Nadia

Tiyatrodan çıktım ve anında soğuk gece havası ve New York Şehri’nin sürekli arka plan gürültüsüyle karşılaştım. Paltomu daha sıkı sardım ve bu sesi keyifle dinledim. Burada yaşayan kimse şehir gürültüsüne aldırmazdı. Bir süre sonra her korna sesi, satıcı bağırışı ve taksi gıcırtısını sevmeyi öğrenirdiniz. Şehrin kalp atışıydı bu.

Tiyatro girişinin üzerindeki tabelaya baktım. Tiyatro, yenilendikten sonra hala bir isme sahip değildi ama yapımcı şovun duyurusunu yapmak için bir tabela koymuştu:

YAKINDA

TEKLİF

"Yakında... eğer işlerimizi yoluna koyabilirsek," diye mırıldandım.

Gösteri, bir aşk üçgeni Romeo & Juliet gibiydi. Baş karakter Jane, müzisyen olmaya çalışan bir adamla zor bir evlilik içindeydi. Jane geçimini sağlamakta zorlanırken, yakışıklı komşusu faturalarını ödemeye yardım etmeyi teklif eder, ama karşılığında romantik bir ilişki ister. Jane kabul eder ve komşusuna derin bir aşkla bağlanır. Sonunda, çift hayatını idare edemez hale gelir ve kocası durumu öğrenir. İki adamı da kaybedince, Jane kendini zehirleyerek öldürmeye çalışır.

Sezonun en neşeli müzikali değildi. Ama Broadway oyuncusu olma hayalime giden bir basamaktı.

İşe gitmek için sekiz blok yürüdüm, yol üzerinde bir sokak satıcısından bir dilim pizza ve bir kutu enerji içeceği aldım. Çalıştığım bar, hafta içi geceleri nadiren kalabalık olurdu, ama kapıdan içeri girdikten sonra, müşterilerin barın etrafında toplanmasından dolayı barı göremedim. Diğer barmen Robbie, müşterilerden bira musluklarına koşuşturuyordu, odanın karşısından sadece kafasının üst kısmı görünüyordu.

"Tam zamanında geldin!" dedi, kalabalığın arasından omuzlayarak geçtikten sonra.

Telefonuma baktım. "Dostum, 15 dakika erken geldim."

"Ve Stacey bir saat önce kimseye söylemeden kaçtı."

Ceketimi çıkardım ve kollarımı sıvadım. "Tipik Stacey. Bu kalabalık neyin nesi?"

"Missouri'den bir tur otobüsü önümüzde durdu. Central Park turu yapmadan önce vakit öldürüyorlar."

Müşterilere yüksek sesle seslendim. "Korkmayın; alkol dağıtan meleğiniz burada!"

Beklediğim gibi tezahürat yapmadılar.

Siparişleri yavaş ama istikrarlı bir şekilde geçtik. Çoğu erkek bira istiyordu— mükemmel el yapımı bira seçeneklerimize rağmen Budweiser— kadınlar ise Sex and the City'deymiş gibi martini sipariş etmek istiyordu. Robbie ve ben, sıra azaldıkça iyi bir ritim yakaladık. Sonunda, sadece barda oturan birkaç kişi kaldı.

"Bu heyecan vericiydi," diye mırıldandı barın müdavimlerinden Jack. Kalın gözlükleri ve geriye doğru taranmış beyaz saçlarıyla Stan Lee'ye benziyordu ve neredeyse her gece buradaydı. "Bir dahaki sefere bu olursa, tuvalete saklanacağım."

"Missourililerle dolup taşmayı sevmiyor musun?" diye sordu Robbie.

"St. Louis'te yaşamamamın bir nedeni var," diye homurdandı Jack.

Bir bardak su doldurdum, içtim ve tekrar doldurdum. Nefes almak için zaman bulunca, bara yaslandım ve siparişlerin bağırılarak verilmediği huzurun tadını çıkardım.

"Yani," dedi Robbie, kendi bardağını suyla doldururken. "Seni bu kadar kızdıran neydi?"

Ona kaşlarımı çattım. "Az önce yaptığım 20 martini mi?"

"Hayır, ondan önce. Buraya geldiğinde yüzünde aptalca bir ifade vardı."

"Ne demek istediğini anlamıyorum," dedim.

Robbie bana "denemeye bile kalkışma" der gibi baktı. "Sanki işe gelmeden önce yatakta 15 sıcak dakika geçirmiş gibiydin. Adeta ışıldıyordun."

Güldüm. "Teknik olarak doğru sayılır."

Barda birkaç müşteri başlarını kaldırdı.

"Heyecanlanmayın," dedim, onları el sallayarak uzaklaştırarak. "Bir dizinin sahnesiydi. Birkaç buharlı replik ve sahne yatağında üstümde yarı çıplak bir adam."

"Konuşmalı bir rol aldığını söylememiştin!" dedi Robbie. "Sadece dansçı olduğunu sanıyordum!"

"Başrolün yedeğiyim ayrıca. Bu gece geç kaldı, bu yüzden bir sahneyi ben oynadım."

"Tebrikler. Gösterinin adı ne?"

"The Proposition," dedim.

Bardaki Jack başını yana eğdi. "Eğlenceli gibi görünüyor."

"Değil," dedim. "Indecent Proposal ve Fifty Shades of Grey filmlerinin karışımı gibi."

Robbie kaşını kaldırdı. "Beni caydırmak mı istiyorsun? Çünkü bunu izlerim."

"Ben de," dedi Jack, birasını bitirip bir tane daha istedi. Bardağını alıp musluğun altına koydum.

