Rozdział 3

Emily miała długi, długi sen.

Pierwsza połowa była słodka – jej skrywana miłość do Aleksandra w końcu została odwzajemniona, a ten wspaniały ślub był ostatecznym dowodem.

Ale nagle wszystko się zmieniło. Na końcu widziała tylko zimną, bezduszną twarz Aleksandra.

"Nie!" Emily zerwała się z krzykiem, budząc Daniela obok niej.

"Emily, wszystko w porządku?" zapytał, podtrzymując ją z troską w głosie, pełnym winy i samokrytyki.

Emily rozejrzała się zdezorientowana, zdając sobie sprawę, że jest na oddziale szpitalnym. Jej wyraz twarzy natychmiast się zmienił.

"Daniel, dlaczego jestem w szpitalu? Czy ty..."

Chciała zapytać, czy wie o jej raku piersi, ale w połowie zdania poczuła łaskotanie w gardle, co wywołało gwałtowny atak kaszlu.

Daniel szybko podał jej szklankę wody, trzymając ją przy jej ustach. "Napij się najpierw! Nie pamiętam, żebyś kiedykolwiek miała hipoglikemię. Jak on się tobą opiekował?"

Gdy mówił, gniew Daniela ponownie się pojawił. Więzienie zdawało się jeszcze bardziej zaostrzyć jego temperament.

Emily wyglądała na zdezorientowaną. "Hipoglikemia?"

Kiedy to się u niej pojawiło?

Daniel wyjaśnił rzeczowo, "Tak powiedział lekarz. Zemdlałaś z powodu niskiego poziomu cukru we krwi. Czujesz się już lepiej?"

Słysząc o hipoglikemii, Emily poczuła ulgę.

Daniel i Doris byli jednymi z niewielu pozostałych członków jej rodziny, nie chciała, żeby się o nią martwili.

"Czuję się dużo lepiej, Daniel." Emily przypomniała sobie, co Daniel powiedział przed jej omdleniem i chciała zapytać, co się stało, ale nie mogła się zdobyć na to pytanie.

Daniel, wyczuwając jej wahanie, delikatnie przeczesał jej włosy, na chwilę przypominając niezawodnego, opanowanego mężczyznę, którego kiedyś znała. "Emily, wiem, że ta sytuacja jest poza twoją kontrolą. Przepraszam, że tak się zdenerwowałem wcześniej. Czy cię przestraszyłem?"

Emily pokręciła głową, jej oczy zrobiły się wilgotne. Minęło tyle czasu, odkąd czuła, że ktoś się o nią troszczy.

Słowa pełne emocji były na końcu jej języka, gdy Daniel przemówił pierwszy. "Ta sprawa – czy to o Sophie, sprawa o zniesławienie pani Laurent?"

Emily była zaskoczona. "Daniel, skąd o tym wiesz?"

Przez oczy Daniela przemknęło poczucie winy. Dwa razy odchrząknął, szybko znajdując wymówkę. "Doris mi powiedziała."

Emily nie zadawała więcej pytań. Opuszczając wzrok, uśmiechnęła się gorzko. "Tak, to prawda."

Potwierdziwszy swoje podejrzenie, Daniel wydawał się niespokojny. "Emily, myślisz, że możesz wygrać tę sprawę?"

Pytanie wydało się Emily dziwne. Spojrzała na niego sceptycznie. "Daniel, dlaczego tak bardzo zależy ci na wyniku tej sprawy?"

Daniel na chwilę spanikował. Ale szybko odzyskał spokój, uśmiechając się beztrosko. "Po prostu myślę, że aby chronić dom dziecka, w którym dorastaliśmy, musisz wygrać tę sprawę, prawda?"

To miało sens, ale coś nadal nie pasowało Emily.

Widząc jej milczenie, Daniel westchnął cicho, jego wyraz twarzy stał się melancholijny. "Jest jeszcze jeden powód. Spędziłem trzy lata w więzieniu z powodu fałszywych oskarżeń. Nie chcę, żeby ktoś inny cierpiał z powodu oszczerstw tak jak ja."

Jego ton był tak szczery, że Emily nie mogła nie poczuć współczucia.

Chciała powiedzieć Danielowi, że Sophie nie została zniesławiona – te "plotki" były faktycznie prawdą. Ale patrząc na ciepłe, szczere spojrzenie Daniela, słowa nie chciały jej przejść przez gardło.

