Bölüm 5

Phoenix

"Annem yaşıyor mu?" diye soruyorum, bu açıklama karşısında şaşkına dönmüş halde.

Babamdan kaçmak için ölümünü sahte mi gösterdi acaba? Bu süre zarfında çift bağını nasıl bloke edebildi ve neden benimle iletişime geçmedi? Nerede saklanıyor olabilir?

Amcam Luke'un gözleri suçlulukla doluyor. "Üzgünüm, bitirmeliydim. Sanırım baban masumiyetini korumak için bu hesapları kara para aklamak için kullandı ve senin adına da birçok offshore hesap var."

Dişlerimi sıkarak öfkenin damarlarımda dolaştığını hissediyorum. "Göster bana," diye talep ediyorum, masasının diğer tarafına geçerken. Bilgisayarı bana doğru çeviriyor.

Gerçekten de, benim adıma açılmış yedi hesap var.

Kahrolası. Görünüşe göre bir şeyler ters giderse suçu benim üstüme atacak şekilde her şeyi ayarlamış.

Bu ihanet, bana vurduğu herhangi bir fiziksel yaradan daha derin acıtıyor. Sadece ölmüş annemin hesaplarını yasa dışı işler için kullanmakla kalmamış, aynı zamanda beni günah keçisi olarak ayarlamış.

Kendi kanından, canından olan oğlunu.

"Penny, babanla çift olduktan sonra benimle pek konuşmazdı, ama ölmeden birkaç ay önce bir şeylerin değiştiğini anlayabiliyordum. Sanırım onun yasa dışı ticaretini öğrendi," diye düşünüyor Luke, sesi üzüntü ve pişmanlıkla dolu.

Yutkunuyorum, içimi rahatsız edici bir his kaplıyor. Annemi öldürmek için bir sebep varsa, işte bu. Bütün bunların bağlantılı olduğunu içten içe hissediyorum, sadece parçaları bulup birleştirmem gerekiyor.

Bana dikkatle bakıyor. "Adın bu hesaplara bağlı olduğu için, onu suça bağlayan başka kanıtlar olmadan bunu Konsey'e açıklamamın bir yolu yok. O zaman bile, sen de suçlanabilirsin. Adını her fırsatta lekelemiş. Söylediklerinin onlara hiçbir değeri olmayacak."

Lanet olsun. Haklı.

Öfke içimde kabarıyor, kurtumun zihnimin yüzeyine çıkmasına neden oluyor. Kurtlarımız sessiz varlıklar olsalar da, kurt ve insan arasındaki ruh bağı sayesinde onların isteklerini hissedebiliyoruz.

Ve şu anda, kurtum babama Alfa olarak meydan okumak ve onun yerine geçmek için onu parçalara ayırmak istiyor. Ama bir anlamı yok. Konsey hemen devreye girer ve daha değerli buldukları birini seçer.

Bu iş ortaya çıktığında sürgün edilmemek ya da öldürülmemek için tek şansım kendi kanıtlarımı toplamak, o piçi suçüstü yakalamak. Ancak o zaman adımı temize çıkarabilirim.

"Bu iş bir süredir devam ediyormuş. Neden bana daha önce söylemedin, Amca?" diye soruyorum, duygularımı kontrol altında tutmak için çaba harcayarak.

İç çekiyor, şakaklarını ovarak. "Sana söylemek istedim, Nix, ama önce daha fazla kanıta ihtiyacım vardı. Bu sadece bizimle ilgili değil. Bu, muhtemelen karısını öldürmüş yozlaşmış bir Alfayı devirmekle ilgili," diye cevap veriyor, sesi zor zaptedilmiş öfkeyle dolu.

"Bir plana ihtiyacımız var," diyorum, sesim sertleşerek. "Kanıt toplamalıyız, onu beni suçlamadan ifşa etmenin bir yolunu bulmalıyız."