"Senaryo, tanıtımı kadar iyi değil. Ve başrol biraz diva."

"Divalar öyle olmalı değil mi?" diye sordu Robbie.

"Divalar genelde iyi oyuncular."

Jack, yeni birayı önüne koyduğumda kahkahalarla gülmeye başladı, ardından öksürük krizine girdi.

"Şu üstü çıplak erkek başrolden bahsetsene," dedi Robbie, bara yaslanarak bana daha da yaklaştı. Biseksüeldi ama tanıdığım sürece sadece erkeklerle çıktığını görmüştüm. "Seni bayağı etkiledi, değil mi?"

Bacaklarımın arasına sıkışmış, gözlerinde arzu dolu bakışlarla bana bakan anısını hatırlayarak gülümsedim. "Tam bir yakışıklı. Gömlek giymesi yasaklanmalı."

Robbie iç çekti. "Peki, neden onu dışarı davet etmiyorsun?"

"Aslında, bir nevi ettim."

Robbie'nin ağzı açık kaldı. "Yapmadın! Büyük kaltak!"

"Reddetti," diye ekledim hemen. "Bu gece başka planları olduğunu söyledi."

"Bir nevi mi?" dedi Robbie. "Belirsiz bir şey mi?"

"Evet, biliyorum."

Başını salladı. "Üzgünüm. Reddedilmek kötü bir şey."

Omuz silktim. "Onun benim ligimde olmadığını biliyorum, bu yüzden çok acıtmıyor. Ayrıca, o erkek başrol. Ben sadece yedeğim."

"Kendini küçümsüyorsun. Sen sıcak bir şeysin."

"Tiyatro lise gibidir," dedim. "Statü önemlidir. O futbol takımının oyun kurucusu, ben ise satranç kulübündeki nerd kızım."

Benden nerd kızın balo kraliçesi olduğu klişe bir lise filmi alıntısı yapmasını bekliyordum ama onun yerine sinsi bir gülümsemeyle, "Her zaman Tinder var," dedi.

İnledim. "Yapma."

"Hadi ama!" diye ısrar etti. "Senin gibi bir kız, yakışıklı erkekler arasından istediğini seçebilir."

"İyi idare ediyorum," dedim zayıf bir sesle.

Kadın barmen olmanın en büyük avantajlarından biri, sürekli ilgi görmekti. Çoğu zaman bunu işin sinir bozucu bir parçası olarak görürdüm, ama her gece genellikle iki ya da üç adamın flört etmesinden hoşlanırdım. New York'taki adamlar gerçekten çekiciydi. Yani ne zaman istersem, bar vardiyamdan sonra eve götürebileceğim birkaç adam olurdu.

Bu da genellikle zamanın yarısında böyle olurdu. Hem iyi bir tek gecelik ilişkiyi sevdiğimden, hem de Queens'deki daracık dairemde kalmak zorunda kalmadığımdan.

"Kendi arka bahçenden beslenmeye devam edemezsin," dedi Robbie, barın etrafını işaret ederek. "Ufuklarını genişletmelisin. Uygulamayı yükledin mi?"

"Geçen hafta." Telefonumu ona salladım. "Beni önünde indirtmiştin! Hatta birkaç dakika harcadım—hey!"

Robbie telefonumu elimden kaptı ve ekrana eğildi. "Bir sürü mesajın var. Aman Tanrım, ona mı sağa kaydırdın?"

"Bunu yaptığımda sarhoştum," dedim. "Ve pek bir anlamı olduğunu düşünmüyorum. Tinder, barda bir adamı tavlamakla aynı şey gibi görünüyor ama fazladan adımlarla."

Robbie bana bir bakış atacak kadar durakladı. "Denemek istemiyorsun çünkü büyük bir aşık olduğun biri var."

Les Miserables referansına alayla güldüm. "Javert kötü adam. Braden kesinlikle Valjean tipi."

"Bir hırsız mı?" dedi Jack bar taburesinden. "Valjean bir hırsızdı. Javert sadece işini yapıyordu."

"Tiyatro bilginizden etkilendim," dedim ona, "ama benim karşılaştırmam daha çok çekicilikle ilgiliydi. Braden bir Hugh Jackman, Russell Crowe değil."

"Şimdi abartıyorsun," dedi Robbie. "O kadar yakışıklı olamaz."

"Şaşırırsın." Duvara yaslanıp iç çektim. "Her zaman mükemmel derecede dağınık olan tüy gibi koyu saçlar. Büyük değil ama güçlü bir burun, Avrupalı kraliyet ailesi gibi keskin elmacık kemikleri. Muhtemelen bir sporcu olacak kadar kaslı. Şovun erotik sahnelerinde gömleğini çıkardığında herkes bakıyor."

"Şov için mükemmel bir başrol gibi görünüyor," diye itiraf etti Jack.

Robbie telefonumda gezinmeyi bırakmıştı. "Peki ya gözleri? Mavi mi?"

Aşırı bir iç çekişle Scarlett O’Hara gibi kolumu yüzümün üzerine koydum. "Mükemmel bir yaz gökyüzü gibi."

Robbie kendi kendine başını salladı. "Bak, sana böyle biri buldum."

Telefonu bana çevirdi. Gözlerimi kırptım.

"İşte zaten eşleştiğin yakışıklı bir adam," dedi Robbie. "Seni Braden McYakışıklı'yı unutturur."

Telefonu aldım ve gözlerimi kıstım. "Sanmıyorum."

"Ama hadi ama," diye inledi Robbie. "Bu adam tam senin—"

"Beni Braden'ı unutturamaz," diye araya girdim,

"Çünkü bu Braden."