Rozdział 4

Hotel Grand Ocean był najbardziej luksusowym pięciogwiazdkowym miejscem w mieście, z lobby ozdobionym złotem i jadeitem.

W tej chwili wejście było zatłoczone luksusowymi samochodami.

Catherine, ubrana w suknię haute couture od JD, witała gości z uprzejmym, ale zupełnie fałszywym uśmiechem.

Towarzyskie damy szeptały między sobą.

"Naprawdę jest ulubienicą rodziny Spencerów, zdobywającą haute couture od JD, której większość bogatych pań nawet nie może marzyć o pożyczeniu."

"Wygląda na to, że to edycja limitowana z diamentami, tylko o krok poniżej rocznicowej edycji TB. Rodzina Spencerów naprawdę się postarała."

Ktoś inny dodał: "Tylko super elita może sobie pozwolić na TB. Strój panny Spencer jest już daleko poza naszym zasięgiem."

Słysząc ich komplementy, Catherine czuła się na szczycie świata, prostując się z wyrazem pogardy i arogancji w oczach.

Ktoś, kto nie mógł znieść jej postawy, postanowił z niej zakpić. "W taki wielki dzień, czy twoja siostra nie przyjdzie?"

"Słyszałam, że zaginęła od trzech lat. Są jakieś wieści o niej?"

Trzy lata temu najstarsza córka rodziny Spencer zniknęła. Krążyły plotki, że została kochanką łysiejącego mężczyzny i została przepędzona przez jego żonę, bojąc się wrócić.

Ludzie śmiali się z tego powodu z Catherine przez jakiś czas.

Twarz Catherine szybko się skrzywiła, zauważając uwagę wszystkich. Spuściła wzrok, wyglądając na pełną żalu. "Tak, nawet jeśli moja siostra popełniła błąd, wybaczylibyśmy jej, bo jest rodziną. Porzuciła rodzinę dla faceta, co naprawdę nie było tego warte."

Ledwie Catherine skończyła mówić, jaśniejszy, bardziej radosny głos przerwał ciszę. "Kto porzucił rodzinę dla faceta?"

Wszyscy odwrócili się, żeby zobaczyć, kto mówił.

Zoey kroczyła w jasnoczerwonej sukni syrenie z odkrytymi ramionami, idealnie podkreślającej jej kształty.

Suknia była ozdobiona różnokolorowymi diamentami, zwłaszcza dużym czerwonym w centrum, lśniącym pod światłami, co sprawiało, że wyglądała oszałamiająco, szlachetnie i elegancko.

Ale to wszystko było niczym w porównaniu z trzysetmilionowym naszyjnikiem z rubinem na jej szyi.

Mężczyźni mieli szeroko otwarte oczy, zupełnie oszołomieni.

Kobiety wpatrywały się w jej suknię, jąkając się, żeby potwierdzić z przyjaciółkami. "Czy ona nosi jedyną na świecie rocznicową edycję TB?"

"Ta sukienka sama mogłaby kupić całą moją firmę."

"Mój Boże, najstarsza córka Spencerów jest taka elegancka? Jak mogła zakochać się w tym łysym facecie? Musiała być ślepa."

Zoey powoli podchodziła do Catherine, nawet nie patrząc na boki.

Była wyższa od Catherine, a z jej 8-centymetrowymi obcasami sprawiała, że Catherine wyglądała niemalże jak karzełka.

"Catherine, dawno się nie widziałyśmy."

Catherine wpatrywała się w jej lśniącą suknię haute couture i jej coraz bardziej oszałamiającą twarz, płonąc z zazdrości.

Ale nie mogła tego pokazać, zmuszając się do uśmiechu przez zaciśnięte zęby. "Zoey, dlaczego nie powiedziałaś, że wracasz? Mogłabym cię odebrać."

"Przy okazji, Isla Jones też tu jest dzisiaj. Jeśli to było nieporozumienie wtedy, możesz to teraz wyjaśnić, żeby wszyscy mogli cieszyć się moją imprezą zaręczynową bez żadnych uraz."

Przesunęła temat prosto do sedna konfliktu.

Ludzie uwielbiali plotki. Podziwiając urodę Zoey, nie mogli powstrzymać swojej ciekawości co do przeszłości.

Zoey uśmiechnęła się chłodno, ale nawet zimny uśmiech był pełen uroku i piękna.

"Jeśli się zaręczasz, przynajmniej zrób to z kimś, kto już nie jest zaręczony. Co to za sprawa z zaręczaniem się z moim narzeczonym?"

