Rozdział 4

Głowa odskoczyła mi na bok od ciężkiego ciosu, który zadał mi ojciec. Jego oczy pociemniały z gniewu, gdy patrzył na mnie z góry.

„Gdzie myślałaś, że idziesz?” Warknął z czerwonymi oczami, krzyżując ręce. „Czy planowałaś mnie skompromitować w tak ważnym dniu?” Chwycił mnie za kołnierz i potrząsnął mną, aż zęby mi zagrzechotały.

„Jestem wystarczająco dorosła, by dziś odejść.” Wysyczałam, wypluwając krew z rany, którą spowodował jego cios. „Czy zapomniałeś o urodzinach własnego dziecka!?” Zadrwiłam z niego. Mój ton zasłużył na kolejny głośny cios, który sprawił, że się zachwiałam.

„Nie jesteś moim dzieckiem,” splunął na mnie. „Żadne moje dziecko nie przeszłoby przez to wszystko, co ty mi zafundowałaś!” Warknął.

Z jego słów można by pomyśleć, że to on cierpiał z powodu znęcania się całej watahy. Przechodzień słyszący jego słowa mógłby pomyśleć, że to ja go biłam, budząc go w nocy pasem na plecach. Ktoś, kto nie znałby naszej rodziny, mógłby pomyśleć, że to ja nazywałam go potworem, bezużytecznym, szmatą, nikim i innymi niewybrednymi słowami.

„Tak, lata temu pogodziłam się z faktem, że nie mam ojca.” Zamknęłam oczy i osunęłam się na kolana, które już nie mogły mnie dłużej utrzymać.

Spędziłam te wszystkie lata, próbując zadowolić ojca, sprawić, by spojrzał na mnie i zobaczył kogoś, kogo warto kochać, żeby uśmiechnął się do mnie choć raz. Całe życie chciałam mieć ojca. Byłabym szczęśliwa z uśmiechem. Jedno życzliwe słowo podniosłoby mnie na duchu, ale ojciec był miły dla wszystkich, oprócz mnie.

„Jeśli nie jestem twoją córką, jak mogę ci przynieść wstyd?” Moje serce krwawiło, gdy patrzyłam na swoje drżące ręce. Łzy piekły mnie w oczach, ale odmówiłam poddania się emocjom i płaczu. Zmęczenie nagle mnie przytłoczyło.

„Nie waż się mi odpowiadać.” Wskazał groźnie palcem na moją twarz. „Straciłem przez ciebie tak wiele, a twoje istnienie nadal mnie kosztuje!” Krzyczał. Jego czerwona twarz przeraziłaby mnie każdego innego dnia, ale w tym momencie, z nadchodzącym świtem, nie mogłam już wykrzesać żadnych emocji.

Opuszczenie Srebrnego Księżyca było moją pociechą przez ostatnie osiemnaście miesięcy. Każdy policzek, każdy kopniak, każda obelga i każda plwocina na twarzy, przypominałam sobie, że to nie potrwa długo. Jedyną pociechą, jaką miałam w tej przeklętej watasze, była myśl o wolności, która czekała na mnie za granicami.

Godzinę temu dwóch mężczyzn wycelowało we mnie pistolety. Usłyszałam dźwięk przeładowywania broni, gdy celowali mi w głowę. Przez całe życie stawiałam czoła śmierci wiele razy, ale dziś po raz pierwszy spojrzałam jej w oczy, a ona spojrzała na mnie z twarzą pistoletu. Przerażenie zmroziło mi krew, a zimny pot oblał skórę.

Nie mogłam nic zrobić, gdy podeszli do mnie i założyli mi kajdanki jak zbiegowi, prowadząc mnie z powrotem do domu watahy.

Kade, ten drań!

Opuszczenie watahy nie było przestępstwem, o ile wilk był wystarczająco dorosły. W wieku dwudziestu jeden lat byłam wystarczająco dorosła, by zdecydować się na opuszczenie tych ludzi! Dlaczego musiał mnie uczynić przestępcą za robienie czegoś, do czego każdy miał prawo?

Bogini, dlaczego spotkało mnie takie okrutne życie? Czy musiałam cierpieć, aż umrę? Czy będę związana w tej watasze na zawsze, czy też uda mi się uciec tylko po to, by pewnego dnia obudzić się z twarzą na różnych drzwiach jako poszukiwana przestępczyni watahy Srebrnego Księżyca?

„Żałuję, że się nie urodziłaś.” Ojciec splunął te słowa i odwrócił się, zostawiając mnie. W lochach. Za prosty akt korzystania ze swojego prawa jako wilkołaka.

„Ja też żałuję, że się nie urodziłam.” W tym momencie, nieistnienie byłoby o wiele lepsze niż istnienie w tych warunkach.

„Nie masz prawa tak mówić, kiedy moja towarzyszka zmarła, rodząc twoją bezużyteczną dupę.” Mój ojciec podniósł mnie z podłogi za kołnierz, moja sukienka rozdarła się nieco, gdy mnie uniósł. „Kto cię nauczył być niewdzięczną?” Syczał mi prosto w twarz. Jego cuchnący oddech sprawił, że wstrzymałam powietrze.