Luke ciddi bir ifadeyle başını salladı. "Anlaştık. Ama dikkatli olmalıyız. Babanın her yerde gözü kulağı var. Yanlış bir hareket, bizim için son olur."

Ben de başımı salladım, zihnim şimdiden olasılıklarla doluydu. "Sürü evine geri döneceğim ve onun küçük planına uyacağım. İçeriden kanıt toplayacağım," dedim.

"Ben de burada kazmaya devam edeceğim," diye ekledi Luke. "İletişimde kalacağız, ama lütfen dikkatli ol. En sevdiğim yeğenimi kaybetmek istemiyorum."

Ofisinden çıkarken içimde bir amaç duygusu yükseldi. Babam beni yok etmeye çalışıyor olabilir, ama benim ısırığım havlamamdan büyüktür. Gerçeği ortaya çıkaracak, suçlarını ifşa edecek ve hayatını mahvedeceğim, tıpkı Nightfang sürüsüne dönmemi istediğinde her zaman niyetlendiğim gibi.

Selene

Phoenix fırtına gibi çıkıp gittiğinden beri üzerimizde karanlık bir gerilim bulutu var. Yerel bir butikten şık ama inanılmaz rahatsız bir elbise bulmak için acele ederken, Philip ve annemle birlikte limuzinle yemeğe gidiyoruz.

Yol boyunca aralarında tek bir kelime bile konuşulmuyor ve bu durum inanılmaz rahatsız edici. Bu durumu, en azından zihnimde, kaçmak için Makayla ve Sam'e komik memler gönderiyorum.

Üvey kardeşimi düşünmekten bir türlü vazgeçememem garip mi? Onu aklımdan çıkarmaya çalıştıkça, yüzü yeniden beliriyor, sanki beni rahatsız ediyormuş gibi. Off, bu gece biriyle tanışmayı umuyorum, sadece onu unutmak için.

Yemekte, Philip diğer Alfaları ve Konsey üyelerini büyülemeyi başarıyor. Annem ve ben yanındayız, zoraki gülümsemelerle sevgi dolu, destekleyici bir aile görüntüsü veriyoruz. Beklendiği gibi, her anından nefret ediyorum.

Annemin ruh halinde, yeni üvey oğluyla yaşadığı olaydan beri bir değişiklik fark ettim. Bu gece gelme kararını bile pişman olup olmadığını merak ediyorum. Ama Nightfang sürüsünün Luna'sı olarak Philip'in yanında durmak zorunda. Yemin ederim, beni de yanında sürükleyip işkence çekmemi sağlamak için yalvardı.

Oturduğumuzda, Makayla ve Sam'in başka bir masada birlikte oturduğunu gördüm. Ayağa kalkmaya çalıştığımda, annem bana sessiz, sert bir bakış attı ve yerimde kalmamı istedi. Sesli bir şekilde iç çekip gözlerimi devirdim. Sanırım bu gece herkesin kötü bir ruh halinde kalmasını sağlayacak.

Kırmızı şarabımı yudumlarken ve işkenceye katlanırken, aklım sürekli Phoenix'e dönüyor. Philip nasıl olur da oğlunu açıkça reddederken bana yardım teklif edebilir? Elbette, Phoenix'te kesinlikle bir sorun var, ama birinin kendi çocuğuna bu kadar nefret beslemesini hayal edemiyorum. Belki Phoenix affedilemez bir şey yaptı, mesela en sevdiği evcil hayvanını öldürdü; bu kesinlikle yapabileceği bir şey gibi görünüyor.

Bütün bunlar şüpheli geliyor, omurgamdan bir ürperti geçiyor. Ya annemle tanışması ve evlenmesi tesadüf değilse? Şüpheler içime sızıyor, üvey babam hakkında bildiğimi sandığım her şeyi sorgulamama neden oluyor.

Philip gerçekten kim ve annemi ve beni ne için kullanmayı planlıyor?