Rozdział 1

Kiedy Alexander Foster wszedł w nią, Emily Ward krzyknęła z bólu.

Lodowato niebieskie oczy mężczyzny błysnęły drwiną. "Od kiedy stałaś się taka wrażliwa?"

Emily poczuła ból w piersi, który nie miał nic wspólnego z jego słowami.

Chciała mu powiedzieć, że to nie jest dramatyzowanie - to prawdziwy ból.

Raport medyczny, który otrzymała tego ranka, leżał w szufladzie stolika nocnego.

Rak piersi. Czwarty stopień.

"Alexander, umieram." Emily chwyciła go za ramię, patrząc głęboko w jego oszałamiająco przystojną twarz, szukając choć odrobiny troski.

Ale on tylko wykrzywił usta w beznamiętnym uśmiechu. "O co tu chodzi? Tylko dlatego, że byłem na urodzinach Sophie, robisz scenę?"

Słysząc to, serce Emily kruszyło się kawałek po kawałku.

Kiedy przestał ją kochać, wszystko, co robiła, wydawało mu się problemem.

Zamknęła delikatnie oczy, na jej ustach pojawił się zimny uśmiech. "Jesteś moim mężem, ale przegapiłeś moje badanie lekarskie, by świętować urodziny innej kobiety. Czy nie mam prawa być zła?"

Emily mówiła z przekonaniem. Rzadko stawiała się w roli jego prawowitej żony, wiedząc, że Alexander uważał ich małżeństwo za wstydliwe, coś, o czym wolał nie wspominać.

Wcześniej Emily kochała go na tyle, by znosić jego chłód.

Ale teraz umierała.

Kiedy stawała w obliczu śmierci, dlaczego nie mogła wreszcie żyć na własnych warunkach?

Mężczyzna, który chwilę temu był namiętny, natychmiast się wycofał, emanując lodowatą wrogością.

"Emily, przekroczyłaś granicę." Z tymi słowami Alexander wyszedł, nie oglądając się za siebie.

Emily usiadła, uderzyła ją fala mdłości. Potknęła się do łazienki, wymiotując gwałtownie.

Patrząc na swoją wynędzniałą twarz w lustrze, pomyślała: 'Dość. Uwolnij siebie, uwolnij i jego!'

Tej nocy Emily skontaktowała się z prawnikiem i sporządziła papiery rozwodowe.

Nie chciała niczego - ani domu, ani samochodu, ani żadnych aktywów - tylko szybki koniec małżeństwa z Alexandrem.

Trzymając ten cienki kawałek papieru, Emily poczuła ulgę.

Jakoś małżeństwo, którego kiedyś pragnęła, stało się ciężarem.

Kiedy przyniosła umowę rozwodową do Foster Group, asystent Alexandra, James, zablokował jej drogę.

"Pani Ward, jeśli się nie mylę, dział prawny nie znajduje się na tym piętrze."

Alexander nigdy nie wspominał nikomu w firmie o ich małżeństwie. Dla świata, prezes Foster Group był singlem, a plotki łączyły go z Sophie Laurent, doktor farmacji, która niedawno wróciła z zagranicy.

W związku z tym James zawsze traktował Emily chłodno, widząc w niej jedynie młodszą prawniczkę próbującą wspiąć się po drabinie społecznej.

Emily nie miała już energii, by kłócić się z obcymi. Podała kopertę zawierającą papiery rozwodowe, jej wyraz twarzy był beznamiętny.

"Proszę to przekazać panu Fosterowi." Z tymi słowami Emily odwróciła się i odeszła.

James zmarszczył brwi. Normalnie nie spełniłby prośby Emily. Ale dziś wyglądała blado i chwiejnie, widocznie osłabiona.

Po chwili wahania zapukał do drzwi gabinetu.

Głos Alexandra przeszedł przez drzwi, zabarwiony irytacją i chłodem. "Wejdź."

James wszedł, jego ton był ostrożny. "Panie Foster, pani Ward poprosiła mnie, abym dostarczył ten dokument."