Uśmiech Catherine zamarł, a jej twarz skrzywiła się nieprzyjemnie.

Zoey mówiła cicho. "Swoją drogą, trzy lata temu ty i twoja mama połączyłyście siły z moim ojcem, żeby sprzedać mnie Howardowi Jonesowi. Czy to tylko po to, żebyś mogła wyjść za Alexandra?"

"Mogłaś po prostu powiedzieć. Nie interesuje mnie facet, który sypia ze swoją własną siostrą," dodała.

W kilku zdaniach goście dostali soczystą plotkę.

Wszyscy nadstawili uszu, uwielbiając dramat związany z siostrą, która kradnie chłopaka swojej siostry.

Catherine była całkowicie przyćmiona, jej delikatna dwulicowość zmiażdżona przez entuzjazm gości do plotek.

"Ty dziwko! Uwodzenie cudzego męża to jedno, ale oszczerstwa wobec własnej siostry i jej przyszłego męża w tak radosnym dniu to już za wiele. Po prostu próbujesz utrudnić życie Catherine!"

Caroline Miller wpadła do salonu, widząc, jak Zoey poniża jej córkę. Była wściekła i przyciągnęła Isłę, żeby wesprzeć Catherine.

Z poparciem Caroline, Catherine natychmiast pochyliła się żałośnie. "Mamo, chciałam tylko zatroszczyć się o Zoey i pomóc oczyścić jej imię, ale ona..."

Catherine wyglądała, jakby miała zaraz zapłakać.

Caroline, jak kura chroniąca swoje pisklę, przyciągnęła Catherine za siebie jedną ręką i trzymała Isłę za rękę drugą. "Najlepszym sposobem na dojście do sedna sprawy jest zapytanie osoby zainteresowanej."

Wszystkie oczy natychmiast skupiły się na Isli.

Jasne oczy Zoey również przesunęły się po niej, cicho obserwując Isłę.

Z jakiegoś powodu Isla poczuła niewytłumaczalną presję. Myśląc o swoim mężu i widząc młodzieńczą witalność Zoey przed sobą, rozzłościła się. "Udawałaś pijaną i związałaś się z moim mężem, gdy był w delegacji. Gdyby się nie opierał, szantażowałabyś go, prawda? Mam wszystkie dowody z tamtego czasu!"

Zoey chłodno zapytała, "Jakie dowody? Dowody na to, że mnie odurzył i zgwałcił?"

Isla natychmiast spanikowała. "O czym ty mówisz!"

Zoey odparła, "Isla, dlaczego w taki ważny dzień twój mąż jest nieobecny?"

Isla, która krzyczała, nagle unikała kontaktu wzrokowego z Zoey, nie odważając się odpowiedzieć.

Myślała, że dobrze to ukryła; Zoey nie powinna nic wiedzieć.

Zoey skrzyżowała ramiona, kpiąc, "Bo jest w więzieniu, prawda? Osobiście go tam wysłałam, z maksymalnym wyrokiem."

Zoey pilnie studiowała prawo dla zemsty. W swojej debiutanckiej sprawie zebrała dowody, zapewniając, że Howard trafił za kratki.

Proces był trudny, ale wynik był tego wart.

Isla zbladła, drżąc i nie mogąc wydusić słowa.

Caroline nie spodziewała się tak dramatycznego obrotu wydarzeń, uparcie odpowiadając, "Przestań gadać bzdury!"

Zoey spokojnie podniosła rękę i zaklaskała.

Wkrótce Claire wyprowadziła projektor. Gdy został włączony, ekran, który wcześniej wyświetlał filmy ślubne, teraz pokazywał nagranie z przesłuchania.

Na nagraniu Howard płakał i ciągle powtarzał, "On przyszedł do mnie po współpracę. Myślałem, że omówił to ze swoją córką!"

"Skąd miałem wiedzieć, że Arthur Spencer, który wydawał się zewnętrznie miły, skrywał okrutną i podstępną naturę, nawet knując przeciwko własnej córce!"

Arthur i Alexander, którzy właśnie skończyli rozmowę, wyłonili się, by usłyszeć te słowa. Ich twarze poszarzały, szybko podbiegli, próbując chwycić projektor.

Claire mocno popchnęła projektor, powodując upadek Arthura na ziemię.

Ale dźwięk został podgłośniony podczas ruchu i gniewny krzyk Howarda wypełnił całą salę bankietową.

"To był pomysł zarówno Arthura, jak i Caroline! Wykorzystali Zoey, żeby zapewnić sobie współpracę na następny kwartał!"