Chapitre 5
Dès que Rachel partit, Derek se sentit comme un imbécile. Pourquoi s'était-il comporté ainsi, comme un adolescent éconduit ? D'accord, il avait été choqué qu'elle refuse son offre de se revoir, mais après tout, les hommes se faisaient rejeter tous les jours, alors pourquoi pensait-il être trop bien pour être rejeté ? Parce qu'il avait plus d'argent que la plupart des hommes ?
Dégoûté de lui-même, il rejeta les couvertures et sortit du lit, puis se dirigea furieusement vers la salle de bain. À l'intérieur, il perçut une légère odeur du parfum de Rachel et son estomac se serra involontairement. Peut-être était-il aussi bien que les choses se soient mal terminées entre eux ce matin, car cette femme était un vrai problème, tout simplement. Il ne croyait pas vraiment en l'amour, mais Rachel ressemblait au genre de femme qui pourrait le faire commencer à penser à cette forte émotion.
Il avait vu ce que l'amour faisait même aux hommes les plus forts et les plus sensés, comment cela les transformait en guimauve et les faisait faire des choses stupides. Son père était un exemple de victime de l'amour – le vieux Fraser avait commis l'erreur de tomber amoureux d'une femme égoïste qui était plus intéressée par l'organisation de fêtes somptueuses et le gaspillage d'argent que par le fait d'être une épouse ou une mère pour son unique enfant – lui !
Les souvenirs de la façon dont son père avait souffert scandale après scandale après que la mère de Derek ait été surprise à plusieurs reprises en train de tromper son mari, le hantaient encore aujourd'hui. Quand il avait finalement eu le courage de demander à son père pourquoi il était toujours marié à sa femme infidèle, Jeremy Fraser avait dit : « Je l'aime, mon fils. J'aime ta mère et je sais qu'elle n'est pas un être humain parfait. Je l'ai toujours su même avant de l'épouser. Je l'aime et je continuerai à lui pardonner jusqu'à ce qu'elle revienne à la raison et se rende compte de la chance qu'elle a avec moi. »
« Papa, ça n'a aucun sens, » avait-il protesté. « Elle t'a ridiculisé par la façon dont elle te manque de respect publiquement et tu continues à l'accueillir à la maison. Pourquoi continues-tu à la laisser te faire ça ? »
« Tu ne comprends pas, Derek, mais tu comprendras quand tu tomberas amoureux. Tu verras. »
« Si tomber amoureux signifie perdre la raison, alors je ne veux rien en avoir à faire, » avait-il répondu avec passion.
Cette conversation avait eu lieu dans le bureau de son père il y a sept ans. Environ une semaine après cela, sa mère était morte dans un accident d'avion au large des côtes des Bermudes en revenant d'une fête organisée par l'un de ses amants, un milliardaire russe nommé Ivan Yulensky. Ils volaient dans son jet privé quand ils avaient rencontré des vents turbulents qui avaient perturbé la visibilité du pilote, et tout s'était littéralement effondré après cela. Bien que Derek ait été attristé par la nouvelle de la mort de sa mère, il avait ressenti une sorte de soulagement, sachant que son père était enfin libre de son mariage sans amour et avait peut-être une chance de trouver le véritable amour, mais cela s'était avéré être une pensée utopique de la part de Derek.
Son père était tombé malade après la disparition de sa mère et aucun traitement ou intervention médicale n'avait aidé. Derek avait été anéanti quand le médecin de son père lui avait dit d'un ton lugubre que Jeremy Fraser avait perdu la volonté de vivre. Son père était mort d'un cœur brisé cinq mois après la mort de sa mère, et Derek s'était juré de ne jamais tomber amoureux. Il ne laisserait pas l'amour lui voler sa vie comme il l'avait fait à son père. Il était content d'être revenu à la raison rapidement avant que les choses ne dégénèrent avec Rachel.
« J'ai juste esquivé une balle, » murmura-t-il pour lui-même.
« Raconte-moi tout, » dit Brittany au téléphone. « Est-ce qu'il possède l'endroit ? »
« Évidemment, » répondit Rachel en roulant des yeux, même si elle savait que son amie ne pouvait pas voir son expression à travers le téléphone. « Le mec est méga-riche, mais ce n'est pas mon type. »
« Que veux-tu dire par 'pas mon type' ? Depuis quand un homme beau n'est-il pas ton type ? »
« Il est beau, mais je ne le décrirais pas comme un gentleman. »
Brittany inspira brusquement. « Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Il t'a... fait quelque chose ? »
"Si tu demandes s'il m'a forcée, la réponse est non. Tout ce qui s'est passé entre nous était consensuel."