Czy powinna roztrząsać swoje nieszczęśliwe małżeństwo przed Danielem, który już tyle wycierpiał?

"Emily wróciła do domu dziecka sama?" zapytał Alexander, siedząc w swoim luksusowym fotelu dyrektorskim, odwrócony plecami do Jamesa, jego ton był lodowaty.

James był zaskoczony. Nie spodziewał się, że Alexander zainteresuje się tym szczegółem.

"Nie, pani Ward była z mężczyzną w wieku około dwudziestu lat, około sześciu stóp wzrostu, szczupłym, ale przystojnym. Wyglądali na dobrze zaznajomionych."

Pomimo swojego zmieszania, James opisał wygląd Daniela dla Alexandra.

Gdy James skończył mówić, Alexander zmiażdżył porcelanową filiżankę w swojej dłoni.

"Panie Foster! Wszystko w porządku?" zawołał James, zaniepokojony widokiem krwi kapiącej z ręki Alexandra.

Alexander wyciągnął chusteczkę i niedbale wytarł krew, po czym zwrócił się do Jamesa z lodowatym spojrzeniem.

"Zgodziła się zająć sprawą Sophie, a ty po prostu odszedłeś?"

Bystry James natychmiast zdał sobie sprawę ze swojego błędu i spuścił głowę. "Przepraszam, panie Foster. Myślałem, że to było pańskie zamierzenie."

Alexander uderzył pięścią w biurko. "Ty bezczelny idioto!"

James zadrżał. Choć pracował dla Alexandra już dwa lata — dłużej niż jakikolwiek wcześniejszy asystent — wciąż bał się jego gniewu.

Obecność tego człowieka była przytłaczająco potężna; nikt nie mógł się jej przeciwstawić.

"Proszę mnie ukarać, panie Foster." James trzymał głowę nisko.

Alexander uszczypnął się w nasadę nosa, irytacja błysnęła w jego oczach. "Wynoś się!"

James posłusznie wyszedł, wydychając z ulgą dopiero po zamknięciu drzwi biura za sobą.

Przystojna twarz Alexandra była zamarznięta w lodowatym wyrazie.

Jeśli dobrze pamiętał, dzisiaj był dzień uwolnienia Daniela. Emily tak gorliwie pobiegła go zobaczyć — ta kobieta była naprawdę niewdzięczna!

Im więcej Alexander o tym myślał, tym bardziej się złościł. Spędził cały dzień, marszcząc brwi, przerażając dyrektorów i partnerów biznesowych do milczenia.

W końcu, o dziewiątej wieczorem, gdy wszystkie pilne sprawy zostały tymczasowo zakończone, Alexander wstał i pojechał do domu.

W chwili, gdy wszedł, jego głos zabrzmiał mrocznie. "Emily, zejdź na dół!"

Z góry dobiegły pośpieszne kroki, przypominające wiele wcześniejszych okazji, kiedy z ekscytacją zbiegała na dół, by go powitać.

Przypominając sobie te sceny, lód w wyrazie twarzy Alexandra zaczął topnieć.

Ale w następnym momencie jego brwi głęboko się zmarszczyły. "Nancy? Gdzie jest Emily?"

Nancy gorączkowo wycierała makijaż z twarzy, drżąc ze strachu. "Pani Foster... Pani Foster w ogóle nie wróciła do domu!"

Czuła się całkowicie zgubiona. Po tak długim używaniu makijażu Emily bez czyjejkolwiek wiedzy, Alexander przyłapał ją na gorącym uczynku!

Nancy rozpaczała — czy w ogóle zobaczy wschód słońca jutro?

Ale Alexander nie zwrócił uwagi na to przewinienie. Jego umysł skupił się na tych słowach: 'Pani Foster w ogóle nie wróciła do domu.'

Pójście do aresztu, żeby spotkać się z jakimś facetem w godzinach pracy było wystarczająco złe, ale potem nie wrócić do domu?

Zimny uśmiech pojawił się na ustach Alexandra. Naprawdę rozpieścił tę kobietę!

"Ma za dobrze gdzie indziej, co? Nancy, zmień kod do drzwi i powiedz całemu personelowi, że nikt nie ma wpuszczać Emily!"

Była tylko sierotą bez rodziców i bez innych przyjaciół. Gdzie mogła się podziać bez rezydencji Fosterów?