Wszystkiego najlepszego, Sihano.

Upadłam z powrotem na podłogę jak worek zgniłych ziemniaków, gdy mój ojciec mnie puścił.

Nie mogłam mieć towarzysza i nie mogłam odrzucić tego towarzysza. Moje istnienie było bezwartościowe, ale nie mogłam się do tego przyznać. Ta wataha mnie nie potrzebowała, ale nie mogłam jej opuścić. Moje życie było stałym paradoksem, absurdalne i sprzeczne na każdym kroku.

Gdy ojciec odszedł, mogłam znów swobodnie oddychać. Spośród wszystkich ludzi, którzy mnie wykorzystywali, bili i znęcali się nade mną, mój ojciec był jednym z nielicznych, którzy sprawiali, że oddychanie stawało się dla mnie trudne, gdy strach mnie dusił. Mógł spojrzeć na mnie z daleka, a moje nogi zamierały w miejscu, a oddech wstrzymywał się.

„Czy cię nie ostrzegałem?” Kade wszedł zaraz po wyjściu mojego ojca. „Czy nie mówiłem, że nie ma ucieczki?” Jego obecność wypełniła pokój, a jego gniew wysysał powietrze. Asena skomliła na fale gniewu bijące od jej alfy.

„Jestem wystarczająco dorosła, żeby odejść!” Krzyknęłam bezwiednie. „Jesteście szaleńcami, okrutnymi draniami, trzymając mnie tutaj wbrew mojej woli!” Wcisnęłam dłonie w oczodoły, gdy łzy swobodnie płynęły z moich oczu.

„Mówiłem ci, żebyś nie odchodziła, ale śmiałaś mnie nie posłuchać.” Wszedł dalej do pokoju, odgarniając włosy z twarzy. Ciemne kręgi pod jego oczami na chwilę mnie zaskoczyły, ale potrząsnęłam głową. To była jego sprawa.

„Nie masz już nade mną władzy. Mam prawo odejść, jeśli zechcę,” warknęłam.

„Ostatnia noc była dla mnie okropna.” Przebiegł wzrokiem po mojej sylwetce. Życzyłam sobie, aby każdy dzień, każda noc i każda minuta jego życia były dla niego okropne. „Ale skoro mnie odrzuciłaś i miałaś czas uciec, myślę, że dla ciebie nie była taka zła.”

„Zerwaliśmy więź towarzyszy. Dlaczego myślisz, że miałabym wejść w ruję dla ciebie?” Odrobinę satysfakcji rozjaśniło ciężar na mojej piersi, gdy poczułam jego niepokój, mimo że jego twarz pozostawała niewzruszona.

Mała część mnie pękła, gdy zrozumiałam, że miałam być związana z kimś tak odrażającym jak Kade, a odrzucenie złamało mi serce. Czasami bolało, widząc go z Avalon lub innymi dziewczynami, z którymi ją zdradzał. Nigdy nie wydawał się odczuwać bólu po zerwaniu naszej więzi, ale patrząc teraz na jego twarz, wiedziałam lepiej.

Nigdy nie myślałam, że chciałam, aby cierpiał za to, co mi zrobił, ale patrząc na niego wtedy, czułam satysfakcję, wiedząc, że cierpiał z powodu tego, co mi zrobił, nawet jeśli jego cierpienie było małe i nieporównywalne z moim.

„Kłamiesz,” powiedział do mnie, jego nadęte ego nie mogło znieść prawdy. Nie chciałam go. Żadna część mnie nie chciała. „Nie obchodzi mnie, co mówisz, ale wiem, że kłamiesz. Na razie mam przekazanie do załatwienia. Do tego czasu oczekuję, że będziesz wykonywać swoje obowiązki w tej watasze jako bezwartościowa niewolnica. Sprzątaj, gotuj i służ. To jedyne, do czego się nadajesz. Jeśli choć pomyślisz –“ Zbliżył się do mnie. „Jeśli choć przez chwilę przejdzie ci przez myśl, żeby uciec z tej watasze jeszcze raz, sprawię, że poznasz nędzę, jakiej nigdy wcześniej nie znałaś.” Patrzył na mnie, jego ciemniejące oczy pełne nienawiści. Pozwolił mi zobaczyć, co mi zrobi, bym wiedziała, że w żadnym wypadku nie żartuje.

Bogini, nienawidziłam całej Srebrnej Księżycowej, ale miałam specjalne miejsce w sercu na nienawiść do tego człowieka, tuż obok kąta, który zachowałam dla mojego ojca.

„Pewnego dnia spojrzysz wstecz na to, jak mnie traktowałeś, i pożałujesz tego, ale wtedy będzie już za późno,” przysięgłam, czując obcą gorączkę ściskającą mi pierś.

„Czego mam żałować? Pomagania omedze nauczyć się swojego miejsca czy zapewnienia niewolnika mojej watasze?” Prychnął. „Jak sprawisz, że będę żałował czegokolwiek? Jesteś tylko bezwartościową omegą z chudym wilkiem.”

Spojrzałam na swoje dłonie, gdy wychodził.

Pożałujesz tego!