"Oh mon dieu ! Donc tu as couché avec lui ?" Brittany semblait excitée.
"Oui, je l'ai fait."
"Et c'était comment ?"
Rachel riait. "Ma chérie, Brittany, je ne raconte pas ce genre de choses, mais je vais te le dire parce que tu es ma meilleure amie préférée."
"Je pensais que ce rôle était déjà pris par Leticia. Bref, donne-moi les détails, bébé. C'était comment ?"
"C'était... un rêve, Brittany," soupira Rachel. "C'était de loin le meilleur sexe que j'aie jamais eu de toute ma vie et je n'exagère même pas, je te jure."
"Ah, je peux imaginer," gloussa Brittany. "Alors, si c'était si bien, pourquoi penses-tu qu'il n'est pas un gentleman ?"
"Honnêtement, je ne veux pas entrer dans les détails. C'est juste que son attitude ce matin était complètement à côté de la plaque. J'ai refusé son offre de se revoir et disons qu'il n'a pas apprécié d'être rejeté."
"Personne n'aime être rejeté."
"Je sais, mais sa réaction était juste de mauvais goût, à mon avis. Enfin bref, passons à autre chose !"
Brittany rit. "J'aime ton esprit, Rachel. Tu te débarrasses des mauvaises vibrations et tu continues."
"C'est moi. Écoute, ma chérie, je dois y aller. Je dois filmer une nouvelle vidéo pour ma chaîne aujourd'hui et ensuite aller au studio de danse à 14h, donc j'ai une journée bien remplie devant moi."
"Ok, ma belle. On se parle plus tard alors."
"Bien sûr. Dis à Harry que je lui passe le bonjour, et fais un gros bisou à mon chéri Jason pour moi."
Après avoir raccroché, elle se mit à préparer son petit appartement pour filmer son contenu. Selon son calendrier de contenu, elle devait faire un vlog en extérieur aujourd'hui au parc près de chez elle. Elle avait prévu de faire une vidéo sur cinq exercices simples qu'elle fait régulièrement pour garder sa taille fine, et elle avait l'intention de filmer son trajet aller-retour, mais elle n'en avait plus envie. Elle n'avait pas envie de socialiser ou de voir qui que ce soit, surtout après cet échange désagréable avec Derek ce matin.
Elle avait évité de penser à lui depuis son retour à la maison, mais maintenant qu'il lui revenait en tête, elle se demandait si elle n'avait peut-être pas réagi de manière excessive lorsqu'il lui avait offert cette liasse de billets. Pourquoi avait-elle automatiquement supposé qu'il essayait de la payer pour ses "services" ? N'aurait-il pas été étrange qu'il lui offre un seul billet de cent dollars, sachant qu'il était milliardaire ?
"Ça n'a plus d'importance," murmura-t-elle en ajustant la luminosité de son anneau lumineux. Elle avait décidé de tourner une vidéo "Préparez-vous avec moi" dans laquelle elle se maquillerait et parlerait de son expérience d'anniversaire, en omettant bien sûr cette affaire désagréable avec Derek. Informer ses plus de 200 000 abonnés YouTube qu'elle avait passé une nuit avec un inconnu rencontré dans un club n'allait pas faire du bien à sa chaîne.
Satisfaite de son installation de tournage, elle se dirigea vers son petit placard pour trouver la tenue idéale à porter et trébucha sur un tas de vêtements par terre. C'étaient les vêtements qu'elle avait portés hier et pour une raison quelconque, après les avoir enlevés en rentrant chez elle, elle n'avait pas pu les mettre dans le panier à linge avec ses autres vêtements. Les voir maintenant ravivait des souvenirs qu'elle n'était pas prête à affronter tout de suite. Elle les ramassa du sol et nota avec dépit qu'ils sentaient encore légèrement le parfum musqué de Derek.
"C'est fini, vous sortez," dit-elle en marchant directement vers sa cuisine pour attraper un sac en plastique vide dans lequel elle fourra les vêtements avant de le nouer et de le jeter dans sa poubelle. Elle ne voulait pas de rappel constant de son temps passé avec ce gamin riche et arrogant qui l'avait humiliée avec son offre grossière et son ton condescendant, mais elle savait que c'est ce qui se passerait chaque fois qu'elle poserait les yeux sur ces vêtements.
"Ça, on ne peut pas se le permettre, n'est-ce pas ?" dit-elle à haute voix en ramassant sa poubelle pour la sortir.
Ce minuscule chapitre de sa vie était terminé et bien fini pour toujours.