Alexander ledwo spojrzał na teczkę, nie wykazując żadnej chęci jej otwarcia. "Wiesz, co zrobić z czymkolwiek, co ona przysyła."

James westchnął cicho. To był kolejny powód, dla którego gardził Emily.

Mimo że była wyraźnie zdolna, goniła za Alexandrem, który miał kogoś innego w sercu. To było frustrujące do oglądania.

Po umieszczeniu dokumentu w szafce, aby zbierał kurz, James odwrócił się, by odejść, ale Alexander go zatrzymał. "Poczekaj. Mam zadanie dla Emily. Upewnij się, że zajmie się tym osobiście."

"Co?" Emily ledwo mogła uwierzyć własnym uszom.

James powtórzył: "Pani Laurent z Instytutu Badań Farmaceutycznych stoi przed pozwem o zniesławienie. Pan Foster chce, żebyś osobiście zajęła się tą sprawą i wygrała ją dla pani Laurent!"

Wszyscy w dziale prawnym wiedzieli o tej sprawie.

Jako błyskotliwa młoda doktor farmacji, Sophie przyciągnęła hejterów od powrotu do kraju.

Anonimowe konto rozpowszechniało plotki, że Sophie jest rozbijaczką małżeństw, która wtrąciła się w małżeństwo Alexandra.

Takie bezpodstawne plotki normalnie byłyby ignorowane.

Jednak anonimowe konto jakoś opublikowało zdjęcie z rodzinnej kolacji Fosterów.

Chociaż twarze wszystkich były zamazane, czujne oczy internautów zauważyły, że kobieta siedząca obok Alexandra nie była Sophie.

Hashtag #SophieLaurentJestRozbijaczkąMałżeństw# szybko znalazł się na szczycie listy trendów.

Sophie walczyła, pozywając anonimowe konto o zniesławienie.

Zespół prawny spekulował, kiedy Alexander wkroczy, aby rozwiązać sytuację dla Sophie. Nikt nie spodziewał się, że sprawa trafi na biurko Emily.

Emily drżała z gniewu.

Nikt nie wiedział lepiej niż prawdziwa żona, czy Sophie była rozbijaczką małżeństw!

Te bezsenne noce, te wyraźne zdjęcia, te intymne wiadomości głosowe - wszystkie wysłane przez rzekomo cnotliwą Sophie!

Nikt nie wiedział lepiej niż Sophie, jak Emily zachorowała na raka piersi.

A teraz Alexander chciał, żeby jego żona pomogła jego kochance wygrać sprawę o zniesławienie? Czy w ogóle uważał Emily za człowieka?

"Pani Ward? Słyszała mnie pani?" dodał James.

Emily wróciła do rzeczywistości i odmówiła bez wahania. "Nie wezmę tej sprawy."

James nie był zaskoczony jej reakcją. W jego oczach Alexander subtelnie przypominał Emily, żeby znała swoje miejsce. Dlaczego inaczej miałby zlecić to Emily, gdy było więcej wykwalifikowanych osób w dziale prawnym?

"Pani Ward, pamiętaj, że nadal jesteś pracownikiem Foster Group. Nie masz luksusu odmawiania zadań."

Emily uśmiechnęła się gorzko, zdjęła identyfikator z szyi i rzuciła go na biurko. "W takim razie odchodzę."

Opuściła Foster Group bez zabierania czegokolwiek, wychodząc z pustymi rękami.

"Ding!"

Aplikacja przypominająca na jej telefonie zabrzęczała, wyświetlając tylko datę, bez dodatkowego tekstu. Wyraz twarzy Emily natychmiast się zmienił.

Pobiegła na ulicę, złapała taksówkę i podała adres. "Areszt Śledczy Wilton."

Alexander oglądał całą scenę z 17. piętra, jego przystojna twarz ciemniała.

"Pan Foster, pani Ward powiedziała..." James wszedł nerwowo, jego głos drżał, ale Alexander mu przerwał.

"Spraw, żeby wróciła, albo sprawię, że Dom Dziecka Świt zniknie."